Bab 2133 – Baju Zirah dan… Gading Pemuda Itu!
2133 Baju Zirah Pemuda dan… Gadingnya!
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”
Li Yao merasa jiwa Li Jialing saat ini seperti plaza yang berguncang dan akan runtuh tiba-tiba, dan di dalam plaza itu terdapat bom kristal yang tak terhitung jumlahnya yang akan meledak hanya dengan sentuhan pertama. Dengan keringat dingin mengalir dari kepalanya, dia terus menghibur pemuda itu dengan penuh perhatian, “Aku tahu drama etika keluarga seperti ini pasti terlalu sulit untuk kau terima saat ini. Mengapa aku tidak mengulur waktu dulu dengan pamanmu agar kau bisa menangis dan meratap histeris untuk sementara waktu?”
“… Itu tidak perlu.”
Li Jialing menarik napas dalam-dalam.
Li Yao seolah mendengar setiap otot dan setiap saraf di dalam tubuh pemuda itu diregangkan begitu kencang hingga bahkan tulangnya hampir hancur sebelum secara bertahap dikendurkan satu per satu.
Pemuda itu menjadi tenang.
Itu adalah perasaan yang cukup menyeramkan, bahkan menakutkan.
Pemuda itu tampak berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda hanya dalam beberapa detik. Di luar jati dirinya yang sebenarnya, di lapisan terdalam, telah terbentuk sebuah baju zirah tebal dan dingin yang bertabur taring.
Atau lebih tepatnya…
Dia telah menanggalkan topeng “pemuda biasa” yang menjadi penyamarannya dan akhirnya mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya, yang dingin, acuh tak acuh, kejam, dan gelap!
“Aku baik-baik saja. Sungguh.”
Li Jialing berkata dengan suara rendah, “Kakak Yao benar sekali. Sebagai Kultivator Abadi, dan tumbuh di tengah pusaran kekuatan seperti keluarga Li, ikatan orang tua hanyalah lelucon. Ini hal yang cukup biasa!”
“Bagus sekali!”
Li Lingfeng tertawa terbahak-bahak. “Tentu saja kau baik-baik saja. Itulah satu-satunya cara agar kau pantas mendapatkan bimbinganku selama puluhan tahun. Selama bertahun-tahun itu, aku telah mengajarimu berbagai intrik, pengkhianatan, pembantaian, dan negosiasi. Aku mengajarimu untuk tidak dapat dipercaya, berhati baja, dan hanya mementingkan kepentinganmu sendiri. Semua yang kulakukan dimaksudkan agar kau tetap tenang dan rasional saat saatnya tiba, seperti dirimu sekarang!”
“Bahkan orang-orang zaman dahulu pun tahu bahwa mereka yang lahir dalam keluarga kerajaan tidak akan pernah cukup beruntung untuk menikmati kasih sayang dan persahabatan dari rakyat biasa. Itulah harga kekuasaan! Dihancurkan oleh kekuasaan absolut, ikatan orang tua mana pun akan lenyap begitu saja!”
“Keluarga Li menguasai begitu banyak dunia. Kekuatan kami seratus kali lebih besar daripada para penguasa di zaman kuno. Di sisi lain, ibumu adalah ratu sejati Imperium. Hubungan ibu-anak seperti apa yang kau harapkan dengan identitas kalian? Bukankah kau terlalu bodoh jika mengharapkan hal itu?”
“Kau benar sekali, paman.”
Li Jialing menjawab dengan tenang. Suaranya yang sedingin gunung es membuat Li Yao bergidik. Pemuda itu semakin terbiasa dengan perannya hanya dalam sepuluh detik. Dia mencibir, “Namun, mengapa kami harus mempercayaimu 100%? Bahkan jika Li Linghai benar-benar penyedia genku, apakah dia benar-benar di sini untuk membunuhku? Mungkinkah kau hanya mengarang cerita dalam perjuangan putus asamu karena kau tidak punya pilihan lain sekarang?”
Li Yao menelan ludah dan bertanya dengan suara rendah, “Hei, kau benar-benar baik-baik saja?”
Li Jialing berkata dengan acuh tak acuh, “Aku baik-baik saja. Bahkan, aku merasa lebih baik dari sebelumnya. Setidaknya, sekarang aku tahu siapa aku dan dari mana aku berasal, bukan?”
Li Yao sedikit linglung, tidak tahu bagaimana harus menanggapi pemuda yang begitu tenang dan menakutkan itu.
Li Lingfeng berkata dengan sungguh-sungguh, “Dengan semua yang telah terjadi hingga titik ini, apakah ada alasan bagiku untuk menipumu? Kau bisa memahami semuanya jika kau memikirkannya dengan saksama. Jika dia tidak merencanakannya, bagaimana mungkin Li Linghai bisa tiba secepat ini?”
