Bab 2256 – Ultimatum!
“Batuk, batuk. Batuk, batuk, batuk, batuk. Hahahaha!”
Li Jiande seperti seekor gagak yang memuntahkan semua isi perutnya. Dari kerutan di wajahnya yang terus bergetar, dua sinar memancar dan menatap Li Linghai dengan muram. “Pertama, kau menghubungkan banyak kekuatan di pinggiran Imperium di belakang keluarga dan mengembangkan pasukan bersenjata rahasia yang besar sendirian, menimbulkan badai darah dan membakar keluargamu di atas kompor.
“Ketika keadaan sudah tidak bisa diselamatkan lagi, kau dengan putus asa kembali ke keluarga, membantai ribuan keturunan keluargamu tanpa ragu dan menghancurkan lebih dari separuh armada elit keluarga.”
“Setelah melakukan pengkhianatan keji seperti itu, kau mengatakan padaku tanpa rasa malu bahwa ini demi masa depan keluarga. Apakah kau benar-benar berpikir bahwa keluarga Li tidak memiliki aturan apa pun?!”
Ledakan!
Lelaki tua yang tampak sekarat dan tak mampu menahan hembusan angin terlemah sekalipun, tiba-tiba membelalakkan matanya dan menampar tangannya yang sekurus ranting pohon. Riak-riak pecah menyebar di atas berkas cahaya 3D, seolah-olah akan hancur berkeping-keping.
“Jangan khawatir, kakek. Kakek bisa mendengarkan penjelasanku.”
Namun, Li Linghai sama sekali tidak gentar menghadapi pemimpin keluarga Li. Bahkan sehelai bulu di alisnya pun tidak bergetar. Ia tetap melanjutkan pembicaraannya sambil tersenyum, “Ini juga bukan yang kuinginkan, tapi aku memang tidak punya pilihan. Sebagian besar orang yang berkuasa di keluarga Li adalah pengecut yang buta, ragu-ragu, dan tidak berguna seperti ayahku. Jika aku memberi tahu mereka rencanaku secara langsung, tidak akan ada konsekuensi kedua dan mereka akan terlalu takut dan semakin bertekad untuk menyingkirkanku.”
“Kakek, kau adalah satu-satunya orang visioner dan luar biasa yang dapat meramalkan apa yang akan terjadi beberapa ratus tahun kemudian.
“Tapi bagaimanapun juga, kamu sudah terlalu tua. Dulu kamu terlalu lelah dan berbakti kepada keluarga, dan sekarang kamu harus beristirahat dalam kesendirian hampir sepanjang waktu. Urusan rumit dalam keluarga harus dipercayakan kepada orang lain. Akibatnya, kamu mau tidak mau terbebani oleh rekan-rekan timmu yang bodoh.”
“Izinkan saya bertanya, jika bukan karena keadaan seperti ini, bahkan jika saya adalah ratu Imperium, apakah akan ada kesempatan bagi saya untuk bertemu dengan Anda, membungkam mulut babi-babi bodoh itu, membuat keluarga menyadari kelayakan dan keseriusan masalah ini, dan membuat Anda mendengarkan kata-kata saya dengan saksama?”
“Bagaimana jika saya tidak mau mendengarkan?”
Setiap kerutan di wajah Li Jiande memancarkan hawa dingin seperti ujung pisau cukur. Dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke arah pancaran cahaya dan berkata, satu kata demi satu kata, “Cucu perempuan yang baik, dengarkan baik-baik. Aku tidak tahu apa lagi yang kau miliki selain Armada Petir yang Menakjubkan, tetapi Planet Hujan Ilahi adalah benteng strategis yang telah diusahakan keluarga dengan keras selama ratusan tahun. Bahkan aku sendiri telah menyempurnakan sistem pertahanan Planet Hujan Ilahi.”
“Seluruh Planet Hujan Ilahi dipenuhi dengan benteng-benteng pertempuran besar dan kecil, terbuka dan rahasia. Ada jutaan boneka pertempuran dan Exo terlatih juga. Persenjataan dan makanan di bawah tanah cukup untuk menopang perlawanan intensitas tinggi selama beberapa tahun. Anda tidak akan pernah bisa menaklukkan Planet Hujan Ilahi tanpa beberapa tahun dan pengorbanan dari banyak orang!”
“Hehe. Sementara itu, pasukan elit dari keempat keluarga Kurfürst akan melompat ke Sektor Hujan Ilahi bukan dalam beberapa tahun, melainkan beberapa hari saja.”
“Memang benar kita telah kehilangan sinyal lompatan Sektor Hujan Ilahi. Kalian pasti telah menduduki dan menghancurkan ketiga gerbang ruang angkasa itu, sehingga armada kita tidak mungkin melakukan lompatan dalam skala besar, kan?”
