Bab 2154 – Hanya Sebuah Kesepakatan
“Tenang saja. Aku sama sekali tidak ada hubungannya denganmu!”
Dari mata bulat pemuda itu yang telah menguning, air mata yang memancarkan kilauan keemasan samar mengalir keluar. Ia kehilangan kendali diri dan berteriak, “Kau bukan ibuku, dan aku bukan anakmu. Jika memungkinkan, aku lebih suka mencincang diriku sendiri menjadi beberapa bagian dan mengembalikan semua gen kepadamu!”
“Bagus sekali. Jika Anda selalu ingat identitas dan pernyataan Anda, kita akan lebih mudah bergaul satu sama lain.”
Sang ratu berkata dengan dingin, “Aku tidak akan membunuhmu… untuk saat ini, tetapi aku juga tidak akan membiarkan bom raksasa yang membawa genku berkeliaran di luar. Kau harus tetap di sisiku di bawah pengawasan ketatku, dan kau tidak boleh mengatakan atau melakukan apa pun tanpa izinku.”
“Tentu saja, aku tidak akan menahanmu selamanya. Jika semuanya berjalan lancar, tidak akan ada yang bisa menghentikanku dalam beberapa tahun ke depan. Ketika keempat Kurfürsten dan keluarga bangsawan lainnya tidak lagi menjadi masalah, aku akan memberimu sebuah kapal luar angkasa, menemukan dunia tanpa perang di tepi wilayah Imperium, dan membiarkanmu mewujudkan keinginanmu. Kau bisa menjalani hidup tanpa beban dan tanpa batasan di sana.”
“Kau boleh menganggapnya sebagai kesepakatan. Lagipula, kau telah menghabiskan bertahun-tahun di bawah perlindungan Li Lingfeng. Kau akan diberikan kebebasan sejati jika kau tetap di sisiku selama beberapa tahun lagi. Bagaimana kedengarannya? Atau kau ingin aku menghancurkanmu sekarang juga dan mengambil kembali semua gen yang telah kuberikan padamu?”
“Anda-”
Pemuda yang tampak seperti singa emas atau kucing kuning itu kembali menggertakkan giginya. Ia hendak membalas ejekan itu ketika bahunya ditekan keras oleh Li Yao.
“Ya. Dia bilang ya. Kesepakatan yang sangat adil!”
Li Yao berkata dengan tergesa-gesa. Kemudian dia berbalik dan membujuk pemuda itu, “Jangan gegabah. Terlepas dari wajahnya yang dingin dan mulutnya yang kotor, poin penting dari kata-katanya adalah dia tidak akan membunuhmu sekarang! Apa maksudnya? Itu berarti, meskipun dia baru saja membunuh saudara kandungnya, sedang merencanakan sesuatu melawan seluruh Imperium, mengancam akan membunuhmu berkali-kali, dan merupakan monster yang dingin, tidak berperasaan, dan kejam demi kekuasaan, pada dasarnya dia adalah wanita yang baik dan ibu yang baik, bukan?”
Wajah Li Jialing dipenuhi kecurigaan. “…Benarkah?”
Li Yao: “Baiklah. Mungkin aku sedikit melebih-lebihkan. Dia memang bukan ibu yang baik. Tapi yang penting—yang penting adalah aku melompat ke Imperium melalui seluruh lautan bintang dan menemukan kalian berdua karena keberuntungan semata. Bisakah kalian lebih menghargai hidup kalian sendiri? Sekalipun bukan untuk kepentingan kalian sendiri, setidaknya kalian harus mempertimbangkannya demi mendiang ayah kalian. Setidaknya, dia tidak melakukan kesalahan apa pun kepada kalian, dan dia pasti akan sangat gembira jika mengetahui keberadaan kalian! Coba tebak. Ketika jiwa kalian pergi ke dunia lain dan dia mengetahui bahwa ibulah yang membunuh kalian, apa yang akan dia pikirkan?”
“Mari kita ulangi apa yang saya katakan. Beri dirimu kesempatan, dan beri dia kesempatan, oke? Kemungkinannya adalah jika kalian saling memberi kesempatan dan menghabiskan waktu bersama, kalian akan menemukan bahwa ratu sebenarnya punya alasan dan dia terpaksa melakukan apa yang dia lakukan sekarang, kan?”
“Saya tidak dipaksa oleh siapa pun.”
Sang ratu menyela dengan dingin, “Li Lingfeng setidaknya tidak salah dalam satu hal. Aku memang menikmati kenikmatan yang diberikan oleh kekuasaan. Bagaimanapun, aku harus mendapatkan kekuasaan tertinggi. Hal-hal seperti anak laki-laki sama sekali tidak masuk dalam pertimbanganku.”
Li Yao merasa kepalanya seperti akan meledak. “Bisakah kita bicara baik-baik, Yang Mulia? Sebagai seorang perencana ulung, mengapa Anda tidak bisa berbohong padanya untuk saat ini?”
“Lupakan.”
