Bab 2144 – Seekor Babi Tetaplah Seekor Babi
Li Lingfeng membuka mulutnya tetapi tidak bisa berkata apa-apa. Dia memutar matanya dengan liar, dan tidak ada yang tahu apa yang ada di pikirannya.
Dia mendekati Li Linghai dengan tenang, dan otot serta saraf di kedua sisi tulang belakangnya menegang. Dia siap menyerang kapan saja.
Li Linghai tidak merasakan apa pun. Suaranya semakin keras dan kasar. “Para bangsawan dan panglima perang menguasai segalanya. Kepercayaan mereka telah merosot. Stratifikasi sosial telah mengeras. Jalur kenaikan pangkat hampir sepenuhnya terputus. Para ‘Kultivator Abadi’ yang sombong dan angkuh sebenarnya adalah parasit yang menggunakan segala cara untuk mendapatkan keuntungan pribadi dengan menyamar sebagai Kultivator Abadi dan peradaban umat manusia. Mereka menganggap Imperium sebagai pohon yang tidak akan pernah tumbang, dan mereka semua menusuk akarnya dengan keras untuk menyerap nutrisinya.”
“Mereka bimbang dan ragu-ragu ketika bertemu musuh, dan mereka menerjang maju seperti serigala lapar ketika menemukan keuntungan. Mereka secara terang-terangan mengeksploitasi hominoid atas nama Imperium, tetapi semua keuntungan dari eksploitasi itu masuk ke kantong mereka sendiri, sama sekali tidak digunakan untuk menopang Imperium. Pada akhirnya, Imperium yang harus menanggung kesalahan mereka!”
“Apakah ada perbedaan mendasar antara Imperium yang suram dan sekarat ini dengan Republik Samudra Bintang yang kita gulingkan di masa lalu? Bahkan lebih buruk daripada Republik Samudra Bintang!”
“Seribu tahun yang lalu, Republik Samudra Bintang yang korup dan bobrok juga dihantui oleh terlalu banyak masalah yang tidak dapat disembuhkan. Blackstar Agung bangkit dan menciptakan Imperium dengan serangkaian sistem yang adil, merata, dan terbuka untuk sepenuhnya memberantas banyak masalah dari sistem lama sehingga setiap orang yang bekerja keras dan tidak ragu untuk berkorban akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka. Itulah satu-satunya cara untuk mewujudkan potensi penuh peradaban umat manusia!”
“Namun hari ini, setelah seribu tahun, Imperium yang dulu perkasa, penuh harapan, dan adil, di mana setiap orang memiliki kesempatan selama mereka bekerja keras, telah lenyap dan digantikan oleh duplikat Republik Samudra Bintang. Para aristokrat dan keluarga bangsawan saat ini tidak berbeda dengan anggota parlemen korup Republik Samudra Bintang di masa lalu—para Kultivator yang sok, munafik, dan egois—bukan begitu?
“Memang benar bahwa hominoid adalah jenis bahan bakar yang dapat dikorbankan.
“Namun jangan lupa bahwa tujuan asli Blackstar the Great adalah untuk mendorong peradaban umat manusia ke puncak baru dengan kecepatan tinggi dengan mengorbankan bahan bakar!”
“Pengorbanan para hominoid haruslah berharga. Mereka harus dikorbankan demi kepentingan tertinggi peradaban umat manusia, bukan demi kepentingan seorang bangsawan atau keinginan pribadi seorang Kultivator Abadi tertentu seperti yang terjadi saat ini!”
“Para Kultivator Abadi yang melakukan hal-hal seperti itu telah menyimpang dari tujuan asli Blackstar Agung, pendiri sejati jalan keabadian dan Imperium. Mereka sama sekali tidak pantas menyandang nama mulia ‘Kultivator Abadi’, dan mereka hanyalah serigala dari sarang yang sama dibandingkan dengan para Kultivator Republik Samudra Bintang di masa lalu!”
“Imperium yang diperintah oleh ‘Kultivator Abadi palsu’ semacam itu, sekuat apa pun kelihatannya di permukaan, tidak memiliki kekuatan sejati yang sepadan di dalamnya. Ia tidak dapat menahan serangan apa pun, dan dapat runtuh tiba-tiba kapan saja!”
“Bukankah Imperium seperti itu membutuhkan penyelamatan?”
Li Lingfeng terdiam lama. Kemudian, perlahan-lahan ia menjadi serius sambil berkata, “Jadi, ratu benar-benar memiliki cita-cita luhur untuk mengembalikan kejayaan Blackstar Agung? Memang benar bahwa berbagai macam masalah telah menumpuk selama seribu tahun. Keterikatan kepentingan dan endapan konflik telah mengakibatkan penyakit yang berkepanjangan yang sulit dihilangkan, terutama selama ratusan tahun terakhir. Itulah mengapa ‘reformasi’ telah menjadi keinginan bersama semua elit Imperium dalam satu abad terakhir. Semua orang bijak sedang berpikir keras tentang bagaimana mereformasi Imperium untuk menciptakan era yang makmur kembali.”
