Bab 2042 – Kabur dari Liberty City!
“Kamu juga tahu tentang ‘Cultivators’, kan?”
Xiahou Wuxin semakin penasaran dengan asal usul Li Yao, tetapi dia tidak menyelidikinya lebih lanjut. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Yang disebut ‘Hari Penghakiman’ sebenarnya adalah serangan dahsyat yang dilancarkan oleh Kultivator Abadi terhadap Kultivator di Sektor Meritokrat Bela Diri. Dalam perang yang mengguncang dunia itu, seluruh planet hangus terbakar, hampir semua kota rata dengan tanah, dan para pejuang perlawanan dari Sektor Meritokrat Bela Diri dibantai.”
“Namun, menurut legenda, sebagian kecil prajurit masih bertahan dalam perlawanan. Mereka berkumpul kembali menjadi tim gerilya yang tak terduga di antara reruntuhan dan kota-kota bawah tanah yang sangat besar, atau merebut kapal perang Kultivator Abadi dan melarikan diri ke kedalaman alam semesta di luar Sektor Meritokrat Bela Diri, menghadapi Kultivator Abadi di medan perang yang lebih luas.”
“Karena Rel Surgawi dan Manjusaka belum dibangun pada saat itu, dan penghalang super yang memblokir langit seluruh planet belum ada, relatif mudah untuk melarikan diri.
“Para penyintas dari Sektor Meritokrat Bela Diri yang melarikan diri ke lautan bintang menyebut diri mereka ‘Starlight’. Konon mereka telah menghubungi rekan-rekan lain di alam semesta yang menentang Kultivator Abadi, mencoba menggulingkan kekuasaan Kultivator Abadi dengan kerja sama para penentang yang tetap berada di Sektor Meritokrat Bela Diri. Setidaknya, mereka ingin menghancurkan Manjusaka dan membebaskan seluruh planet!”
“Aku menduga kau berasal dari Starlight, Bintang Iblis Senior, karena kau begitu akrab dengan peralatan sihir Sektor Meritokrat Bela Diri seolah-olah kau telah menggunakannya sejak lama.”
Xin Xiaoqi membelalakkan matanya dan menatap Xiahou Wuxin dan Li Yao. Dia bergumam, “Kultivator? Kultivator Abadi?”
Han Te dan Liu Li saling memandang dan berseru gembira. “Jadi, Kultivator memang ada, dan mereka memiliki organisasi perlawanan yang cukup besar!”
Li Yao tersenyum dalam hati dan hampir tak sabar untuk memberi tahu mereka bahwa di sana bukan hanya ada ‘organisasi perlawanan yang cukup besar’ tetapi juga sebuah negara yang sangat kuat!
Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Apakah kau yakin akan keberadaan Starlight?”
“Ya.” Xiahou Wuxin mengangguk. “Dari semua instruksi yang diberikan oleh Manjusaka, yang terpenting adalah menyelidiki keberadaan ‘Starlight’ dan ‘Kultivator’. Informasi tentang mereka selalu menjadi prioritas utama, dan mereka harus ditangani sebelum binatang mutan atau subjek percobaan lainnya. Saya membayangkan bahwa Starlight pasti telah menyebabkan banyak masalah bagi Kultivator Abadi dan masih berjuang hingga hari ini.”
“Lalu, apakah kamu pernah bertemu dengan siapa pun dari ‘Starlight’?” tanya Li Yao.
“Tidak sepenuhnya,” kata Xiahou Wuxin. “Sebagian besar informasi tentang ‘Starlight’ dikumpulkan secara rahasia olehku. Aku belum pernah melihat Kultivator yang masih hidup sebelumnya. Kalau dipikir-pikir lagi, organisasi itu telah ada di Tanah Dosa dan zona ruang angkasa di sekitarnya selama ratusan tahun tanpa pernah dimusnahkan sepenuhnya oleh Kultivator Abadi. Jadi, pasti sangat rahasia. Bagaimana mungkin orang biasa sepertiku bisa menemukan mereka?”
“Namun, saya diberitahu bahwa mereka mencoba menyabotase beberapa Dunia Elysian lainnya. Mungkin, mereka bermaksud menyelinap ke Kota di Langit melalui menara-menara di Dunia Elysian tersebut. Tetapi semua upaya mereka gagal. Setelah organisasi tersebut mengalami beberapa serangan serius, mereka menjadi semakin pendiam dan berbahaya.”
“Benar. Beberapa tahun lalu, saya menerima pemberitahuan dari Manjusaka bahwa ‘Starlight’ kemungkinan besar sedang merencanakan operasi sabotase yang belum pernah terjadi sebelumnya. Semua Dunia Elysian diminta untuk meningkatkan kewaspadaan dan memperkuat pertahanan.”
