Bab 2223 – Kecepatan Dewa Perang
Bahkan seorang ahli Tahap Jiwa Baru seperti Yan Chenghua pun terkejut dengan pernyataan Lei Chenghu yang begitu tenang, yang diucapkan meskipun dikelilingi oleh ratusan pengawal pribadi. Baru setelah sekian lama ia akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Dengan wajah yang begitu muram hingga hampir seperti hujan, ia menggertakkan giginya. “Apakah ini semacam lelucon, Marquis Liaohai?”
Dia tampak bersemangat untuk menerjang ke depan dan menangkap Lei Chenghu.
Namun, ketika Li Yao menatapnya dari belakang Lei Chenghu dengan tatapan yang tak terduga, ia merasa organ dalamnya ditusuk tombak es. Ia tak kuasa menahan tangis dan bertanya-tanya dari mana Lei Chenghu mendapatkan ahli hebat seperti itu untuk membantunya.
“Apakah kau masih belum bisa memahami situasi sebenarnya, Rekan Kultivator Yun?”
Dengan tenang, Lei Chenghu maju menghampiri Yun Chenghua, sipir Penjara Kekuatan Ilahi. “Fakta bahwa aku berdiri di hadapanmu sekarang sudah cukup membuktikan bahwa Penjara Kekuatan Ilahi telah banyak disusupi, dan bukanlah rahasia lagi bahwa aku ditahan di sini!”
“Sejak setengah bulan lalu, kabar tentang keberadaanku di sini sudah tersebar luas. Saat ini, pasukan gabungan khusus yang terdiri dari anggota Armada Petir yang Menakjubkan dan pengawal kerajaan yang setia kepada ratu sedang merobek ruang empat dimensi dan melompat ke Sektor Es Mistik. Mereka akan melancarkan serangan dahsyat terhadap Armada Kekuatan Ilahi!”
Percayalah padaku. Sekarang setelah kita memutuskan untuk mengambil risiko, mustahil kita akan kalah!
“Tak perlu disebutkan lagi kerusuhan yang disebabkan oleh para tawanan Aliansi Perjanjian di dalam Penjara Kekuatan Ilahi. Penindasan kerusuhan saja akan menghabiskan sembilan puluh persen kekuatanmu. Apa yang bisa kau andalkan untuk melawan momok Armada Guntur yang Menakjubkan dan para penjaga kerajaan? Atau lebih tepatnya, apakah kau ingin melawan sampai akhir dan hancur bersama Penjara Kekuatan Ilahi?”
“Hehe. Sekalipun kau cukup keras kepala untuk tetap setia kepada keempat keluarga Kurfürst, pikirkanlah para tentara, penjaga, dan sipir penjara di luar sana. Apakah kau meminta begitu banyak orang untuk mati tanpa arti?”
“Aku bersumpah demi nama ‘Dewa Perang’ bahwa jika aku tidak bisa meninggalkan tempat ini secara terang-terangan hari ini, seluruh planet akan berubah menjadi lautan api. Gletser yang telah membeku selama sepuluh ribu tahun akan mendidih, dan semua orang di sini, baik sipir maupun tahanan, akan mati bersama denganku!”
“Saudara Kultivator Yun, nyawa ratusan ribu orang kini berada di tanganmu. Apakah kau masih berpikir aku bercanda?”
Setelah setiap pertanyaan yang diajukan Lei Chenghu, dia melangkah maju dan menerjang sipir itu seperti gunung setinggi sepuluh ribu meter.
Sipir Yun Chenghua, sebagai ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir, memiliki kemampuan bertarung yang lebih tinggi daripada Lei Chenghu saat ini. Namun, dia masih berkeringat deras di bawah sikap agresif pria itu.
“Armada Petir yang Menakjubkan dan para pengawal kerajaan yang setia kepada ratu?”
Yun Chenghua memutar bola matanya dengan keras. “Ini… Ini tidak mungkin…”
“Anda akan segera mengerti apakah hal itu mungkin.”
Lei Chenghu berkata dingin, “Jika bukan karena masa depan di mana banyak orang tak bersalah akan mati ketika pasukan besar tiba, mengapa aku repot-repot datang ke sini untuk membujukmu menyerah sendirian? Aku bisa saja bersembunyi jauh di dalam Penjara Kekuatan Ilahi sambil menunggu kesempatan untuk melarikan diri!”
“Ini adalah kesempatan terakhir bagi begitu banyak orang di Penjara Kekuatan Ilahi, termasuk dirimu. Aku tidak selalu bersikap lunak. Cobalah untuk mengambil keputusan yang bijaksana, Saudara Kultivator Yun.”
“Menurut pendapat saya, bahkan jika Anda ingin tetap setia kepada keempat keluarga Kurfürst, Anda tidak akan memiliki kesempatan. Lihatlah para tawanan Aliansi Perjanjian yang merajalela di bawah sinar cahaya yang hampir membakar separuh Penjara Kekuatan Ilahi hingga rata dengan tanah. Ini adalah tragedi yang belum pernah terjadi pada puluhan sipir selama ratusan tahun setelah Penjara Kekuatan Ilahi didirikan, tetapi telah terjadi pada masa jabatan Anda.”
