Bab 2132 – Berita Mengejutkan!
2132 Berita Mengejutkan!
Orang yang selama ini mengikuti dan memburu Li Lingfeng di jantung Kekaisaran Manusia Sejati, melanggar semua aturan, sebenarnya adalah Li Linghai, saudara kandungnya dan ratu Kekaisaran!
Itu adalah jawaban yang mengejutkan, tak terduga, tetapi sangat masuk akal.
Siapa lagi selain ratu Imperium yang mampu menghancurkan Li Lingfeng begitu mereka bertemu dan memaksanya melarikan diri dalam keputusasaan?
Li Yao sangat penasaran dengan ratu Imperium yang diduga sebagai “kekasih” ayah angkatnya di masa lalu.
Dia tahu bahwa sejak Wuying Qi, seorang pria pada masanya, bangkit tak terbendung seribu tahun yang lalu dan mendirikan Kekaisaran Manusia Sejati, belum pernah ada kaisar yang sedominan “Blackstar Agung” di Kekaisaran tersebut.
Kaisar-kaisar yang berkuasa setelahnya semakin buruk. Selain itu, karena keterbatasan alamiah dari luasnya alam semesta, otoritas kekaisaran telah runtuh sepanjang waktu.
Saat ini, kaisar telah terpinggirkan, dan para panglima perang bangkit dan hampir menghancurkan Imperium.
Kaisar harus dipilih oleh keempat “Kurfürsten”. Tentu saja, mereka berada di bawah kendali para panglima perang yang kuat sebagai boneka.
Li Linghai, sebagai ratu Imperium, secara alami menjadi alat bagi keempat keluarga Kurfürst untuk memantau dan mengendalikan kaisar.
Namun, dari ucapan Li Lingfeng, mudah untuk menyimpulkan bahwa ratu Imperium tampaknya tidak rela menerima nasibnya sebagai “alat pengawasan”, dan dia memiliki ambisinya sendiri!
Lagipula, jika kaisar hanyalah boneka para panglima perang, bagaimana mungkin dia bisa memimpin pasukan untuk meraih kemenangan strategis seperti itu di garis depan melawan Aliansi Covenant?
Sekalipun itu bagian dari rencana Aliansi Perjanjian untuk “mundur demi posisi menyerang yang lebih baik”, seperti yang telah dispekulasikan oleh Li Yao dan wakil komandan Armada Angin Hitam sebelumnya, kepemimpinan kaisar atas pasukan Imperium tentu tidak perlu dipertanyakan. Dalam serangan balik besar-besaran Imperium yang berlangsung selama bertahun-tahun, peran apa yang dimainkan Ratu Li Linghai, dan apa sebenarnya yang sedang ia rencanakan?
Apakah serangan balasan Imperium hanya ditujukan pada Aliansi Covenant, ataukah…
Berpikir cepat, Li Yao sama sekali tidak mengubah ekspresinya, melainkan hanya berkata sambil terkekeh, “Mengerti. Rencanamu telah terbongkar oleh ratu. Kau tamat!”
“Ya, aku benar-benar celaka.”
Li Lingfeng sama sekali tidak membantah, melainkan hanya menatap Li Yao dan Li Jialing dengan putus asa. Dia menyeringai mengerikan. “Tapi kalian akan mati bersamaku. Kalian berdua!”
“Tuan Li, saya ingat bahwa kita telah berkomunikasi dengan tulus sebelumnya.”
Sambil memutar matanya, Li Yao berkata dengan tenang, “Kau tidak akan sebodoh itu berpikir kau bisa menyembunyikan hubunganmu, Li Linghai, dan Li Jialing sekarang, kan? Tentu saja, kehancuranmu tak terhindarkan, tapi mengapa sesuatu akan terjadi pada kami?”
“Haha. Hahahaha!”
Li Lingfeng tertawa terbahak-bahak. Di tengah badai petir yang dahsyat, rambutnya yang acak-acakan terurai dan berkibar liar tertiup angin. “Jadi, kalian para idiot tidak tahu apa-apa tentang kebenaran! Terutama kau, Li Jialing! Aku membesarkanmu dengan niat baik dan memberimu sumber daya terbaik. Bahkan keturunanku sendiri tidak pernah menerima perlakuan sebaik ini. Akhirnya, kau telah ditempa menjadi ahli terbaik di generasi muda keluarga Li. Dan beginilah caramu membalas budiku? Kau benar-benar tidak tahu berterima kasih. Kau sama sekali tidak tahu apa yang kau lakukan!”
“Tidak perlu melebih-lebihkan diri.”
Li Yao melangkah maju dan berhenti di depan Li Jialing. Kemudian dia berkata dengan dingin, “Kami telah mengetahui semua rencana jahatmu. Sekarang bagaimana? Mengenai identitas asli Li Jialing, apakah kau ingin membicarakannya, atau kau ingin aku yang membicarakannya?”
