Bab 2059 – Kami Kembali!
Suara Li Yao bagaikan angin suram yang berhembus di neraka. “Oleh karena itu, yang disebut ‘kuil’ itu sebenarnya adalah tipu daya untuk menarik semua musuh dan menangkap mereka sekaligus!”
“Ini bukan ‘rencana’ besar, melainkan ‘permainan’ skala besar.” Iblis mental itu meringis. “Kau telah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Bagi Imperium Manusia Sejati dan Kultivator Abadi saat ini, Kultivator adalah konsep usang dan tidak penting. Itu hampir tidak bisa dianggap sebagai ancaman.”
“Dibandingkan dengan tekanan yang ditimbulkan oleh Aliansi Perjanjian Suci di medan perang garis depan, Starlight, bahkan jika memang ada, hanyalah seperti penyakit kulit belaka.”
“Dengan kata lain, sementara para Kultivator seperti Anda menganggap Imperium Manusia Sejati dan para Kultivator Abadi sebagai musuh bebuyutan dan ingin membuktikan bahwa ideologi Anda benar, para Kultivator Abadi tidak repot-repot memperhatikan Anda dengan saksama. Mereka hanya menganggap Anda sebagai lalat dan nyamuk, atau paling banter spesies yang terancam punah!”
“Ya. Di mata Para Kultivator Abadi, para Kultivator persis seperti lalat dan nyamuk, yang meskipun tidak mampu menyebabkan banyak kerusakan, bisa sangat mengganggu ketika terus berdengung di sekitar kita. Oleh karena itu, Para Kultivator Abadi sedang memasang landasan lengket dan menarik kita semua untuk mendarat di atasnya agar mereka dapat membakar kita sekali dan untuk selamanya. Kemudian, seluruh dunia akan damai!”
Li Yao berpikir sejenak dan berkata, “Rencana seperti itu persis sama dengan cara Federasi Star Glory mendirikan Zona Ruang Naga Ular dan mengirim Lu Qingchen untuk mendirikan CFIA.”
“Wei Longtao dari Starlight di Negeri Dosa persis seperti Lu Qingchen dari CFIA di federasi. Dia bukanlah pahlawan legendaris yang berjuang keras di dunia bawah tanah sama sekali, melainkan idola boneka yang sengaja dibuat oleh Kultivator Abadi!”
“Dia menguraikan tentang ‘kuil Kultivator’ dan ‘pusat kendali jaringan pedang global’ seolah-olah itu nyata. Sekalipun itu nyata, tempat itu pasti dikelilingi ketat oleh Kultivator Abadi, yang menunggu anggota Starlight yang tidak tahu apa-apa untuk memasukinya dan dibunuh.”
“Tidak. Kita harus menyelamatkan mereka!”
“Tentu saja, mereka harus diselamatkan,” kata iblis pikiran itu perlahan. “Bukan mereka yang berada di kuil bawah tanah, tetapi mereka yang berada di luar angkasa.”
“Ruang angkasa?” Li Yao berpikir keras. “Benar. Apakah maksudmu bahwa dari dua cabang Starlight, cabang ruang angkasa adalah kuncinya?”
“Jelas sekali,” kata si iblis pikiran. “Seperti kata pepatah, kau tidak bisa memelihara kura-kura besar di dalam kaleng kecil. Mustahil bagi seekor naga untuk melesat keluar dari kolam kecil.”
“Sektor Meritokrat Bela Diri di masa lalu dan Negeri Dosa saat ini hanyalah kolam kecil dan kaleng tertutup rapat. Seberapa majukah Starlight sebenarnya, bahkan jika dipimpin oleh seorang jenius yang tak tertandingi?”
“Dengan kemampuan keseluruhan Imperium Manusia Sejati dan kelicikan Kultivator Abadi, jika mereka benar-benar ingin menghancurkan cabang bawah tanah Starlight, bukankah mereka mampu melakukannya dalam ratusan tahun terakhir? Bahkan jika beberapa bagian kecil berhasil lolos, hanya sedikit yang dapat mereka lakukan.”
“Namun, para Kultivator Abadi tidak hanya gagal menghancurkan sepenuhnya cabang bawah tanah Starlight, mereka juga secara diam-diam mengirimkan pahlawan legendaris yaitu Wei Longtao, membantu cabang bawah tanah Starlight yang sekarat untuk bangkit dan berkembang kembali. Jika semuanya hanya permainan, biaya dan risikonya terlalu tinggi, bukan?”
“Oleh karena itu, ini hanyalah rencana untuk melonggarkan tali pancing agar bisa menangkap ikan besar. Cabang bawah tanah Starlight hanyalah umpan besar dan gemuk. Target sebenarnya dari Kultivator Abadi adalah pasukan luar angkasa Starlight!”
“Benar juga.” Mata Li Yao pun terbuka lebar. Ia menambahkan dengan cepat, “Pertama-tama, Blackstar Agung kembali ke Sektor Meritokrat Bela Diri untuk membalas dendam dengan armada yang luar biasa seribu tahun yang lalu, melancarkan apa yang disebut Wei Longtao dan Zuo Jingyun sebagai Perang Penghakiman. Itu mungkin benar-benar terjadi.”