“Seseorang harus bertanggung jawab atas kerusuhan dan pelarian penjara yang serius ini. Sekalipun mereka tidak dijatuhi hukuman mati, mereka pasti akan dihukum berat. Siapa lagi yang bisa disalahkan selain Anda, Rekan Kultivator Yun, sebagai sipir penjara?”
“Kau adalah seorang ahli di Tahap Jiwa yang Baru Lahir dengan bakat ganda. Penunjukanmu sebagai sipir Penjara Kekuatan Ilahi pada awalnya merupakan semacam hukuman. Jika kau kembali menanggung kesalahan sebesar ini, kau tidak akan punya harapan untuk bangkit kembali dalam sistem keempat keluarga Kurfürst.”
“Bukan hanya kau, ada juga pengawal pribadimu, yang begitu setia padamu sehingga mereka cukup berani mengarahkan senjata mereka ke arah kami ketika mereka tahu bahwa seorang ahli Tahap Transformasi Keilahian tipe pertempuran berdiri di belakangku. Ck, ck, ck. Mereka semua adalah prajurit terbaik, tetapi sayang sekali mereka memiliki pemimpin yang buruk. Mereka akan menderita selama beberapa dekade di tanah kepahitan dan kehancuran bersama denganmu, atau disia-siakan tanpa arti sebagai umpan meriam!”
Yun Chenghua tampak sangat mengerikan. Tangannya, dengan urat-urat yang menonjol, mencengkeram erat pedang di pinggangnya, dan dia bisa saja memenggal tenggorokan Lei Chenghu hanya dengan sedikit ayunan. Namun, dia sama sekali tidak bisa menghunus senjatanya.
“Saudara Kultivator Yun, kau tahu betul bahwa semua yang kukatakan itu benar. Pekerjaan sebagai sipir Penjara Kekuatan Ilahi pada dasarnya adalah pekerjaan di kawah gunung berapi. Tugasnya adalah menanggung kesalahan orang lain.”
Lei Chenghu berkata dengan santai, “Jika aku memang terbunuh secara tragis di Penjara Kekuatan Ilahi hari ini, pasukan setempat, termasuk Armada Petir yang Menakjubkan, pasti akan mengamuk ketika berita itu tersebar. Kemudian, keempat keluarga Kurfürst harus mencari beberapa kambing hitam untuk menenangkan publik. Menurutmu, kepala siapa yang paling tepat untuk mencegah para panglima perang mengeluh lagi? Kepalamu, Rekan Kultivator Yun!”
“Oleh karena itu, sejak saat aku dikirim ke Penjara Kekuatan Ilahi, terlepas dari apakah aku mengalami kecelakaan atau tidak, kau pasti akan menanggung akibatnya pada akhirnya. Sungguh tak disangka kau masih bekerja untuk keempat keluarga Kurfürst dengan begitu setia!”
Wajah pucat Yun Chenghua memerah, dan urat-uratnya yang tebal seperti cacing tanah muncul ke permukaan, berdenyut hebat.
Para pengawal pribadinya di sekitarnya juga terdiam, dengan kepanikan dan kebingungan terpancar di mata mereka.
“Alasan utama mengapa Imperium kini menemui jalan buntu adalah karena mereka tidak mampu memanfaatkan bakat dan sumber daya dengan sebaik-baiknya!”
Lei Chenghu melanjutkan, “Seorang ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir dengan bakat ganda dalam pertempuran dan administrasi, memimpin ratusan prajurit yang setia dan tangguh, pasti telah menaklukkan puluhan planet setelah satu dekade berperang jika mereka berada di bawah komando saya. Akan ada terlalu banyak medali berkilauan untuk dia kenakan di dadanya!”
“Namun dalam dekade terakhir, aku hampir tidak pernah mendengar nama ‘Yun Chenghua’. Mungkin kau akan tetap tidak dikenal dalam seratus tahun mendatang. Aku benar-benar merasa kasihan pada orang-orang bersemangat sepertimu dan para prajuritmu!”
“Hentikan!”
Yun Chenghua menghunus separuh pedangnya dari sarung di pinggangnya. Matanya merah seperti dipenuhi darah. Dia menggertakkan giginya dan bertanya, “Marquis Liaohai, apa sebenarnya yang ingin Anda lakukan?”
Li Yao menatap pedang Yun Chenghua dengan saksama; matanya begitu tajam hingga hampir membuat dua lubang di tepi bilah pedang itu.
Namun, Lei Chenghu sama sekali tidak repot-repot melihat pedang yang bersinar dingin itu. Dia hanya terus menatap Yun Chenghua dengan mata sungguh-sungguh dan penuh semangat sambil mengulurkan satu-satunya lengannya kepada pria itu dan berkata, satu kata demi satu kata, “Kekaisaran saat ini persis seperti Penjara Kekuatan Ilahi sekarang. Ini adalah saat hidup dan mati. Pimpin semua orang yang bersemangat di bawah komandomu yang mendambakan untuk mencapai sesuatu dan selamatkan Kekaisaran bersamaku. Kekaisaran membutuhkanmu untuk membuat pilihan yang tepat sekarang!”
