Bab 2137 – Ratu yang Aneh!
2137 Ratu yang Aneh!
“Cerdas!”
Tanpa menyangkal sama sekali, Li Lingfeng hanya menyeringai. “Jika ratu benar-benar meninggal, banyak orang akan tersenyum bahkan dalam mimpi mereka. Tapi apakah itu akan membawa kebaikan bagi kita? Kita hanya akan berbuat baik kepada orang lain, bukan?”
“Lagipula, dia adalah saudara perempuanku yang memiliki ayah dan ibu yang sama denganku. Jika memungkinkan, aku tidak ingin hubungan kami memburuk sepenuhnya.”
“Rencanaku adalah berbicara dengannya dengan baik dan melihat apakah kita bisa menggabungkan sumber daya kita. Kemudian, jika aku ingin mengambil kembali apa yang menjadi milikku di keluarga Li, atau dia punya rencana lain, atau sesama Kultivator Li punya ide lain untuk masa depan, akan lebih mudah bagi kita untuk mencapai tujuan jika kita saling membantu, kan?”
“Saya percaya bahwa selama kita bergandengan tangan, dihadapkan dengan ‘ketulusan’ dua ahli di Tahap Transformasi Ilahi, bahkan saudara perempuan saya pun harus memikirkannya dengan cermat.
“Aku sudah selesai. Hargailah kesempatan langka ini. Sesama Kultivator Li, kau pasti tahu bahwa jika aku tidak mengalami kemalangan hari ini, aku pasti tidak akan memberitahumu begitu banyak rahasia dan begitu banyak kebenaran.”
“Sekarang setelah kau mengetahui begitu banyak rahasia, mustahil bagimu untuk kembali dalam keadaan utuh. Kerja sama denganku adalah satu-satunya jalan keluarmu. Jika tidak, bahkan jika ratu dan aku tidak membunuhmu, ribuan orang akan membunuhmu jika mereka tahu kau mengetahuinya!”
“Singkatnya, nyawa kami bertiga kini berada di tanganmu. ‘Vulture Li Yao’, kaulah yang akan memutuskan ke mana kami akan pergi selanjutnya!”
Alis Li Yao berkerut, dan ekspresinya terus berubah. Matanya kini dipenuhi kekejaman dan sedalam jurang. Bola matanya juga bergerak liar, seolah sedang menghitung langkah dalam permainan. Akhirnya, dia berkata dengan hati-hati, “Sepertinya aku tidak punya pilihan lain selain mempercayaimu. Namun, aku harus memikirkan beberapa hal terlebih dahulu, yang menyangkut peluang keberhasilan jika aku bertindak.”
Sambil menyipitkan mata, Li Lingfeng menatap tepi badai petir dan berkata dengan tergesa-gesa, “Baiklah. Tanyakan saja!”
Li Yao berkata, “Apa sebenarnya perselisihan terbesar antara kau dan Li Linghai? Kalian adalah saudara kandung. Meskipun ikatan keluarga bukanlah hal yang kami, para Kultivator Abadi, pedulikan, kalian berdua seharusnya tidak memiliki terlalu banyak konflik kepentingan. Seharusnya kalian bisa berkomunikasi dengan baik dan berurusan dengan generasi yang lebih tua di keluarga kalian bersama-sama. Mengapa kalian menjadi begitu bermusuhan satu sama lain? Bukankah ‘perang saudara’ seperti itu terlalu bodoh?”
Pertanyaan itu sepertinya telah menyentuh titik lemah Li Lingfeng. Otot-otot di wajahnya berkedut hebat sesaat. Kemudian, mungkin karena situasinya terlalu mendesak baginya untuk mengarang kebohongan, dia berpikir sejenak dan berkata, “Ya. Ketika saudara perempuan saya menjadi ratu Imperium, mustahil baginya untuk kembali ke keluarga Li sebagai pemimpin dan Kurfürst. Jadi, secara teori, dia tidak bisa menjadi pesaing saya, dan wajar jika kami berdua membentuk aliansi kepentingan yang stabil, dengan satu di dalam keluarga Li dan yang lainnya di ibu kota Imperium.”
“Namun, lebih dari seratus tahun yang lalu, ketika keluarga Li memilih seorang ratu, dia masih seorang junior tanpa banyak pengaruh, sementara saya sudah menonjol dan memiliki suara dalam masalah ini.
“Mengenai masalah dia memasuki istana kerajaan, saya… mungkin telah melakukan beberapa tipu daya, yang mungkin menyebabkan dia membenci saya sampai hari ini.”
Li Yao teringat sesuatu. “Dia tidak ingin menjadi ratu?”