“Tapi lalu kenapa? Kita punya banyak komponen yang bisa dimuat ke kapal luar angkasa dan dirakit menjadi gerbang ruang angkasa portabel. Selama beberapa kapal luar angkasa melompat ke tepi Sektor Hujan Ilahi, mereka akan mampu mendirikan beberapa gerbang ruang angkasa kecil dalam satu atau dua hari untuk memanggil pasukan utama.”
“Berapa banyak kapal luar angkasa yang kau miliki? Bisakah kau memantau zona ruang angkasa tak terbatas di tepi Sektor Hujan Ilahi, menemukan semua gerbang ruang angkasa kecil yang diam-diam didirikan, dan menghancurkannya tanpa melewatkan satu pun?”
“Lagipula, Armada Hujan Ilahi tidak mungkin dihancurkan semudah itu olehmu, kan? Sekalipun mereka semua babi, mereka tetaplah babi-babi yang dipersenjatai dengan kapal luar angkasa dan baju zirah kristal tercanggih. Aku tidak percaya kau bisa menguasai seluruh Sektor Hujan Ilahi hanya dalam satu bulan!”
“Oleh karena itu, aku sangat penasaran tentang satu hal. Katakan padaku, cucuku tersayang. Mengapa kamu berpikir bahwa kamu dapat memaksa seluruh keluarga untuk duduk dan bernegosiasi denganmu hanya dengan melakukan apa yang telah kamu lakukan?”
Li Jiande duduk kembali.
Mata kecilnya yang gelap perlahan terpejam, seolah-olah dia telah kehilangan minat pada percakapan dan mungkin akan memutuskan komunikasi kapan saja.
“Berunding?”
Li Linghai mengerutkan bibir dan terkekeh, sambil menggelengkan jarinya perlahan. “Kakek, saya khawatir Anda salah paham. Saya di sini bukan untuk bernegosiasi dengan keluarga, tetapi untuk memberi Anda ultimatum.”
Mata Li Jiande yang tadinya terpejam kini terbuka kembali.
Kekejaman dan kebrutalan itu begitu mengerikan sehingga mungkin cukup untuk merobek pelindung dada dari baju zirah kristal yang berat.
“Aku tidak pernah berniat untuk menduduki Planet Hujan Ilahi atau planet mana pun yang layak huni di keluarga ini. Oleh karena itu, aku tidak akan pernah melakukan hal bodoh seperti mengirim pasukanku ke atmosfer untuk pertempuran pendaratan berdarah dari jalan ke jalan.”
“Yang saya inginkan hanyalah sumber daya yang tersimpan di gudang dan benteng luar angkasa di orbit dekat planet, terutama bahan bakar dan amunisi.”
Li Linghai mengangkat pergelangan tangannya dan memeriksa waktu serta kemajuan pada prosesor kristal mininya. “Dalam dua belas jam, armada saya akan memindahkan semua aset di orbit Planet Hujan Ilahi. Amunisi dan kristal di kapal luar angkasa yang telah kita rebut juga akan dipindahkan.”
“Setelah itu, saya akan mengikat kapal-kapal antariksa yang ditangkap dan fasilitas-fasilitas di orbit, seperti pelabuhan antariksa, dermaga, benteng, dan lain-lain. Kemudian, dengan dorongan dahsyat dari selusin kapal antariksa, semua fasilitas di orbit akan terdorong ke atmosfer dan menghantam bumi dengan keras.”
“Mengenai targetnya, saya sudah mengurus semuanya. Targetnya adalah dua puluh kota di Planet Hujan Ilahi dengan populasi terbanyak. Saya percaya bahwa pertahanan Planet Hujan Ilahi harus sangat menyeluruh, tetapi ketika pelabuhan dan benteng yang beratnya jutaan ton dihantam dengan kecepatan tertinggi, betapa dahsyatnya momentum dan ledakan yang akan ditimbulkannya? Bahkan meriam anti-pesawat tercanggih pun tidak akan mampu menghancurkan massa sebesar itu, bukan?”
“Saya memperkirakan bahwa saya akan menghancurkan sepenuhnya sepuluh dari dua puluh kota metropolitan di Planet Hujan Ilahi, atau mungkin lima belas, jika saya beruntung.
“Kemudian, seluruh Planet Hujan Ilahi akan diselimuti asap mengerikan, yang akan menghalangi cahaya bintang. Dalam sepuluh hingga dua puluh tahun ke depan, Planet Hujan Ilahi akan menjadi neraka yang membekukan di bawah nol derajat. Mungkin tidak akan ada yang menghargai mekarnya bunga musim semi berikutnya dalam tiga puluh hingga lima puluh tahun. Siapa pun yang selamat dari bencana ini dapat menunggu dengan sabar!”
