Bab 2242 – Perang Semua Orang Melawan Semua Orang!
“Ini… luar biasa!”
Li Jialing berseru takjub saat pengawal Li Yao di dekat Burung Nasar Emas mengenakan setelan kristal super yang dapat berubah dalam tiga fase.
Bagaimanapun, dia masih muda. Meskipun tujuannya adalah “kebebasan mutlak”, dia masih kesulitan mengendalikan amarahnya ketika ratusan kapal luar angkasa muncul dari kehampaan dan memuja Li Yao.
Ia samar-samar merasa bahwa akan sangat menyenangkan jika dialah yang menjadi sasaran penghormatan dari kapal-kapal luar angkasa itu.
Li Jialing dibesarkan oleh Li Lingfeng sebagai pewaris setengah raja sejak awal. Kebijaksanaan luar biasa tentang persaingan kejam dan kemampuan untuk melihat kebenaran telah ditanamkan ke dalam kepalanya melalui teknik rahasia.
Hanya saja, dia pernah ditekan oleh Li Lingfeng di masa lalu, dan sebagai pemuda pemberontak, dia sama sekali tidak mau menggunakan kemampuannya. Dia hanya ingin lari ke sudut alam semesta sejauh mungkin dari Li Lingfeng.
Tapi saat ini…
Baik Li Lingfeng maupun Wu Suiyun telah meninggal. Dia akhirnya berhasil melepaskan belenggu di tubuhnya dan memperoleh kebebasan sementara.
Namun, dia agak bingung tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Armada yang seluas samudra di hadapannya, dan cahaya mereka yang mengalahkan bintang-bintang, membangkitkan hasrat alami dalam hatinya yang diwarisi dari ibunya.
Mengingat ekspedisi yang tak terhentikan selama tiga hari terakhir, Li Jialing masih merasa seperti sedang bermimpi. Bahkan ujung jarinya pun terasa terbakar.
Penampilan Li Yao yang menakutkan meninggalkan kesan yang sangat mendalam padanya.
Dalam “Manjusaka, Kota di Langit”, dia telah menyaksikan kehebatan Li Yao.
Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa setelah peningkatan penuh pada Colossus, dan dengan peningkatan “Mutiara Api Kekaisaran”, Li Yao bisa menjadi cukup kuat untuk menantang seluruh armada sendirian!
Ketika cahaya keemasan yang cukup untuk merobek alam semesta mengalir keluar dari tubuh Li Yao dengan liar, bahkan Li Jialing merasa tulang-tulangnya merinding. Tak heran jika para prajurit rendahan di armada penyelidik memilih untuk menyerah.
“Hampir semua armada di Area Pertempuran Ketiga telah menjawab seruan Jenderal Lei Chenghu dan berkumpul di sini untuk melakukan pemberontakan. Bahkan beberapa kapal perang di daerah tetangga telah melompat ke sini tanpa mempedulikan apa pun. Prestise Jenderal Lei di pasukan ekspedisi benar-benar tak tertandingi!”
Di bawah pendidikan Li Lingfeng, kepala kecil Li Jialing dipenuhi dengan pengetahuan heraldik Kekaisaran, yang memungkinkannya untuk dengan cepat mengetahui armada, keluarga, sekte, atau dunia asal sebuah kapal perang hanya dari lambangnya. Berhenti sejenak, dia berkata lagi kepada Li Yao melalui saluran komunikasi rahasia titik-ke-titik, “Namun, selain prestise Jenderal Lei, kemampuan tak terkalahkan Saudara Yao adalah faktor utama yang menarik mereka, bukan? Gambar Anda yang menebas kapal utama armada penyelidik dalam satu serangan telah tersebar ke seluruh alam semesta melalui saluran rahasia yang didirikan oleh Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Itu sepuluh kali lebih hebat daripada yang Anda lakukan di Sektor Meritokrat Bela Diri sebulan yang lalu. Tidak heran orang-orang itu yakin bahwa Anda adalah seorang ahli dari istana kerajaan. Bahkan saya pun akan percaya asal Anda jika saya tidak mengetahui kebenarannya.”