“Kelompok Mata Surgawi saya dan platform aliran pembantaian juga merupakan upaya kecil untuk reformasi Imperium. Kita harus bekerja sama sekarang karena kita memiliki tujuan yang sama!”
“Hehe. Jangan bandingkan aku denganmu.”
Li Linghai mencibir, “Pertama-tama, menyelesaikan konflik dan mereformasi Imperium melalui platform aliran pembantaian hanyalah fantasi! Imperium sudah sakit parah, dengan kanker di seluruh organ dalam, dan resepmu hanyalah riasan dan dosis besar obat bius? Akan menjadi keajaiban jika kau bisa mereformasi Imperium!”
“Kedua, aku mengenalmu sama seperti kau mengenalku. Kau adalah bangsawan klasik yang sama sekali tidak memiliki semangat untuk mengorbankan segalanya demi Imperium dan peradaban umat manusia. Kau sama sekali bukan Kultivator Abadi sejati. Semua yang telah kau lakukan hanyalah untuk keinginan egoismu sendiri atau paling banter untuk kepentingan keluarga Li.”
“Yang disebut ‘mereformasi Imperium’ hanyalah kedok bagimu untuk merebut kekuasaan. Begitu kau menjadi pemimpin keluarga Li, kau akan membuang semua hal tentang Imperium dan peradaban umat manusia dan hanya akan mengurus urusan keluarga Li saja.”
Sambil menyipitkan matanya, Li Lingfeng menyatakan dengan marah, “Jangan lupa bahwa kau juga anggota keluarga Li!”
“Memang benar bahwa saya berasal dari keluarga Li.”
Li Linghai berkata dengan santai, “Tapi aku adalah anggota peradaban terlebih dahulu, dan kemudian anggota Imperium Manusia Sejati, seorang pengikut sejati Blackstar Agung, dan seorang Kultivator Abadi sejati dan murni yang rela mengorbankan segalanya untuk peradaban umat manusia. Setelah itu, aku hanyalah anggota keluarga Li yang akan mempertimbangkan kepentingan keluarga Li.”
“Itulah perbedaan terbesar antara kau dan aku, dan juga dorongan terbesar bagiku untuk menyelamatkan Imperium.”
Li Lingfeng mencibir, “Kau bilang platform aliran pembantaianku tidak bisa menyelamatkan Imperium, tapi apakah kau punya solusi?”
“Tentu saja, saya punya cara sendiri untuk memberantas sepenuhnya penyakit-penyakit yang mengganggu Imperium.”
Li Linghai menjawab dengan tenang, “Namun sampai saat itu, Yang Mulia harus merebut kekuasaan sejati, tanpa lagi dimanipulasi oleh keempat keluarga Kurfürst dan para panglima perang lainnya. Hanya seorang kaisar sejati yang dapat memperbarui Imperium dan mengembalikan kejayaan tertinggi seribu tahun yang lalu!”
“Setelah semua yang kau katakan, sepertinya kau juga menginginkan kekuasaan seperti aku.”
Li Lingfeng menyeringai. “Semua orang tahu bahwa kaisar adalah bonekamu. Membiarkan ‘Yang Mulia’ merebut kekuasaan sama dengan membiarkanmu merebut kekuasaan. Jadi, ternyata Yang Mulia tidak ingin menjadi Blackstar Agung kedua, tetapi saudari tersayangku berharap untuk mencapai prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menjadi kaisar wanita yang mengendalikan seluruh alam semesta?”
“Harus kukatakan bahwa ambisimu telah melampaui harapanku berulang kali. Aku benar-benar penasaran. Apa yang mendukungmu dari lubuk hatimu dan membuatmu percaya bahwa kamu dapat mencapai hal yang mustahil?”
“Bagaimanapun, saya harus mengingatkan Anda bahwa kaisar dan para bangsawan yang bersama-sama mengelola dunia adalah dasar dari pemerintahan Imperium selama seribu tahun. Siapa pun yang mencoba merusak keseimbangan antara kaisar dan para bangsawan secara sembrono akan mati dengan menyedihkan dalam 99% kasus!”
“Hah?”
Mungkin karena rahasianya telah terbongkar, dan mungkin karena ancaman terang-terangan dari kakaknya, kekejaman yang hampir terasa seperti entitas nyata kembali terpancar dari mata Li Linghai yang hampir transparan saat dia menatap leher Li Lingfeng.
“Jangan gugup.”
