Bab 2224 – Tidak Ada Pertumpahan Darah!
Dentang!
Senjata mini storm bolter milik Luo Wenyao jatuh ke tanah bersamaan dengan tangan kanan yang memegangnya.
Ia tampak perlahan-lahan ditelan oleh rawa yang tak terlihat, dan wajahnya tampak sangat kaku dan aneh. Ia mencoba menundukkan kepala untuk memeriksa tangannya yang patah, tetapi ia sama sekali tidak bisa menggerakkan rahangnya.
Tiga detik kemudian, tekanan darah yang kuat menghempaskan kepala dan melemparkannya ke sisi tangan kanan yang patah. Ekspresi kebingungan masih terlihat di wajahnya.
Tubuh tanpa kepala itu gemetar sesaat lalu jatuh ke belakang, sama sekali tidak tahu apa yang terjadi hingga saat kematiannya.
Melihat mayat wakilnya yang terpotong menjadi tiga bagian akibat satu serangan, Yun Chenghua berteriak dan menghentikan pengawal pribadinya untuk menyerang. Dengan wajah muram, dia menatap Lei Chenghu dengan penuh pertimbangan lagi dan berkata dengan suara gemetar, “Luo Wenyao adalah anak buahmu… Tapi mengapa kau mengingatkanku?”
“Salah. Luo Wenyao bukan orangku; dia orangnya ratu.”
Lei Chenghu menjawab, seolah-olah itu bukan hal yang perlu disebutkan sama sekali, “Aku sudah memeriksa berkasnya sebelumnya. Dia adalah pria yang ragu-ragu dan pengecut yang tidak layak bergabung dengan tujuan besar kita. Dia bukan orang yang bisa kupercayai sepenuhnya.”
“Seperti yang kuduga, dia baru saja mengeluarkan storm bolter, tetapi dia ragu-ragu selama setengah detik di saat yang paling kritis. Jika dia lebih tegas, aku akan mengambil risiko dan menerjang maju untuk mengendalikanmu saat kau teralihkan perhatiannya olehnya. Dengan begitu, dia mungkin bisa selamat. Tapi ternyata, dia terlalu tidak berguna untuk ditolong!”
Suara Yun Chenghua terdengar lebih serak dari sebelumnya. “Jadi, kau hanya menontonku membunuhnya tanpa melakukan apa pun?”
“Tepat sekali. Aku sedang berusaha menyelamatkan Imperium saat ini. Tentu saja, hanya Kultivator Abadi terkuat yang memenuhi syarat untuk bekerja sama denganku. Sampah seperti itu tidak layak mendapatkan bantuanku.”
Lei Chenghu mengakui dengan jujur, “Lagipula, ini adalah isyarat ketulusanku untukmu. Luo Wenyao adalah orang kepercayaan ratu dan kunci dari rencana penyelamatan kali ini. Jika dia masih hidup, dia akan menjadi salah satu penyumbang terbesar dalam pertempuran, dan apa pun pilihan yang kau buat, Rekan Kultivator Yun, kontribusimu akan lebih rendah daripada kontribusinya. Ada kemungkinan dia akan menindasmu selamanya di masa depan.”
“Lagipula, dia bergabung dengan pihak ratu jauh lebih awal daripada kamu, Rekan Kultivator Yun.”
“Namun saat ini, kau telah membunuhnya, dan kau sekarang menjadi kunci situasi saat ini. Masa depan Penjara Kekuatan Ilahi dan bahkan Imperium bergantung pada keputusanmu. Jika kau bersedia berdiri di sisi kami, memungkinkan kami untuk mengambil alih Penjara Kekuatan Ilahi dan Armada Kekuatan Ilahi tanpa pertumpahan darah, kau akan menjadi kontributor terbaik yang pantas dalam pertempuran ini.”
“Sekarang kita bersaing dengan kepemimpinan keempat keluarga Kurfürst, dan tentu saja, kita perlu menyatukan semua kekuatan yang dapat disatukan. Jika Kultivator Yun memilih untuk bergabung dengan kita sebagai ‘penjaga Penjara Kekuatan Ilahi’, apakah saya perlu menggambarkan masa depanmu yang menjanjikan untukmu?”
“Aku tahu sedikit banyak tentang masa lalumu, Rekan Kultivator Yun. Aku sadar kau adalah seorang pejuang tangguh, tetapi kau buruk dalam hal pujian dan membuat marah para pesaing di dalam keluargamu, itulah sebabnya kau dikirim ke tempat seperti ini. Dibandingkan dengan orang-orang yang plin-plan dan pengecut seperti Luo Wenyao, aku menganggap bakat seperti Rekan Kultivator Yun lebih mengagumkan. Aku dengan tulus mengundangmu untuk bergabung dengan kami. Aku bersedia bertarung di sisimu dan bahkan mempercayakan punggungku untuk perlindunganmu!”
Sambil berbicara, Lei Chenghu kembali melangkah maju dengan langkah besar.
Jarak antara Yun Chenghua dan dirinya sudah cukup dekat sejak awal. Setelah ia melangkah maju, keduanya hampir berdekatan.