Li Lingfeng mengangguk pada Li Jialing. “Jika dia bersedia menjadi ratu, mengapa keponakan kecilku ini dilahirkan? Namun, itu sudah lebih dari seratus tahun yang lalu. Kekuasaan terasa seperti anggur yang paling lezat. Siapa pun yang menikmati setetesnya tidak akan bisa melepaskannya lagi. Dalam beberapa dekade terakhir, aku bisa mengatakan bahwa dia cukup menikmati menjadi ratu!”
“Namun, yang perlu diingat tentang kebencian adalah bahwa pada akhirnya akan terkikis oleh waktu. Perbedaan pendapat terbesar antara dia dan saya bukanlah dendam lama, melainkan perbedaan keyakinan kami.”
“Keyakinan?”
Li Yao sedikit ter bewildered. “Kalian berdua adalah Kultivator Abadi yang ambisius. Apakah keyakinan kalian berbeda?”
“Mereka benar-benar berbeda. Kengerian yang dimiliki adikku benar-benar di luar imajinasi orang lain. Bahkan para petinggi keluarga Li pun tidak pernah sepenuhnya memahami sifat aslinya. Hanya aku, sebagai saudara kandungnya yang memiliki garis keturunan yang sama, yang dapat melihat satu atau dua hal yang tidak biasa dalam dirinya!”
Ketika ia menyebut nama Li Linghai, Li Lingfeng bahkan sedikit gemetar. Ia berusaha melanjutkan, “Ambisiku adalah menjadi pemimpin keluarga Li dan salah satu dari empat Kurfürsten, yang sebenarnya bukan rahasia besar. Bahkan bisa dikatakan bahwa setiap Kultivator Abadi di keempat keluarga Kurfürsten memiliki ambisi yang sama denganku. Aku yakin kau juga sama. Tidakkah kau ingin menjadi pemimpin kekuatanmu sendiri?”
“Itu adalah ambisi yang sangat umum. Tidak ada yang luar biasa.”
“Tapi adikku berbeda. Dia… Dia… Dalam beberapa kontak jarak dekat dengannya selama beberapa tahun terakhir, aku dapat dengan jelas merasakan bahwa apa yang dia inginkan jauh lebih dari sekadar keluarga Li; dia menginginkan seluruh Imperium!”
Mata Li Yao berbinar-binar. “Apakah kau mengatakan bahwa Li Linghai berniat untuk memerintah seluruh Imperium?”
Li Lingfeng menggelengkan kepalanya. “Seandainya saja semudah itu. Aku sangat curiga bahwa ambisinya yang membara pada akhirnya akan menghancurkan seluruh Imperium!”
Hancurkan Imperium!
Li Yao benar-benar terkejut sesaat.
Li Lingfeng mungkin bukan orang terpintar di dunia, tetapi dia tanpa ragu adalah pria yang berani dan bertekad kuat.
Bahkan orang seperti dia pun takjub dengan ambisi Li Linghai. Sebenarnya apa yang ingin dicapai Li Linghai?
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao berhasil menenangkan diri dan bertanya, “Saudara Kultivator Li, Anda sepertinya terlalu berlebihan. Apakah Anda punya bukti?”
“Saya tidak memiliki bukti langsung.”
Li Lingfeng menggelengkan kepalanya dan berkata, “Namun, bagi mereka yang berada di Tahap Transformasi Ilahi seperti kita, kita dapat merasakan banyak hal melalui jejak halus berdasarkan intuisi kita. Dalam banyak kasus, kesimpulan dapat ditarik tanpa bukti konkret.”
“Intuisi?”
Li Yao tersenyum. “Intuisi Anda mengatakan bahwa ratu kita memang seburuk itu?”
“Percayalah padaku. Tidak perlu aku berbohong padamu di saat seperti ini!”
Li Lingfeng berkata dengan tergesa-gesa, “Mungkin aku adalah orang pertama yang menemukan kengeriannya di seluruh Imperium. Alasannya sederhana. Beberapa dekade lalu, aku secara tidak sengaja mencegat janin keponakanku, Li Jialing. Setelah mengetahui latar belakang janin tersebut, aku mencoba memulihkan hubunganku dengannya dengan menggunakan janin itu sebagai alat tawar-menawar…”
Li Yao menyela perkataannya, “Aku khawatir kau tidak ingin memulihkan hubungan, melainkan berharap bisa memerasnya agar dia berpihak padamu dalam persaingan menjadi pemimpin keluarga Li dan Kurfürst, bukan?”
“Sama saja.”
Li Lingfeng berkata, “Intinya, setelah menerima janin Li Jialing, di satu sisi, saya meminta Wuying Lan untuk menyusun serangkaian rencana penguatan janin yang paling sempurna, bersiap untuk mengembangkannya pada saat yang tepat. Di sisi lain, saya diam-diam melakukan penyelidikan terhadap Li Linghai, mencoba memahami lebih banyak kelemahannya sebelum kita saling berhadapan.”