“Operasi sabotase yang belum pernah terjadi sebelumnya?” Mata buatan Li Yao berbinar penuh minat. Dia menjadi semakin bersemangat. “Ini memang momen yang mengubah dunia!”
“Lalu, apakah kau tahu cara menyelinap masuk ke Kota di Langit?” tanya Raja Tinju dengan dingin.
“Kurang lebih, termasuk sebagian dari struktur area internal Kota di Langit.” Bibir Xiahou Wuxin melengkung membentuk senyum aneh.
“Bagaimana kau tahu itu?” tanya Li Yao. “Bukannya mungkin Wei Xiaotian dan teman-temannya memberitahumu informasi sepenting itu, kan?”
“Para Kultivator Abadi hanya memperlakukanku seperti anjing. Tentu saja, mereka tidak akan memberitahuku hal penting apa pun tentang ‘Manjusaka, Kota di Langit’.” Xiahou Wuxin menyeringai mengerikan. “Namun, para ‘pengikut percobaan’ dan ‘peneliti’ memiliki tingkat kematian yang cukup tinggi selama aktivitas mereka di Tanah Dosa. Beberapa dari mereka bahkan diseret oleh binatang buas bermutasi ke sarang mereka, dan tidak pernah terlihat lagi. Para Kultivator Abadi hampir tidak membuang waktu mereka untuk mencari mayat para korban.”
“Sebagian tubuh yang otaknya belum membusuk dan para korban yang terluka parah oleh binatang buas bermutasi tetapi belum sepenuhnya mati jatuh ke tanganku. Dalam kegelapan beberapa ratus meter di bawah tanah tempat semua komunikasi terblokir, apa pun yang terjadi tidak mungkin terlihat oleh Manjusaka.”
Nada serius dalam suaranya membuat semua orang bergidik setelah saling pandang.
Setelah mengendus sejenak, Xiahou Wuxin melanjutkan. “Aku tahu hari itu akan tiba ketika aku dibunuh karena aku sudah tidak berharga lagi. Haruskah aku hanya menunggu hari itu tiba dan tidak melakukan apa-apa? Tentu saja tidak. Mata ganti mata, gigi ganti gigi. Karena Kultivator Abadi memperlakukan para pendosa di Tanah Dosa sebagai subjek percobaan, aku menerapkan semua metode yang kupelajari dari mereka kepada mereka. Itu memang karma!”
“Guru,” gumam Xin Xiaoqi, “aku telah salah menilaimu selama ini…”
“Tidak sepenuhnya,” kata Xiahou Wuxin sambil tersenyum getir. “Meskipun aku merencanakannya secara rahasia sepanjang waktu, aku tidak memiliki keberanian untuk sepenuhnya memisahkan diri dari Manjusaka. Semakin banyak informasi yang kukumpulkan dari orang-orang itu, semakin dalam rasa takutku terhadap musuh yang kuhadapi. Bahkan jika aku bisa menghancurkan Manjusaka, bagaimana kita harus menghadapi Imperium Manusia Sejati di baliknya? Itulah mengapa aku ragu-ragu dan bimbang hingga hari ini!”
“Aku tidak tahu persis apa itu Imperium Manusia Sejati,” kata Raja Tinju dengan tenang. “Namun, jika itu menghalangi jalanku untuk menjadi yang terkuat, aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk menghancurkannya juga! Menang atau kalah bukanlah hal yang penting, dan tidak ada gunanya membuang kemampuan komputasi untuk pertanyaan itu.”
Mata Xiahou Wuxin kembali memerah ketika ia menatap Xin Xiaoqi, Han Te, dan Liu Li, yang wajah mereka penuh dengan kekeraskepalaan, lalu menatap Li Yao dan Raja Tinju. Ia berkata dengan suara rendah, “Mungkin kalian benar. Aku telah menjadi anjing selama lima puluh tahun. Aku tidak pernah tahu sampai hari ini betapa membahagiakannya bisa mengangkat kepala tinggi-tinggi dan menjadi pria sejati!”
“Apa pun hasilnya, kita harus berusaha sebaik mungkin dan berjuang untuk masa depan yang cerah. Sekalipun kita benar-benar meninggal tanpa dimakamkan, setidaknya kita akan yakin dapat bertemu dengan mereka yang telah lama meninggal!”
“Tenanglah.” Suara Li Yao penuh dengan keyakinan mutlak, dan kobaran api dahsyat yang mampu membakar kerak bumi dan menusuk langit dilepaskan dari jiwanya. “Selama aku di sini, bukan kita yang akan mati tanpa penguburan, melainkan musuh bersama kita! Pemimpin Xiahou, keluarkan semua peralatan sihir di tempat ini dan biarkan aku berpikir sejenak tentang bagaimana mengubahnya menjadi perlengkapan yang paling cocok untuk kalian semua!”
