Bab 2046 – Naga Bumi!
Rasanya bukan seperti ledakan atau gempa bumi alami, melainkan lebih seperti gempa bumi buatan dengan kecepatan dan ritme yang tetap. Sumber gempa bergerak sangat cepat ke atas dan tiba di kaki mereka dalam waktu singkat.
Berpikir cepat, Li Yao menenangkan jiwanya yang cemas dan mengirim pesan kepada kepala Han Te dan Liu Li, meminta mereka untuk tetap waspada dan bertahan lebih lama. Dia juga mengendalikan ‘Bintang Iblis’, boneka spiritual yang dilacak, dari jarak jauh dari Tarantula dan berbaring di samping kedua anak kecil itu dengan patuh.
Dalam latar yang mereka ciptakan, profesi kedua anak kecil itu diubah menjadi ‘dalang’.
Mengendalikan boneka spiritual dan boneka binatang, serta mengkoordinasikan manusia dan mesin, adalah sebuah profesi. Para dalang bagi boneka spiritual mereka sama seperti para kultivator pedang bagi pedang terbang mereka. Mereka sangat diperlukan satu sama lain.
Oleh karena itu, sangat wajar bagi Han Te dan Liu Li untuk tetap berada di dekat kedua mesin perang tersebut.
Setelah Li Yao mengingatkan mereka tentang semuanya, banyak bandit dan preman yang indranya tajam merasakan gempa dari bawah tanah.
Termasuk Raja Tinju dan Xiahou Wuxin, semua pendosa sangat gugup, takut bahwa beberapa monster menakutkan lainnya akan muncul dari dunia bawah tanah.
Namun di luar dugaan mereka, kadal-kadal kerangka di sekitar mereka berputar-putar dengan gelisah atau menjulurkan leher mereka untuk menjerit, dengan kepala mereka sedikit gemetar.
Baiklah kalau begitu…
Boom! Boom!
Tanah berubah menjadi lumpur, dan tanah serta bebatuan melayang ke langit seperti mata air sebelum jatuh kembali ke tanah. Dari kawah itu, sebuah mesin yang sangat aneh merayap keluar!
Benda itu seperti cacing tanah logam panjang sekaligus kereta kristal bersenjata yang melaju di bawah tanah. Di bagian paling depan terdapat bor penggalian raksasa yang mirip dengan mesin terowongan perisai. Setiap lilitan pada bor utama seperti pedang rantai paling tajam, dan rune serta sirkuit energi spiritual yang padat dan rumit telah diukir di sisi dalamnya. Sinar berkilauan yang samar-samar bersinar di permukaan menunjukkan bahwa itu adalah bor komposit yang terbuat dari logam dan sinar mistik, yang berkali-kali lebih keras dan lebih efisien daripada bor sinar mistik yang digunakan oleh Sparkle, kapal penjelajah serbaguna milik Li Yao!
Di samping bor utama yang berdiameter lebih dari tiga meter, terdapat lebih dari dua puluh bor tambahan dan lubang penghisap debu yang sangat besar. Semua serpihan batuan yang dihancurkan oleh bor tersebut dialirkan ke bagian belakang kendaraan bawah tanah melalui lubang penghisap debu.
Seluruh badan mesin itu tertutup oleh roda rantai yang kasar dan besar, dan setiap roda rantai dilengkapi dengan kait yang tajam dan kuat. Li Yao memperkirakan bahwa mesin itu pasti memiliki kemampuan mencengkeram dan mendaki yang luar biasa. Struktur seperti itu bahkan memungkinkan mesin itu untuk bergerak vertikal di tengah bebatuan bawah tanah dengan kecepatan yang tidak kalah dengan di permukaan tanah.
“Sungguh penetrasi yang hebat!” puji Li Yao dalam hati.
Sejak teknologi untuk membangun kota bawah tanah dan untuk mendeteksi serta mengeksploitasi cadangan mineral bawah tanah menjadi populer, ‘penetrator’ yang dapat bekerja dalam waktu lama di bawah tanah tidak lagi tampak seperti hal yang luar biasa. Misalnya, ‘Neltharion’ milik Li Yao dan prototipenya, Sparkle, keduanya memiliki kemampuan untuk menggali lubang dan bergerak di bawah tanah.
Namun, alat penembus super berbentuk ular boa atau cacing tanah raksasa itu jelas merupakan peralatan sihir tercanggih yang pernah dilihat Li Yao di bidang terkait. Tidak sulit untuk menilai efisiensi tempurnya yang tinggi berdasarkan kecepatan sumber gempa yang tinggi dan lemahnya gempa sebelum kendaraan itu muncul dari tanah!