Namun, Li Lingfeng sama sekali tidak terganggu. Merasa bahwa dia telah mendominasi percakapan, dia berkata sambil tersenyum, “Bahkan jika kau benar-benar menjadi masalah, seharusnya para petinggi dari keempat keluarga Kurfürst yang merasa pusing. Setidaknya, aku bukan pemimpin keluarga atau Kurfürst. Tentu saja bukan giliranku untuk membunuhmu, kan?”
“Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, apa pun yang ingin kamu lakukan, kita bersaudara, dan tidak ada kebencian yang mendalam di antara kita berdua. Mengapa kita tidak mengabaikan perbedaan pendapat kita dan melihat apakah ada peluang untuk bekerja sama?”
“Setidaknya, dalam keadaan yang begitu rumit, kau memiliki ‘celah’ yang berkeliaran bebas, dan bala bantuan dari keempat keluarga Kurfürst dapat tiba kapan saja. Meskipun tujuan utama mereka adalah untuk menyelidiki ‘Pengkultivator’ yang misterius itu, bukankah akan canggung jika mereka menemukan jejakmu? Mengapa kita tidak melewati kesulitan ini bersama-sama sebagai saudara kandung terlebih dahulu?”
Sambil berbicara, Li Lingfeng perlahan mendekati Li Linghai.
Dia percaya bahwa Li Yao dan Li Jialing juga siap untuk menekan ratu kapan saja.
Tentu saja mereka bisa bekerja sama, tetapi itu harus menunggu sampai dia mengungkap semua rahasia tentang ratu!
Li Linghai berpikir sejenak dengan tampak hati-hati sebelum menjawab dengan cepat, “Tidak.”
Senyum percaya diri Li Lingfeng langsung membeku. “Kenapa tidak?”
“Tahukah Anda bahwa stimulasi dan peningkatan IQ selalu menjadi proyek mutakhir dalam biokimia?”
Li Linghai tiba-tiba melenceng dari topik dan mengatakan sesuatu yang tak terduga, “Anggap saja ada seekor babi yang telah disuntik dengan obat penguat tubuh yang tak terhitung jumlahnya. Otot dan tulangnya mungkin seratus kali lebih keras dari sebelumnya, tetapi IQ-nya hampir tidak akan meningkat. Paling tidak, IQ-nya tidak dapat ditingkatkan hingga mencapai tingkat manusia. Pada dasarnya, itu tetaplah seekor babi.”
Li Lingfeng sedikit bingung. “Apa maksudmu?”
“Yang ingin saya katakan adalah bahwa seekor babi akan tetaplah seekor babi, terlepas dari semua pelatihan yang telah diberikan.”
Li Linghai berkata, “Bahkan jika seekor babi lahir di salah satu dari empat keluarga Kurfürst dan maju ke Tahap Transformasi Ilahi dengan menghabiskan sumber daya keluarga yang sangat besar dan melalui segala macam pendekatan rahasia dan tidak tahu malu, ia tidak akan lebih dari sekadar babi di Tahap Transformasi Ilahi.”
“Dalam perjalanan mewujudkan mimpiku dan mereformasi Imperium, aku mungkin akan bertemu banyak musuh yang luar biasa, ganas, dan licik. Tetapi betapapun berbahayanya musuh-musuh itu, mereka tidak akan seberbahaya rekan satu tim yang sebodoh babi.”
“Jadi, aku menolak bekerja sama denganmu bukan karena kau mempermainkanku untuk mengirimku ke ibu kota sebagai putri mahkota seratus tahun yang lalu, bukan karena kau diam-diam menyembunyikan putraku untuk memerasku, dan bukan karena kau keji dan egois dan mungkin mengkhianatiku kapan saja, tetapi hanya karena kau adalah seekor babi.”
“Anda!”
Li Lingfeng tersipu, tak menyangka percakapan mereka akan berakhir seperti itu.
“Kenapa, kau ingin membunuhku?”
Li Linghai tersenyum, dan rambut putih di belakangnya yang tampak seperti air terjun es mulai bergoyang lagi. “Kau sudah berniat membunuhku sejak empat menit tiga puluh tiga detik yang lalu. Sekarang sudah terlambat!”
“Jangan berpikir aku sedang menjelek-jelekkanmu, saudaraku tersayang. Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”
“Contoh terbaik ada tepat di depan mata kita.”
“Sebenarnya, dua orang yang bersembunyi jauh di dalam lipatan tanah sekitar dua ratus dua puluh meter di sisi kiri Anda bisa saja melarikan diri jika mereka berlari dengan kecepatan penuh.”
“Namun, mereka cukup bodoh untuk bekerja sama denganmu. Dengan ‘rekan tim babi’ sepertimu, mereka sudah terperangkap olehku saat aku mengulur waktu dengan semua omong kosong tadi. Sekarang, mereka tidak bisa melarikan diri meskipun mereka mau.”
“Apakah kamu masih belum mengakui bahwa kamu adalah seekor babi?”