Bab 2051 – Cahaya Bintang Kemarin!
Mungkin karena Zuo Jingyun sangat menyukai Han Te dan Liu Li, atau mungkin karena Raja Tinju yang menentukannya, ‘Starlight’ menyiapkan ruangan terpisah untuk mereka berdua, yaitu sebuah gua gelap di dinding tambang.
Meskipun gua itu gelap dan sempit, dengan bebatuan yang pecah sesekali berjatuhan dari atas, lingkungan tersebut masih jauh lebih baik daripada berada di tengah-tengah bandit dan preman lain, di mana bau keringat dan darah sangat menjijikkan.
Setelah pertempuran berdarah di Liberty City, Han Te dan Liu Li telah banyak berubah hanya dalam beberapa hari. Mereka tidak lagi memiliki sifat naif seperti saat baru meninggalkan Desa Perdamaian.
Saat itu, mereka sama sekali tidak panik atau bingung; mereka hanya membulatkan mata hitam mereka yang berkilauan sambil mengamati cahaya bintang di luar, yang merupakan milik anggota Starlight yang berkulit pucat, yang sedang sibuk mengurus ‘naga duniawi’ mereka.
Li Yao mengamati mereka berdua dari belakang dalam diam, menangkap setiap perubahan perasaan halus di wajah mereka. Dia menyadari banyak perasaan campur aduk dalam dirinya lagi.
Dahulu kala, ia pernah berpikir bahwa dirinya adalah orang yang paling tidak beruntung di dunia, dan keberhasilannya mengatasi semua keadaan yang tidak menguntungkan di masa lalu merupakan legenda yang menggugah jiwa. Ia tidak menyangka akan menemukan makhluk kedua di seluruh alam semesta yang memiliki pengalaman seberlimpah dan seunik dirinya.
Namun, jika dibandingkan dengan Han Te dan Liu Li, ‘kehidupan kerasnya’ di kuburan peralatan sihir di masa lalu hampir bisa disebut damai.
Lautan bintang terlalu luas dan tak terbatas. Setiap orang yang hidup di antara bintang-bintang memiliki kisah-kisah aneh dan menggugah jiwa mereka sendiri. Jika kedua anak kecil itu cukup beruntung untuk melarikan diri dari Negeri Dosa, siapa yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak akan memiliki petualangan yang lebih seru di masa depan dan mencapai prestasi yang lebih besar daripada Burung Nasar Li Yao?
Melihat keduanya berubah dari bingung menjadi berseru gembira, Li Yao diam-diam mengambil keputusan. Sekalipun dia tidak bisa menyelamatkan semua orang di Negeri Dosa, setidaknya dia akan berusaha sebaik mungkin untuk menghadirkan masa depan yang berbeda bagi Han Te dan Liu Li!
“Setelah semua yang telah kita lalui, apakah kau tidak merasa terkejut atau takut sama sekali?” Li Yao tak kuasa menahan senyum. “Kau memang agak gugup.”
“Hah?” Han Te dan Liu Li menoleh. Bocah itu menggaruk rambutnya dan menatap gadis itu. “Apa yang perlu diherankan dan ditakuti?”
“Semuanya,” kata Li Yao. “Misalnya, ‘Raja Tinju’ Lei Zonglie sebagai kecerdasan buatan, kebenaran tentang Negeri Dosa dan Kota di Langit, dan serangan balik putus asa yang akan dilancarkan oleh ‘Cahaya Bintang’. Sejujurnya, di usiamu, aku sepertinya sibuk dengan perebutan cinta dengan orang lain. Tak pernah terbayangkan dalam mimpiku bahwa seseorang seusiaku bisa terlibat dalam peristiwa sebesar itu.”
“Perjuangan cinta?”
Kilauan yang tampak seperti aliran sungai yang bertabrakan terpancar dari mata Liu Li. Ia bertanya dengan terkejut sekaligus gembira, “Kakek, apakah Kakek sudah pulih ingatannya?”
Li Yao langsung kehilangan kata-kata.
Seandainya jiwanya bisa batuk, dia pasti akan batuk selama setengah menit untuk menutupi rasa malunya.
“Awalnya aku memang sedikit takut, tapi setelah dipikir-pikir lagi, sebenarnya tidak ada yang perlu ditakutkan dan dikhawatirkan. Lagipula kita adalah anak-anak Negeri Dosa, dan kita sudah terlalu sering melihat pemandangan seperti ini!” Han Te mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, berpura-pura menjadi orang yang berpengetahuan. “Aku tidak tahu banyak tentang kecerdasan buatan, tapi Raja Tinju tidak tampak seperti orang jahat. Setidaknya dia tidak lebih buruk dari orang lain.”
