Bab 2025 – Awal dari Hilangnya Kendali Sepenuhnya
Otak logam Raja Tinju mulai berdengung cepat saat dia berpikir keras. Pada akhirnya, dia berkata, “Kau tampaknya benar.”
“Tentu saja aku mau,” kata Li Yao serius. “Bahkan jika kau menghancurkan vas di tanganku seratus kali dengan brutal, itu tidak akan membuktikan dirimu lebih kuat dariku. Itu hanya membuktikan bahwa kau telah memilih jalan yang lebih mudah untuk dilalui.”
“Para ahli sejati selalu menghadapi kesulitan dan menempuh jalan yang paling sulit, paling berbahaya, dan paling tidak mungkin, bukan begitu?”
“Memang benar.”
“Itulah yang kumaksud!” Li Yao mengulurkan lengannya yang seperti bor untuk menepuk—atau lebih tepatnya, menusuk bahu Raja Tinju. “Menghancurkan dunia adalah pekerjaan para ahli kelas tiga, mendominasi dunia adalah pekerjaan para ahli kelas dua, dan misi sesulit melindungi dunia adalah pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh para ahli terhebat.”
“Tentu saja, bahkan saya pun merasa bahwa cita-cita para Kultivator terlalu sulit untuk diimplementasikan dan lebih mirip fantasi. Jadi, wajar saja jika Anda merasa bahwa itu konyol.”
“Jika sirkuit pemikiran logis Anda menemukan jalur para Kultivator tidak dapat dilalui setelah perhitungan yang tak terhitung jumlahnya, setidaknya bagi Anda, itu tidak akan menjadi masalah. Saya hanya mengingatkan Anda bahwa ada kriteria seperti itu untuk mengukur kekuatan.”
“Dalam rangkaian pemikiran logis saya, tidak ada ‘mungkin’ atau ‘tidak mungkin’, ‘dapat dilalui’ atau ‘tidak dapat dilalui’,” kata Raja Tinju dengan sungguh-sungguh. “Saya ingin tahu persis apa yang ‘terkuat’, dan saya akan berjalan ke arah itu. Adapun apakah jalan itu akan berhasil atau tidak, itu bukan urusan saya.”
“Namun, saya merasa ada yang salah dengan logika Anda. Saya perlu meluangkan waktu untuk berpikir dengan cermat apakah ‘kekuatan’ yang Anda definisikan masuk akal.”
“Tentu saja!” Sambil meringis, Li Yao menggosok gergaji dengan bornya, menimbulkan lingkaran percikan api di kegelapan. “Santai saja. Aku sangat berharap padamu. Kau pasti akan tumbuh menjadi yang terkuat suatu hari nanti. Untuk saat ini, mari kita cari cara untuk memberikan kejutan besar kepada para ‘malaikat’ di Kota di Langit dan menjatuhkan Manjusaka dari langit!”
…
Di Manjusaka, pancaran cahaya 3D yang melayang di mana-mana masih menampilkan pertempuran sengit di darat. Namun pesta anggur sudah berakhir. Yang bergema di ruangan itu hanyalah jeritan dan ledakan.
Ujian bagi para pemula akan memakan waktu berhari-hari, bahkan berminggu-minggu. Para petinggi dan ahli dari seluruh Imperium Manusia Sejati tentu saja tidak akan selalu memusatkan perhatian mereka pada hal tersebut.
Bertemu dengan para tokoh besar di bidang lain dan mitra mereka yang memiliki kepentingan bersama dengan dalih membimbing anggota keluarga baru mereka ke dalam ujian untuk membahas rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain adalah alasan utama mereka berkumpul di sana dari setiap penjuru lautan bintang.
Imperium Manusia Sejati memiliki kemampuan komunikasi empat dimensi yang sangat canggih, yang memungkinkan para petinggi dan ahli di berbagai Sektor yang berjarak puluhan tahun cahaya untuk berkomunikasi tanpa jeda. Namun, Spiritual Nexus selalu rentan terhadap pengawasan dan infiltrasi.
Tidak seorang pun dapat aktif di Spiritual Nexus tanpa meninggalkan jejak.
Tidak ada yang bisa menjamin bahwa seseorang tertentu dalam pancaran cahaya yang seharusnya berada ratusan tahun cahaya jauhnya itu benar-benar orang yang dimaksud.
