Bab 2248 – Serang Musuh yang Tidak Siap!
Lei Chenghu, sang “Dewa Perang”, benar dalam satu hal.
Setelah umat manusia menjelajahi alam semesta tiga dimensi melalui “lompatan ruang angkasa” dan dengan demikian menaklukkan ribuan Sektor dan sepuluh kali lebih banyak planet sumber daya, “menyerang” selalu seratus kali lebih sederhana daripada “bertahan” dalam perang universal apa pun.
Lei Chenghu bukanlah musuh dari luar. Dia adalah komandan penting dalam pasukan Imperium dan seorang jenderal berpengalaman yang telah bertempur selama dua ratus tahun. Selain itu, ada kemungkinan dia mendapat bantuan dari kekuatan misterius tertentu dari ibu kota, yang berarti dia akan mengetahui peta, distribusi pasukan, dan koordinat lompatan berbagai dunia Imperium dengan sempurna.
Dia bisa memilih targetnya sesuka hati dan muncul di zona ruang angkasa mana pun secara tiba-tiba.
Di sisi lain, pihak bertahan tidak dapat menyebarkan semua pasukan ke setiap dunia dan setiap planet secara merata, karena hal itu hanya akan memecah belah dan menaklukkan musuh. Mereka harus memfokuskan pasukan di area-area tertentu.
Pihak penyerang memiliki inisiatif yang hampir tak terbatas dalam pertempuran, meskipun dengan satu keterbatasan yaitu pasokan sumber daya.
Memang benar bahwa penyerang dapat memilih target tanpa batasan apa pun pada lompatan dan serangan pertama, tetapi keputusan dan pertempuran yang akan datang akan menghabiskan semua bahan bakar dan amunisi yang mereka miliki.
Jika pertempuran pertama tidak dapat menghasilkan hasil yang gemilang dengan persediaan yang cukup, maka penyerang tidak mungkin melakukan lompatan kedua. Mereka akan terjebak di medan perang yang membara selamanya.
Serangan dan pertahanan seperti itu bagaikan duel dua penembak dengan tembakan cepat.
Snaphances hanya bisa ditembakkan sekali dalam satu waktu. Siapa pun yang menembak lebih dulu pasti akan memiliki keuntungan besar, tetapi jika mereka meleset dari target, mereka akan kehilangan semua harapan.
Jadi, hal terpenting bagi “penembak kedua” adalah memprediksi target utama Armada Guntur yang Menakjubkan.
Sementara itu, ketika slogan “Hormati Yang Mulia Raja dan Atasi Pemberontakan” tersebar ke setiap jalan di ibu kota dan sampai ke telinga setiap tetua di Dewan Tetua, tujuan Lei Chenghu menjadi sangat jelas.
Ya. Bagi para prajurit yang tidak puas di garis depan dan kelompok-kelompok kepentingan dari dunia kecil terpencil yang telah sangat dirugikan, tempat apa yang lebih baik untuk melampiaskan kemarahan selain ibu kota?
Secara teoritis, “pemberontakan” yang dikumpulkan secara tergesa-gesa di Area Pertempuran Ketiga tidak akan pernah bisa menaklukkan ibu kota.
Namun, apa pun mungkin terjadi dalam perang. Bukankah Wuying Qi, yang dulunya seorang jenderal perbatasan Republik Samudra Bintang, pernah berbaris ke ibu kota, menguasai parlemen, membantai para anggota parlemen, menyebabkan reaksi berantai, dan akhirnya merebut seluruh negara dengan strategi serupa?
Pelajaran dari “kaisar pendiri” masih sangat terasa. Karena itu, para anggota Dewan Tetua merasa gentar, khawatir bahwa Dewan Tetua saat ini akan menjadi parlemen republik seribu tahun yang lalu.
Desas-desus seperti hantu menyebar di setiap jalan dan gang.
Banyak orang telah mengetahui bahwa bendera pemberontakan telah dikibarkan di seluruh alam semesta dan bahwa mereka akan menyerbu ibu kota dengan dahsyat. Sekalipun mereka tidak dapat menaklukkan ibu kota, mereka akan menghancurkan jantung alam semesta berkeping-keping.
Di sisi lain, informasi dari sumber-sumber yang lebih rahasia menyatakan dengan yakin bahwa penyelidikan terkait insiden Aliansi Sumpah Darah telah menimbulkan kemarahan publik di banyak bidang. Saat ini, banyak orang dari pasukan selain keempat keluarga Kurfürst di ibu kota secara diam-diam telah memihak pemberontak, atau “reformis”.
Selama armada Lei Chenghu muncul di tepi Sektor Terminus Empyreal, pasukan-pasukan itu akan bangkit dan bekerja sama dengan Armada Petir yang Menakjubkan untuk merebut ibu kota!