“Memang.”
Duduk bersandar di dinding, Liu Li memegang lututnya dan berjongkok, berkata sambil berpikir, “Aku tidak tahu apa sebenarnya ‘kecerdasan buatan’ itu atau bagaimana perbedaannya dengan manusia sungguhan. Tapi kita telah melihat terlalu banyak orang jahat di Negeri Dosa. Beberapa dari mereka menyerang kerumunan tanpa alasan karena mereka merasa tidak enak badan. Beberapa memasang roda bergerigi di depan tangki kristal dan menyerbu kerumunan hanya karena mereka merasa senang. Beberapa bahkan menguliti orang dan meminta korban yang berdarah untuk menari di hadapan mereka sampai mati.”
“Orang-orang itu sudah cukup mengerikan. Tapi dibandingkan dengan orang-orang mengerikan di Manjusaka, mereka sama sekali tidak layak disebut-sebut.”
“Setiap kali aku memikirkan apa yang telah dilakukan orang-orang mengerikan itu, aku tak bisa menahan diri untuk tidak gemetar dan merasa ingin muntah. Tapi mereka semua adalah manusia hidup yang terbuat dari daging dan darah, seperti aku dan Han Te.”
“Lalu, mengapa kita harus khawatir tentang kecerdasan buatan? Kalian berdua adalah semacam kecerdasan buatan yang istimewa, tetapi itu tidak masalah selama kalian berdua adalah orang baik!”
Sambil berbicara, gadis kecil itu menggembungkan pipinya dan memberikan Li Yao senyum yang begitu cerah sehingga ia hampir terhipnotis.
Sambil menatap Li Yao, Han Te berkata dengan hati-hati, “Apa yang akan dilakukan Starlight pasti sangat berbahaya, tetapi aku sama sekali tidak takut. Malah, aku merasa beruntung.”
“Aku merasa beruntung telah menemukan Kakek Yao jauh di dalam reruntuhan dan dari sana aku menemukan dunia yang lebih luas dan lebih indah. Aku belajar bahwa kehidupan di Desa Damai di Dunia Terpencil bukanlah satu-satunya kehidupan. Ada juga Starlight dan naga-naga bumi, serta para pahlawan seperti Zuo Jingyun dan Wei Longtao.”
“Mungkin aku terlalu percaya diri, tapi aku ingin menjadi pahlawan seperti mereka. Aku sungguh menginginkannya!”
“Menjadi pahlawan itu berbahaya,” ujar Li Yao.
Han Te menggaruk hidungnya dan terkekeh. “Kalau begitu… aku harus menyalahkanmu, ‘Kakek Yao’. Siapa yang menyuruhmu menunjukkan dunia yang begitu spektakuler ini kepada kami? Setelah semua yang terjadi bulan lalu, bagaimana mungkin kami bisa kembali ke kehidupan kami di Desa Damai di Dunia yang Terpencil?”
“Ya. Persis seperti yang dikatakan Paman Wei Longtao,” tambah Liu Li. “Jika seseorang selalu hidup dalam kegelapan, tidak pernah melihat cahaya, dan bahkan tidak percaya akan keberadaan cahaya dari lubuk hatinya, menjalani kehidupan yang bodoh dan tanpa cahaya seperti itu tidak berarti apa-apa.”
“Namun, selama mereka melihat secercah cahaya atau bahkan percikan api yang redup, mereka tidak akan lagi mampu menahan kegelapan yang mencekik itu, bukan?
“Saat ini, kita bukan hanya melihat percikan api, tetapi kembang api yang paling cemerlang. Kakek Yao, Master Fist King, Pemimpin Xiahou, Zuo Jingyun, Wei Longtao… Karena kita bertarung berdampingan dengan begitu banyak pahlawan, kita tidak bisa kembali ke masa lalu lagi. Kita hanya bisa melangkah maju ke tempat yang paling terang. Benar kan, Han Te?”
“Ya. Itulah yang akan kita lakukan.” Han Te menyeringai riang. “Lagipula, masih ada Kakek Yao. Dengan bantuan Kakek Yao, kita pasti akan meledakkan Manjusaka!”
Li Yao tak kuasa menahan senyum saat melihat senyum polos dan tanpa rasa takut dari bocah laki-laki dan perempuan itu.
“Sepertinya aku benar-benar harus berusaha sebaik mungkin sekarang,” gumamnya. “Kalau tidak, aku tidak akan pantas menjadi ‘Kakek Yao’-mu sama sekali!”
Rantai-rantai di luar mulai bergemuruh, dan tubuh Raja Tinju yang tinggi dan gagah muncul di pintu masuk.