Li Jialing menggigit bibir bawahnya dengan gigi taring kecilnya. “Ini bagus, membicarakan semuanya dari awal. Ketika tidak ada harapan, tidak akan ada kekecewaan. Ketika tidak ada penipuan, tidak akan ada rasa sakit. Daripada diselimuti kebohongan sekarang dan menderita rasa sakit yang luar biasa ketika kebenaran terungkap, mungkin ini yang terbaik.”
“Baiklah. Aku… aku setuju dengan syaratmu. Tenang saja. Aku akan selalu mengingat identitasku. Kau adalah ratu yang agung dan perkasa, sementara aku hanyalah monster abnormal. Aku sama sekali tidak berani berhubungan denganmu. Bahkan jika aku tertangkap oleh musuh, aku tidak akan mengakui bahwa kau adalah… penyedia genku, tidak peduli bagaimana mereka menginterogasiku.”
“Sepertinya… hanya itu yang bisa kita lakukan untuk saat ini.”
Li Yao menatap ratu dengan tak berdaya dan bertanya, “Baiklah. Bisakah dia kembali ke penampilan aslinya? Yah, jangan terlalu dipikirkan. Aku tidak mengatakan bahwa penampilanmu sekarang mengerikan. Malahan, malah… menggemaskan. Aku hanya bertanya saja.”
“Selama Anda dapat mencapai level di mana Anda dapat mengendalikan semua sel di tubuh Anda dengan bebas sesuai keinginan, Anda secara alami akan mampu menekan sel-sel yang mengganggu dan kembali ke penampilan asli Anda.”
Sang ratu berkata dengan santai, “Ini juga semacam latihan kecil untukmu, untuk mengingatkanmu tentang penguatan sel-selmu.”
“Wuying Lan dan Li Lingfeng adalah dua bajingan yang tidak bertanggung jawab dan seenaknya. Mereka telah menyuntikkan berbagai macam obat ke dalam tubuhmu, membuat sel dan darahmu berantakan. Ini hampir merupakan bencana yang mengerikan. Ini adalah kesempatan bagus bagimu untuk memperbaiki tubuhmu sendiri.”
“Setelah kita kembali ke Armada Laut Dalam, tentu saja aku akan mengajarimu beberapa teknik penyempurnaan tubuh tingkat lanjut. Kuharap kau dapat sepenuhnya memanfaatkan potensi tubuh unikmu.”
“Jangan salah paham. Aku hanya tidak ingin membawa beban yang pasti akan membahayakan tujuanku. Setidaknya, jika kau tertangkap oleh musuh, kuharap kau setidaknya memiliki kemampuan untuk mengakhiri hidupmu sendiri.”
“Aku mengerti maksudmu sepenuhnya.”
Li Jialing berkata dengan muram, “Sama sekali tidak akan ada kesalahpahaman atau harapan yang tidak perlu.”
Ketiganya saling memandang dengan sedikit malu.
“Besar!”
Li Yao tiba-tiba bertepuk tangan dan berkata, “Semua awan gelap di langit telah lenyap. Kita telah membicarakan semuanya, dan keluarga telah bersatu kembali. Hari ini benar-benar layak dirayakan, bukan?”
Tanpa berkata apa-apa, sang ratu meraba-raba tanah dengan busur listrik di ujung jarinya, mengambil tiga Cincin Kosmos yang ditinggalkan oleh Li Lingfeng. Kemudian, dia mengambil baju zirah yang lebih kecil dari Cincin Kosmos miliknya sendiri dan melemparkannya ke tanah sebelum berbalik dan pergi dengan cepat, seolah-olah dia tidak ingin berbicara lebih banyak dengan Li Jialing.
“Ayo kita pergi juga.”
Li Yao menyelipkan baju zirah itu ke lengan pemuda itu dan memperhatikannya memakainya. Kemudian, mereka mengikuti ratu untuk maju. Dia berkata, “Jangan terlalu keras kepala. Cobalah untuk lebih dekat dengannya dan biarkan dia menikmati kebahagiaan menjadi seorang ibu. Intuisi saya mengatakan bahwa hatinya tidak sekejam lidahnya, dan bahwa dia bisa menerima pujian tetapi tidak penghinaan. Jika kau bisa bersikap manis, aku yakin hatinya akan melunak!”
Li Jialing menatap Li Yao dengan serius untuk beberapa saat, sebelum menundukkan kepala dan berjalan dalam diam. Baru setelah sekian lama ia berhasil mengucapkan sebuah kalimat. “Aku lebih memilih mati sekarang daripada bersikap manis padanya.”
“Anda…”
Rasa tak berdaya yang kuat memenuhi dada Li Yao. Dia mengeluh kepada iblis mental itu, “Aku ingat bahwa aku telah pergi ke Imperium untuk memfasilitasi hubungan diplomatik kedua negara, menggulingkan rezim Imperium, melawan ancaman Aliansi Perjanjian, dan menjaga perdamaian alam semesta. Tapi mengapa aku merasa seperti pengasuh sekarang?”
Meskipun begitu, tentu saja tidak akan berhasil jika semua orang bersikap dingin dan acuh tak acuh satu sama lain. Masih banyak rahasia yang ingin Li Yao ungkap dari Li Linghai.
Karena Li Jialing menolak untuk mencairkan suasana, Li Yao terpaksa mengambil tindakan sendiri.