Pupil mata Yun Chenghua menyempit tajam, dan otot-otot wajahnya berkedut. Dia tidak tahan lagi dengan tekanan luar biasa dari Lei Chenghu.
Namun, Lei Chenghu melakukan langkah yang mengejutkan semua orang.
Dia membalikkan pedangnya sendiri dan menyelipkan gagangnya ke tangan Yun Chenghua.
“Aku percaya pada mataku yang tak pernah menyesatkanku. Pria sepertimu tidak pantas mati tanpa diketahui di tanah tandus sebagai seorang sipir. Kau seharusnya mengarungi lautan bintang bersamaku dan meraih prestasi yang tak tertandingi, menjadikan nama ‘Yun Chenghua’ sebagai nama yang akan dikenang seribu tahun kemudian!”
“Aku sudah selesai. Silakan pilih!”
“Kau bisa membunuhku dan mati bersama dengan Penjara Kekuatan Ilahi yang hina itu.”
“Atau kau bisa menuruti perintahku. Aku tidak memiliki gelar atau kekayaan saat ini, tetapi aku bersumpah bahwa selama kau mengambil langkah ini, kau dan anak buahmu akan memiliki kesempatan untuk mengibarkan bendera Imperium di planet terakhir Aliansi Perjanjian Suci di masa depan suatu hari nanti!”
Air liur Lei Chenghu hampir menghantam wajah Yun Chenghua seperti paku.
Yun Chenghua merasa seluruh dunia bergetar, dan dia sepenuhnya berada di bawah kekuasaan Lei Chenghu.
Namun, Lei Chenghu hanya membantunya menutup dan mengepalkan tangannya, satu jari demi satu. Kemudian dia memegang tangan pria itu dan membantu sipir tersebut meletakkan pedang berlumuran darah di lehernya sendiri.
Pedang tajam itu hampir mengiris kulit Lei Chenghu, meninggalkan jejak darah yang berliku-liku.
Yun Chenghua, ratusan pengawalnya, dan semua orang di pusat kendali, termasuk Li Yao, menahan napas saat mereka menyaksikan tindakan gila Lei Chenghu yang hampir bunuh diri itu dengan takjub.
“Aku… aku…”
Yun Chenghua hampir tidak percaya dengan apa yang dilihat dan didengarnya. Ia juga tidak percaya bahwa “Dewa Perang” yang legendaris benar-benar telah menyerahkan nyawanya ke tangannya. Pedang itu berhenti di samping arteri karotis Lei Chenghu, tidak bergerak sama sekali, tetapi pembuluh darah di lengan sipir itu yang setebal naga berdenyut-denyut dengan liar.
“Jika kamu masih ragu-ragu, kamu akan sangat mengecewakan.”
Lei Chenghu mengerutkan keningnya. “Aku tidak tahu apa yang membuatmu ragu. Selain aku, Penjara Kekuatan Ilahi juga telah memenjarakan banyak penjahat politik yang dulunya adalah tokoh-tokoh berpengaruh dan mengetahui banyak rahasia tentang Imperium. Mereka bisa kembali kapan saja.”
“Keempat keluarga Kurfürst telah melemparkanmu ke dunia yang begitu dingin dan pahit untuk menyia-nyiakan hidupmu. Tetapi mereka tidak tahu bahwa mereka telah memberimu harta yang paling berharga!”
“Bukan salahmu bahwa para penjahat politik itu tertangkap dan ditahan di sini. Namun, bagaimana pun caramu memperlakukan mereka, itu adalah tugasmu dan kamu tidak punya pilihan.”
“Tetapi jika Engkau dapat mengendalikan seluruh Penjara Kekuatan Ilahi dan membebaskan mereka secara pribadi sehingga mereka dapat bergabung dengan pihak kita, siapa yang tidak akan berhutang budi kepada-Mu? Jika suatu hari mereka kembali, akankah mereka melupakan siapa yang menyelamatkan mereka dari penderitaan mereka secara pribadi?
“Jangan berasumsi bahwa Luo Wenyao adalah satu-satunya mata-mata di Penjara Kekuatan Ilahi. Jika kau enggan memanfaatkan kesempatan berharga seperti ini, Rekan Kultivator Yun, masih banyak orang lain yang akan melakukannya!”
Kata-kata Lei Chenghu menghantamnya seperti dentuman meriam berat.
Yun Chenghua akhirnya pingsan.
“Tetapi-”
Dengan wajah penuh luka dan lebih mengerikan dari sebelumnya, dia meratap, “Istri dan anak-anakku serta anak-anak para pengawalku sebagian besar berada di jantung wilayah Imperium!”
“Kalau begitu, itu semakin menjadi alasan mengapa Anda harus membuat pilihan yang tepat sekarang.”
Sambil melirik sekeliling dengan muram, Lei Chenghu berkata, “Jika kau mati dengan cara yang aneh di sini, akankah janda dan anak yatimmu hidup sejahtera di lingkungan yang kejam dan penuh persaingan di keempat keluarga Kurfürst?”