Kedua anak kecil itu menyambutnya. “Tuan Raja Tinju!”
“Saya baru saja menemui Wei Longtao, komandan jenderal di sini, dan membahas beberapa detail dengannya.”
Raja Tinju membungkuk, masuk, dan duduk di sebelah Li Yao. Ia tampak sedang berbicara dengan kedua anak kecil itu, tetapi sebenarnya ia sedang berkomunikasi dengan Li Yao.
“Semua yang dikatakan Wei Longtao menguatkan informasi yang saya kumpulkan dari tempat suci Peradaban Meritokrat Bela Diri. Tidak banyak celah. Sangat mungkin bahwa ‘kuil’ para Kultivator memang ada.”
“Begitukah?” Li Yao merasa lega. “Benar. Kemarin kau menyebutkan bahwa kau bisa berbagi jurnal dan kata-kata terakhir orang-orang dari Sektor Meritokrat Bela Diri di tempat suci itu dengan kami setelah kami menetap, bukan?”
Raja Tinju berhenti sejenak. Prosesor kristalnya berdengung sebentar, dan untaian cahaya yang sangat tipis segera melesat keluar, membentuk garis luar wajah-wajah yang hidup dan penuh emosi di udara.
Salah satu wajah, yang tampak mengerikan dan panik, diperbesar oleh Raja Tinju. Sebuah suara gemetaran yang terputus-putus terdengar.
“Tuan Chiyou, tolong jelaskan kepada para pengikutmu yang paling saleh mengapa semuanya berakhir seperti ini. Semua yang kami lakukan, kami lakukan di bawah bimbinganmu! Kami jelas meraih kemenangan dan menaklukkan dua dunia. Tetapi mengapa begitu banyak Kultivator Abadi yang mengerikan datang dari langit?
“Apakah ini hukuman-Mu untuk kami? Apakah kami salah paham? Apakah kami benar-benar salah?”
“Tidak. Itu tidak mungkin. Kami tidak salah. Kami sama sekali tidak salah! Tolong berikan pencerahan lebih lanjut kepada para prajurit setia Anda!”
Pria berotot di sorotan cahaya itu melafalkan nama Chiyou dengan ekspresi aneh dan mengerikan, hingga kilauan di matanya hilang dan nyawanya lenyap dihembus angin.
“Itulah kata-kata terakhir seorang pejuang dari Sekte Chiyou.”
Sambil mengirimkan data yang sangat banyak ke prosesor kristal Li Yao, Raja Tinju menjelaskan, “Sekte Chiyou adalah agama arus utama di Sektor Primitif Pasir. Para pengikut Sekte Chiyou adalah prajurit paling elit di dunia mereka. Kata-kata terakhirnya membuktikan bahwa perang singkat antara Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir memang terjadi sejak lama dan berakhir dengan kemenangan Sektor Primitif Pasir.”
Wujud prajurit mengerikan dari Sekte Chiyou telah lenyap, digantikan oleh kepala besar seorang gadis berusia dua belas tahun. Ia tampak sangat kekurangan gizi, dan kepalanya menyerap seluruh energi tubuhnya. Lehernya yang ramping tidak mampu lagi menopang berat kepalanya, sehingga ia hanya mampu berbaring di tempat tidur.
“Ayah…” Gadis kecil yang telah berubah menjadi tulang kering ratusan tahun yang lalu itu memeluk seekor anjing mainan lusuh seolah-olah ia sedang memeluk seluruh dunianya. “Ibu bilang bahwa Ayah pergi ke langit untuk melawan orang jahat, dan setiap bintang yang cemerlang adalah cahaya pertempuran Ayah. Ibu juga bilang bahwa selama aku berperilaku baik, cahaya bintang-bintang pada akhirnya akan menerangi tanah kita lagi.”
“Aku selalu menjadi anak yang baik, tetapi ibuku juga pergi ke suatu tempat yang sangat, sangat jauh sekarang, dan aku ditinggal sendirian. Ayah, kapan kau akan kembali? Tempat ini gelap. Aku sangat takut. Sudah lama juga sejak terakhir kali aku melihat cahaya bintang. Ayah…”
“’Starlight’ adalah kata yang muncul dalam catatan harian dan kata-kata terakhir banyak orang,” analisis Raja Tinju dengan dingin. “Awalnya, saya pikir itu semacam perangkat retorika. Tapi sekarang setelah saya pikirkan, itu pasti merujuk pada ‘Starlight’ sebagai sebuah organisasi. Setidaknya, selama tahun-tahun terakhir ‘Perang Penghakiman’, organisasi perlawanan besar-besaran telah lahir, dan beberapa penentang berhasil menembus blokade menuju lautan bintang.”