“Namun, Peradaban Meritokrat Bela Diri juga telah mencapai puncaknya, dan bercampur dengan haus darah dan kekejaman Sektor Primitif Pasir. Secara teknologi, mungkin tidak jauh lebih buruk daripada Imperium. Setidaknya, tidak ada kesenjangan generasi, seperti kapak batu versus senapan serbu. Peradaban ini hanya lebih lemah daripada Imperium dalam hal skala dan kekuatan nasional yang komprehensif.”
“Lalu, meskipun menderita kekalahan telak dalam pertempuran langsung dan sama sekali bukan tandingan Imperium, bukan tidak mungkin beberapa kapal luar angkasa berhasil lolos dari pengepungan di tengah kekacauan dan melarikan diri ke luar angkasa, bukan?”
“Tentu saja mungkin,” kata iblis pikiran itu. “Bahkan, Peradaban Meritokrat Bela Diri yang kita bicarakan hari ini adalah peradaban kembar yang melibatkan Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir. Mengingat seringnya komunikasi antara kedua Sektor tersebut, mereka pasti telah menguasai teknologi pelayaran ruang angkasa yang sangat canggih.”
“Selain itu, jangan lupa bahwa Raja Tinju menyebutkan bahwa Sektor Meritokrat Bela Diri dan Sektor Primitif Pasir pernah terlibat perang kecil sebelum kedatangan Blackstar Agung.
“Perang tentu saja akan sangat merusak kekuatan komprehensif Peradaban Meritokrat Militer, tetapi juga akan meningkatkan sebagian teknologi dan senjata mutakhir. Misalnya, kekuatan seluruh dunia mungkin akan difokuskan untuk menghasilkan beberapa kapal luar angkasa super canggih, yang kinerja tempurnya secara komprehensif dapat mencapai tujuh puluh hingga delapan puluh persen dari apa yang dimiliki kapal luar angkasa Imperium. Tampaknya ini adalah asumsi yang masuk akal.”
“Jika kapal luar angkasa canggih seperti itu benar-benar ada, sangat mungkin beberapa orang yang selamat berhasil lolos dari pengepungan meskipun mereka tidak mampu mengalahkan armada Imperium.”
“Alam semesta tak terbatas. Begitu mereka lolos dari planet ini, mereka akan seperti naga yang dilepaskan dari belenggu. Hampir mustahil bagi mereka untuk dikunci dan dimusnahkan.”
“Para bajak laut luar angkasa di Sektor Bintang Terbang telah mengamuk selama ribuan tahun,” kata Li Yao dengan serius. “Kunang-kunang dari pemerintahan pengasingan Republik Samudra Bintang melarikan diri selama seribu tahun. Jadi, bukan tidak mungkin bagi ‘Starlight’, sebuah organisasi perlawanan dari Kultivator Sektor Meritokrat Bela Diri, untuk bertindak secara tak terduga di zona ruang angkasa pinggiran Imperium dan bersinar selama ratusan tahun, yang juga sesuai dengan informasi yang dibagikan Di Feiwen kepada kita.”
“Coba pikirkan. Di Feiwen dan Armada Angin Hitam berangkat lebih dari seratus tahun yang lalu, di mana saat itu Negeri Dosa sama sekali berbeda dari sekarang. Tetapi desas-desus tentang Cahaya Bintang sudah ada pada waktu itu. Sangat tidak mungkin para Kultivator Abadi telah merencanakan permainan ini selama seratus tahun, bukan?”
“Secara keseluruhan, Cahaya Bintang di luar angkasa seharusnya benar-benar nyata. Ia juga memiliki kekuatan tertentu yang pernah menimbulkan masalah bagi Para Kultivator Abadi sebelumnya.”
“Untuk menyelesaikan masalah ini sekali dan untuk selamanya, Kultivator Abadi telah menciptakan pahlawan legendaris bernama ‘Wei Longtao’. Mereka mendukung cabang bawah tanah Starlight dan membuat mereka mencoba menjangkau sesama Kultivator di luar angkasa. Kemudian, sebuah rencana luar biasa untuk serangan balik pamungkas dengan semua kekuatan yang tersedia diusulkan. Setelah semua kekuatan utama Starlight dimobilisasi, mereka akan dimusnahkan sepenuhnya!”
“Seperti yang dikatakan oleh Kultivator Abadi, Pertempuran Kuil tidak akan dimulai selama beberapa hari. Tapi itu tetap bukan ‘tingkat terakhir’. Pertempuran di luar angkasa yang menyusulnya akan menjadi bintang pertunjukan.”
“Oleh karena itu,” kata si iblis pikiran, “tidak ada gunanya mengejar Han Te dan Liu Li sekarang. Di satu sisi, kita tidak diketahui asal-usulnya, dan para pejuang perlawanan termasuk Zuo Jingyun telah melihat Wei Longtao mengorbankan dirinya untuk melindungi mundurnya pasukan dengan mata kepala mereka sendiri. Mustahil mereka akan mempercayai orang aneh misterius sepertimu dan meragukan komandan jenderal mereka.”
