Bab 2241 – Pakar dari Istana!
“Burung Nasar Emas… Li Yao…”
Wei Guanghui merenungkan nama itu cukup lama dan sama sekali tidak dapat mengingat latar belakang orang tersebut. Sambil mengerutkan kening, dia bertanya, “Siapa orang ini? Sejak kapan Imperium memiliki ahli yang tak tertandingi yang dapat menggunakan Colossus super seperti itu?”
“Mungkin Ayah tidak tahu, tetapi menurut beberapa sumber, Vulture Li Yao berasal dari ibu kota.”
Wei Yuanjia mengedipkan matanya. Meskipun hanya ada mereka berdua, dia tetap menutup mulutnya dengan telapak tangan dan berkata dengan suara rendah, “Dia bukan hanya berasal dari ibu kota, tetapi dia juga seseorang yang melarikan diri dari istana kerajaan. Dia dulunya berada di sekitar Yang Mulia.”
“Di sekitar Yang Mulia?”
Wei Guanghui membelalakkan matanya. “Dia berhasil melarikan diri dari ibu kota? Bagaimana bisa?”
“Menurut sumber-sumber, Vulture Li Yao ini berasal dari keluarga Kultivator Abadi yang sangat rahasia dan telah setia kepada kaisar sejak zaman Blackstar Agung seribu tahun yang lalu.”
Wei Yuanjia berkata, “Keturunan keluarga Burung Nasar Li Yao sangat sedikit. Tampaknya teknik aneh yang mereka praktikkan hanya dapat diwariskan kepada satu ahli waris di setiap generasi. Jadi, sangat cocok bagi mereka untuk menjadi pengawal pribadi kaisar. Mereka telah sangat dipercaya oleh kaisar.”
“Namun, seperti yang Ayah ketahui, otoritas kerajaan telah merosot dalam lima ratus tahun terakhir. Raja Imperium Manusia Sejati yang seharusnya berkuasa telah direduksi menjadi ‘simbol semata’. Di sisi lain, para bangsawan dan pejabat yang korup mendominasi politik. Oleh karena itu, keluarga Vulture Li Yao tidak lagi seistimewa dulu dan hanya bisa bersembunyi di istana kerajaan. Tidak seorang pun di dunia luar yang mengetahui keberadaan mereka.”
“Kali ini, keempat keluarga Kurfürst sudah keterlaluan. Karena Yang Mulia tidak setuju dengan mereka mengenai pemerintahan wilayah yang baru direbut kembali dan bersikeras dengan pendapatnya, mereka telah menculik Kaisar Shenwu dari istana kerajaan dan bahkan bersekongkol untuk membunuh Yang Mulia!
“Ini terlalu berlebihan untuk ditoleransi siapa pun. Kaisar Shenwu telah memutuskan untuk menyingkirkan para penjahat dan merebut kembali kekuasaan. Karena itu, dia meminta Burung Nasar Li Yao untuk melarikan diri dari ibu kota dengan keping giok yang menyimpan dekritnya, dengan harapan dapat memanggil semua orang saleh di dunia untuk menyerang para penjahat yang tidak taat!”
“Dengan baik…”
Terpesona, Wei Guanghui tak kuasa menahan rasa ragu.
Bagi dunia-dunia terpencil yang baru bergabung dengan Imperium lima hingga enam ratus tahun yang lalu, mereka memiliki perasaan yang rumit terhadap kaisar Imperium Manusia Sejati.
Di satu sisi, dalam propaganda resmi Imperium, kaisar secara alami digambarkan sebagai sosok yang brilian, cerdas, tak terkalahkan, agung, dan hampir seperti dewa yang hidup.
Seiring berjalannya waktu, masyarakat umum Imperium memiliki ilusi yang tidak realistis tentang kaisar. Mereka percaya bahwa kenyataan, betapapun gelap dan kejamnya, hanyalah penderitaan sementara, dan bahwa kaisar akan memimpin seluruh rakyat Imperium keluar dari kesulitan menuju fajar suatu hari nanti.
Namun di sisi lain, bagi para penguasa suatu Sektor secara keseluruhan seperti keluarga Wei, mereka memiliki pemahaman yang cukup mendalam tentang politik di ibu kota dan situasi canggung kaisar sebagai “simbol kekuasaan”.
Kaisar tampak agung dan perkasa, tetapi dia juga dieksploitasi dan ditindas oleh keluarga bangsawan, sama seperti para Kultivator Abadi dari dunia yang jauh!
Pemahaman seperti itu membuat mereka kurang lebih bersimpati kepada kaisar.
Jauh di lubuk hati mereka, mereka juga berharap akan muncul penguasa kedua yang kuat dan tak terbantahkan seperti Blackstar Agung, yang dapat membuat mereka menyadari nilai kehidupan mereka sambil memimpin jutaan Kultivator Abadi untuk menjelajahi alam semesta yang luas dan membawa peradaban umat manusia ke puncak yang baru!
Itu akan jauh lebih baik daripada bekerja sebagai anjing-anjing milik keempat keluarga Kurfürst saat ini!
