Bab 2189 – Bangkit dalam Keputusasaan!
Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor hanyalah sebuah kelompok komersial yang terdiri dari para pedagang kecil dan armada pengangkut di ruang angkasa luas di perbatasan Imperium Manusia Sejati, yang bertujuan agar mereka dapat berkomunikasi dan saling mengenal di awal.
Namun, bisnis tidak akan pernah bisa dipisahkan dari politik.
Hanya dengan menguasai kekuasaan dalam politik dan angkatan bersenjata fundamental, kepentingan bisnis dapat diklaim dan dipertahankan semaksimal mungkin.
Uang memiliki daya tarik tertinggi dan teknik yang tak tertandingi secara alami. Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor menyadari logika ini segera setelah didirikan. Dengan memperluas tentakelnya yang lemah ke pusaran kekuasaan di dunia-dunia pinggiran Imperium tanpa mempedulikan biayanya, mereka mengangkat perwakilan-perwakilan yang khas seperti “Di Feiwen”.
Namun pada saat itu, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor masih muda dan lemah, dan sama sekali tidak mampu bersaing dengan monopoli di bawah empat keluarga Kurfürst.
Hari ini, situasinya berbeda.
Ketika Li Linghai dan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor bertemu, mereka langsung menyadari nilai satu sama lain.
Hanya dalam beberapa dekade, kedua partai telah bangkit dengan saling membantu.
Serangan balasan Imperium dalam sepuluh tahun terakhir juga memberikan peluang terbaik bagi perkembangan pesat Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor.
Dalam perang, pengeluaran harian bisa sangat besar, tetapi itu juga merupakan kesempatan besar untuk menghasilkan kekayaan.
Di Imperium saat ini, para panglima perang lokal semuanya bangkit. Apa yang disebut “tentara Imperium” terdiri dari armada-armada dari ratusan dunia yang sangat independen satu sama lain.
Satu-satunya metode yang dapat digunakan oleh pasukan ekspedisi untuk mengendalikan para panglima perang lokal dan pasukan lainnya adalah melalui perbekalan.
Makanan, amunisi, serta Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi membentuk tenggorokan. Selama tenggorokan mereka tercekik, bahkan panglima perang lokal yang paling tidak patuh pun harus menuruti perintah dari markas pasukan ekspedisi, tidak memiliki keberanian untuk bergerak sembarangan.
Di sisi lain, para panglima perang lokal dan pasukan lainnya tentu saja tidak bersedia dimanipulasi oleh keempat keluarga Kurfürst sebagai senjata untuk menyerang tulang terkuat yang merupakan Aliansi Covenant.
Untuk mencapai kemandirian yang lebih besar, mereka harus menemukan sumber pasokan baru selain dari pangkalan pasukan ekspedisi.
Setidaknya, meskipun para panglima perang bersedia mematuhi perintah dari markas pasukan ekspedisi 95% dari waktu, mereka ingin dapat mengumpulkan fasilitas militer, amunisi, dan perbekalan yang cukup ketika mereka bertindak sendiri dan melancarkan “serangan aktif” tanpa perintah dari markas pasukan ekspedisi “demi kejayaan Imperium”.
Tentu saja, para panglima perang tidak bersusah payah tanpa alasan. Setelah mereka “merebut” sebuah planet, mereka akan menjarah semua yang ada di planet itu sampai tidak ada yang tersisa.
Lalu, tidak ada alasan untuk mengirimkan sumber daya luar biasa yang mereka eksploitasi ke sarang mereka melalui pangkalan pasukan ekspedisi, yang akan seperti memberi makan domba kepada harimau, bukan?
Dalam hal itu, diperlukan armada kapal induk berskala cukup besar, yang terdiri dari para pemberani yang paling nekat, yang berada dalam satu kelompok kepentingan bersama dengan para panglima perang setempat dan pasukan lainnya, agar perbekalan perang dapat dikirimkan kepada mereka dari belakang secara rahasia, dan rampasan perang dapat dikirim ke rumah mereka tanpa melewati pangkalan pasukan ekspedisi.
Siapa lagi yang bisa memainkan peran seperti itu selain Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor?
Oleh karena itu, selama serangan balasan Imperium dalam sepuluh tahun terakhir, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan para panglima perang lokal di pinggiran Imperium memiliki hubungan yang cukup tegang.
