Bab 2090 – Sebuah Siklus
“Seorang pria dari langit?”
Li Jialing memelintir kepalan tangan tahanan ketiga dengan keras, memutar lengannya dari siku hingga tulang belikat hingga membentuk seperti sekrup. “Mengapa ini terdengar seperti dongeng bagiku?”
“Memang benar. Bahkan, lingkungan tempat kami dibesarkan sangat mirip. Keduanya adalah neraka yang kejam di mana tidak ada hukum sama sekali dan seseorang harus melakukan apa pun yang bisa dilakukan, seperti menguras setiap tetes kekuatan fisik dan mental, hanya untuk melihat matahari terbit esok hari.”
Li Yao berkata, “Sejauh mata memandang, serigala, harimau, macan tutul, dan serigala berbulu domba ada di mana-mana. Bukan hal yang aneh jika seharian mengobrak-abrik tempat sampah tanpa menemukan makanan. Kelaparan dan tunawisma adalah hal yang biasa. Patah tulang dan muntah darah karena dipukuli orang lain juga lebih dari sekadar kejadian sesekali.”
“Aku tumbuh perlahan di lingkungan yang begitu menyimpang. Saat aku memperoleh kemampuan yang cukup untuk melindungi diri sendiri, aku sudah menjadi dingin dan tidak berperasaan. Semuanya akan baik-baik saja selama aku bisa bertahan hidup. Orang lain? Aku sama sekali tidak memikirkan mereka!”
“Meskipun saya tidak suka menindas yang lemah, saya tidak pernah merasa perlu ikut campur jika para bajingan berwujud manusia menindas orang lain selama saya tidak terlibat.”
“Saat itu, orang-orang itu bahkan memberi saya julukan. Mereka memanggil saya ‘Burung Nasar’, karena sifat saya yang kotor, brutal, dan penyendiri.”
“Hering Li Yao?”
Li Jialing sedikit ter bewildered. “Kedengarannya seperti julukan yang cocok untuk seorang Kultivator Abadi.”
“Siapa yang bisa membantah itu?”
Li Yao tersenyum. “Jika aku terus tumbuh seperti itu, mungkin aku akan menjadi Kultivator Abadi sejati. Aku akan acuh tak acuh dan selalu bertindak sendiri. Mungkin aku tidak akan menyakiti siapa pun secara sukarela, tetapi aku juga tidak akan membantu siapa pun yang sedang kesulitan. Sama seperti yang kau impikan sekarang, aku akan sebebas siapa pun. Semuanya akan baik-baik saja selama tidak ada yang menggangguku!”
“Namun lelaki tua yang datang dari langit itu benar-benar mengubahku. Dia terus mengoceh, menyebutkan begitu banyak hal di telingaku tanpa henti setiap hari, dengan sungguh-sungguh memberitahuku apa yang benar dan apa yang salah, apa itu keadilan dan apa itu kejahatan. Dia juga menyeretku ke sudut tergelap kuburan peralatan sihir, yang merupakan nama kota kelahiranku, untuk menunjukkan kepadaku bagaimana anak-anak kecil yang kesepian dan tak berdaya ditindas dan bagaimana mereka meratap ketakutan dan putus asa setelah itu.
“Perundungan yang dialami anak-anak kecil dan tangisan mereka pernah saya alami dengan cara yang persis sama sebelumnya.
“Awalnya, saya sama sekali tidak mengerti alasan di balik ucapan lelaki tua itu. Saya hanya berpikir bahwa dia sangat cerewet sampai-sampai kepala saya akan meledak.”
“Tapi dia jauh lebih kuat dariku, dan dia memikatku dengan teknologi perawatan peralatan magis yang sangat canggih dan banyak alat aneh. Untuk mempelajari keahliannya, aku tidak punya pilihan selain menenangkan diri dan mengertakkan gigi untuk mendengarkan ocehan lelaki tua itu.”
“Namun ternyata, kemanusiaan adalah hal yang sangat aneh. Bahkan bagi manusia yang paling dingin dan tak berperasaan sekalipun, selama benih kecil ditanam di celah yang sempurna di hatinya, akan ada hari ketika benih itu tumbuh menjadi bunga dan buah. Namun, saat benih ’empati’ benar-benar melahirkan bunga kecil, semuanya akan kacau. Hari-hari ketika seseorang tidak peduli dengan kehidupan orang lain selain kebebasannya sendiri akan hilang selamanya!”
“Secara lahiriah, aku masih menutup mata terhadap kehidupan menyedihkan para yatim piatu tak berdaya yang diintimidasi secara terang-terangan di kuburan peralatan sihir.