“Kehidupan Yang Mulia begitu sulit, dan beliau sangat membenci keempat keluarga Kurfürst sehingga beliau meminta seseorang yang paling dekat dengannya untuk melarikan diri dari ibu kota dengan dekritnya?”
Mata Wei Guanghui berputar cepat, dipenuhi perasaan rumit. Ia menarik napas dalam-dalam sejenak, lalu ragu-ragu sebelum bertanya, “Ini masalah yang sangat penting. Benar atau tidak?”
“Ayahku tersayang, apakah Ayah masih belum bisa memahami semuanya? Tidak masalah apakah yang disebut ‘dekret tersembunyi’ itu benar atau tidak. Yang penting adalah, karena ‘pakar dari istana kerajaan’ seperti itu telah lolos dengan dekret Yang Mulia, kita sekarang memiliki legitimasi untuk menentang Dewan Tetua!”
Wei Yuanjia sedikit meninggikan suaranya saat berkata, “Lagipula, kekuatan yang bersembunyi di balik Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor mampu menyelamatkan Jenderal Lei Chenghu dari penjara mereka yang dijaga ketat, itu sudah cukup menunjukkan kekuatan mereka!”
“Sekarang, Jenderal Lei telah mengendalikan Armada Petir yang Menakjubkan lagi, dan armada-armada lokal di Area Pertempuran Ketiga berbondong-bondong untuk merespons. Ada juga kekuatan yang tak terukur yang bekerja sama dengan kita di ibu kota. Bukankah ini kesempatan terbaik kita?”
“’Hormati Yang Mulia dan Atasi Pemberontakan’ adalah legitimasi yang tepat yang ditawarkan dekrit ini kepada kita. Ini adalah kesempatan terbaik untuk menggulingkan yang lama dan menggantinya dengan yang baru. Jika kita melewatkan kesempatan besar seperti ini, Para Kultivator Abadi dari Sektor Nimbus Merah tidak akan pernah terlepas dari nasib dimanipulasi oleh orang lain!”
“Lagipula, menurut perkiraanku, Vulture Li Yao yang menggunakan Gold Vulture ini mungkin adalah seorang ahli sejati dari istana kerajaan. Kau telah melihat sendiri kemegahan Colossus dan kemampuan bertarungnya yang tak tertandingi. Orang seperti itu belum pernah terlihat di Imperium sebelumnya. Jika dia bukan dari istana kerajaan, dari mana dia bisa menemukan super Colossus yang begitu canggih, dan bagaimana dia mampu meningkatkan energi spiritual yang begitu menakutkan? Dia tidak mungkin muncul begitu saja dari udara, kan?”
“Hah…”
Wei Guanghui memutar ulang video pertempuran itu dan menontonnya beberapa kali. Semakin sering dia menonton, semakin terkejut dia. Kolosus seperti itu memang bukan sesuatu yang bisa dimiliki oleh sekte biasa.
“Ayah, tidak ada waktu untuk ragu-ragu.”
Wei Yuanjia berkata dengan penuh semangat, “Ayo kita lakukan!”
Wei Guanghui masih berpikir ketika prosesor kristal mini di pergelangan tangannya berdengung hebat dan melaporkan pesan yang aneh kepadanya.
Kapal induk dari komite investigasi khusus, yang telah berlabuh di pinggiran planet sumber daya No. 233, menunjukkan tanda-tanda bahwa unit dayanya telah sepenuhnya diaktifkan dan akan melarikan diri melalui lompatan ruang angkasa ketika waktu yang mereka minta sebelumnya belum tiba.
“Mereka pasti juga sudah menerima kabar itu. Mereka tahu bahwa Jenderal Lei telah kembali!”
Wei Yuanjia menatap Wei Guanghui dengan gugup, merasa terkejut sekaligus gembira. “Ayah!”
Wei Guanghui menarik napas dalam-dalam. Setelah mengambil keputusan, ia tampak jauh lebih agresif dari sebelumnya. Dengan gerakan tangan yang brutal, ia menuntut, “Jangan biarkan bajingan kecil itu kabur. Tembak dia!”
Di tepi planet sumber daya No. 233, sebuah kapal induk, yang diukir dengan lambang ganda Dewan Tetua dan komite investigasi khusus, sudah menyebarkan lingkaran cahaya gading, yang menyiratkan bahwa ia sedang merobek penghalang ruang tiga dimensi dan akan memasuki kehampaan untuk melakukan lompatan ruang angkasa.
Tiba-tiba, bombardir dari kapal-kapal luar angkasa di sekitar dan di darat menyelimuti kapal induk itu seperti badai.
Setelah pemboman, kapal induk yang tadinya mulus dan tanpa cela itu kini penuh dengan lubang, dengan arus udara dan serpihan ledakan berdesis di mana-mana.
Dengan semua luka yang dideritanya, kapal induk itu sama sekali tidak mungkin melakukan lompatan ruang angkasa. Jika pun bertekad untuk melompat, kapal itu hanya akan hancur berkeping-keping oleh gelombang pasang yang dahsyat di ruang empat dimensi, dan tidak akan pernah bisa terisi kembali!