Tidak ada yang bisa menjamin bahwa ketika mereka membahas bisnis besar yang bernilai ratusan miliar dengan seseorang tertentu, merencanakan untuk membunuh selusin ahli Tahap Pembentukan Inti, sepuluh kali lebih banyak jenderal, dan ayah mereka sendiri, kata-kata itu tidak akan terdengar oleh pihak ketiga.
Pertemuan tatap muka selalu menjadi cara komunikasi yang paling aman dan stabil.
Manjusaka benar-benar sebuah klub dan biro rahasia bagi para petinggi.
Dalam beberapa dekade terakhir, badai dahsyat yang tak terhitung jumlahnya yang memengaruhi militer, politik, ekonomi, dan bidang-bidang lain dari Imperium Manusia Sejati sebenarnya disebabkan oleh kepakan sayap kupu-kupu tertentu di tempat ini.
Dibandingkan dengan ‘pengujian peralatan magis’, ‘uji coba untuk pemain pemula’, dan ‘permainan siaran langsung’, justru inilah yang membuat Manjusaka layak diperhitungkan.
Wuying Lan, pemilik tempat itu, hanya berpegang teguh pada pengaruh para tokoh besar dan bangkit tak terbendung menjadi salah satu dari mereka, berhak berbicara setara dengan para Master Sektor, pemimpin keluarga, jenderal, dan ahli Tahap Transformasi Ilahi yang terkenal di alam semesta, karena peran khususnya sebagai ‘perantara’.
Pertempuran Kota Liberty dan misi-misi selanjutnya merupakan ‘pencarian epik’ yang menarik dan menggugah jiwa, sebuah operasi besar yang telah dipersiapkan dengan cermat oleh Wuying Lan selama beberapa tahun. Operasi ini juga menarik para ahli dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk datang ke tempat ini guna melakukan transaksi rahasia.
Terlepas dari apakah kesepakatan itu berhasil atau tidak, para ahli tersebut telah membentuk kelompok kepentingan kecil di sekitar Wuying Lan. Meskipun kelompok kepentingan itu dipimpin oleh Li Lingfeng, calon pemimpin keluarga Li, secara lahiriah, Wuying Lan akan mampu mendapatkan keuntungan terbesar.
Sampai saat ini, semuanya tampak berjalan dengan sangat baik.
Dua petinggi militer sangat puas dengan proyek peralatan magis yang telah dipercayakan kepada Manjusaka. Mereka juga tertarik pada senjata biokimia yang dikembangkan sendiri oleh Manjusaka.
Beberapa sekte besar juga mencapai serangkaian kesepakatan dengan Manjusaka, memungkinkan pengaruh Wuying Lan menjangkau ranah yang lebih luas di luar media, hiburan, dan lotere.
Li Lingfeng, calon Kurfürst, semakin terikat erat dengan mereka berkat proyek-proyek rahasia tersebut. Kini semua orang berada di dalam tank yang sama dan tidak akan bisa saling melepaskan diri dengan mudah.
Namun, Wuying Lan tampak agak muram. Matanya sedikit menyipit, dan tidak ada tanda-tanda kegembiraan di wajahnya.
“Apa maksudmu dengan ‘hilang’?” tanya Wuying Lan kepada Luo Tiansheng, manajer laboratorium Negeri Dosa. “Bukan hanya prosesor kristal inti Raja Tinju yang hilang, tetapi dua Exo elit dari Pasukan Orang Gila, termasuk mayat mereka, daging yang hancur, jejak darah, dan pecahan pakaian kristal, juga hilang?”
“Ya.” Setelah bekerja sama dengan Wuying Lan selama seratus tahun, Luo Tiansheng telah mengetahui kekejamannya bahkan ketika Wuying Lan hanyalah seorang kurcaci abnormal yang tidak menarik, dan dia tahu bahwa sekarang dia lebih dari sekadar jengkel meskipun dia tanpa emosi dan bahkan tidak mengerutkan kening. Dia bergegas menjelaskan, “Setelah ‘Kota Besi Besar’ jatuh dari langit, puing-puing yang terbakar berhamburan di lebih dari setengah Kota Liberty. Dengan pertempuran kacau yang terjadi di dalam kota, kami belum menemukan keberadaan mereka.”
“Namun, tubuh asli Raja Tinju memang telah hancur. Bahkan jika prosesor kristal intinya masih utuh, kemampuan komputasi dan kemampuan tempurnya pasti sudah tidak banyak tersisa. Ia tidak bisa keluar dari Liberty City. Setelah api perang sedikit mereda, atau setelah Legiun Mata Surgawi kita membersihkan medan perang, kita seharusnya bisa menemukannya.”
