Bab 2267 – Seruan untuk Imperium!
Keesokan paginya, para jenderal yang telah merencanakan sepanjang malam itu sama sekali tidak merasa lelah. Saraf dan wajah mereka memerah karena kegembiraan, seolah-olah mereka kembali ke masa kejayaan mereka bertahun-tahun yang lalu.
Mereka berangkat dari tempat tinggal sementara atau asrama sekolah menuju Mausoleum Kaisar dengan kendaraan sipil.
Keempat keluarga Kurfürst telah diganggu oleh Li Linghai, kaum reformis, dan pasukan pemberontak Lei Chenghu selama berhari-hari. Mereka seperti burung yang terkejut dan menganggap semua orang sebagai musuh mereka.
Di Distrik Pusat, tempat istana kerajaan, Dewan Tetua, dan departemen-departemen utama pemerintahan berada, pasukan besar telah membangun pertahanan yang tak tertembus. Sebagian besar legiun berseragam kristal dan armada ketinggian rendah juga dikerahkan di tempat itu. Pertahanan tersebut sangat teliti sehingga bahkan seekor lalat pun tidak dapat masuk.
Namun, mereka memiliki jumlah tentara dan perhatian yang terbatas. Para kaki tangan Aliansi Sumpah Darah saja sudah terlalu banyak untuk ditangkap. Siapa sangka para jenderal yang miskin dan malang itu akan pergi ke Mausoleum Kaisar untuk membuat masalah?
Lagipula, Chu Tianhe, Zhao Zhenwu, dan yang lainnya adalah jenderal-jenderal sah Imperium. Merampok harta mereka di bawah tanah adalah satu hal, tetapi ketika mereka berjalan di siang hari, hanya sedikit orang yang berani menyerang mereka secara terang-terangan.
Yang terpenting, mengunjungi Mausoleum Kaisar sepenuhnya legal dan bahkan didorong oleh pihak berwenang. Sebagai pasukan cadangan Garda Kekaisaran saat ini, mereka seharusnya berlatih di Mausoleum Kaisar sesekali. Bahkan jika mereka dihentikan di pos pemeriksaan dalam perjalanan, siapa yang akan menghentikan mereka setelah mereka mengungkapkan identitas mereka?
Para jenderal yang berlebih, dibagi menjadi sepuluh tim, berhasil mencapai Mausoleum Kaisar tanpa menemui hambatan apa pun.
Agar tetap menjadi rahasia, mereka awalnya tidak mengenakan seragam jenderal, melainkan pakaian kasual agar tidak terlalu mencolok.
Baru setelah Mausoleum Kaisar berada tepat di depan mata mereka, mereka mengenakan seragam yang telah dicuci di kendaraan umum dan toilet di sekitarnya, sebelum kemudian memasangkan medali di dada mereka. Berkumpul dari segala arah, mereka saling berpegangan tangan dan berdesak-desakan menuju gerbang Mausoleum Kaisar, bahu membahu.
Hari itu cerah dan tanpa awan. Turis dan pengunjung dari setiap dunia Imperium memadati Mausoleum Kaisar.
Setelah serangan balasan Imperium dimulai, untuk mendorong rakyat agar mengabdikan diri kepada negara, kebiasaan mengunjungi Mausoleum Kaisar dipromosikan kembali. Banyak sekolah, sekte, dan perusahaan di pinggiran Imperium akan mengorganisir anggota mereka untuk mengunjungi mausoleum dan museum nasional bersama-sama.
Di sisi barat Mausoleum Kaisar, terdapat juga pemakaman nasional yang sangat besar, tempat dimakamkannya orang-orang yang telah berkorban dalam berbagai penaklukan selama seribu tahun terakhir. Itu adalah taman peringatan para martir tingkat tertinggi di Imperium.
Menurut rancangan Blackstar Agung, jiwa-jiwa yang dikorbankan akan melanjutkan kesetiaan mereka setelah kematian dengan melindungi keluarga Wuying dan masa depan Imperium Manusia Sejati.
Karena luasnya taman peringatan tersebut, banyak keluarga dan siswa yang datang untuk memberikan penghormatan setiap hari.
Selain itu, tampaknya ada semacam kegiatan besar yang berlangsung di museum nasional dan taman peringatan hari ini. Banyak perusahaan media resmi, yang cukup berpengaruh, telah berkumpul di area tersebut.
Kedatangan ribuan jenderal yang dada dan lengannya berkilauan dengan medali tentu saja mengejutkan para penjaga mausoleum. Mereka bergegas memeriksa jadwal kunjungan kelompok hari ini dan tentu saja tidak menemukan nama-nama jenderal tersebut.