Sederhananya, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor akan mengumpulkan uang dan sumber daya dari kelas pengusaha baru di dunia-dunia pinggiran Imperium dalam bentuk seperti obligasi perang rahasia untuk mendukung petualangan dan penjarahan para panglima perang di garis depan. Rampasan setelah penjarahan akan dibagi rata di antara mereka.
Tidak sulit membayangkan betapa eratnya kerja sama mereka setelah lebih dari sepuluh tahun.
Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, setelah memenangkan kepercayaan para panglima perang lokal dan pasukan lainnya, bahkan menciptakan bisnis semacam itu. Mereka dapat membantu para panglima perang lokal untuk secara diam-diam mengangkut kapal perang utama yang memiliki mesin terbaik, daya tembak terkuat, dan lambung tertebal ke kampung halaman mereka, sementara mereka melaporkan ke pangkalan pasukan ekspedisi bahwa kapal luar angkasa tersebut telah rusak parah dalam pertempuran sengit dan hancur total dalam sebuah ledakan.
Dengan cara tersebut, para panglima perang lokal akan mampu mempertahankan kekuatan mereka dan menuntut lebih banyak keuntungan dari basis pasukan ekspedisi.
Setelah melakukan begitu banyak hal rahasia untuk para panglima perang setempat, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor secara alami juga menguasai banyak rahasia, dan menjadi sumber intelijen yang efektif bagi Li Linghai.
Selain itu, dalam banyak kesempatan, ketika pasukan para panglima perang dari Sektor terpencil tidak memiliki cukup persediaan dan tidak ingin meminta bantuan dari pangkalan pasukan ekspedisi, mereka akan menukar rampasan perang yang baru saja mereka peroleh dengan pasukan panglima perang lainnya.
Bisnis tersebut juga diorganisir oleh Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor.
Awalnya, itu hanya untuk keadaan darurat. Tetapi seiring pasukan ekspedisi Imperium merebut semakin banyak dunia, rampasan perang di kantong para panglima perang setempat juga semakin banyak, dan skala bisnisnya semakin besar. Akhirnya, pasukan hampir mandiri dalam perang.
Pengendalian angkatan darat pada dasarnya bermuara pada pengendalian personel dan pengendalian keuangan.
Setelah lebih dari sepuluh tahun melakukan infiltrasi dan perencanaan, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor sebagian telah membantu para panglima perang lokal untuk melepaskan kendali keuangan dari basis pasukan ekspedisi dan meraih kemerdekaan yang lebih besar.
Selain itu, dalam perdagangan yang sering terjadi, para panglima perang yang tersebar di berbagai bagian alam semesta dan tidak saling mengenal satu sama lain mengetahui keberadaan masing-masing, membangun ikatan kepentingan yang kuat, dan bahkan secara samar-samar menyadari kekuatan besar yang akan mereka miliki setelah bersatu!
Oleh karena itu, Jin Yuyan, direktur Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, tentu merupakan kontributor penting bagi kaum “reformis”.
Jika ambisi Li Linghai untuk melakukan reformasi benar-benar terwujud, Jin Yuyan bahkan sangat mungkin menjadi Menteri Keuangan Pertama Kekaisaran Manusia Sejati.
Berbeda dengan Yue Wushuang, si “Iblis Bulan”, kepala agen khusus yang pendiam dan diselimuti kabut hitam, calon menteri keuangan Imperium itu hanya mengangguk kepada semua orang sambil tersenyum.
Ia sama sekali tidak menunjukkan sikap yang canggung meskipun ini adalah pertama kalinya ia bertemu Li Yao yang tampak cukup muda, seolah-olah ia telah bekerja dengan Li Yao selama bertahun-tahun. Sikapnya tak perlu diragukan lagi dan memberikan perasaan nyaman dan tenang.
Belum selesai Jin Yuyan menyapa semua orang, sekitar sepuluh bayangan buram dan tak bersemangat lainnya muncul di sekitarnya, yang semuanya adalah anggota inti kaum reformis di bidang militer, politik, ekonomi, dan banyak bidang lainnya.
Li Yao menyadari bahwa insiden Aliansi Sumpah Darah memang sangat memengaruhi kaum reformis dan mendorong Li Linghai dan yang lainnya ke dalam keputusasaan sehingga mereka harus bertindak sekarang juga. Jika tidak, mustahil bagi para tokoh besar reformis untuk hadir dan berkumpul di ruangan yang sama untuk sebuah pertemuan.
“Baiklah. Semua sesama Penggarap sudah berkumpul. Kita bisa mulai sekarang.”