“Tidak ada orang yang bodoh saat ini. Mereka tidak serta merta percaya bahwa saya adalah seorang ahli dari istana kerajaan. Hanya saja mereka membutuhkan seorang ahli dari istana kerajaan dalam situasi seperti ini.”
Sambil tersenyum, Li Yao menerima kilatan penghormatan dari kapal-kapal luar angkasa, tetapi dia sepenuhnya menyadari identitasnya. “Prestasi Jenderal Lei Chenghu, kemampuan tempurku, atau bahkan ‘pakar dari istana kerajaan’ dan ‘dekret rahasia’ yang dibuat-buat, bukanlah alasan mengapa pasukan bersenjata setempat datang ke sini. Satu-satunya alasan mengapa mereka berada di sini adalah karena mereka telah didorong ke dalam keputusasaan oleh empat keluarga Kurfürst, dan mereka tidak punya pilihan selain bertarung.”
Li Jialing termenung. “Apa maksudmu?”
“Jika kita menelusuri sampai tuntas, inilah kontradiksi paling mendasar yang terletak di inti ‘jalan sejati menuju keabadian’ yang tidak akan pernah bisa diselesaikan.”
Li Yao menghela napas dan berkata, “Ketika ‘seleksi alam’ menjadi kebenaran yang membenarkan diri sendiri dan aturan prioritas yang memandu jalannya suatu masyarakat, itu berarti alam semesta akan sepenuhnya menjadi rumah jagal berdarah.”
“Hari ini, para Kultivator Abadi dapat menganggap orang biasa sebagai ‘hominoid’, menganiaya, menyiksa, dan mengeksploitasi mereka seolah-olah mereka adalah spesies yang lebih rendah. Kemudian besok, para Kultivator Abadi tingkat tinggi juga dapat menganggap Kultivator Abadi tingkat rendah sebagai spesies yang berbeda dan lebih rendah yang dapat mereka manfaatkan tanpa batas.”
“Namun selalu ada tingkatan yang lebih tinggi. Bagi seorang ahli di Tahap Transformasi Keilahian, apakah seseorang di Tahap Jiwa yang Baru Lahir adalah ‘hewan rendahan’ yang bukan spesies yang sama dengannya dan dapat ditindas serta dibantai secara acak?
“Akibatnya, seluruh peradaban Kultivator Abadi akan menjadi ‘perang semua orang melawan semua orang’. Manusia sejati dan hominoid bukanlah spesies yang sama. Mereka yang berada di Tahap Pemurnian dan mereka yang berada di Tahap Pembangunan Fondasi bukanlah spesies yang sama. Begitu pula mereka yang berada di Tahap Pembentukan Inti, Tahap Jiwa yang Baru Lahir, dan Tahap Transformasi Keilahian… Tidak ada dasar kepercayaan dan kerja sama yang paling mendasar. Semua orang adalah pesaing alami satu sama lain.”
“Semua orang adalah musuh. Tidak ada seorang pun yang dapat dipercaya. Tujuan terbesar pelatihan bukanlah lagi untuk berkontribusi pada negara dan peradaban, tetapi untuk membangun diri sendiri tanpa mempedulikan biaya. Mendaki. Mendaki lebih tinggi dengan menggunakan metode apa pun yang memungkinkan, dan Anda akan mampu mengalahkan orang lain. Jika Anda tidak bisa, Anda hanya akan dikalahkan!”
“Kekaisaran Manusia Sejati semacam itu sama sekali tidak memiliki kohesi. Terlepas dari semua propaganda mewah dan kemuliaan palsu, itu bukanlah hutan primitif antarbintang yang telah dihias menjadi sebuah negara.”