“Dengan baik…”
Wajah Yun Chenghua tampak muram dan gemetar, tetapi pedangnya yang setengah terhunus berhenti di udara. Dia bertanya dengan sungguh-sungguh, “Bahkan jika kau bisa menaklukkan Penjara Kekuatan Ilahi, lalu apa? Apa yang akan kau lakukan selanjutnya?”
“Begitu Penjara Kekuatan Ilahi ditaklukkan, akan ada serangkaian rencana berurutan yang menunggu untuk diaktifkan sampai kita dapat membuat pilihan kita sendiri atau bahkan mengambil tempat kita sendiri di Dewan Tetua. Semakin sedikit harga yang kita bayar dalam penaklukan Penjara Kekuatan Ilahi, semakin besar peluang keberhasilan di fase berikutnya. Oleh karena itu, peran Anda sangat penting!”
Lei Chenghu tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke sisi Yun Chenghua dan mengganti topik pembicaraan, “Namun, kekuatan kami jauh lebih tinggi dari yang kau bayangkan. Para Kultivator kami dapat ditemukan di semua pos penting di seluruh Imperium, termasuk di dalam Penjara Kekuatan Ilahi. Kalau tidak, menurutmu mengapa pasukan penyelamatku datang begitu cepat?”
“Kesempatan hanya datang sekali. Saya tidak punya waktu untuk membujukmu. Jika kamu tetap keras kepala, banyak orang hebat lainnya akan menggantikanmu dan bekerja sama dengan kami dengan baik!”
Yun Chenghua sangat kagum. Dia benar-benar terhanyut dalam irama Lei Chenghu dan bahkan menyesuaikan napas dan detak jantungnya sesuai dengan Lei Chenghu.
Matanya juga melirik ke sisi kanannya, ke arah yang sedang dilihat Lei Chenghu.
Orang itu adalah Luo Wenyao, wakil kepala penjara, yang berdiri di belakangnya di sisi kanannya.
Di bawah tatapan tajam Lei Chenghu, napas Luo Wenyao terganggu, dan wajahnya tampak tidak wajar, seolah-olah dia berada di bawah tekanan yang luar biasa.
Yun Chenghua segera merasakan perubahan halus pada wakilnya.
Mengingat tingkah laku pria itu yang penuh tipu daya sebelumnya, dia sangat khawatir.
Saat itu juga, Lei Chenghu tiba-tiba membelalakkan matanya dan berteriak, “Lakukan!”
Luo Wenyao yang malang, meskipun telah disuap oleh Li Linghai sejak lama dengan janji imbalan besar untuk membantu penyelamatan Lei Chenghu, tidak pernah berpikir untuk menyerang sipir penjara secara langsung.
Dia sangat gugup karena rahasia-rahasianya, dan storm bolter mini yang berada di dekat pahanya terasa kram di luar kendalinya.
Mendengar teriakan Lei Chenghu yang tak terduga, ia secara naluriah mengeluarkan pistolnya. Namun, ia bingung dengan maksud Lei Chenghu setelah mengeluarkan pistol itu.
Di sisi lain, Yun Chenghua menyadari apa yang terjadi di belakangnya berkat bimbingan mata Lei Chenghu.
Sarafnya bahkan lebih tegang daripada burung yang terkejut, dan pedangnya pun sudah setengah terhunus sejak awal. Sekarang setelah dia merasakan wakilnya telah mengeluarkan pistol, alarm di kepalanya berubah menjadi jeritan. Pedang itu dihunus secepat kilat dan diayunkan ke belakang, dan energi spiritual besar dari Tahap Jiwa Baru muncul menyembur keluar dengan liar, terkonsentrasi menjadi aura pedang tak terkalahkan yang menyentuh pergelangan tangan Luo Wenyao yang baru saja menghunus storm bolter dan kemudian naik ke lehernya.
Wakil Kepala Lapas Luo Wenyao langsung menegang. Dua bekas luka berdarah yang sempit dan panjang muncul di pergelangan tangan dan lehernya, dan matanya melotot seperti mata ikan mati.
Huchi! Huchi! Huchi! Huchi!
Yun Chenghua, kepala sipir penjara, bernapas terengah-engah. Serangan yang tampaknya sederhana itu menghabiskan terlalu banyak kekuatannya.
Namun, Lei Chenghu benar-benar diam. Dia tidak melakukan apa pun kecuali meraung “lakukan itu”.
Li Yao masih berdiri di belakang Lei Chenghu, dengan empat kristal hitam melayang perlahan di sekelilingnya, siap menyerang kapan saja. Misinya adalah melindungi Lei Chenghu. Keselamatan Luo Wenyao tentu saja bukan urusannya. Lagipula, dia tidak menyangka Lei Chenghu akan bertindak seperti itu, dan bagaimana mungkin dia punya cukup waktu untuk menghentikan serangan intuitif dari seorang ahli Tahap Jiwa Baru Lahir?
Yang terpenting dari semuanya—
Baik Yun Chenghua, Luo Wenyao, atau Li Yao sama sekali tidak tahu apa maksud Lei Chenghu!