“Jangan berpikir bahwa kamu akan menjadi pahlawan keluarga setelah kamu mati, atau bahwa istri dan anak-anakmu akan dilindungi. Seseorang harus bertanggung jawab atas kekacauan besar kali ini. Orang mati tidak berbicara, yang menjadikan mereka kandidat terbaik untuk dijadikan kambing hitam. Setelah semua air kotor ditumpahkan ke tubuhmu yang mati, semakin sedikit orang yang akan peduli pada istri dan anak-anakmu.”
“Hanya jika kamu masih hidup dan berkumpul menjadi kekuatan besar, barulah istri dan anak-anakmu dapat dilindungi dalam keluarga besarmu. Tidakkah kamu mengerti logika sederhana seperti itu?”
Yun Chenghua ragu-ragu, “Tapi—”
“Cukup!”
Lei Chenghu membelalakkan matanya dan menyela sipir itu. Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke ujung pedang pria itu dan meraung, “Jika kau ingin membunuhku, lakukan saja! Kenapa kau membuang-buang waktuku!”
Tangan Yun Chenghua gemetar karena terkejut, dan ujungnya sedikit melukai leher Lei Chenghu. Darah langsung mengalir keluar.
Semua sipir dan penjaga di dekatnya berseru.
Yun Chenghua menarik tangannya seperti tersengat listrik. Wajahnya bahkan lebih pucat daripada wajah orang mati.
Lei Chenghu dengan santai merobek sebagian pakaiannya dan menutupi lehernya tempat darah mengalir. Kain itu langsung berlumuran darah merah, tetapi dia sepertinya tidak merasakan apa pun dan hanya mengerutkan bibir, menatap Yun Chenghua tanpa berkedip.
Yun Chenghua menelan ludah dengan susah payah; wajahnya bahkan lebih pucat dari sebelumnya. Namun, kobaran tekad muncul di matanya.
Melihat sekeliling, ia tampak mendapatkan kekuatan baru dari kepemimpinan Penjara Kekuatan Ilahi dan para pengawal pribadinya. Sambil memegang pedang dengan kedua tangan, ia mengembalikannya kepada Lei Chenghu dengan hormat dan berkata, “Marquis Liaohai, silakan… berikan perintah Anda. Semua orang di Penjara Kekuatan Ilahi akan mematuhi Anda!”
Li Yao telah mengamati dari belakang sepanjang waktu. Akhirnya, dia perlahan membuka mulutnya karena terkejut, sampai-sampai bisa memasukkan kelapa ke dalamnya.
Lei Chenghu mengambil pedangnya dan menyeka noda darah yang sepekat tinta. Dia berbalik dan melirik Li Yao, berbicara melalui teknik percakapan pribadi. “Maafkan saya karena telah menyebabkan salah satu mata-mata Anda terbunuh. Apakah Yang Mulia telah memberi tahu Anda apa yang harus Anda lakukan dalam keadaan seperti ini?”
“Itu… Itu tidak apa-apa. Tidak masalah.”
Li Yao berkata dengan tergesa-gesa, “Aku tidak menyangka Jenderal Lei begitu agung. Aku benar-benar terpukau oleh kepemimpinanmu. Kekagumanku padamu yang selalu ada sejak kecil kini kembali meluap di hatiku. Aku hampir tak bisa menahan diri untuk berjanji setia kepada Jenderal Lei dan bekerja di bawah komandomu!”
Lei Chenghu sedikit mengerutkan kening. “Bukankah kau pengawal pribadi ratu? Bukankah kesetiaanmu seharusnya kepada Yang Mulia?”
Li Yao berkata, agak malu-malu, “Mungkin Anda sulit mempercayainya, Jenderal Lei, tetapi sebenarnya saya tidak begitu mengenal ratu. Kami hanya bersatu demi cita-cita luhur untuk menyelamatkan Imperium. Tetapi setelah menyaksikan apa yang telah Anda lakukan hari ini, Jenderal Lei, saya merasa Anda bahkan tampak lebih hebat daripada ratu. Jadi, saya tidak bisa tidak merasa kagum kepada Anda dan ingin bertarung di sisi Anda sehingga kita dapat ‘mengamuk di lautan bintang’ bersama-sama. Bukankah itu sangat bisa dimengerti?”
Lei Chenghu mengendalikan seluruh situasi hanya dengan beberapa kata dan tanpa pertumpahan darah, tetapi saat ini ia terjebak dalam kebingungan yang jarang terlihat. “Kau ini ahli Tahap Transformasi Ilahi yang seperti apa?”
“Tipe orang yang menolak hiburan rendahan dan keinginan pribadi serta sepenuhnya mengabdikan diri pada kepentingan keseluruhan Imperium dan peradaban umat manusia, seperti Jenderal Lei.”
Li Yao terbatuk dan berkata, “Oleh karena itu, Jenderal Lei, Anda benar-benar dapat mempercayai saya. Saya memang menawarkan diri untuk menyelamatkan Anda, dan saya sepenuhnya berada di pihak Anda!”