“Utusan Zhao…”
Di saluran komunikasi, Wei Guanghui menyeringai mengerikan. “Waktu kesepakatan kita belum tiba. Mengapa kau terburu-buru pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal?”
“Jenderal… Jenderal Wei!”
Bajingan bermulut tajam itu kini memiliki wajah yang lebih pucat daripada orang mati. Ia tergagap, berpura-pura tegar, “Apa—apa maksud semua ini? Apa kau tidak takut dengan murka Dewan Tetua?”
“Aku tidak bermaksud apa-apa.”
Sambil menyisir janggutnya, Wei Guanghui berkata sambil tersenyum, “Semua radikal dalam daftar nama telah saya tangkap tanpa ada yang terlewat. Saya akan mengirim mereka ke kapal luar angkasa Anda sekarang juga. Ada begitu banyak rahasia yang ingin mereka akui dan begitu banyak pertanyaan yang ingin mereka ajukan kepada Anda. Anda bisa tinggal di sini sampai penyelidikan selesai!”
Dari segala arah, kapal-kapal perang penyerang yang tampak seperti hiu menyerbu kapal-kapal induk yang rusak parah dan tidak dapat bergerak lagi. Pesta berdarah akan segera dimulai.
“T-Tidak!”
Utusan Zhao berteriak keras, “Berani-beraninya kau? Ahhhh!”
…
Sembilan ribu tujuh ratus tahun kemudian, di pusat Area Pertempuran Ketiga, di area tempat kapal induk Armada Guntur yang Menakjubkan ditempatkan sementara, di haluan “Arus Besi”, kapal induk Area Pertempuran Ketiga dari pasukan ekspedisi Imperium yang tampak seperti tanduk menjulang tinggi, bermandikan kegelapan alam semesta yang tak terbatas dan menghadap bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, adalah Kolosus emas yang luar biasa!
Pedang dahsyat yang cukup untuk membelah kapal penjelajah ringan menjadi dua tersimpan di kakinya. Namun, di balik topeng emas yang berkilauan, perasaan rumit manusia terpancar dari matanya saat ia menatap lautan bintang, tenggelam dalam pikiran.
Patung Kolosus yang duduk bersila di atas kapal utama Armada Petir yang Menakjubkan, yang oleh semua prajurit Armada Petir yang Menakjubkan disebut sebagai “Burung Nasar Emas” dengan penuh hormat, tentu saja adalah “Kerangka Tartar” yang telah ditingkatkan sepenuhnya dengan harta karun rahasia Kaisar Tertinggi.
Pengguna Colossus yang terendam dalam logam cair misterius yang menjadi wujud transformasi “Little Black”, yang memungkinkannya untuk memperluas energi spiritual dan pikirannya ke sensor terkecil di Colossus, tentu saja adalah Li Yao, yang telah menjadi “seorang ahli dari istana kerajaan”.
Li Yao sedang menunggu seseorang.
Shua! Shua! Shua! Shua! Shua!
Gelombang suara tidak dapat ditransmisikan dalam ruang hampa. Namun, ketika ruang tiga dimensi di depan Iron Torrent terkoyak dan riaknya menyebar ke Colossus, suara-suara kecil masih terdengar.
Seperti kunang-kunang yang muncul dari semak-semak di malam yang gelap, satu demi satu pesawat ruang angkasa dengan kamuflase warna-warni dan lambang yang berbeda melompat keluar dari kehampaan dan bersinar cemerlang di hadapan Iron Torrent.
Kapal-kapal antariksa itu adalah angkatan bersenjata dan armada di Area Pertempuran Ketiga yang berasal dari wilayah setempat. Bahkan, kapal-kapal itu adalah kapal perang dan kapal induk terkuat yang paling dihargai oleh para pemimpin pasukan setempat.
Mereka memang telah menanggapi seruan Lei Chenghu dan datang untuk bergabung dengan perjuangan Lei Chenghu sambil mengabaikan semua rintangan dan kekhawatiran!
Meskipun itu hanyalah perang kepentingan di antara Kultivator Abadi, Li Yao tetap tersentuh oleh kapal-kapal luar angkasa yang muncul dari kehampaan satu demi satu, mengubah kegelapan dan kehampaan menjadi alun-alun kapal luar angkasa yang megah. Dia juga membakar jiwanya dan memicu kobaran api agung dari energi spiritual Burung Nasar Emas.
“Hu!”
Seekor burung nasar emas yang mencolok terbang dari puncak Iron Torrent dan menelan warna-warna semua bintang!
Pesawat-pesawat antariksa dari berbagai Sektor memancarkan sinar dari bagian depan pesawat mereka, yang berkumpul membentuk pita cahaya yang menyilaukan.
Menurut tradisi Imperium, itu adalah cara bagi kapal-kapal luar angkasa untuk menyatakan rasa hormat tertinggi mereka ketika mereka melakukan serangan balasan.
Mereka semua merasakan keagungan Burung Nasar Emas, mengenali identitas Li Yao, dan menunjukkan rasa hormat yang tulus kepada “prajurit dari ibu kota”.