“Aku… sama sekali tidak menyembunyikan apa pun. Aku memang berencana mencari kesempatan yang tepat untuk memberi tahu Li Jialing sejak awal. Apa salahnya mengatakannya secara jujur sekarang?”
Li Lingfeng tampak sangat jujur. Sulit untuk memastikan apakah dia berpura-pura atau memang sudah merencanakannya. Setelah berhenti sejenak, dia berkata lagi, “Namun, sebelum kita mengungkap semuanya, Anda harus mengklarifikasi satu hal terlebih dahulu. Menurut Anda, untuk apa saudari saya yang kejam, Li Linghai, berada di sini, dan siapa yang ingin dia bunuh?”
Li Yao berkata, “Tentu saja, kamu. Apakah itu benar-benar sebuah pertanyaan?”
Li Lingfeng tersenyum getir. “Salah. Dia mungkin telah mengetahui semua yang kulakukan dan karena itu bertekad untuk membunuhku. Namun, jika dia ingin membunuhku, akan ada banyak kesempatan untuk itu. Dia tidak punya alasan untuk memilih cara yang berisiko seperti itu.”
Li Yao mengedipkan matanya. “Apakah dia datang untuk membunuhku?”
“Salah lagi!”
Li Lingfeng terengah-engah, dan menatap Li Yao dengan penuh kebencian, lalu berkata dengan suara serak, “Aku akui kau sangat kuat. Mungkin ada kekuatan misterius dan jahat yang mengintai di belakangmu, dan kau tidak bisa dianggap sebagai orang biasa. Tapi sekuat apa pun dirimu, itu tidak cukup untuk membuat ratu Imperium menyerangmu secara langsung!”
Li Yao berpikir sejenak dan menyadari bahwa itu memang masuk akal. Kecuali jika Li Linghai memiliki teknik ramalan, dia tidak mungkin bisa memprediksi bahwa dia akan muncul di Sektor Ahli Bela Diri dan kemudian melompat ke Sektor Primitif Pasir.
Namun, Sektor Primitif Pasir adalah dunia terpencil tanpa makhluk hidup. Hanya ada tiga pengunjung dari luar angkasa. Sekarang target Li Linghai bukanlah Li Lingfeng maupun Li Yao, maka itu hanya bisa—
“Li Jialing?”
Li Yao membelalakkan matanya dan bertanya dengan tak percaya, “Dia datang ke sini untuk membunuh Li Jialing?”
“Iya benar sekali!”
Li Lingfeng tertawa terbahak-bahak seperti orang gila. “Aku sudah mempertimbangkan semuanya dan membuat rencana yang paling matang, tetapi aku masih sangat meremehkan adikku yang ambisius, brutal, dan kejam! Kupikir bahkan jika rahasia itu terbongkar dan dia entah bagaimana mengetahuinya, mustahil baginya untuk merebut Li Jialing dari tanganku! Tapi aku sama sekali tidak menyangka bahwa dia tidak pernah berniat menyelamatkan siapa pun. Dia di sini hanya untuk membunuh putra kandungnya sendiri!”
Huala!
Kilat yang paling menyilaukan melintas di atas kepala mereka.
Li Jialing tampaknya terkena sabetan tepat di wajahnya.
“Apa… Apa yang tadi kau katakan?”
Dengan wajah pucat, pemuda itu bertanya dengan bibir gemetar.
Li Yao bergerak horizontal dan meletakkan tangannya di bahu pemuda itu, mengirimkan aliran energi spiritual untuk membantunya menstabilkan jiwa dan pikirannya.
“Aku mengatakan bahwa kau adalah putra kandung Li Linghai, keponakan kandungku. Sekarang, ibumu sendiri berusaha membunuh kita berdua dan membungkam kita selamanya agar dia tidak mendapat masalah di masa depan!”
Dengan tawa yang paling gila, menyeramkan, dan penuh kebencian, Li Lingfeng bertanya, “Bagaimana? Apakah sudah cukup jelas?”
Meskipun Li Yao sebelumnya telah memberikan beberapa informasi kepada Li Jialing, sehingga ia memiliki pemahaman dasar tentang hubungan antara dirinya dan saudara-saudara Li, jawaban yang paling mengejutkan itu tampaknya sangat membuat pemuda itu tercengang. Ia terdiam untuk waktu yang lama.
Di sisi lain, Li Yao dengan cepat mempertimbangkan celah-celah dalam pernyataan Li Lingfeng dengan wajah muram.
“Lalu bagaimana? Kau pikir aku berbohong?”
Li Lingfeng dengan cepat merasakan perubahan halus dalam jiwa Li Yao. Dia mencibir, “Sekarang, giliranmu untuk berpikir dengan cermat menggunakan kemampuan komputasimu di Tahap Transformasi Ilahi. Sebenarnya, seluruh masalah ini sangat sederhana. Li Jialing adalah putra kandung ratu Imperium kita yang maha kuasa, tetapi sungguh, sungguh, sungguh memalukan bahwa ayah keponakanku bukanlah Yang Mulia, yang ‘tak terkalahkan, tak tertaklukkan, tak tergantikan, dengan prestasi yang mendekati Blackstar Agung’. Tsk, tsk, tsk. Siapa yang akan paling menderita jika skandal besar seperti ini terungkap?”