“Namun, meskipun saya sama sekali tidak tahu sebelum penyelidikan, saya sangat terkejut setelah hasil penyelidikan diumumkan.
“Ternyata, saudari tersayangku bukanlah alat keluarga yang setia dan patuh seperti yang terlihat. Dia telah membangun pasukan bersenjata rahasia yang dikenal sebagai ‘Armada Laut Dalam’ secara diam-diam, dan dia juga telah memperluas pengaruhnya ke departemen-departemen penting Imperium, mengumpulkan kekuatan dan membangun pasukannya sendiri. Tidak ada yang tahu apa yang sedang dia rencanakan!”
“Bukan hanya itu, kepribadian dan kemampuannya telah mengalami perubahan drastis, dan dia seperti orang yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Aku bahkan memiliki perasaan yang sangat menggelikan—Yang Mulia dari Imperium Manusia Sejati sama sekali bukan saudara kandungku, setidaknya bukan Li Linghai yang kuantar ke istana kerajaan secara pribadi lebih dari seratus tahun yang lalu!”
“Apa?”
Sangat terkejut, Li Yao berpikir cepat, “Seseorang telah menggantikannya atau merasukinya?”
“Itu tidak mungkin.”
Li Lingfeng menggelengkan kepalanya. “Ini masalah serius. Sama sekali tidak mungkin untuk memiliki ratu Imperium. Tes ketat pada sampel darah, sel, gen, dan bahkan gelombang jiwa setiap tahun membuktikan bahwa wanita itu memang saudara kandungku, Li Linghai.”
“Jika tidak, mengingat metode pencucian otak yang digunakan oleh Aliansi Perjanjian dan teknik penyerangan otak yang dilakukan oleh iblis-iblis ekstraterestrial, jika ratu dapat dirasuki atau digantikan, bukankah hal yang sama akan terjadi pada kaisar dan para panglima perang? Imperium yang luas itu akan runtuh secara tiba-tiba!”
“Namun… Namun, meskipun tahu pasti bahwa wanita itu adalah saudara kandungku, Li Linghai, aku tetap merasa merinding berulang kali.
“Sebagai contoh, lebih dari seratus tahun yang lalu, sebelum saudara perempuan saya menjadi ‘Putri Mahkota’ di ibu kota, dia adalah seorang Kultivator Abadi tipe petarung yang sangat murni dan seorang prajurit elit keluarga. Dia bahkan seorang yang terlalu sentimental dan ragu-ragu.”
“Dia memang berbakat dan bahkan lebih unggul dariku dalam latihan. Betapapun rumit dan sulit dipahami suatu teknik, dia akan memahaminya hanya dengan melihat sekilas. Saat berusia dua puluhan, dia sudah mampu bertarung seimbang dengan para pendekar di masa jayanya di keluargaku, dan juga denganku, yang sudah menunjukkan prestasinya.”
“Namun, menurut standar para Kultivator Abadi, dia terlalu penyayang, naif, polos, dan tidak menyadari tipu daya pikiran manusia.
“Mungkin justru karena sifat-sifatnya yang sentimental, lunak, dan polos itulah ia akhirnya dipilih oleh keluarga kerajaan sebagai Putri Mahkota pada masa itu dan sebagai calon ratu.”
Li Yao mengangguk. “Mengerti. Seorang wanita yang perasaannya begitu melimpah hingga hampir rapuh akan lebih mudah dikendalikan dan dibatasi oleh keluarga. Dia akan lebih berguna sebagai alat untuk memantau kaisar bagi keluarga. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dia akan memiliki banyak kelemahan yang dapat Anda manfaatkan.”
Li Lingfeng ragu sejenak, tetapi dia tetap mengangguk. “Kau benar. Tak satu pun dari keempat Kurfürsten ingin melihat seorang ratu yang ambisius, canggih, dan tak terkendali. Wanita-wanita lembut dan sentimental yang sangat bergantung pada keluarga selalu menjadi kandidat terbaik untuk menjadi ratu di setiap generasi.”
“Di sisi lain, meskipun semua orang menyadari kebenaran di balik pernikahan politik tersebut, perasaan pangeran atau Yang Mulia sendiri juga perlu dipertimbangkan. Akan terlalu sederhana dan kasar jika melihat seorang mata-mata wanita yang terlatih, dingin, dan kejam sebagai Putri Mahkota atau ratu. Jika pangeran atau kaisar terprovokasi dan menjadi marah, itu akan menjadi sangat buruk.”
“Oleh karena itu, keempat keluarga Kurfürst masih berharap untuk memilih seorang wanita yang sederhana, benar-benar menarik, dan lebih disukai lagi jika memiliki sedikit kepolosan, keluguan, dan kebaikan yang tidak perlu. Akhirnya, adikku Li Linghai-lah yang terpilih!”