Sistem intelijen keempat keluarga Kurfürst bekerja dengan sangat cepat, sepuluh kali lebih cepat dari biasanya, saat mereka mencari sumber rumor tersebut. Kemudian, mereka berhasil menangkap sejumlah orang yang lihai dan bahkan membobol beberapa biro rahasia kaum reformis.
Namun, interogasi terhadap para reformis yang tertangkap memberi mereka kabar yang mengejutkan.
Para reformis, yang dipimpin oleh Ratu Li Linghai, telah bekerja keras di ibu kota selama beberapa dekade dan mengkompromikan titik-titik kritis sistem pertahanan ibu kota, yang sebenarnya tidak seaman seperti yang terlihat.
Informasi mengerikan itu mendorong belati beracun ke tenggorokan para tetua.
Para tetua mengetahui sedikit banyak tentang ambisi Li Linghai, tetapi betapapun waspadanya mereka, mereka tidak pernah menganggapnya berada di luar politik istana kerajaan. Tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa dia akan mengumpulkan pasukan pemberontak yang begitu kuat di luar ibu kota melalui cara-cara yang begitu gila.
Berdasarkan penyusupan Ratu Li Linghai ke ibu kota dan kemampuan tempur yang dahsyat dari Armada Petir yang Menakjubkan, jika kaum reformis benar-benar menyerbu ibu kota dalam pertaruhan liar tanpa mempedulikan konsekuensinya, setidaknya ada kemungkinan dua puluh hingga tiga puluh persen bahwa sebagian wilayah daratan ibu kota akan diduduki.
Jika kedua pihak benar-benar terlibat pertempuran besar di ibu kota, memisahkan jantung Imperium menjadi dua, maka Imperium yang telah berdiri selama seribu tahun pun akan hancur.
Para tetua dari keempat keluarga Kurfürst tidak selalu setia dan taat pada nama “Imperium”. Banyak orang ambisius bahkan berfantasi, lebih dari sekali, betapa menyenangkannya jika Imperium runtuh, puluhan dunia di bawah kendali mereka merdeka, dan mereka memproklamirkan diri sebagai kaisar.
Namun, para tokoh besar di Tahap Jiwa yang Baru Lahir dan Tahap Transformasi Keilahian itu memiliki kemampuan komputasi dan rasionalitas yang tinggi. Mereka menyadari bahwa nama “Imperium Manusia Sejati” adalah “faktor persekutuan terbesar” bagi kelompok-kelompok kepentingan yang saling terkait dan rumit.
Imperium mungkin mengerikan dan menyebalkan, tetapi tanpa Imperium, ratusan Sektor di wilayahnya akan kembali kacau dan memasuki keadaan perang baru yang bahkan lebih kejam daripada masa lalu.
Mereka pasti akan bertarung dan saling menyiksa hingga semua orang terluka dan kelelahan sebelum Aliansi Covenant menghancurkan mereka satu per satu.
Karena keempat keluarga Kurfürst tidak yakin dapat menelan seluruh alam semesta, Imperium menjadi entitas yang harus mereka lindungi.
Untuk mempertahankan Imperium, tidak boleh ada sesuatu pun yang terjadi pada ibu kota, karena perang besar apa pun yang terjadi di ibu kota pasti akan memicu serangkaian reaksi berantai yang tak terduga yang akan meningkat menjadi badai yang menyapu seluruh Imperium!
“Pemberontakan tidak boleh memasuki suasana ibu kota!”
“Ambisi Armada Guntur yang Menakjubkan dan para reformis harus dimusnahkan di ruang hampa dingin di tepi Sektor Terminus Empyreal!”
Itu adalah konsensus dari semua tetua.
Untuk mencapai tujuan mereka, mesin-mesin militer dari keempat keluarga Kurfürst beroperasi dengan cara yang paling ganas.
Sebulan yang lalu, ketika pembunuhan Aliansi Sumpah Darah terjadi, keempat keluarga Kurfürst telah mengirimkan kapal perang elit yang sangat besar milik keluarga-keluarga tersebut untuk menuju ke ibu kota guna mengendalikan situasi.
Hari ini, tanpa mempedulikan bahan bakar dan kerugian pada kapal-kapal luar angkasa, mereka memerintahkan lebih banyak lagi elit di wilayah kekuasaan keluarga-keluarga tersebut untuk memperkuat Sektor Terminus Empyreal secepat mungkin guna menggantikan garnisun lokal yang kesetiaannya diragukan karena kemungkinan besar mereka terlibat dengan kaum reformis.
