Bab 2272 – Siapa yang Bertanggung Jawab?
Setelah Li Linghai mengeluarkan perhiasan yang sangat banyak dari Cincin Kosmosnya dan meminta anggota keluarga kerajaan untuk menjualnya atas namanya guna mensubsidi para jenderal yang kelebihan personel dan para veteran yang cacat, semua jenderal, prajurit, dan rakyat terkejut.
Mereka akhirnya mengerti mengapa sang ratu, yang seharusnya tampak anggun dan tenang, justru tampak begitu sederhana. Itu karena dia telah menyumbangkan jepit rambut terakhirnya untuk mereka.
Apa yang dilakukan Li Linghai selanjutnya justru memicu sorak sorai dan tepuk tangan yang lebih meriah.
Dia meminta Li Yao untuk menurunkannya dan berjalan ke bawah patung besar Blackstar the Great, di mana dia menggenggam tangan janda Zhou Lifu dan menghiburnya dengan tulus.
Kemudian, dia memeluk anak bungsu Jenderal Zhou Lifu dan menangis karena sedih.
Gambar itu segera menyebar ke seluruh Mausoleum Kaisar melalui pancaran cahaya yang sangat besar di langit. Bahkan kerumunan orang yang berada ratusan kilometer jauhnya pun dapat melihat dengan jelas bahwa ratu Imperium yang telah menjauh dari publik selama setengah tahun kembali menjadi pusat perhatian dengan cara yang tak terduga!
Kemudian, sang ratu mengirimkan penghiburan dan instruksi kepada Pengawal Kekaisaran yang membela Mausoleum Kaisar. Ia memuji tekad mereka dalam membela jiwa leluhur mereka terlebih dahulu dan meminta mereka untuk percaya bahwa Yang Mulia dan sebagian besar prajurit pasukan ekspedisi berada di pihak yang sama dengan Pengawal Kekaisaran. Ia juga meminta mereka untuk melindungi keselamatan para prajurit dan rakyat yang berduka dengan segala cara dan untuk mencegah para penjahat jahat menyusup dan menimbulkan masalah.
Tentu saja, bagi para jenderal, prajurit, dan orang-orang yang datang untuk berduka, ia juga berpesan agar mempercayai otoritas tertinggi, Dewan Tetua, Perdana Menteri Dongfang Wang, dan kabinetnya, dan agar mereka tidak melakukan hal-hal yang keterlaluan demi kepentingan bersama. Meratap dan menangis di depan makam Blackstar Agung akan mempermalukan Imperium. Oleh karena itu, ia meminta semua orang untuk mematuhi peraturan Mausoleum Kaisar. Jika mereka ingin menyampaikan sesuatu kepada para kaisar sebelumnya, mereka dapat berduka dalam diam.
Semua orang dibagi menjadi tiga shift sehingga ratusan ribu orang dapat berduka dalam keheningan di Mausoleum Kaisar kapan saja sepanjang hari. Apakah ada masalah sama sekali? Sama sekali tidak!
Untuk memastikan pasokan, ratu dan anggota keluarga kerajaan akan mendorong hotel, restoran, dan agen bisnis di dekat Mausoleum Kaisar untuk menyediakan tempat tinggal dan makanan gratis bagi para veteran penyandang disabilitas yang datang setelah perjalanan panjang. Hak mereka yang wajar, sah, dan tertinggi untuk memberikan penghormatan tentu akan dijamin. Tidak masalah sama sekali jika mereka ingin tinggal di sini dan berduka selama satu setengah tahun.
Kata-kata ratu itu praktis dan masuk akal, serta berhasil mengendalikan para tentara dan rakyat yang gelisah, mengubah gelombang besar menjadi aliran yang tenang. Sementara itu, tidak mungkin menemukan kesalahan dalam pengaturan ratu. Semuanya sempurna baik secara hukum maupun menurut peraturan mengenai kunjungan ke makam.
Penampilan Li Linghai yang menyentuh hati terus-menerus disiarkan ke setiap sudut Sektor Terminus Empyreal melalui mesin propaganda keluarga Li yang ampuh, sebelum kemudian dikirim ke banyak dunia Imperium melalui pangkalan relai sinyal yang ditempatkan di tepi Sektor Terminus Empyreal.
Meskipun keluarga Dongfang dapat mengendalikan Spiritual Nexus di wilayah mereka sendiri dan memblokir semua informasi terkutuk, tidak mudah untuk memutus jaringan tiga keluarga lainnya serta dunia-dunia pinggiran Imperium.
Pada saat itu, banyak sekali orang di Imperium melihat seorang ratu yang baik hati, pemberani, dan benar-benar peduli pada rakyatnya.
Tentu saja, mereka juga melihat “Burung Nasar Emas” yang berdiri di belakangnya dan dengan setia melindunginya selama ini!