Li Linghai terbang ke tengah-tengah semua orang, sebagian nyata dan sebagian ilusi, di atas cakram yang melayang. Tidak ada sedikit pun kepanikan atau kecemasan di wajahnya. Ketika dia melirik sekeliling perlahan, dia tampak telah membangkitkan kembali kepercayaan semua orang.
Dia tidak menganggap dirinya sebagai ratu Imperium ketika dia menyebut para tokoh besar reformis sebagai “sesama Kultivator”. Jelas bahwa dia menganggap mereka sebagai rekan seperjuangan yang memiliki tujuan yang sama dengannya.
“Saya telah mengirimkan informasi rinci tentang insiden Aliansi Sumpah Darah ke pancaran cahaya virtual di hadapan Anda. Bagi kami, ini memang peristiwa tak terduga dengan konsekuensi mengerikan yang telah mendorong perjuangan kami ke ambang jurang yang tak berdasar.”
Li Linghai cukup terus terang dan sama sekali tidak menyembunyikan pengaruh pembunuhan yang dilakukan oleh Aliansi Sumpah Darah. Mengubah topik pembicaraan, dia berkata, “Namun, kekuatan kaum reformis jauh melampaui imajinasi musuh kita. Kita tidak akan menyerah di tengah jalan atau hanya menunggu untuk dibunuh!”
“Orang-orang hebat yang bertekad untuk memperbarui Imperium terus bergabung dengan kami. Kekuatan kami semakin bertambah setiap hari.”
“Sebelum pertemuan kita resmi dimulai, izinkan saya memperkenalkan kepada Anda sesama Kultivator Li Yao.
“Rekan Kultivator Li telah bertarung di sisiku sejak beberapa dekade lalu untuk misi-misi paling rahasia dan berat. Dia tidak hanya berada di Tahap Transformasi Keilahian, tetapi dia juga memiliki bakat ganda yang jarang terlihat, baik dalam bertarung maupun menciptakan. Dia adalah seorang ahli pemurnian yang luar biasa.”
“Sebelumnya, dia telah melindungi tujuan kita secara rahasia dan membayar mahal untuk itu, sampai-sampai dia tidak pernah dikenal di Imperium meskipun dia berada di Tahap Transformasi Keilahian.
“Namun hari ini, ketika perjuangan kita berada pada saat yang paling genting, aku harus meminta Kultivator Li untuk muncul dan bekerja sebagai pengawal pribadiku serta konsultan peralatan sihir untuk sementara waktu. Dia akan bekerja bersama kita melewati kesulitan dan membuat musuh kita membayar harga yang paling mahal!”
Tanpa ekspresi, Li Yao terbang ke sisi Li Linghai dan mengangguk kepada semua orang.
“Hah?”
Banyak tokoh reformis penting yang hadir terakhir kali bahkan belum pernah mendengar nama Li Yao sebelumnya.
Namun, mereka sangat menyadari nilai seorang ahli di Tahap Transformasi Keilahian yang mahir dalam bertarung dan memurnikan.
Melihat Li Yao berdiri begitu dekat dengan Li Linghai, mereka juga sepenuhnya menyadari bahwa dia adalah bawahan kepercayaan ratu.
Setelah dengan santai mengeluarkan seorang ahli Tahap Transformasi Keilahian dari sakunya, sang ratu benar-benar tak terukur. Siapa yang tahu jika dia memiliki lebih banyak mata-mata yang tidak diketahui orang lain yang bersembunyi di bagian-bagian penting Imperium?
Banyak tokoh reformis yang sempat panik dan bingung karena insiden Aliansi Sumpah Darah, akhirnya mulai tenang.
Itulah efek yang persis diinginkan Li Linghai. Sambil tersenyum, dia berkata, “Tenanglah semuanya. Ada banyak Kultivator Abadi murni yang memiliki cinta tak terbatas kepada Imperium dan kesetiaan kepada Yang Mulia. Selama waktunya tepat, mereka semua akan bangkit!”
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao berusaha menahan tawanya. Ia menyadari bahwa Li Linghai memang memiliki selera humor yang unik.
“Kalau begitu, mari kita mulai diskusi kita sekarang.”
Li Linghai menarik kembali senyumnya dan membulatkan matanya, dengan tekad yang kuat terpancar dari pupilnya yang hampir transparan. “Bagaimana kita bisa bangkit dari situasi yang sangat berbahaya ini dan berjuang keluar darinya dengan cara yang berdarah?”