Hanya dalam waktu dua puluh empat jam, lebih dari lima belas armada telah tiba di ibu kota satu per satu.
Meskipun ibu kota paling dikenal karena kapal-kapal luar angkasa yang datang dan pergi tanpa henti di jalur pelayaran, jarang sekali kota itu menyambut kedatangan begitu banyak kapal perang super secara bersamaan. Gelombang yang ditimbulkan ketika mereka merobek ruang empat dimensi tidak mereda hingga waktu yang lama kemudian, seperti gelombang di lautan.
Ironisnya, baik “pemberontakan” kaum reformis maupun elit dari keempat keluarga Kurfürst telah berkumpul dengan cepat untuk alasan yang sama—untuk melindungi Yang Mulia yang brilian, tak terkalahkan, dan sangat agung!
Dengan tambahan lima belas armada, ditambah sekitar sepuluh armada yang sebelumnya ditempatkan di ibu kota, jumlah total armada yang tersebar di Sektor Empyreal Terminus hampir mencapai angka yang mengerikan, yaitu tiga puluh.
Pasukan terbaik dari seluruh Imperium Manusia Sejati, selain mereka yang berada di garis depan, semuanya telah berkumpul di ibu kota, menunggu kedatangan Armada Guntur yang Menakjubkan.
Pemberontakan pasti akan terjadi. Tak satu pun dari para tetua yang meragukan hal itu.
Para pemberontak, yang tidak memiliki basis di belakang garis depan, hanya memiliki sumber daya yang cukup untuk konsumsi harian armada selama satu bulan.
Setelah setiap hari, skala kemenangan akan semakin condong ke pihak empat keluarga Kurfürst. Dalam persaingan tekad, tak diragukan lagi Li Linghai, Lei Chenghu, dan yang disebut “reformis” lah yang akan runtuh lebih dulu!
Namun-
…
Planet Hujan Ilahi, yang terletak di wilayah inti keluarga Li di kuadran kedua Imperium Manusia Sejati, adalah planet dengan curah hujan dan sumber daya yang melimpah, yang sangat cocok untuk pertumbuhan tanaman yang menyimpan energi spiritual.
Yang lebih langka lagi adalah beragam kristal langka dan urat bijih utama tersembunyi di bawah tanah planet tersebut, yang mengubah planet itu menjadi kompleks industri dan pertanian. Planet ini memiliki peringkat tinggi di antara semua planet di Imperium. Keluarga Li, tentu saja, telah membangun pertanian dan pertambangan yang berkelanjutan di Planet Hujan Ilahi, mengembangkan metropolis megah yang dapat menampung sepuluh miliar orang, dan mendirikan dok universal super besar di orbit planet tersebut, yang dapat memproduksi hampir semua kapal perang di bawah peringkat kapal penjelajah berat.
Singkatnya, itu adalah salah satu dunia inti terpenting keluarga Li. Bahkan, dunia ini memiliki tanggung jawab untuk menyediakan sumber daya bagi beberapa Sektor tetangga.
Hal itu dapat dilihat dari tiga gerbang ruang angkasa raksasa yang meliputi orbit Planet Hujan Ilahi dan dapat membentang hingga seribu kilometer panjangnya ketika sepenuhnya terbuka.
Ketiga gerbang ruang angkasa itu bagaikan tiga mercusuar raksasa dalam segitiga sama sisi. Cahaya yang mereka pancarkan cukup untuk membelah ruang empat dimensi dan mentransmisikannya ke seluruh Imperium secara instan, memandu kapal-kapal bintang dari setiap sudut Imperium untuk melompat ke Planet Hujan Ilahi tanpa kesalahan.
Di gerbang ruang angkasa No. 3 Planet Hujan Ilahi, karena terlalu banyak armada dari berbagai dunia keluarga Li yang mengisi bahan bakar dan amunisi di tempat itu dalam dua puluh empat jam terakhir sebelum mereka melompat ke ibu kota, semua staf navigasi telah kelelahan.
Saat ini, mobilisasi darurat akhirnya terhenti, dan semua orang merasa lebih tenang daripada sebelumnya. Banyak dari mereka tertidur di bilik operasi yang masih berantakan. Bahkan mereka yang masih bekerja pun sangat kelelahan sehingga hampir tidak bisa membuka mata meskipun atasan mereka memarahi mereka. Beberapa orang yang telah disegarkan oleh obat-obatan, di sisi lain, bersembunyi di sudut-sudut sambil berbisik satu sama lain tentang para reformis yang tiba-tiba muncul dari kegelapan dan pertunjukan spektakuler yang akan mereka lakukan di ibu kota.
Saat ini, alarm bernada tinggi melengking di seluruh pusat kendali gerbang luar angkasa No. 3.