Mereka mengamati para jenderal dengan saksama, dan mendapati bahwa mereka tampak sedih dan marah. Para jenderal itu juga semuanya mengenakan sepotong kain putih di lengan mereka, yang merupakan tanda bahwa anggota keluarga terdekat mereka baru saja meninggal dunia.
Para penjaga menyadari bahwa itu tidak baik, tetapi mereka tidak memiliki keberanian untuk menghentikan begitu banyak jenderal yang menerobos masuk. Mereka bergegas melaporkan masalah tersebut kepada atasan mereka, tetapi atasan mereka hanya ragu-ragu dengan sikap yang ambigu. Komandan tertinggi para penjaga bahkan tidak terlihat di mana pun!
Beberapa veteran dengan nama keluarga “Wuying”, yang berpengalaman dan berpengetahuan luas, segera menyadari bahwa ada banyak hal yang perlu diperhatikan. Mereka mengenali siapa para jenderal itu, karena tahu bahwa mereka semua berasal dari “Seminar Para Jenderal”.
Hari ini, para jenderal masih mengikuti seminar, tetapi besok, mereka mungkin akan dikirim ke Garda Kekaisaran sebagai atasan langsung para penjaga. Akankah mereka cukup bodoh untuk mempersulit atasan mereka di masa depan?
Oleh karena itu, mereka hanya saling memberi isyarat. Karena tahu bahwa ada banyak hal lain di balik keseluruhan kejadian itu, mereka hanya bersantai tanpa benar-benar menghentikan para pengunjung yang tidak diundang tersebut.
Zhao Zhenwu adalah orang pertama yang mengangkat kepala tinggi-tinggi dan menerobos barisan penjaga mausoleum. Seperti pagar yang terbuat dari bambu, para penjaga itu segera bubar oleh para jenderal yang marah. Ribuan jenderal yang berlebihan menyerbu Mausoleum Kaisar dengan sangat dahsyat dan megah.
Tim yang agak aneh itu langsung menarik perhatian semua turis di sekitarnya. Ribuan dari mereka mengerumuni para pendatang baru tersebut.
Tak perlu dijelaskan lagi intimidasi yang dilakukan para jenderal yang berlebihan seperti Zhao Zhenwu. Yang paling aneh adalah, di hadapan semua jenderal itu, ada seorang wanita dan lima anak, yang merupakan janda dan anak-anak dari “Zhou Lifu”, jenderal Imperium yang dipukuli hingga tewas di arena dua hari yang lalu. Anak tertua juga memegang foto Zhou Lifu dan mengubah sorotan cahaya menjadi monokrom.
Konfigurasi seperti itu secara alami membangkitkan rasa ingin tahu orang-orang.
Para jenderal yang berlebihan itu memanfaatkan kesempatan untuk membagikan selebaran kepada masyarakat dan menggambarkan kemalangan mereka dengan gamblang.
Mereka bercerita kepada para turis tentang bagaimana mereka berjuang dengan gagah berani di medan perang, bagaimana mereka jatuh miskin setelah kehilangan pasukan dan kembali ke belakang garis depan, dan bagaimana mereka harus menjual harga diri demi bertahan hidup hanya untuk dipukuli sampai mati di arena, dan sebagainya.
Selebaran-selebaran itu dicetak tepat pada waktunya. Selebaran-selebaran itu masih dipenuhi amarah dan ketidakpuasan.
Tentu saja, mereka mempelajari penggunaan selebaran dari Aliansi Sumpah Darah.
Setelah pembunuhan Aliansi Sumpah Darah, pihak oposisi dan kaum reformis di Imperium semuanya menemukan kehebatan “pesawat terbang”, sebuah cara penyebaran kuno.
Penyebaran melalui Jaringan Spiritual tampak maju dan cepat, tetapi sangat mudah untuk diganggu, diblokir, dan dilacak kembali. Namun, begitu selebaran dilemparkan dan diambil oleh orang lain, hampir tidak mungkin untuk mengambilnya kembali.
Di sisi lain, sangat mudah untuk membuat alat untuk mencetak selebaran, yang hanya membutuhkan rol, pelat logam, dan tinta khusus.
Sekalipun mereka bukan ahli pemurnian, para Kultivator Abadi biasa masih bisa mengukir kata-kata kecil di lempengan logam dengan energi spiritual mereka. Asalkan mereka sedikit berlatih cara menulis kata-kata secara terbalik, beberapa dari mereka sudah lebih dari cukup untuk mencetak ribuan selebaran dalam sehari.
Isi selebaran itu sangat mengejutkan para pengunjung.
Dalam propaganda resmi, serangan balasan Imperium dalam sepuluh tahun terakhir merupakan kemenangan yang memuaskan dan belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun banyak jenderal dan prajurit yang berkorban, mereka gugur demi tujuan mulia sebagai pahlawan.
Tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa skandal-skandal kotor dan gelap seperti itu berada di balik kemenangan gemilang tersebut, atau bahwa para pejuang terhormat Imperium akan direndahkan sedemikian rupa.
Saat semua selebaran dibagikan, semakin banyak turis dan pengunjung berkumpul di sekitar patung-patung jenderal dari berbagai arah di Mausoleum Kaisar. Bahkan wartawan dari media besar pun menyadari keanehan tersebut dan datang untuk memeriksa apa yang sedang terjadi.
Dikelilingi oleh kerumunan, para jenderal yang berlebihan bergerak maju di sepanjang poros Mausoleum Kaisar menuju monumen Blackstar Agung.
Tempat peristirahatan Blackstar Agung terkubur jauh di bawah tanah dan tidak boleh diganggu. Namun tepat di atasnya terdapat sebuah patung setinggi 725 meter yang terbuat dari seluruh gunung, menggambarkan Wuying Qi mengenakan jubah perang dengan wajah penuh tekad dan menunjuk ke alam semesta dengan satu tangan. Patung itu dianggap sebagai simbol Blackstar Agung. Semua upacara peringatan dilakukan di bawah patung yang sangat besar itu.
Niat para jenderal yang berlebihan itu telah menyebar ke seluruh Mausoleum Kaisar. Bahkan kelompok-kelompok di depan mereka yang bersiap untuk membayar upeti pun memberi jalan bagi mereka.
Ketika mereka tiba di bawah patung Blackstar Agung yang sangat besar, ratusan ribu orang telah berkumpul bersama para jenderal yang berlebihan. Terlepas dari besarnya kerumunan itu, mereka semua berdiri dalam keheningan.
Upacara resmi dimulai.
Chu Tianhe, pemimpin acara tersebut, mengundang janda dan anak-anak Zhou Lifu untuk berdiri di sampingnya. Sambil merapikan topinya, ia berteriak dengan sisa energi spiritualnya, “Saya yakin semua saudara sebangsa di sini telah memahami mengapa kita berada di sini. Kita di sini bukan untuk memberi penghormatan, tetapi untuk menangis!”
“Kita semua adalah penganut setia jalan keabadian yang sejati. Kita adalah pembela paling setia Imperium, Yang Mulia Raja, dan Dewan Tetua. Kita bertempur melawan Aliansi Covenant dengan darah dan keringat, tak pernah ragu untuk mati bersama musuh. Meskipun kita tidak pernah mencapai prestasi luar biasa, setidaknya kita telah melakukan bagian kita. Bahkan tubuh kita pun telah berada dalam kondisi yang sangat buruk.”
“Kita tidak memiliki kemewahan untuk berharap bahwa pekerjaan kita dapat ditukar dengan banyak hal, tetapi sebelum api di garis depan benar-benar padam, beberapa orang sudah tidak sabar untuk menyingkirkan kita dan merampas kesempatan kita untuk hidup.
“Ini adalah janda Jenderal Zhou Lifu. Jenderal Zhou dikenal sebagai ‘Penjagal Hantu’ di garis depan. Dia adalah seorang prajurit tangguh yang sering mengintimidasi pasukan Aliansi Perjanjian. Tetapi setelah kembali ke belakang, dia tidak mampu mencari nafkah dan terpaksa mati, meninggalkan seorang janda dan lima anak yang tidak tahu harus berbuat apa sekarang.”
“Apa yang terjadi pada Jenderal Zhou hari ini akan terjadi pada kita semua besok. Jika kalian menggiring ternak ke rumah jagal untuk disembelih, bahkan ternak pun akan menjerit dan menangis. Kita semua adalah manusia dan prajurit yang telah berkorban dan menumpahkan darah untuk negara. Tetapi kita bahkan tidak bisa mendapatkan seteguk makanan hari ini. Bagaimana mungkin kita tidak menangis?”
“Namun, kita tidak hanya menangis untuk diri kita sendiri, tetapi juga untuk semua prajurit yang berkorban, untuk para kaisar dari semua generasi, untuk jalan keabadian yang sejati dan penciptanya, Blackstar Agung, dan untuk Imperium Manusia Sejati serta seluruh peradaban umat manusia!
“Imperium saat ini didominasi oleh serigala dan harimau. Para bangsawan yang arogan telah menyebabkan segala macam korupsi. Ini bukan lagi Imperium yang didirikan oleh Blackstar Agung!”
“Bahkan para jenderal yang tampaknya mengintimidasi seperti kita pun akan dipaksa mati oleh kehidupan. Bagaimana dengan orang lain? Apakah Imperium tidak layak kita tangisi ketika telah merosot sedemikian rupa?”