“Bahkan orang bijak di zaman kuno pun tahu bahwa perlakukan orang lain seperti kamu ingin diperlakukan. Ketika manusia sejati menganggap hominoid sebagai gulma, hominoid secara alami akan menganggap manusia sejati sebagai musuh sebagai balasannya. Hal yang sama berlaku untuk Kultivator Abadi tingkat tinggi dan Kultivator Abadi tingkat rendah, keempat keluarga Kurfürst, dan Kultivator Abadi lokal di pinggiran Imperium. Ketika kontradiksi meningkat hingga puncaknya, satu percikan kecil saja sudah cukup untuk menyulut api pemberontakan. Kita sekarang tidak lebih dari sekadar ‘percikan’.”
Li Jialing bergumam, “Memang benar bahwa keempat keluarga Kurfürst terkadang terlalu serakah. Tidakkah pernah terlintas di benak mereka bahwa eksploitasi kejam seperti itu hanya akan menimbulkan ketidakpuasan yang kuat di daerah setempat?”
“Ini bukan soal keserakahan atau apakah mereka bisa memikirkan konsekuensinya.”
Li Yao berkata, “Aturan kejam ‘bertahan hidup yang terkuat’ juga berlaku di dalam keempat keluarga Kurfürst. Dalam persaingan tanpa ampun di mana semua orang adalah musuh, siapa yang mungkin mempertimbangkan kepentingan jangka panjang? Mereka semua berusaha mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin dalam waktu sesingkat mungkin untuk membangun diri mereka sendiri.”
“Mereka yang berpikir sebaliknya akan segera disingkirkan. Hanya orang-orang yang paling hina, keji, brutal, dan rakus yang dapat bertahan dan tumbuh menjadi pengendali keluarga selangkah demi selangkah.”
“Setelah ratusan tahun disaring, aturan seperti itu telah terukir dalam tulang mereka. Sekarang, begitu mereka menggigit sepotong daging berlemak, mereka tidak akan melepaskannya meskipun kepala mereka dihancurkan.”
“Lagipula, kekaguman yang berlebihan terhadap kekuasaan cenderung membuat mereka mengabaikan suara-suara ‘yang lemah’. Mereka tidak tahu betapa mengerikannya amarah ‘yang lemah’ begitu ‘yang lemah’ berkumpul. Mungkin mereka tidak akan menyadarinya sampai saat kematian mereka!”
Li Jialing terdiam cukup lama. Kemudian dia bertanya, “Lalu… menurutmu apakah Imperium masih bisa diselamatkan? Bisakah Jenderal Lei dan ratu menyelamatkan Imperium?”
“Jika mereka benar-benar dapat menghancurkan keempat keluarga Kurfürst dan meredakan pertentangan para Kultivator Abadi lainnya dengan mayat keempat raksasa itu, mereka mungkin akan mampu mendapatkan masa jeda beberapa ratus tahun.”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao berkata, “Namun, suatu hari nanti sumber daya yang ditinggalkan oleh keempat keluarga Kurfürst akan habis, dan kekuatan-kekuatan kecil yang saat ini berada dalam kehinaan akan berkembang menjadi binatang buas yang rakus dan tak pernah puas. Mereka akan berubah menjadi kanker baru dan ’empat keluarga Kurfürst’ generasi berikutnya. Apa yang bisa kita lakukan saat itu?”
“Jika kita menelusuri akar permasalahannya, ini adalah masalah sistemik dan kelemahan alami dari jalan menuju keabadian yang sejati. Hal ini tidak dapat diubah oleh seorang Kultivator Abadi yang sempurna, yang memiliki kehormatan dan integritas.”
“Ya. Bahkan aku harus mengakui bahwa, terlepas dari perbedaan metode dan ideologi kita, Jenderal Lei Chenghu memang seorang Kultivator Abadi yang murni dan tanpa pamrih, yang tidak memikirkan apa pun selain peradaban umat manusia.”