Siapakah yang telah merancang dan mengendalikan mesin perang seperti itu? Para Kultivator Abadi dari Manjusaka? Sepertinya tidak mungkin!
Li Yao melihat bahwa bagian depan kendaraan super penetrator telah muncul dari tanah, tetapi bagian belakangnya masih tersembunyi di bawah tanah. Bagian depan kendaraan itu seperti landak yang mengamuk. Laras yang tak terhitung jumlahnya diangkat dan melepaskan hampir seratus tank besi raksasa ke langit.
Pa! Pa! Pa!
Tangki-tangki besi itu meledak satu demi satu. Ternyata itu adalah granat asap dengan jangkauan yang sangat luas. Tak lama kemudian, lebih dari separuh Liberty City dilalap api. Medan pertempuran tertutup begitu rapat sehingga tidak mungkin melihat apa pun dari langit.
Kemudian, di samping tong-tong tersebut, banyak antena berbentuk cakram yang dilipat terlempar keluar, memicu gelombang yang tak terlihat namun kuat.
Li Yao dapat dengan jelas merasakan bahwa komunikasi di antara Kultivator Abadi, terutama kendali jarak jauh Kota di Langit atas kadal kerangka, sangat terganggu oleh gelombang interferensi yang tidak pandang bulu.
Kadal kerangka itu hanyalah hewan-hewan yang tidak tahu apa-apa. Setelah chip kristal di dalam kepala mereka terpengaruh dan mereka kehilangan kendali atas sinyal eksternal, mereka langsung kebingungan.
Sebagian ingin melarikan diri ke dunia bawah tanah karena ledakan dan asap di medan perang. Sebagian mengamuk dan menyerang para bandit, hanya untuk kemudian meledak dengan cepat karena mereka tidak memiliki kerja sama tim yang rapi seperti sebelumnya. Beberapa bahkan saling menyerang dengan brutal, dan ‘bunga pemakan manusia’ mereka saling menggigit dengan keras, hingga mereka semua berdarah dan cacat.
Satu-satunya pengecualian adalah beberapa raja kadal kerangka yang tingginya hampir sepuluh meter. Setelah terkejut dengan serangan penembus super itu, mereka segera kembali sadar, menggelengkan kepala dan ragu-ragu apakah harus menyerang lagi.
Pada saat itulah Li Yao memperhatikan wanita yang berdiri dengan megah di atas bor raksasa itu, dengan pedang getar raksasa sepanjang tiga meter di pundaknya dan pakaian kristal hijau di tubuhnya.
Saat dia menghadapi ketiga raja kadal kerangka dengan dingin, aura di sekitarnya tidak lebih lemah dari Raja Tinju atau Xiahou Wuxin ketika mereka berada di kondisi puncak. Ribuan rune melayang di atas pakaian kristalnya, mengembun dan berputar dalam radius tiga meter dari tubuhnya, seperti ribuan bor kecil.
“Anda punya waktu satu menit. Cepat naik ke atas!”
Suaranya sangat rendah dan serak sehingga seolah berasal dari dunia bawah tanah.
Pelat di kedua sisi alat penetrator super itu semuanya terbuka, memperlihatkan ruangan luas di dalamnya. Beberapa orang misterius dengan setelan kristal redup melambaikan tangan kepada semua orang dan berteriak, “Kita hanya bisa melawan mereka selama satu menit. Cepat! Cepat! Cepat!”
Semua bandit dan preman itu sedikit linglung. Di belakang mereka ada kadal kerangka yang ganas, dan di depan mereka ada jenis mereka sendiri yang dapat mereka ajak berkomunikasi. Mereka tidak punya pilihan selain bergegas naik ke kapal!
Saat menaiki kendaraan super penetrator di tengah kerumunan, Li Yao tetap memusatkan perhatiannya pada prajurit wanita yang tampaknya memiliki bor di sekujur tubuhnya.
Pemindaian jiwanya secara kebetulan menangkap gambar di mana dia menebas salah satu raja kadal kerangka, meledakkan seluruh kepalanya dengan kekuatan getaran frekuensi tinggi, sebelum dia menabrak dada raja kadal kerangka lainnya dengan rune yang melayang cepat di sekitarnya, mencabik-cabik makhluk itu menjadi bubur.
Kemudian, pintu di kedua sisi kendaraan super penetrator ditutup dengan keras, dan roda rantai berputar mundur, menyeret kendaraan itu kembali ke dunia bawah tanah.
Ada rantai di mana-mana di dalam mobil. Semua pendatang baru, meniru apa yang dilakukan para prajurit misterius itu, mengikat diri mereka ke rantai untuk melawan guncangan dahsyat dari alat penetrator super tersebut.