Hanya setengah tahun setelah jatuhnya “Manjusaka, Kota di Langit”, Li Yao mengejutkan seluruh Imperium dengan penampilan yang benar-benar baru. Persis seperti yang mereka katakan. Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya!
Tentu saja, kejadian itu sudah lama sampai ke kantor Dongfang Wang dan membuat Dongfang Wang sangat marah hingga memecahkan peralatan minum tehnya.
Dongfang Wang begitu bertekad untuk membunuh sehingga pikiran pertamanya setelah melihat Li Linghai adalah membunuhnya apa pun risikonya, atau sekadar mengumumkan melalui mesin propaganda keluarga Dongfang bahwa ratu yang sebenarnya telah meninggal karena sakit sebulan yang lalu dan ratu yang sekarang berada di Mausoleum Kaisar adalah palsu!
Namun setelah amarahnya sedikit mereda dan akal sehat kembali menguasai pikirannya, perdana menteri menghela napas panjang dan menyadari bahwa semuanya tidak akan semudah itu.
Terlepas dari apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir, semua informasi intelijen menunjukkan hasil yang sama. Para reformis yang dipimpin oleh Li Linghai telah menjalin aliansi dengan keluarga Li Jiande, si “Rubah Perak”. Oleh karena itu, musuh yang harus dihadapinya bukan hanya ratu, tetapi juga Li Jiande yang tua dan licik, serta banyak kelompok kepentingan dari dunia-dunia pinggiran Imperium.
Raksasa “Burung Nasar Emas” di belakang Li Linghai memiliki level yang sangat tinggi. Kecuali jika para ahli tingkat atas dari keluarga Dongfang dikerahkan, lebih baik lagi jika beberapa dari mereka bersama-sama, akan sangat sulit untuk mengalahkan Raksasa tersebut. Jadi, membunuh Li Linghai sangat sulit.
Meracuni kaisar dan ratu di dalam istana kerajaan saat malam gelap adalah satu hal, tetapi membunuh ratu Imperium di depan umum di Mausoleum Kaisar yang sakral di hadapan begitu banyak orang adalah hal yang sama sekali berbeda.
Betapapun arogannya keluarga Dongfang, mereka tidak berniat untuk memberontak dan merebut takhta saat ini.
Pembantaian anggota keluarga kerajaan dan ratu di Mausoleum Kaisar, bahkan meratakan seluruh mausoleum dengan buldoser, hanya akan memberi alasan bagi tiga keluarga lainnya dan kelompok-kelompok kepentingan baru dari pinggiran Kekaisaran untuk menyerang dan memecah belah keluarga Dongfang!
Lagipula, bahkan jika dia benar-benar memberikan perintah gila seperti itu dalam amarahnya, para ahli di Tahap Transformasi Keilahian yang mampu menghancurkan “Gold Vulture” mungkin tidak akan mematuhinya sama sekali.
Ya, karena dia adalah pemimpin keluarga Dongfang, semua orang dalam keluarga seharusnya mendengarkan perintahnya.
Itu memang benar. Tetapi itu berdasarkan satu premis, yaitu bahwa perintahnya akan membawa keuntungan besar bagi keluarga Dongfang, alih-alih menyeret kedudukan keluarga ke jurang kehancuran!
Informasi terbaru yang baru saja diterimanya membuat Dongfang Wang meninggalkan gagasan untuk menyelesaikan masalah ini melalui kekerasan.
Armada keluarga Li yang ditempatkan di tepi Sektor Terminus Empyreal mengalami anomali mendadak dan menunjukkan permusuhan yang samar terhadap armada keluarga Dongfang.
Keringat merembes keluar dari setiap kerutan di wajah Dongfang Wang.
Pertahanan wilayah udara Imperium diurus oleh pasukan elit dari keempat keluarga secara bersama-sama. Selain wilayah perbatasan, armada ketinggian rendah keluarga Li saat ini sedang melayang di atas kediaman perdana menteri dan Dewan Tetua!
Kemampuan komprehensif keluarga Li hanya setengah dari kemampuan keluarga Dongfang. Beberapa hari yang lalu, sejumlah besar kapal luar angkasa dikirim ke kampung halaman untuk menumpas pemberontakan. Armada yang masih ditempatkan di Imperium jauh lebih buruk daripada armada keluarga Dongfang, baik dari segi skala maupun daya tembak.
Namun, Dongfang Wang tetap tidak mengambil risiko untuk berperang habis-habisan melawan keluarga Li di ibu kota.
Lebih penting lagi, sekarang setelah kaum reformis dan keluarga Li bersekutu, Armada Petir Menakjubkan yang menerobos masuk ke jantung kekuasaan keluarga Li secara tak terduga bukan lagi ancaman bagi keluarga Li, melainkan senjata rahasianya.