“Namun larut malam, ketika semuanya sunyi, saya mulai bermimpi, di mana anak-anak yatim piatu dengan pakaian compang-camping menggigil dan berpelukan satu sama lain untuk menghangatkan diri, hanya untuk kemudian kelaparan atau membeku sampai mati tanpa mereka sadari.
“Dan aku adalah salah satu dari mereka!”
“Setiap kali aku terbangun dari mimpi buruk seperti itu, empatiku terhadap anak-anak yatim piatu itu akan sedikit meningkat, dan kemarahanku terhadap para pemulung dewasa akan semakin dalam.
“Saat itu, saya masih mempertahankan rasionalitas paling mendasar dan menahan diri untuk tidak mengganggu para pemulung dewasa. Mereka semua memiliki geng di belakang mereka, yang bukan sesuatu yang bisa dihadapi oleh seorang remaja dan seorang lelaki tua. Jika saya mengganggu mereka hanya untuk kesenangan sesaat, itu pasti akan menyebabkan masalah yang tak terhingga bagi kami.”
“Namun akhirnya, ketika saya dan lelaki tua itu sedang menggali tumpukan sampah berharga, kami secara tidak sengaja melihat tiga pemulung dewasa mendorong seorang anak yatim piatu yang tidak lebih dari sepuluh tahun ke sudut dan bermaksud melakukan hal-hal mengerikan padanya. Akhirnya saya kehilangan kendali diri. Pikiran saya kosong, dan empati menggantikan rasionalitas saya. Bersama lelaki tua itu, saya berhasil mengalahkan ketiga bajingan itu, yang memang kemudian menimbulkan masalah besar. Masalah lama bahkan belum terselesaikan, dan masalah baru sudah mengetuk pintu kami. Bahkan sampai hari ini, masalah-masalah itu tampaknya belum sepenuhnya hilang!”
“Mungkin inilah alasan mengapa saya menjadi seorang Kultivator pada awalnya. Bahkan, siapa pun bisa menjadi Kultivator selama dia memiliki sedikit ’empati’.”
“Orang tua itu memberiku sebuah benih dan mengaktifkan ’empati’ di hatiku. Sekarang, aku memberikan benih itu padamu. Aku percaya bahwa sebagai ‘subjek eksperimen’, ketika kamu melihat begitu banyak orang sejenismu mengalami kesulitan yang pernah kamu alami di masa lalu, kamu akhirnya akan menemukan ’empati’ di suatu tempat jauh di dalam hatimu, bukan begitu?”
“Kamu bercanda? Aku bahkan tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”
Li Jialing mengerutkan keningnya dalam-dalam. “Kenapa aku?”
“Karena adanya siklus misterius dan tak terduga. Atau lebih tepatnya—”
Li Yao berkata sambil tersenyum, “Ini memang takdir!”
LEDAKAN!
Li Jialing menghantam tahanan ketiga dengan satu pukulan, yang menggeliat di tanah dengan susah payah, tidak mampu berdiri kembali.
Bernapas terengah-engah dan mengerutkan kening, pemuda itu menunjuk ke kamera pengawas di sudut jalan. “Ini belum cukup memuaskan. Beri aku tiga puluh—tidak, lima puluh tahanan acak lagi!”
Tak lama kemudian, lima puluh tahanan berpenampilan aneh, kekar, dan mengerikan berdiri di hadapan Li Jialing.
Mereka semua berbusa hebat, mata mereka merah, dan otot-otot di seluruh tubuh mereka gemetar hebat secara tidak wajar. Jelas sekali bahwa mereka telah disuntik dengan zat perangsang yang berlebihan.
“Ini baru benar!”
Pemuda itu menyeringai menyeramkan. Susunan rune kekuatan pada setelan kristalnya diaktifkan hingga maksimal. Ruang latihan kecil itu dipenuhi oleh suara kobaran api knalpot yang merobek udara. Ledakan itu menyapu setiap inci ruangan seperti gelombang pasang yang dahsyat.
“Hiu!”
Li Jialing berubah menjadi seberkas cahaya terang dan menerjang ke-50 tahanan itu.
Para tahanan itu jauh lebih kuat daripada tiga tahanan tadi. Meskipun mereka tidak membawa peralatan apa pun, tinju dan cakar mereka sudah menjadi senjata paling berbahaya. Dengan lima petarung pemberani melawan satu Li Jialing, Li Jialing tidak dapat sepenuhnya menghancurkan mereka tetapi terus-menerus terlempar ke dinding kaca transparan dengan brutal.
Namun dalam euforia membunuh, Li Jialing menginjak dinding kaca transparan berulang kali untuk mengerahkan kekuatannya dan menerjang maju. Api yang menyembur keluar dari susunan rune kekuatan di telapak kakinya juga secara signifikan melemahkan kekerasan dinding kaca transparan tersebut.