“Ya. Keluarga Li pasti akan menderita pukulan berat. Bahkan aku pun akan terpengaruh oleh skandal yang mengejutkan ini. Tapi bukankah ratu sendiri yang akan menderita paling parah?”
“Ambisi saudara perempuanku bahkan lebih besar daripada ambisiku. Dalam seratus tahun terakhir, dia tampak patuh kepada keluarga dan telah menyelesaikan semua misi yang dipercayakan keluarga kepadanya dengan penuh tanggung jawab, seolah-olah dia benar-benar setia kepada keluarga dan para panglima perang serta bersedia menjadi alat untuk mengendalikan kaisar.
“Namun secara diam-diam, dia telah membesarkan bawahan yang setia dan menjalin persahabatan dengan para panglima perang kecil di dunia-dunia pinggiran Imperium serta para perwira muda tingkat bawah di armada luar angkasa. Dia secara bertahap membangun kekuatan sendiri, dan ketika keluarganya samar-samar menyadari ambisinya, sudah terlambat untuk menyingkirkannya!”
“Meskipun saudara perempuanku tak terukur nilainya, dan bahkan aku sendiri tidak tahu persis apa yang dia kejar, aku sangat yakin bahwa itu membutuhkan kekuatan tertinggi sebagai dasarnya, apa pun itu!”
“Jika skandal bahwa dia memiliki anak haram di belakang kaisar terungkap pada saat seperti ini, usaha yang telah dia kerjakan dengan susah payah selama seratus tahun akan hancur total. Kekuasaannya, kedudukannya, kekuatannya, dan ambisinya akan sia-sia!”
“Jadi, wahai pria cerdas dan misterius, katakan padaku, apakah Yang Mulia punya alasan untuk membiarkan pengganggu sebesar itu tetap ada di dunia ini, alih-alih memusnahkannya sepenuhnya untuk memberantas kelemahannya?”
Kelopak mata Li Yao berkedut cepat. Dia menggertakkan giginya. “Apakah akan ada gunanya meskipun Li Jialing terbunuh atau kau yang terbunuh? Apakah tidak ada bukti sama sekali untuk masalah sebesar ini? Misalnya, apakah kau tidak menyimpan barang apa pun, seperti data eksperimen atau sampel darah, yang kau katakan padanya akan kau ungkapkan jika kau mati?”
“Semua itu hanyalah bukti tidak langsung. Itu tidak cukup untuk menggulingkan seorang ratu yang perkasa.”
Li Lingfeng mencibir, “Para petinggi kepemimpinan Imperium telah melakukan terlalu banyak kesepakatan rahasia secara diam-diam, tetapi selama tidak ada bukti langsung, akan selalu ada cara untuk menutupi atau bahkan menghilangkan kesepakatan tersebut.”
“Mengenai masalah khusus ini, hanya ada satu bukti langsung, yaitu Li Jialing sendiri!”
“Selama Li Jialing terbunuh dan tubuhnya lenyap, betapapun banyaknya bukti tidak langsung yang mungkin diajukan orang lain, dia selalu dapat berargumen bahwa itu semua dibuat-buat hanya untuk menjelekkan ratu. Dengan posisi dan kekuasaan ratu saat ini, serangan lemah seperti itu sama sekali tidak akan menyakitinya.”
“Oleh karena itu, dia bisa membiarkan saya pergi hari ini dan mengizinkan saya melarikan diri dalam keputusasaan seperti anjing liar. Lagipula, saya telah kehilangan segalanya dan tidak menimbulkan ancaman besar baginya. Tidak ada yang akan, atau lebih tepatnya, tidak ada yang ‘berani’ mempercayai saya.”
“Namun, dia sama sekali tidak akan melepaskan Li Jialing, karena Li Jialing adalah satu-satunya yang berpotensi mengancam posisinya, kekuasaannya, dan ambisinya!”
Setelah mendengar itu, Li Jialing akhirnya tak kuasa menahan diri dan memuntahkan seteguk darah hitam. Ia hampir roboh di atas tubuh Li Yao.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Li Yao bergegas membantu pemuda itu. Ia berpikir lama, namun tak menemukan kata-kata penghiburan. “Jangan! Jangan terlalu dipikirkan. Sebenarnya, ini cukup normal. Banyak orang pernah mengalaminya!”
“Maafkan aku, ‘keponakanku tersayang’. Aku berencana mencari kesempatan yang lebih baik dan menceritakan semuanya secara bertahap.”
Li Lingfeng berkata dingin, “Namun, kau telah memaksaku melakukan ini. Lagipula, mungkin memberitahukan semuanya kepadamu dengan cara yang paling lugas akan lebih membantumu untuk menyadari takdirmu dan dinginnya bintang-bintang di atas kepalamu!”