Li Yao memanfaatkan setiap detik dalam tiga jam berikutnya, tidak menyia-nyiakan satu momen pun. Dia benar-benar tenggelam dalam dunia modifikasi dan peningkatan peralatan sihir.
Tiga jam kemudian, ketika semua lengan mekanik dari platform perawatan serbaguna itu sudah aus karena ulahnya, pekerjaannya akhirnya selesai!
Berkaitan dengan keahlian Xiahou Wuxin dalam pedang terbang, Li Yao memodifikasi sebuah baju kristal bernama ‘Pedang Tak Berujung’ untuknya. Seribu pedang terbang kecil pada baju kristal itu semuanya telah dipoles oleh jiwanya, dan setiap susunan rune diperbarui oleh benang spiritualnya. Kecepatan dan kerusakan baju kristal itu meningkat lebih dari dua kali lipat!
Sementara itu, Xiahou Wuxin telah memulihkan diri di dalam ruang perawatan medis, dan luka-lukanya hampir sembuh. Setelah ia mengenakan ‘Pedang Tak Berujung’ yang luar biasa agresif, ia seperti orang yang sama sekali berbeda dari pasien yang terluka parah beberapa saat sebelumnya!
Xin Xiaoqi selalu fokus pada kecepatan, kelincahan, dan bahkan kemampuan menyelinap. Jadi, Li Yao melakukan peningkatan penuh pada peralatan sihir pendorong di tangan dan kakinya dan menyematkannya ke dalam setelan kristal pengintai berkecepatan tinggi, mengubah Xin Xiaoqi menjadi kucing liar yang tak terkendali dan membuatnya berseru kegirangan.
Adapun Han Te dan Liu Li, mereka belum pernah mempelajari seni manipulasi pakaian kristal sebelumnya. Jika mereka mengenakan pakaian kristal secara sembarangan, kemampuan bertarung mereka tidak akan meningkat sama sekali, dan perlengkapan itu hanya akan menjadi beban.
Oleh karena itu, Li Yao memilih duaชุด tempur bertenaga dengan fungsi peningkatan otot untuk mereka. Kemudian, ia menambahkan sembilan lapisan susunan rune pertahanan pada baju besi mereka, memastikan bahwa kedua anak kecil itu dapat aman di medan perang yang sengit dan memberikan dukungan tembakan dengan senjata yang lebih tebal dari paha mereka.
Adapun Li Yao sendiri, dia telah membuat rencana lain.
Setelah menemukan sebuah ‘peralatan magis pemindai lapisan demi lapisan molekul tinggi’ dan sebuah Cincin Kosmos untuk mengirimkannya, fokus utamanya adalah meninggalkan planet itu secepat mungkin dan kembali ke tubuh fisiknya.
Jika dia tetap berada di planet ini, dia akan terus-menerus diawasi oleh langit. Bersembunyi di bawah tanah selamanya tidak akan berhasil.
Oleh karena itu, setelah ia sepenuhnya menyatu dengan tubuh jasmaninya dan terkonsolidasi dalam Tahap Transformasi Keilahian, ia akan dapat menemukan kesempatan untuk menyelinap ke Kota di Langit dari luar angkasa. Itu akan menjadi pendekatan terbaik untuk menghancurkannya sepenuhnya.
Boneka spiritual yang dilacak itu terlalu besar dan terlalu mudah menjadi sasaran. Bahkan mungkin saja para Kultivator Abadi telah mengunci target padanya.
Oleh karena itu, Li Yao membuat boneka spiritual kecil dan halus berbentuk laba-laba untuk dirinya sendiri dengan bahan-bahan yang tersisa di gudang. Boneka itu agak mirip dengan ‘Tarantula’ yang ia buat bertahun-tahun lalu ketika ia mengikuti ujian untuk mendapatkan sertifikat pemurnian.
Kemudian, Li Yao memasang prosesor kristal yang dapat dikendalikan dari jarak jauh di dalam boneka spiritual beroda rantai berat itu, memungkinkan kelima pasang roda bogie untuk melindas musuh seperti sebelumnya. Namun, jiwanya sendiri sebenarnya bersembunyi di dalam Tarantula, berpura-pura menjadi boneka binatang buas.
Dalam hal itu, bahkan jika Kultivator Abadi melacak kembali ke Desa Perdamaian berdasarkan file video yang direkam di medan perang dan akhirnya mengunci pada ‘boneka spiritual yang dilacak untuk tujuan pembersihan dan pemeliharaan’, mereka tidak akan dapat menemukan Li Yao yang sebenarnya!
“Apakah kalian semua sudah siap?”
Jiwa Li Yao memancarkan gelombang kegembiraan dan melirik semua orang yang dengan gembira menyentuh peralatan sihir baru mereka.
“Jika memang benar, ayo kita kabur dari Liberty City sekarang juga dan beri kejutan besar kepada para Kultivator Abadi!”