Bab 2155 – Melarikan Diri dari Laut Dalam Empat Puluh
Di luar badai petir, di bawah langit yang sama redupnya, di tengah hembusan angin, hampir tiga puluh kapal luar angkasa serang kecil berpermukaan penuh, yang telah ditambahkan unit khusus agar mampu melakukan kemampuan tempur agresif baik di ruang hampa gravitasi nol maupun di permukaan planet dengan gravitasi tinggi, telah berlabuh.
Monster-monster kecil itu telah mencabik-cabik kapal luar angkasa besar namun kikuk yang telah dihancurkan oleh Li Lingfeng.
Pada saat ini, bawahan ratu sedang membersihkan medan perang dan memindahkan unit, perbekalan, dan bahan bakar ke kapal-kapal luar angkasa besar yang masih berharga bagi kapal-kapal luar angkasa mereka sendiri. Mereka juga menembaki mayat-mayat di tanah untuk memastikan tidak ada yang selamat.
Setelah mereka membongkar semua yang ada di dalam pesawat ruang angkasa besar, mereka akan memasang bom kristal di dalamnya dari dalam ke luar dan meledakkannya hingga menjadi puing-puing yang meleleh, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.
Kejam, tegas, dan terlatih dengan baik. Itu jelas merupakan pasukan elit yang telah melalui banyak pertempuran. Itulah kesan pertama Li Yao tentang “Armada Laut Dalam”, pasukan rahasia ratu.
Penampilan unik dari kapal antariksa serang kecil dan gayanya yang agak klasik juga sedikit mengejutkan Li Yao sebagai seorang perajin.
Dengan bantuan Di Feiwen, wakil komandan Armada Angin Hitam, Li Yao memiliki pemahaman mendalam tentang tingkatan, konfigurasi, dan penampilan kapal-kapal luar angkasa yang saat ini bertugas di angkatan darat Imperium.
Imperium Manusia Sejati berbeda dari Federasi Kejayaan Bintang. Setelah menemukan harta karun purba di peninggalan Kunlun seratus tahun yang lalu, federasi memasuki era ledakan teknologi. Kapal perang federasi seratus tahun yang lalu dan kapal perang seratus tahun kemudian benar-benar dua konsep yang berbeda.
Di sisi lain, Imperium secara bertahap mengalami kebuntuan setelah berkembang selama seribu tahun. Meskipun Armada Angin Hitam telah berada jauh dari tanah air Imperium selama seratus tahun, Imperium tidak membuat peningkatan yang signifikan dalam produksi kapal luar angkasa selama periode tersebut.
Oleh karena itu, Li Yao menyadari setelah sampai di Sektor Meritokrat Bela Diri bahwa kapal-kapal luar angkasa yang bertugas di Imperium saat ini pada dasarnya tidak berbeda dengan kapal-kapal luar angkasa Armada Angin Hitam yang dikeluarkan seratus tahun yang lalu, meskipun ada peningkatan dan optimalisasi dalam detail tertentu.
Di sisi lain, “Armada Laut Dalam” milik ratu berbeda dari kapal-kapal luar angkasa Imperium yang dilihat Li Yao di Sektor Meritokrat Bela Diri.
Setelah menghapus plugin-plugin berantakan yang dipasang untuk berpura-pura menjadi “Cultivator”, badan utama yang mereka ungkapkan masih berupa kapal luar angkasa serang segala medan setingkat “Flying Leopard” yang bertugas di Imperium.
Namun, unit anti-gravitasi dan unit daya kurang lebih mewarisi ciri-ciri Kekaisaran Samudra Bintang sepuluh ribu tahun yang lalu.
Sebagai contoh, susunan rune dan lapisan baju besi memberikan kesan berisik, glamor, rumit, dan bahkan merepotkan, yang sama sekali berbeda dari gaya kapal luar angkasa Imperium, yang mengejar kesederhanaan dan kehalusan serta lebih menyukai agar tidak ada jejak buatan tangan yang dapat ditemukan di permukaannya.
Saat Li Yao mengamati Armada Laut Dalam, para Kultivator Abadi dari Armada Laut Dalam juga memperhatikan mereka.
“Yang Mulia!”
Sekelompok Exo bersenjata lengkap terbang mendekat dan berlutut, memberi hormat kepada Li Linghai.
Mereka semua membuka helm mereka. Pria yang berada di depan adalah seorang pria kekar yang mengerikan dengan bekas luka berbentuk “#” di wajahnya.
Karena bekas luka itu mengenai organ wajahnya, matanya menjadi sangat menonjol, membuatnya tampak seperti sejenis ikan yang hidup di dasar laut. Dia memberikan kesan yang lucu sekaligus menyeramkan.
Karena teralihkan perhatiannya oleh pria itu, Li Yao merasakan bahwa pria mengerikan itu adalah seorang ahli yang menakutkan setidaknya di Tahap Jiwa Baru Lahir.