“Belum genap 24 jam sejak Tuan Misterius di sebelahmu mengganggu pencarianku dalam ‘Dying Light’ dan meledakkan ‘Manjusaka, Kota di Langit’. Bahkan bala bantuan keluarga Li di garis depan belum dimobilisasi, dikumpulkan, dikelompokkan kembali, dan diteleportasi ke Sektor Meritokrat Bela Diri. Bagaimana mungkin Li Linghai bisa secepat itu?”
“Lagipula, masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dia. Sebagai ratu Imperium, seharusnya dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk diurus. Mengapa dia memenuhi syarat dan punya waktu untuk ikut campur dalam urusan saya?”
“Hanya ada satu jawaban yang mungkin—dia sudah berada di sini sejak lama!”
“Dia tidak datang untuk Tuan Misterius di sebelahmu. Bisa jadi dia bahkan tidak tahu keberadaannya. Sejak awal, targetnya sudah sangat jelas, yaitu kamu!”
“Kurasa dia sudah lama mengetahui rahasia bahwa aku telah menyembunyikanmu di bawah pengawasanku, tetapi dia hanya menahan diri dan berpura-pura tidak tahu apa-apa sambil diam-diam merencanakan bagaimana dia bisa ‘menyingkirkan’mu sepenuhnya.”
“Itu adalah kesempatan terbaiknya ketika aku meninggalkan wilayah kekuasaan keluarga Li menuju Sektor Meritokrat Bela Diri untuk memajukan misi ‘Cahaya yang Sekarat’. Armada rahasianya pasti bersembunyi di suatu tempat di pinggiran Sektor Meritokrat Bela Diri sambil memantau operasiku.”
“Mungkin, jika Tuan Misterius tidak ikut campur, dia akan muncul entah dari mana dan melakukan serangan brutal di saat paling menegangkan dan kacau di tengah-tengah pencarian!”
Li Jialing bertanya, “Jika itu adalah armada rahasia, tidak mungkin armada itu memiliki banyak kapal luar angkasa. Bagaimana mungkin mereka bisa menerobos masuk ke ‘Manjusaka, Kota di Langit’?”
“Apakah kamu tidak mengerti?”
Li Lingfeng meninggikan suaranya sambil berkata, “Dia hanya perlu menerobos masuk ke ‘Manjusaka, Kota di Langit’ jika dia ingin menyelamatkanmu. Tetapi jika tujuannya sejak awal adalah untuk membunuhmu dan membungkammu, dia tidak perlu mengganggu armada utamaku dan benteng ruang angkasa sama sekali. Dia hanya perlu muncul entah dari mana dan menghancurkan area tempatmu berada setelah memastikan koordinatmu. Kemudian, dia bisa melarikan diri tanpa membuat siapa pun khawatir. Dia bahkan bisa membiarkan ‘Starlight’ disalahkan atas serangan itu.”
“Jika semuanya berjalan lancar, dia akan kembali ke ibu kota Imperium dalam tiga hari. Saat itu, bahkan jika saya memiliki banyak bukti tidak langsung, apa yang bisa saya lakukan?”
“Ini pasti yang ada di pikirannya. Pesawat luar angkasa dan pakaian kristal yang dibawanya kali ini tidak memiliki sigil atau lambang apa pun. Mereka pasti pasukan rahasia yang ia dirikan sendiri. Tetapi pesawat luar angkasa itu telah diampelas dan ditambahkan banyak logam bekas, yang sebenarnya memiliki gaya yang mirip dengan pesawat luar angkasa compang-camping milik Starlight. Apakah ini masih belum cukup untuk membuktikan pendapatku?”
“Tentu saja, tak seorang pun menyangka bahwa teman misterius ini tiba-tiba muncul dan mengacaukan segalanya, merusak kerja kerasku selama puluhan tahun dan benar-benar mengganggu langkah Li Linghai. Dia terpaksa mengejar kami ke tempat ini dengan mempertaruhkan nyawanya!”
Li Yao mengusap hidungnya. “Sama-sama. Dengan senang hati.”
Li Lingfeng menatap Li Yao dengan tajam, dan kekejaman di matanya bahkan lebih mencolok daripada kilatan petir di langit.
Sambil memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, Li Jialing berkata perlahan, “Bahkan jika apa yang kau katakan itu benar, itu tidak membuktikan bahwa dia tidak berniat menyelamatkanku. Bagaimana jika armada rahasianya bersembunyi di pinggir Sektor Meritokrat Bela Diri hanya untuk menculikku di saat yang paling kritis?”
“Haha, hahahaha. Kamu masih punya harapan tertentu pada penyedia genmu—atau ‘ibu kandungmu’, kalau boleh dibilang begitu—bukan? Sebaiknya kamu tinggalkan ide-ide naif dan konyol seperti itu karena hanya akan membuat semuanya lebih menyakitkan!”
