Bab 2160 – Mereka yang Sudah Tua Harus Mati!
Li Linghai berkata, dengan sedikit penyesalan, “Lima puluh tahun pertama setelah berdirinya Imperium Manusia Sejati dihabiskan di bawah serangan kolektif Aliansi Perjanjian Suci dan sisa-sisa pasukan Republik Samudra Bintang. Setelah Blackstar Agung untuk sementara mengalahkan kedua musuh setelah semua kesulitan, pasukan Imperium dan vitalitasnya sendiri sudah sangat terkuras. Dia harus beristirahat daripada mendorong reformasi secara menyeluruh.”
“Di tahun-tahun terakhirnya, Blackstar Agung berpikir untuk melakukan reformasi dengan paksa meskipun menghadapi segala keadaan yang tidak menguntungkan.”
“Di satu sisi, kepentingan-kepentingan yang mapan setelah bencana menjadi lebih cerdas, lebih tidak mencolok, dan lebih loyal di permukaan. Di sisi lain, luka-luka yang didapatnya selama pelatihan dan pertempuran di tahun-tahun awalnya akhirnya menyerang dari dalam tubuh Blackstar Agung. Bahkan ketajaman pikirannya pun terpengaruh, membuatnya menunjukkan tanda-tanda gangguan mental dari waktu ke waktu. Beberapa strategi dan kebijakannya memang agak radikal. Reformasi yang dimaksudkan untuk membasmi semua kanker dalam peradaban umat manusia akhirnya berubah menjadi bencana yang melahap seluruh lautan bintang.”
“Pada akhirnya, bahkan para Kultivator Abadi sejati yang telah membangun negara bersamanya dan yang tak diragukan lagi setia kepadanya harus menahan diri untuk menentang apa yang disebut reformasi. Blackstar Agung meninggal dengan muram di lingkungan di mana ia tidak dapat menemukan dukungan, meninggalkan masalah yang tak terhingga bagi Imperium yang ia dirikan sendiri.”
“Saat ini, ketika masalah tersembunyi di Imperium telah terungkap, orang-orang bijak akhirnya mulai meneliti ‘bencana’ di masa lalu secara retrospektif. Tetapi sekarang kesempatan itu telah terlewatkan, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menyesal.”
“Para oligarki Republik Samudra Bintang di masa lalu telah berubah menjadi pemegang kepentingan baru di Imperium Manusia Sejati. Keluarga-keluarga bangsawan yang tinggi dan perkasa menelan daging dan darah Imperium dan rakyat secara terang-terangan.”
“Mereka membenci dan takut pada Blackstar Agung dari lubuk hati mereka. Mereka takut Blackstar Agung kedua akan muncul dan merebut kembali segalanya atas nama negara dan rakyat.”
“Jauh di lubuk hati mereka, mereka menganggap Blackstar Agung sebagai musuh yang jauh lebih mengerikan daripada Aliansi Covenant atau para Kultivator.
“Namun, secara lahiriah, para Kultivator Abadi palsu dan lemah itu harus mengibarkan panji Blackstar Agung dan memuji prestasi Blackstar Agung karena hanya prestise Blackstar Agung yang tak tertandingi yang dapat menyatukan seluruh alam semesta, membenarkan pemerintahan Imperium, dan menenangkan para Kultivator Abadi di tingkat bawah dan hominoid yang jumlahnya sepuluh kali lebih banyak.”
“Justru dengan sikap yang saling bertentangan inilah banyak materi propaganda tak tahu malu muncul di Imperium, yang memuji perbuatan Blackstar Agung secara tidak tulus. Beberapa propaganda kotor bahkan telah masuk ke dalam buku teks, buku sejarah, dan materi promosi. Mereka diam-diam merendahkan Blackstar Agung sementara di permukaan mereka memujinya. Sungguh, ini sangat tidak tahu malu!”
Li Yao sangat tercerahkan ketika mendengar bagian ini. Dia tak kuasa menahan diri untuk berseru.
Li Linghai sedikit terkejut. “Ada apa? Sepertinya kau sudah memikirkan sesuatu?”
Li Yao mengedipkan matanya dan berkata cepat, “Tidak ada apa-apa. Jadi bisa dikatakan, Blackstar Agung benar-benar seorang pahlawan jujur yang berjuang untuk negara dan rakyat?”
Namun jauh di lubuk hatinya, dia memahami banyak hal.
Kata-kata Li Linghai mengungkap misteri yang telah mengganggu Li Yao selama hampir seratus tahun.
Lebih dari seratus tahun yang lalu, Su Changfa dan para Kultivator Abadi lainnya sengaja memainkan “materi cuci otak” berupa penghancuran tiga peradaban, mencoba menarik Li Yao untuk bergabung dengan tim mereka.