Mereka mundur ke dalam gua bawah tanah, dan pintu masuk lubang itu menjadi semakin kecil.
Banyak sekali kadal kerangka melompat ke dalam gua, mencoba melacak mereka, tetapi bor raksasa itu masih berputar dengan cepat, menghancurkan setiap makhluk atau mesin yang melompat ke bawah.
Boom! Boom! Boom!
Orang-orang misterius itu pasti telah memasang bom kristal di dinding gua. Bom-bom itu meledak bersamaan setelah mereka mundur sejauh tertentu, menyebabkan gua runtuh dan terblokir.
Selain itu, di bagian depan, atau bagian belakang, kendaraan tersebut, menyembur keluar sejenis gel perak, yang agak mirip dengan busa khusus pada pesawat ruang angkasa untuk perbaikan kerusakan darurat. Setelah merembes ke celah-celah puing, gel tersebut membuat struktur penyumbatan menjadi lebih keras dari sebelumnya. Tidak ada lubang sama sekali untuk dilewati.
Jelas sekali semua orang berada di bawah tanah, tetapi ketika kendaraan super penetrator bergerak cepat, mereka merasa seperti berada di atas perahu sendirian di tengah gelombang pasang yang dahsyat. Kendaraan itu bergerak naik turun dan bergetar begitu hebat sehingga mereka hampir tidak bisa menjaga keseimbangan.
Orang-orang misterius yang telah membimbing mereka bekerja keras, beroperasi dengan sibuk dan gugup. Mereka sama sekali tidak punya waktu untuk memperhatikan para pendatang baru.
Bahkan Raja Tinju dan Xiahou Wuxin saling memandang dengan kebingungan, sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Ketika Li Yao menjelajahinya dengan jiwanya, dia hanya bisa mengetahui bahwa alat penembus super itu memiliki panjang total hampir seratus meter. Itu benar-benar seperti semacam makhluk hidup logam menakjubkan yang tinggal di bawah tanah.
Tidak ada yang bisa memastikan berapa lama waktu berlalu, tetapi intensitas guncangan dan gempa perlahan-lahan menurun.
Menurut perkiraan Li Yao, mereka telah melambat pada kedalaman sekitar empat ribu meter di bawah permukaan. Kendaraan itu masih bergerak maju perlahan, tetapi getaran dan suara yang dihasilkannya sebagian besar telah hilang. Sekarang seperti ulat sutra yang menggerogoti daun murbei.
Shua!
Pintu kabin operasi sistem penggalian di bagian depan dibuka. Prajurit wanita yang tadi berdiri di atas bor raksasa, dengan bau darah yang menyengat, melangkah masuk ke ruangan.
Pedang getar sepanjang tiga meter itu telah hilang. Bagian atas dari setelan kristal tebal dan berat itu juga telah dilepas, memperlihatkan rompi hijau gelap dan tubuh atletis di baliknya.
Yang mengejutkan, Li Yao menemukan bahwa wanita yang sama sekali tidak jelek itu memiliki kepala botak. Hanya ada tato berbentuk bintang yang sangat besar di dahinya, dan kelima sudut bintang itu ternyata adalah lima bor.
Selain itu, lengan kiri yang digunakannya untuk memegang pedang itu adalah lengan palsu. Sebenarnya itu adalah anggota tubuh buatan.
Prajurit wanita botak yang kehilangan lengan kiri itu melirik dingin ke arah para preman yang belum sepenuhnya tenang dan mengerutkan alisnya, sama sekali tidak menyembunyikan rasa jijiknya terhadap para bandit dan preman tersebut.
Hal itu justru membuat Li Yao semakin penasaran. Karena dia jelas-jelas membenci para bandit dari Negeri Dosa itu, mengapa dia repot-repot menyelamatkan mereka?”
“Namaku Zuo Jingyun,” kata prajurit wanita botak itu dingin, dan akhirnya memfokuskan pandangannya pada Raja Tinju dan Xiahou Wuxin. Kewaspadaan dan permusuhan dalam tatapannya menusuk tenggorokan kedua pemimpin bandit tangguh itu seperti bor. “Aku yakin kalian pasti punya banyak pertanyaan, dan kalian sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Tapi tenang saja, kalian akan segera tahu apa yang seharusnya kalian ketahui. Namun, izinkan aku menjelaskan satu hal terlebih dahulu. Ini adalah Penembus Awan, ‘naga bumi’-ku. Di tempat ini, perkataanku adalah hukum. Siapa pun yang tidak mematuhi aturanku akan dibuang untuk hidup sendiri di reruntuhan dan bebatuan ribuan meter di bawah tanah!”