Jika pasukan elit keluarga Dongfang semuanya terhenti oleh armada keluarga Li dan Pengawal Kekaisaran di ibu kota, akankah pasukan tak terkalahkan di garis depan tiba-tiba muncul di titik terlemah di wilayah kekuasaan keluarga Dongfang di bawah komando “Dewa Perang” Lei Chenghu?
Dongfang Wang menarik napas dalam-dalam dan berpikir dengan tenang. Sekarang jelas bukan waktu yang tepat untuk memulai pembantaian. Masalah yang paling penting adalah sikap dari dua keluarga lainnya, yaitu keluarga Yun dan keluarga Song.
Sikap kedua keluarga itu juga tidak menjanjikan.
Dalam seratus tahun terakhir, keluarga Dongfang telah berkembang pesat dan sekarang lebih besar daripada ketiga keluarga lainnya.
Oleh karena itu, politik Imperium terutama berpusat pada keluarga Li, keluarga Yun, dan keluarga Song yang bekerja sama untuk menghentikan ekspansi keluarga Dongfang.
Dalam dua puluh tahun terakhir, setelah Dongfang Wang menjadi perdana menteri Kekaisaran, sebagian besar anggota kabinetnya berasal dari keluarga Dongfang dan keluarga-keluarga bawahannya. Banyak kebijakan nasional condong ke keluarga Dongfang, yang semakin mempercepat laju ekspansi.
Tiga keluarga lainnya, yang tidak ingin melihat keluarga Dongfang semakin besar, semakin cenderung untuk bekerja sama.
Jika kita mengutip istilah politik Republik Samudra Bintang di masa lalu, mungkin aman untuk mengatakan bahwa keluarga Dongfang adalah “partai penguasa” Imperium, sedangkan tiga keluarga lainnya adalah “partai oposisi” di Dewan Tetua.
Meskipun aristokrasi pada dasarnya berbeda dari politik partisan, dan keduanya adalah konsep yang tidak boleh dicampuradukkan, setidaknya mereka memiliki satu kesamaan. Misi alami dan satu-satunya partai oposisi adalah untuk melumpuhkan partai penguasa dengan segala cara yang mungkin, mengemukakan pendapat yang benar-benar berlawanan dengan partai penguasa, dan kemudian menertawakan serta mengejek partai penguasa ketika mereka mengalami kemunduran.
Saat ini, sudah jelas bahwa keluarga Li telah memutuskan untuk melancarkan perang terhadap Dongfang Wang dan kabinetnya.
Sekalipun keluarga Yun dan keluarga Song tidak secara terang-terangan memihak keluarga Li, mereka pasti akan senang menyaksikan semuanya dan bahkan diam-diam mengirimkan bahan bakar dan peluru meriam kepada keluarga Li untuk memperbesar kobaran api. Jika ia menunjukkan tanda-tanda kelemahan, mereka mungkin akan memanfaatkannya juga!
Seperti yang dia duga, berita datang bertubi-tubi. Keluarga Yun dan keluarga Song, mengabaikan larangannya, memulihkan Pusat Spiritual di dekat Mausoleum Kaisar lebih awal daripada keluarga Dongfang dan mengirim media mereka sendiri untuk wawancara.
Artikel dan komentar segera muncul di saluran-saluran di bawah kedua keluarga tersebut. Meskipun nadanya tidak seagresif dan sekeras berita tentang keluarga Li, mereka mengungkapkan gagasan yang sama—kabinet Dongfang Wang harus bertanggung jawab penuh atas “insiden yang tidak menguntungkan” tersebut, dan harus diselesaikan segera dan tanpa syarat. Sementara itu, para tetua keluarga Yun dan keluarga Song pasti akan menegakkan “hak pengawasan paling sakral” mereka dan menuntut kabinet Dongfang Wang untuk memberikan jawaban yang memuaskan.
Dengan semua hal yang telah terjadi hingga saat ini, mustahil untuk mencegah peristiwa tersebut.
Riak dari air yang tergenang di distrik ke-36 akhirnya berkembang menjadi badai yang menyapu seluruh Imperium!
Melihat para tetua keluarga Li, keluarga Yun, dan keluarga Song berbicara kepada media utama dengan khidmat, seolah-olah mereka benar-benar mengkhawatirkan negara, Dongfang Wang jatuh terduduk di kursi dengan keras dan menggosok hidungnya dengan kuat.
Namun suaranya sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, melainkan dipenuhi tekad dan kek Dinginan. “Minta Dongfang Mingyue untuk menemuiku tepat waktu. Aku ingin tahu berapa banyak pasukan yang disembunyikan ratu, siapa sebenarnya ‘Li Yao Si Burung Nasar’ ini, dan berapa banyak orang dan sumber daya yang dibutuhkan untuk mengalahkannya!”