Wuying Lan menarik napas dalam-dalam dan berkata dingin, “Sebaiknya kau pastikan itu.”
“Tenanglah, Tuanku. Seaneh apa pun boneka spiritual itu, bentuk terkuatnya hanyalah Kota Besi Agung. Seberapa besar masalah yang bisa ditimbulkannya?”
Luo Tiansheng buru-buru mengganti topik pembicaraan. “Baik, Tuanku, monster mimpi buruk sudah siap dan dapat diluncurkan ke tanah kapan saja untuk memusnahkan semua pendosa dalam radius seratus kilometer dari Kota Kebebasan!”
“Hmm. Tunggu saja sebentar lagi sampai mereka hampir saling membunuh.”
Sambil mengerutkan kening, Wuying Lan berpikir sejenak dan mengetuk prosesor kristal di pergelangan tangannya.
Sinar cahaya 3D di depan mereka langsung dialihkan ke Liberty City yang dipenuhi asap dan api.
Sekelompok orang berseragam kristal abu-abu, menggunakan kamuflase siluman taktis, muncul dan menghilang di antara dinding yang runtuh dan kobaran api.
Berbeda dengan tim Exos berbentuk aneh yang menyerupai serangga raksasa, pasukan Exos elit memiliki kerja sama tim dan organisasi yang jauh lebih baik, yang menyiratkan bahwa mereka adalah pasukan khusus yang terlatih dengan baik.
Lambang matahari hitam dilukis di bahu kanan pakaian kristal mereka. Di tengah matahari hitam itu terdapat mata merah tua.
Wuying Lan berbicara melalui prosesor kristal pergelangan tangan. “Xiao Tian, apakah kau sudah menemukan Xiahou Wuxin?”
“Belum,” jawab seorang anggota tim abu-abu Exos. “Xiahou Wuxin tidak berada di titik pertemuan yang telah kita tentukan. Dia mungkin curiga pada kita dan meragukan ketulusan kita dalam menerimanya ke Manjusaka untuk menjadi salah satu Kultivator Abadi.”
“Ya. Anjing tua itu memang selalu paranoid,” kata Wuying Lan dengan santai. “Namun, beberapa rencana mundur yang dia persiapkan untuk dirinya sendiri semuanya berada dalam kendali kita. Temukan dia dan bunuh dia. Aku tidak ingin ada yang salah dalam Pertempuran Kota Liberty, yang akan memengaruhi ‘misi epik’ tingkat yang lebih tinggi nanti.”
Luo Tiansheng menatap Wuying Lan dan ragu-ragu.
“Baiklah.” Exo bernama ‘Xiao Tian’ tersenyum. “Aku akan membunuhnya dengan sangat hati-hati tanpa merusak struktur tubuhnya. Paling lama satu jam lagi, tubuhnya akan dikemas dan dikirim ke Manjusaka agar Dr. Luo dapat mempelajarinya.”
“Bagus.” Wuying Lan mengangguk puas. Dia melihat kembali gambar-gambar pada pancaran cahaya serta data yang mengalir seperti air terjun.
Semua data normal dan berada dalam kendalinya. Meskipun Raja Tinju belum ditemukan, masalah apa yang bisa ditimbulkan oleh boneka spiritual yang telah kehilangan sebagian besar kemampuan komputasi dan tempurnya?
Jadi, apa yang perlu dikhawatirkan?
…
Liberty City telah sepenuhnya berubah menjadi gunung berapi yang meletus.
Pada awalnya, ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie meninju Xiahou Wuxin, pemimpin Kota Liberty, begitu keras sehingga tidak dapat dipastikan apakah dia masih hidup atau sudah mati.
Kemudian, Raja Tinju entah bagaimana menyerbu ke angkasa tanpa alasan yang jelas, hanya untuk diledakkan oleh meriam rel dari Kota di Langit.
Meskipun ia gugur dengan cukup gagah berani, para bandit dan preman hanya tertegun kurang dari satu menit karenanya.
Adapun aset-aset luar biasa yang jatuh dari langit dan para prajurit yang bahkan lebih menyeramkan, semua itu tidak penting.
Yang terpenting adalah, setelah kematian Raja Tinju dan pemimpin Kota Liberty, Kota Liberty kini menjadi tanah tanpa pemilik, di mana sumber daya yang melimpah bagaikan mawar yang sedang mekar dengan duri yang telah dipotong, siap dipetik oleh tangan-tangan raksasa berbulu mereka!