“Di sisi lain, bahkan jika kau berhasil menghancurkan topeng Wei Longtao dengan semua trik yang mungkin, lalu apa?”
“Wei Longtao hanyalah boneka. Itu tidak akan menyelesaikan masalah bahkan jika dia dicincang menjadi beberapa bagian. Atau lebih tepatnya, seluruh cabang bawah tanah Starlight, termasuk kuilnya, tidak penting. Ruang angkasa adalah kunci dari teka-teki ini!”
“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya. Kita sekarang tidak lebih baik dari hantu, hanya memiliki tingkat Tahap Transformasi Keilahian tetapi tidak memiliki kemampuan bertarung yang sesuai. Bukannya kita bisa begitu saja menghancurkan semua Kultivator Abadi dan Manjusaka hanya dengan lidah kita, kan?”
“Tidak ada gunanya tinggal di sini! Kembalilah ke langit secepat mungkin dan ambil kembali tubuh kita, pakaian kristal, dan Colossus. Telan semua obat nutrisi berenergi tinggi dan Material Surgawi serta Harta Karun Duniawi untuk melepaskan kekuatan paling dahsyat dari Tahap Transformasi Keilahian. Menyelinaplah ke Manjusaka sebelum pasukan cabang ruang angkasa Starlight tiba. Itulah satu-satunya kesempatan untuk memecahkan jebakan!”
“Ayo kita pergi sekarang.” Li Yao langsung mengambil keputusan. “Kita tidak punya banyak waktu lagi!”
Neltharion tidak lebih besar dari sebuah jari. Celah yang tidak dapat ditembus oleh alat penembus raksasa itu sama sekali tidak dapat menghentikan kapal penjelajah serbaguna kecil tersebut.
Setelah berzigzag di terowongan bawah tanah untuk waktu yang lama, Li Yao mengaktifkan bor sinar mistik dan mulai mengebor ke atas.
Tentu saja, dia tidak berencana untuk mengebor hingga ke permukaan, karena itu akan memakan terlalu banyak waktunya.
Dia sedang mencari saluran vertikal yang digali oleh Para Kultivator Abadi. Tak lama kemudian, dia menemukan salah satunya.
Banyak penyusup dan boneka spiritual masih mengirimkan aset melalui saluran vertikal. Pengendali mereka sebagian besar adalah Kultivator Abadi di Tahap Pemurnian atau Tahap Pembangunan Fondasi. Bahkan mereka yang berada di Tahap Pembentukan Inti pun jumlahnya sedikit. Akan menjadi lelucon terbesar jika Li Yao ditemukan oleh mereka sebagai Kultivator Tahap Transformasi Keilahian.
Bersembunyi di celah-celah jejak salah satu kendaraan penembus pertahanan, Neltharion berhasil kembali ke tanah setengah jam kemudian.
Di permukaan sana terdapat area terlarang. Lebih jauh ke depan, terbentang tanah yang tandus dan suram, tanpa tanda-tanda keberadaan bandit sekalipun. Tidak ada yang tahu apakah mereka telah diusir atau sekadar dibunuh.
Li Yao melepaskan pikiran telepatinya dan memindai semua orang dan kendaraan mereka di area terlarang. Tak lama kemudian, dia menemukan sebuah kendaraan pengangkut kecil. Kendaraan yang mirip roket itu dirancang khusus untuk menghilangkan gravitasi dan berpindah antara permukaan tanah dan di luar tarikan gravitasi benda langit.
Ketika beberapa Kultivator Abadi masuk ke dalam kendaraan pengangkut sambil berbicara dan tertawa, Li Yao menerbangkan Neltharion ke bagian bawah sirip penstabil kendaraan tersebut.
Neltharion mampu menghilangkan gravitasi dengan sendirinya. Li Yao hanya melakukan ini untuk mengelabui susunan rune pertahanan yang menghalangi langit.
Hu!
Kobaran api dan asap menyembur keluar dari pesawat pengangkut, mendorongnya hingga melampaui atmosfer!
Setengah jam kemudian, Neltharion diam-diam lolos dari tarikan gravitasi Planet Para Meritokrat Bela Diri.
Li Yao melihat planet berkarat itu dan Manjusaka, yang bagaikan kanker dan parasit yang bersemayam di planet tersebut.
Setelah mengetahui kebenaran tentang Negeri Dosa dan Kota di Langit, suasana hatinya tentu saja berbeda dari saat ia pertama kali terjun ke dalamnya.
“Jadi, Imperium Manusia Sejati benar-benar telah melupakan ‘teman-teman lama’ kalian. Para Kultivator bukan lagi musuh kalian, melainkan mainan, badut, boneka, dan hewan langka yang ada untuk hiburan harian kalian.”
Sambil menatap Manjusaka yang berdarah, Li Yao bergumam, “Tidak apa-apa. Aku akan mengingatkanmu tentang semua hal mengenai para Kultivator.”
“Pertempuran luar angkasa untuk menembak lalat dan nyamuk? Bagus sekali. Aku berjanji bahwa para Kultivator akan muncul kembali di panggung megah di pusat kosmos setelah pertempuran. Kami kembali setelah seribu tahun!”