Setelah berpikir sejenak, Li Yao berjalan lebih cepat dan menyusul Li Linghai. “Yang Mulia, saya sangat ingin tahu nama ayah angkat saya. Bisakah Anda memberi tahu saya?”
Menginjak bunga teratai petir, Li Linghai bergerak cepat dan menjawab tanpa menoleh sedikit pun, “Tidak.”
Li Yao sama sekali tidak merasa frustrasi. Dia melanjutkan bertanya, “Apakah fragmen dunia yang kau dan ayahku jelajahi bersama benar-benar ‘Sektor Transendensi Surgawi’ tempat Kaisar Tertinggi dimakamkan dalam legenda?”
Langkah kaki Li Linghai melambat, tetapi kemudian dia melangkah maju lagi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. “Jangan ceritakan hal itu kepada siapa pun. Kau harus mengerti betapa seriusnya masalah ini. Jika diketahui orang lain, banyak orang akan datang untuk membunuhmu bahkan jika aku tidak melakukannya.”
“Lagipula, tidak ada yang tahu bahwa aku sekuat ini. Bahkan bawahan-bawahanku di Armada Laut Dalam tahu bahwa aku paling banter berada di Tahap Transformasi Keilahian, tetapi mereka tidak tahu apa-apa tentang ‘Naga di Atas Langit’. Jangan ceritakan apa pun yang tidak seharusnya diceritakan kepada mereka.”
“Dipahami.”
Li Yao tahu bahwa Li Linghai pasti tidak akan dengan mudah mengungkapkan kartu truf terbesarnya. Namun bagaimanapun, dia masih memiliki setengah kunci, dan dia bisa menghadapinya perlahan. Setelah berpikir sejenak, dia tersenyum lagi. “Baiklah. Bolehkah aku mengajukan pertanyaan pribadi?”
Li Linghai berkata, “Aku samar-samar merasa kau akan menanyakan sesuatu yang akan membuatku ingin membunuh seseorang.”
“Tidak, tidak, sama sekali tidak.”
Li Yao buru-buru melambaikan tangannya. “Aku sungguh tidak menanyakan hal yang terlalu sensitif, tapi hanya ingin tahu bagaimana aku harus memanggilmu secara pribadi di masa depan. Aku memanggil ayah angkatku ‘Pop’. Jadi, ketika tidak ada orang luar, haruskah aku memanggilmu ‘Ibu’ sebagai cara untuk menunjukkan rasa hormat?”
Sang ratu tiba-tiba berhenti dan berbalik kaku, menatap Li Yao dengan tak percaya.
“Aku sungguh… menganggapnya menakjubkan.”
Sang ratu bergumam, “Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa sampai ke Tahap Transformasi Keilahian tanpa dipukuli sampai mati?”
Li Yao kembali ke Li Jialing dengan wajah sedih.
“Apakah kamu melihatnya?”
Di bawah naungan badai petir, Li Yao berkata kepada pemuda itu dengan suara rendah, “Sebenarnya, ratu cukup mudah diajak bergaul. Aku baru saja berbincang-bincang menyenangkan dengannya, bukan?”
Setelah terdiam sejenak, Li Jialing berkata, “Saudara Yao, sebenarnya pendengaranku selalu tajam, dan tampaknya bahkan lebih tajam setelah aku berubah menjadi seperti ini. Aku mendengar semua yang kau dan ratu katakan.”
“Meskipun saya berterima kasih atas semua yang Anda lakukan dalam dua hari terakhir, saya harus setuju dengan ratu dalam hal ini. Terkadang, Anda memang tampak kurang terkalahkan.”
“Apa yang kamu bicarakan?”
Li Yao merasa dirinya telah diperlakukan tidak adil. “Aku hanya mencoba menyelesaikan kesalahpahaman di antara kalian!”
“Kamu bisa berhenti membuang-buang waktu. Kurasa sekarang sudah bagus.”
Pemuda itu tersenyum. “Aku sudah merasa puas bisa bertemu ‘saudara’ sepertimu dan mengenal ayah kandungku. Sungguh. Kita tidak boleh terlalu serakah. Aku bisa menjalani hidup yang baik meskipun tanpa seorang ibu.”
“Namun, yakinlah. Aku akan selalu mengingat semua yang telah kau lakukan, Kakak Yao, dan aku tidak akan melakukan apa pun secara gegabah demi dirimu.”
Li Yao terdiam. Setelah sekian lama, dia menghela napas. “Lupakan saja. Kau tidak akan percaya apa pun yang kukatakan sekarang. Biarkan aku membuktikannya padamu secara bertahap!”
Pemuda itu sedikit linglung. “Buktikan apa?”
“Buktikan bahwa ada banyak hal cerah dan indah di dunia ini meskipun ada hawa dingin dan kegelapan.”
Sambil mengangkat kepalanya, Li Yao memandang langit Sektor Pasir Primitif yang keruh, gelap, dan tak menentu melalui kilat dan awan, lalu berkata pelan, “Baik di ruang angkasa yang dalam maupun di hati manusia yang tak terduga… kau pasti bisa menemukannya!”