“Tapi lalu kenapa? Berapa banyak Kultivator Abadi yang semurni, setia, dan tanpa pamrih seperti dia? Bahkan jika dia bisa menghidupkan kembali kejayaan Imperium hari ini, apa yang akan terjadi setelah dia mati? ‘Imperium baru’ hanya akan lebih cepat korup daripada ‘Imperium lama’!”
“Mau bagaimana lagi. Mungkin ada satu atau dua Kultivator Abadi yang murni dan sempurna seperti itu, tetapi mustahil semua Kultivator Abadi seperti Lei Chenghu, karena itu bertentangan dengan sifat manusia, kecuali jika Anda belajar setelah Aliansi Perjanjian dan mencuci otak semua orang untuk menghilangkan keinginan mereka. Tetapi sebagai hasilnya, seluruh masyarakat akan menjadi tanpa kehidupan dan berjalan seperti mesin, tanpa semangat dan inovasi.”
“Oleh karena itu, hanya—”
Sebelum Li Yao berkata, “Hanya para Kultivator yang dapat menyelamatkan alam semesta,” Li Jialing menyela, “Saudara Yao, apa yang kau katakan mungkin benar, tetapi aku masih merasa—”
“Meskipun Kultivator Abadi yang 100% murni dan sempurna itu langka, Kultivator yang 100% murni dan sempurna juga sulit ditemukan, bukan? Melayani dan bahkan berkorban untuk orang biasa padahal mereka jelas-jelas memiliki kekuatan yang tak tertandingi terdengar seperti sesuatu yang bertentangan dengan sifat manusia juga!”
“Jika suatu negara harus dipertahankan oleh para Kultivator yang 100% sempurna, tidak akan lama sebelum negara itu berubah menjadi seperti Imperium saat ini, bukan?
“Mungkin bahkan teori-teori paling sempurna dari Para Kultivator Abadi atau Para Kultivator hanyalah teori-teori yang tidak dapat mengalahkan korosi waktu atau ‘sifat manusia’. Pada akhirnya, semuanya akan rusak menjadi kebalikannya.”
“Alam semesta terlalu luas dan kacau, dan sifat manusia terlalu rumit dan misterius. Apa yang harus kita lakukan?”
Li Yao terdiam cukup lama.
“…Saya masih bersedia percaya pada sifat manusia.”
Pada akhirnya, ia mengakui dengan jujur, “Pertanyaan Anda terlalu besar untuk saya jawab sekarang, tetapi saya yakin tentang satu hal. Jika ratu dan Lei Chenghu memenangkan perang dan menghancurkan keempat keluarga Kurfürst, mereka akan membeli beberapa ratus tahun lagi bagi peradaban umat manusia di pusat kosmos.”
“Siapa yang tahu apa yang akan terjadi dalam beberapa ratus tahun ke depan? Mungkin saja generasi baru yang lebih cerdas, lebih rasional, dan lebih visioner daripada kita akan muncul dan memecahkan teka-teki yang tidak dapat kita pecahkan, bukan?
“Inilah juga alasan mengapa aku, seorang Kultivator, ikut serta dalam perang saudara para Kultivator Abadi.”
Li Jialing berkata dengan perasaan campur aduk, “Wow. Mengapa aku merasa Kakak Yao begitu filosofis?”
“Saya selalu sangat filosofis, hanya saja saya lebih suka bersikap rendah hati dan tidak suka pamer. Namun, kebijaksanaan dan bakat di kepala saya tidak bisa disembunyikan sebisa mungkin, dan mungkin akan tumpah ruah jika saya tidak hati-hati. Cobalah untuk menangkapnya untuk saya.”
Di atas Gold Vulture, Li Yao tiba-tiba bangkit dan melihat sekeliling ke arah banyaknya kapal luar angkasa. “Ayo pergi. Hampir semua elit sudah ada di sini sekarang. Kita akan menemui Jenderal Lei dan memulai semuanya!”