Namun, ia masih agak bingung mengapa pria bertubuh kekar itu meninggalkan bekas luka menyeramkan di wajahnya. Bagi seseorang di Tahap Jiwa Baru Lahir, menstimulasi sel dan memperbaiki luka sederhana bukanlah tugas yang sulit. Jika itu tidak berhasil, teknologi medis dan bedah Imperium pasti cukup baik untuk menangani beberapa bekas luka, bukan?
Pria berwajah buruk rupa itu juga sedikit terkejut melihat dua orang asing berdiri di belakang Li Linghai.
Namun, dia tahu bahwa ratu memiliki terlalu banyak rahasia dan terlalu banyak bawahan luar biasa di bawah komandonya. Jadi, dia tahu lebih baik daripada bertanya siapa mereka secara gegabah.
Li Linghai sangat puas dengan kinerja pria yang mengerikan itu. Sambil mengerutkan tangannya dan melirik ke sekeliling medan perang, dia berkata sambil tersenyum, “Semuanya sudah ditangani tanpa ada yang tersisa? Bagus sekali, Jenderal Tu.”
Kemudian dia berbalik dan menjelaskan kepada Li Yao dan Li Jialing, “Ini adalah wakil pemimpin ‘Legiun Laut Dalam’, pasukan marinir yang berafiliasi dengan Armada Laut Dalam. Dia juga kapten Tim Penyerangan Pertama. Jenderal Tu Zhengdao dulunya adalah salah satu letnan laksamana termuda di Imperium, dan dia paling ahli dalam hal penyusupan, penyerangan, dan sabotase di belakang garis musuh. Kalian berdua sebaiknya saling mengenal jika ada kesempatan.”
Tu Zhengdao, pria berwajah buruk rupa itu, sedikit mengerutkan kening dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tidak perlu membicarakan pangkat militerku di pasukan palsu Imperium. Saat ini, aku hanya setia kepada ratu, dan aku hanyalah wakil pemimpin Legiun Laut Dalam dan kapten Tim Penyerangan Pertama!”
“Jenderal Tu, tenang saja.”
Li Linghai berkata sambil tersenyum, “Suatu hari nanti, pasukan sejati Imperium akan kembali ke ibu kota, dan kau akan kembali menjadi laksamana Imperium Manusia Sejati. Seorang laksamana sejati dari pasukan sejati Imperium sejati!”
Berpikir cepat, Li Yao menyadari bahwa kontradiksi antara Li Linghai dan para bangsawan Imperium telah meningkat sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak percaya bahwa posisi musuhnya itu sah.
Hal itu tentu bukan hal yang buruk bagi federasi.
“Li Lingfeng terlalu bodoh untuk membantu tujuan kita. Bekerja sama dengannya belum tentu akan memajukan rencana kita, tetapi dia benar-benar mampu menghancurkan impian dan harapan kita semua jika kita tidak bekerja sama dengannya.”
Li Linghai berkata dengan santai, “Oleh karena itu, aku telah membuat rencana rahasia untuk melenyapkannya sejak sepuluh tahun yang lalu. Dua kultivator di sini secara khusus dibina untuk tujuan mengeksekusi Li Lingfeng. Hari ini, mereka telah menyelesaikan misi mereka dan membunuh bajingan itu. Jadi, mereka sekarang dapat muncul ke permukaan dan secara resmi bergabung dengan Armada Laut Dalam.”
“Li Lingfeng sudah mati?”
Tu Zhengdao tampak gembira. Namun kemudian ia melirik Li Yao dan Li Jialing dengan agak waspada. “Dia dibunuh oleh dua kultivator di sini?”
“Tepat sekali. Dia adalah ‘Vulture Li Yao’, dan dia adalah Huang Feng[1]
.”
Setelah terdiam sejenak, Li Linghai berkata, “Mereka akan tetap di sisiku untuk sementara waktu dan bergabung dengan tim keamananku sebagai sekretaris dan pengawal pribadiku. Mereka asing bagi kebanyakan orang dan tidak seperti kalian yang semuanya sangat terhubung dengan pasukan Imperium yang sudah usang. Akan lebih mudah bagi mereka untuk masuk dan keluar ibu kota. Mereka mungkin dapat menjalankan misi-misi tertentu yang tidak cocok untuk kalian.”
“Sekretaris dan pengawal pribadi?”
Termasuk Tu Zhengdao, semua Kultivator Abadi dari Tim Penyerangan Pertama Legiun Laut Dalam sangat terkejut.
Sebagai pasukan rahasia Li Linghai, mereka semua tentu tahu betapa banyak rahasia mengerikan dan ambisi besar yang dimiliki ratu yang tampaknya lemah lembut itu.
Sekretaris ratu dan pengawal pribadinya pasti akan mengetahui banyak rahasia ratu. Jika rencana besar mereka berhasil nantinya, masa depan kedua orang asing itu akan sangat menjanjikan.
Siapakah sebenarnya dua orang asing itu, dan apa yang membuat mereka pantas dipercaya dan dihargai oleh ratu?