Akhirnya-
Li Jialing mengedipkan mata menghindari cakar tajam dua tahanan. Dengan berlutut, ia membuka kedua tangannya, mengangkat meriam kristal mini dari pergelangan tangan dan bahunya. Keempat meriam kristal itu diarahkan ke para tahanan dan menghujani mereka dengan membabi buta, tetapi sebagian besar peluru dan sinar mistik justru mengenai dinding kaca transparan yang menghadap ke lorong pendakian berongga di tengah penjara!
LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN!
Seolah-olah dia gila, Li Jialing menembakkan peluru api dari tangan dan bahunya, yang menyapu segalanya seperti badai.
Selain menerbangkan sejumlah besar tahanan, mereka juga menyebabkan retakan yang saling terhubung dan tampak seperti jaring laba-laba di dinding kaca transparan.
Retak! Retak! Retak!
Dinding kaca tempered di sini hanya mempertimbangkan situasi di mana para tahanan menabraknya dengan tubuh manusia dan menyebabkan banjir. Di luar dugaan perancang, seseorang akan melancarkan serangan peralatan magis dari dalam ke luar.
Selain itu, beberapa dentuman keras yang dilakukan Li Jialing di awal sudah secara signifikan mengurangi kekerasan dan stabilitas dinding kaca transparan tersebut.
Setelah dihujani tembakan meriam kristal seperti badai dahsyat, benteng itu tidak dapat bertahan lama, dan lubang-lubang besar langsung muncul di benteng tersebut.
Para tahanan yang menyerang Li Jialing langsung terdiam. Mereka menatap bola kaca yang pecah itu, agak tak percaya.
Li Jialing juga berhenti menyerang, seolah-olah dia bingung harus berbuat apa.
“Aoooooo!”
Para tahanan mengeluarkan raungan putus asa yang bercampur dengan harapan dan kegembiraan yang luar biasa. Mereka hampir menari kegirangan.
Tak seorang pun dari mereka repot-repot melihat Li Jialing lagi. Semuanya langsung melompat keluar melalui dinding kaca yang pecah.
Bunyi alarm yang tenang segera mulai bergema di seluruh penjara berbentuk sarang lebah itu.
Hum! Hum! Hum! Hum!
Saat sinar mistik merah dan hijau berkedip bergantian, kekuatan misterius yang tak terlihat naik dengan cepat seperti banjir, menenggelamkan seluruh penjara sarang lebah seketika. Susunan rune yang rumit di dinding di dekatnya mulai memancarkan cahaya yang mempesona dan cemerlang, memicu busur listrik yang terlihat antara mereka dan belenggu para tahanan!
Untuk sesaat, semua tahanan di sel-sel dari segala arah terpaku di lantai dengan tangan dan kaki terentang. Belenggu mereka menempel erat di lantai, dan bahkan tidak ada celah untuk selembar kertas pun.
Para tahanan yang sudah melompat ke udara pun tertarik kembali oleh gaya magnet yang sangat kuat. Mereka terhempas ke dinding, lantai, dan langit-langit, seperti tikus yang dipaku di papan, tidak bisa bergerak sama sekali.
Retak! Retak! Retak! Retak! Retak! Retak!
Beberapa tahanan yang sangat keras kepala berniat untuk melepaskan diri dari belenggu, tetapi malah membuat tubuh mereka mengeluarkan suara tulang patah yang memekakkan telinga. Tulang-tulang pucat yang hancur itu bahkan menembus daging mereka. Namun, di wajah mereka lebih terlihat kesedihan dan keputusasaan daripada rasa sakit!
“Ao! Aooooooo!”
Seperti binatang buas, mereka meraung ke arah Li Jialing dan seluruh penghuni penjara.
Dengan kedua tangan di belakang punggung, Li Jialing menatap para tahanan dengan dingin.
“Aku sangat penasaran. Saat kau diikat dan dipindahkan ke meja operasi untuk tindakan lebih lanjut, apakah kau meringis kesakitan seperti binatang seperti yang mereka lakukan sekarang?” tanya Li Yao.
Li Jialing menyipitkan matanya dan mendengus. Entah mengapa, ia kehilangan keberanian untuk menatap wajah para tahanan abnormal itu, dan ia juga tidak mampu memberikan jawaban langsung atas pertanyaan Li Yao. Ia hanya mengganti topik dan berkata, “Bagaimana? Aku sudah berhasil memancing penjara untuk mengaktifkan susunan besar. Apakah kau sudah mengetahui model keseluruhan medan magnet dan kelemahannya?”