Propaganda cuci otak tersebut kemudian menjadi permainan “Civilization” di Federasi Star Glory, yang memunculkan banyak cerita baru.
Yang membingungkan Li Yao saat itu adalah kehancuran Sektor Naga Keriting, Sektor Garpu Obat, dan Sektor Meritokrat Bela Diri sudah cukup untuk membuktikan kenaifan, pandangan sempit, dan kebodohan para Kultivator, serta kebenaran dan keniscayaan jalan sejati menuju keabadian. Rasanya tidak perlu lagi mengurai sejarah kebangkitan Blackstar Agung.
Sekalipun tujuannya adalah untuk mempromosikan sejarah gemilang “kaisar pendiri”, tampaknya tidak perlu menggambarkannya sebagai sosok yang begitu… kejam, licik, dan tidak manusiawi.
Kisah-kisah dalam propaganda tampaknya membentuk citra seorang kaisar yang tegas dan bijaksana, tetapi pada kenyataannya meninggalkan terlalu banyak celah, seolah-olah dimaksudkan untuk membiarkan semua orang melihat kegelapan, kekejaman, dan keburukan yang tersembunyi di balik takhta yang megah.
Hal itu memang memberikan dampak seperti itu.
Justru karena banyaknya celah dalam sejarah kebangkitan Blackstar Agung itulah Li Yao menyadari apa yang sebenarnya terjadi setelah berdiskusi dengan iblis pikiran untuk beberapa saat. Keyakinannya sama sekali tidak goyah, dan dia tetap teguh pada ideologi para Kultivator.
Namun, hal itu tidak masuk akal secara logika!
Kekaisaran Manusia Sejati telah memerintah pusat kosmos selama seribu tahun dan menaklukkan terlalu banyak Sektor untuk dihitung. Bagaimana mungkin mereka tidak mampu membuat materi promosi, dan bagaimana mungkin begitu banyak celah yang tertinggal?
Sekalipun Blackstar Agung benar-benar iblis yang keji dan tak terampuni, sebagai keturunannya, bukankah justru lebih penting bagi para Kultivator Abadi untuk menutupi kesalahannya dan menggambarkannya sebagai sosok yang cemerlang, suci, dan tanpa cela?
Mengapa seseorang secara alami merasa dirinya adalah seorang penjahat super setelah membaca materi pencucian otak yang disajikan oleh Para Kultivator Abadi dan mempelajari sejarah kebangkitan Blackstar Agung?
Bahkan para pelukis di istana pada zaman dahulu pun tahu untuk mengabaikan jerawat di wajah kaisar ketika mereka melukis untuk sang raja.
Namun mengapa keadaan malah semakin memburuk dalam materi promosi Kultivator Abadi, seolah-olah mereka takut penonton tidak menyadari betapa brutal, gila, dan liciknya Wuying Qi?
Itu adalah materi cuci otak yang tidak bermutu dan lebih mungkin ditulis oleh seorang pemberontak!
Pada saat itu, Li Yao berpikir bahwa jika dia adalah kaisar Imperium, dia pasti akan menangkap setiap orang yang menulis materi promosi tersebut.
Li Yao sama sekali tidak percaya bahwa departemen promosi Kekaisaran Manusia Sejati, yang memiliki sejarah seribu tahun dalam penaklukan, penjajahan, dan pencucian otak, akan begitu terbelakang.
Kemudian, ia bertanya kepada Su Changfa dan Di Feiwen secara terpisah, tetapi kedua Kultivator Abadi yang berpengalaman itu tidak dapat menjelaskan. Mereka hanya tahu bahwa itu adalah nada pengumuman resmi sejak lama. Secara lahiriah, prestasi luar biasa Blackstar Agung dipuji, tetapi jika seseorang memeriksanya lebih cermat, mereka akan segera merasakan kegilaan dan keburukan dalam perbuatan Blackstar Agung.
Hal itu telah mengganggu Li Yao selama lebih dari seratus tahun hingga hari ini.
Di peninggalan Kunlun lebih dari seratus tahun yang lalu, ketika dia mendengar kisah-kisah tentang Blackstar Agung untuk pertama kalinya, rasa takut dan jijiknya yang alami bukanlah ilusi, melainkan efek yang memang disengaja.
Materi promosi tersebut kemungkinan besar ditulis oleh para sejarawan yang dipekerjakan oleh keluarga bangsawan. Mereka tidak hanya memberikan kesan pertama kepada audiens bahwa Imperium Manusia Sejati tidak terkalahkan, tetapi mereka juga menanamkan gagasan bahwa “Blackstar Agung adalah seorang jagal gila dan haus darah” di benak audiens.
Yang terakhir bahkan lebih penting daripada yang pertama!
Itu menjelaskan banyak hal. Departemen promosi Imperium sama sekali tidak bodoh; mereka semua adalah “pemberontak”.