Tim Penyerang Pertama Legiun Laut Dalam adalah pasukan elit dari para elit. Para penjaga dalam tim keamanan ratu sebagian besar adalah prajurit berpengalaman dari Tim Penyerang Pertama. Bahkan bisa dikatakan bahwa mereka adalah bawahan ratu yang paling dipercaya.
Jika tidak, misi sepenting mengeksekusi Li Lingfeng tidak akan dipercayakan kepada mereka.
Para Kultivator Abadi kekurangan banyak hal, tetapi tentu saja tidak kekurangan orang-orang yang kejam dan tidak patuh itu. Seketika, puluhan tatapan jahat tertuju pada Li Yao dan Li Jialing.
Li Linghai tersenyum. “Setelah mengeksekusi Li Lingfeng bersamaku, mereka tentu memiliki sesuatu yang luar biasa. Jika kalian tertarik, sebaiknya kalian saling mengenal lebih baik. Hanya setelah kalian saling mengenal dengan baik, kalian akan lebih percaya diri saat bertarung bersama di masa depan.”
Itu jelas merupakan isyarat bahwa dia tidak keberatan, atau lebih tepatnya, dia mendorong, pengujian keahlian kedua pendatang baru dari para prajurit Tim Penyerangan Pertama.
Seketika itu juga, beberapa prajurit kekar dan kejam keluar. Salah satu Kultivator Abadi yang tingginya lebih dari 2,5 meter dan sebesar menara besi memandang rambut putih di sekujur tubuh Li Jialing dan terkekeh. “Apakah kau seorang fundamentalis tubuh, atau… keturunan iblis?”
Itu adalah pertanyaan yang tidak bermaksud baik.
Imperium Manusia Sejati menganggap dirinya sebagai penerus sah peradaban umat manusia. Tentu saja, mereka tidak pernah menyukai “iblis”.
Setelah sepuluh ribu tahun berburu dan membantai, hampir tidak ada lagi iblis berskala besar yang menetap di wilayah Imperium. Apa pun yang tersisa dari para iblis hanyalah budak yang bahkan lebih rendah derajatnya daripada “hominoid”.
Setidaknya, hominoid memiliki kemungkinan untuk membangkitkan akar spiritual mereka dan tumbuh menjadi Kultivator Abadi secara teoritis, tetapi peluang bagi iblis untuk mengubah nasib mereka sangat kecil, sekuat apa pun mereka setelah berlatih.
Di Imperium, mengutuk seseorang menjadi iblis bahkan lebih serius daripada mengutuknya menjadi “anak haram”.
Tentu saja, para fundamentalis tubuh, yang telah membangun tubuh mereka menjadi peralatan magis dan membangkitkan semua jenis sel purba, juga akan mengembangkan ciri-ciri binatang purba, dan tidak mudah untuk membedakan mereka dari iblis. Omong-omong, pada dasarnya mereka adalah hal yang sama. Iblis persisnya adalah para fundamentalis tubuh purba yang dibangkitkan oleh Peradaban Nuwa selama perang purba.
Ini sudah menjadi fakta yang diakui secara luas di Federasi Star Glory.
Namun, di bawah paham kebenaran politik Imperium Manusia Sejati yang menempatkan manusia murni di atas segalanya, hal itu tentu saja tidak dapat diterima.
Pria bertubuh kekar dan tinggi menjulang itu mengajukan pertanyaan tersebut dengan maksud memprovokasi.
Li Yao memandang Li Jialing.
Li Jialing tersenyum dan tiba-tiba melesat maju dengan kilatan cahaya keemasan.
Shua! Shua! Shua! Shua!
Cakar-cakar tajam muncul dari telapak tangan yang gemuk, memicu seratus busur emas yang menyelimuti pria kekar itu. Tak lama kemudian, kulitnya mulai terkelupas, dan dia berdarah deras.
Prajurit dari Tim Penyerangan Pertama tidak menyangka serangan Li Jialing akan begitu lincah dan brutal. Setelah kehilangan inisiatif pertempuran, dia sama sekali tidak bisa merebutnya kembali.
Lagipula, Li Jialing telah menerima penyempurnaan ganda dari Wuying Lan dan Li Lingfeng dengan tubuh ganas yang bahkan lebih sempurna daripada Wuying Lan. Dia juga hampir meledak dalam amarah setelah semua yang dialaminya hari ini.
Dia sama sekali tidak bisa membela diri di hadapan Li Yao dan Li Linghai, tetapi baginya sangat mudah untuk menghadapi prajurit biasa dari tim penyerang.
Semuanya terjadi terlalu cepat. Setelah serangkaian serangan yang memukau, Li Jialing tiba-tiba melesat ke kepala pria kekar itu dan mengikat leher pria itu dengan kakinya seperti ular boa, tidak memberi kesempatan pada helm untuk keluar dari baju zirah dan melindungi kepala. Kemudian, cakarnya menusuk pelipis musuh seperti delapan belati emas!
[1] Catatan: Huang Feng berarti “angin kuning”.