Li Lingfeng menyeringai mengerikan. “Apakah kau pikir aku kejam dan bejat? Kalau begitu, izinkan aku memberitahumu. Dibandingkan dengan ibumu, yang tampaknya lugas dan terus terang tetapi memiliki hati yang begitu licik sehingga hampir menipu keluarga Li dan bahkan seluruh Imperium, pamanmu hampir merupakan Kultivator yang murni dan tanpa cela!”
“Apakah kau tidak penasaran dengan satu hal? Jika kau adalah putra kandung Li Linghai, mengapa kau jatuh ke tanganku, dan mengapa aku yang membesarkanmu secara diam-diam?”
“Lagipula, mengapa aku menginvestasikan begitu banyak sumber daya padamu tanpa mempedulikan biayanya, untuk menjadikanmu senjata rahasia dalam menghadapi Li Linghai, padahal aku tahu betul hubunganmu dengan Li Linghai? Bukankah sudah menjadi akal sehat bahwa ibu dan anak-anaknya secara alami terhubung? Bukankah aku takut kau akan bergabung dengan pihak Li Linghai setelah mengetahui kebenarannya, yang dalam hal itu aku akan kehilangan segalanya dan tidak mendapatkan apa pun?”
Li Jialing sedikit ter bewildered. “Mungkin kau terlalu sombong berpikir bahwa aku akan pernah mengetahui kebenarannya?”
“Hehe. Jika kamu berpikir seperti itu, kamu sangat meremehkan pamanmu dan ibu kandungmu.”
Li Lingfeng berkata, “Pamanmu berada di Tahap Transformasi Ilahi, dan tingkat kekuatan ibumu bahkan lebih tinggi dari ibuku. Selama kalian berdua bertemu dalam jarak dekat, bagaimana mungkin dia tidak mengenali bahwa kau adalah putra kandungnya?”
“Jika itu terjadi, kemungkinan besar anak laki-laki dan ibunya akan bersekongkol melawan saya. Jadi, bukankah saya sama saja bunuh diri dan membesarkan seorang penggali kubur untuk diri saya sendiri?”
Li Yao dan Li Jialing sama-sama mengerutkan kening dan berpikir keras.
Ini memang tidak masuk akal. Betapapun arogannya Li Lingfeng, tidak ada alasan mengapa dia akan meninggalkan celah sebesar itu!
“Aku cukup berani melakukan semua yang kulakukan, dan aku yakin kau akan tetap berada di sisiku bahkan jika kau mengetahui seluruh kebenaran, karena alasan sederhana.”
Sambil tersenyum, Li Lingfeng dengan tenang menjawab, “Karena ini bukan pertama kalinya, melainkan yang kedua kalinya Li Linghai mencoba membunuhmu!”
“Dia pernah membunuhmu beberapa dekade lalu. Atau lebih tepatnya, dia membuangmu saat kau masih dalam wujud janin. Saat itu, dia mengira telah sepenuhnya menyingkirkan janin yang tidak berguna yaitu dirimu. Dia tidak tahu bahwa kau selamat dari bencana itu dan akhirnya diselamatkan olehku.”
“Li Linghai saat itu belum memiliki kekuatan dan pengaruh yang menakutkan seperti sekarang. Jadi, aku masih bisa menyembunyikan keberadaanmu selama beberapa dekade dan akhirnya menemukan cara untuk membesarkanmu secara diam-diam!”
“Apakah kau mengerti sekarang? Meskipun Li Linghai adalah ibu kandungmu, dia selalu menganggapmu sebagai sumber masalah. Dia mencoba segala cara untuk membunuhmu, dan dia sudah pernah membunuhmu sekali!”
“Adapun aku, aku hanyalah pamanmu, dan aku tidak menyelamatkanmu karena kau keluargaku, tetapi karena aku menganggapmu sebagai senjata dan bermaksud menjadikanmu senjata rahasia.
“Namun, secara objektif, memang akulah yang menyelamatkanmu, membesarkanmu, dan melindungimu di saat-saat paling kritis. Aku bahkan mengerahkan semua sumber daya yang kumiliki untuk membesarkanmu tanpa ragu!”
Tubuh Li Jialing bergetar, dan suaranya menjadi semakin dingin. “Jadi, aku berhutang ‘terima kasih’ padamu, paman?”
“Hehe. Aku tidak pernah mengharapkan ucapan terima kasih darimu. Aku tahu kau sangat membenciku, tapi aku tidak peduli dengan rasa terima kasih atau kebencianmu!”
Li Lingfeng mendengus. “Sekarang aku hanya mengatakan yang sebenarnya apa adanya. Lalu, pikirkan baik-baik dengan ketenangan dan rasionalitas yang telah kutanamkan dalam dirimu selama bertahun-tahun, siapa yang harus kau dukung, pamanmu yang menyelamatkan dan membesarkanmu, atau ibumu yang telah berulang kali mencoba membunuhmu?”