Li Yao berpikir dalam hati.
“Seandainya bukan karena Blackstar Agung, semua manusia di pusat kosmos akan berada di bawah tirani Aliansi Perjanjian Suci saat ini, perasaan dan kehendak bebas mereka dicabut, sebagai mesin tak manusiawi dari daging dan darah.”
Li Linghai berkata dengan santai, “Bukankah Blackstar Agung pantas disebut pahlawan dengan prestasinya melawan Aliansi Perjanjian dan mempertahankan pusat kosmos seorang diri?”
“Sungguh disayangkan bahwa sejarah selalu disusun oleh para pemenang. Blackstar Agung berjuang hingga berdarah-darah, membela peradaban umat manusia dengan mempertaruhkan nyawanya, dan akhirnya mendirikan Imperium Manusia Sejati setelah semua kesulitan dengan Kultivator Abadi sejati, tetapi buah kemenangan mereka semuanya telah dicuri oleh keluarga-keluarga bangsawan.”
“Dalam beberapa ratus tahun terakhir, dan terutama dalam abad terakhir, korupsi keluarga bangsawan lebih tak tertahankan daripada sebelumnya.”
Li Yao merasa penasaran. “Bagaimana bisa?”
“Alasan yang sederhana namun penting—umur panjang.”
Li Linghai berkata, “Masalah terbesar yang dihadapi Imperium saat ini adalah hampir semua Kultivator Abadi dari keluarga bangsawan hidup terlalu lama.”
Li Yao ter bewildered. “Hidup terlalu lama?”
“Ya. Pergantian yang baru dengan yang lama adalah hukum alam. Mereka yang terlalu tua harus mati!”
Li Linghai berkata, “Dalam lima ratus tahun pertama, Imperium terus-menerus melakukan ekspansi ke luar dan bertempur dalam banyak pertempuran sengit. Kultivator Abadi yang luar biasa di Tahap Pembentukan Inti, Tahap Jiwa Baru Lahir, dan bahkan Tahap Transformasi Keilahian akan pergi ke medan perang secara langsung atau mengorbankan hidup dan jiwa mereka untuk memberikan kontribusi yang cerdas. Kemungkinan mereka mengalami gangguan mental, luka berat, atau bahkan kematian mendadak sama sekali tidak rendah.”
“Hanya ketika Kultivator Abadi dari generasi yang lebih tua meninggal, barulah Kultivator Abadi dari generasi yang lebih muda akan memiliki kesempatan untuk naik dan memiliki harapan serta momentum untuk berjuang, bukan?”
“Namun dalam lima ratus tahun kedua, Imperium hampir tidak memiliki perang penaklukan untuk diperangi. ‘Kue’ hampir seluruhnya dibagi-bagi. Setiap wortel telah tertancap kuat di lubangnya masing-masing, dan satu-satunya hal yang mereka khawatirkan adalah agar tidak dipetik.”
“Akibatnya, sebagian besar Kultivator Abadi tingkat tinggi mengubah tujuan pelatihan mereka dari peningkatan kemampuan tempur dan komputasi menjadi perpanjangan umur atau pengejaran kehidupan abadi.
Para Kultivator Abadi tingkat tinggi memiliki sumber daya yang luar biasa, sehingga mereka dapat mengonsumsi kristal astronomi secara terang-terangan tanpa mempedulikan biayanya hanya untuk memperpanjang umur mereka selama beberapa hari. Tentu saja, mereka membuat kemajuan yang signifikan.
“Dalam beberapa ratus tahun terakhir, rata-rata umur panjang para Kultivator Abadi di Imperium di atas Tahap Jiwa Baru Lahir semakin panjang. Pada masa Blackstar Agung, bahkan Blackstar Agung sendiri meninggal sebelum mencapai usia empat ratus tahun. Tetapi hari ini, orang biasa di tingkat awal Tahap Jiwa Baru Lahir, jika menjaga kesehatannya dengan baik, memiliki peluang bagus untuk hidup tiga hingga empat ratus tahun. Jika ia maju ke Tahap Transformasi Keilahian dan memiliki peningkatan seni rahasia khusus, sama sekali tidak aneh jika mereka hidup lima hingga enam ratus tahun.”
Sangat menakjubkan?
Li Yao diam-diam mendecakkan lidahnya.
Gui Suishou, seorang senior terkenal di Federasi Star Glory, dengan garis keturunan Klan Kura-kura dan hibernasi yang tidak teratur, sangat dikenal karena umur panjangnya yang luar biasa, yaitu sekitar sembilan ratus tahun.
Namun, para ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir dan Tahap Transformasi Keilahian di Imperium Manusia Sejati dapat hidup tiga hingga lima ratus tahun dengan mudah. Meskipun mereka tidak seheboh Gui Suishou, hal itu tetap sangat luar biasa.