Li Linghai menatap Li Jiande sambil tersenyum.
Semakin muram dan penuh kebencian pria itu terlihat, semakin cerah senyumnya. Dia sama sekali menganggap kemarahan pria itu sebagai pujian.
“Ini baru langkah pertama. Saya belum selesai.”
Li Linghai melanjutkan, “Setelah semua fasilitas di orbit dekat Bumi dan semua kapal luar angkasa yang telah kita rebut didorong ke kota-kota besar di Planet Hujan Ilahi, armada koalisi kaum reformis akan meninggalkan Sektor Hujan Ilahi dan melompat ke dunia lain milik keluarga Li.
“Sebaik apa pun keluarga itu siap, mustahil untuk mendistribusikan semua pasukan secara merata ke setiap Sektor, bukan? Malah, akan lebih baik jika mereka sebodoh itu.”
“Ya. Tentu saja mustahil bagi saya untuk mengendalikan gerbang ruang angkasa ke semua Sektor. Tetapi seperti yang kakek katakan barusan, ada semacam peralatan magis bernama ‘gerbang ruang angkasa portabel’. Kebetulan, armada saya juga memiliki beberapa di antaranya. Itu sudah cukup bagi saya untuk memulai pelecehan dan sabotase berkepanjangan di dalam keluarga Li!”
“Setelah kita berpindah ke setiap Sektor baru, kita akan menghancurkan garnisun setempat, melahap semua sumber daya, dan melakukan yang terbaik untuk menghancurkan langsung semua planet yang layak huni dan planet sumber daya, atau setidaknya menghancurkan kondisi kehidupan di planet-planet yang layak huni, membuat lingkungan planet-planet tersebut menjadi lebih keras dari sebelumnya.
“Sebelum pasukan utama keluarga menyadari apa yang sedang terjadi, kita akan menyelesaikan sabotase, penghancuran, dan pemindahan kita, lalu melanjutkan ke target berikutnya atau sekadar beristirahat sejenak di ruang angkasa yang luas. Lagipula, sumber daya yang kita rampas akan cukup untuk konsumsi kita.”
“Setelah semua dunia yang pertahanannya lemah dijarah dan dihancurkan, kita akan melompat ke dunia pusat tepat sebelum kakek dan bertempur dalam pertempuran menentukan dengan pasukan paling elit dari keluarga!”
“Ya. Mungkin kita akan sangat tidak terorganisir saat melakukan lompatan, dan mungkin tidak akan ada formasi sedikit pun. Semua kapal luar angkasa akan tersebar di lautan bintang yang luas dan tak terbatas. Jadi, kita pasti akan gagal dalam pertempuran.”
“Tapi saya percaya bahwa jika kita bertekad untuk mati bersama lawan, kita akan mampu menyeret setidaknya tiga puluh persen pasukan elit keluarga ke neraka bersama kita sebelum saya benar-benar musnah, kan?
“Ini rencanaku, kakek. Sekalipun ada sedikit perubahan dalam operasi praktis, itu tidak akan menjadi masalah. Asalkan beberapa planet, serta beberapa armada elit keluarga kita mati bersamaku, aku akan puas.”
Dinding keheningan yang sangat besar memisahkan Li Linghai dan Li Jiande.
“Rubah Perak” Li Jiande paling dikenal karena kekejaman dan tanpa ampunnya di masa jayanya, dan dia telah membunuh lebih banyak orang daripada yang bisa dia hitung tanpa berkedip.
Namun, tidak ada yang bisa memastikan apakah organ-organ dalam tubuh seseorang akan melunak seiring bertambahnya usia, tetapi kekakuan di wajahnya perlahan-lahan menghilang.
Li Linghai segera menyadari keraguan Li Jiande. Kegembiraan di matanya yang jernih bahkan lebih intens. Dia menjilat gigi tajamnya dengan lidah lembutnya dan berkata, “Keempat keluarga Kurfürst seperti empat harimau rakus yang tak pernah puas. Meskipun biasanya mereka bersatu melawan hyena, serigala, dan macan tutul dari dunia luar, bukankah mereka juga saling menginginkan satu sama lain?”
“Dua harimau tidak bisa hidup di gunung yang sama. Meskipun alam semesta sangat luas, empat harimau tampaknya terlalu banyak. Jika salah satu harimau terluka parah, mengeluarkan bau darah dan daging yang menggoda, kakek, menurutmu apakah tiga harimau lapar lainnya akan merawatnya dan membantunya pulih, atau akankah mereka menyerangnya saat ia dalam kesulitan, mencabik-cabiknya dan melahapnya tanpa meninggalkan tulang sedikit pun?”