Bab 2278 – Ketamakan yang Tak Terpuaskan!
Pertanyaan itu membuat Li Linghai tersenyum dan menatap Dongfang Sheng, komandan Armada Laut Dalam.
Sambil mendengus, Dongfang Sheng berkata perlahan, “Komandan tertinggi dari semua armada keluarga Dongfang saat ini adalah ‘Dongfang Polang’. Orang tua itu telah menjadi komandan jenderal armada keluarga sejak seratus tahun yang lalu, dan dilihat dari kekuatannya, dia bisa dengan mudah hidup seratus tahun lagi.”
“Jika orang tua renta seperti itu memegang posisi komandan jenderal armada keluarga selama dua ratus tahun, bagaimana mungkin orang-orang di bawahnya bisa naik ke puncak?”
“Lagipula, seiring bertambahnya usia, seseorang cenderung menjadi kaku, arogan, dan tanpa kreativitas serta keberanian untuk mencoba hal-hal baru. Mereka juga tidak sependapat dengan ide dan taktik kaum muda. Sungguh sia-sia hidup ini diperintah oleh orang tua yang kolot dan menyaksikan armada keluarga menjadi kaku satu demi satu, yang terasa lebih buruk daripada kematian.”
“Aku sudah tidak tahan lagi dengan orang tua itu, dan aku tidak melihat harapan apa pun, takut dia mungkin masih hidup ketika aku meninggal karena usia tua. Akhirnya, konflik hebat di antara kami meletus, yang meningkat menjadi persaingan yang menyeluruh. Kemudian, aku dicari oleh keluarganya dan terpaksa melarikan diri. Lalu, aku menemukan jalan ke Istana Laut Dalam dan melayani ratu sebagai komandan Armada Laut Dalam.”
“Namun, teman-teman dan sahabatku di masa lalu yang sangat dekat denganku masih berada di keluarga, dan setiap hari merasa jengkel dengan orang-orang tua seperti Dongfang Polang.”
“Jika mereka kebetulan mengetahui bahwa Dongfang Polang dan yang lainnya mempertahankan level dan kekuatan mereka melalui latihan kanibalisme, sama sekali tidak aneh jika mereka membocorkan informasi tersebut ke dunia luar karena kesal. Aku pun akan melakukan hal yang sama!”
Semua orang berpikir sejenak dengan saksama, lalu mengangguk cepat.
“Ilmu sihir jahat yang dipelajari Dongfang Renxin, di atas segalanya, membahayakan kepentingan sebagian besar orang dalam keluarga Dongfang. Jika orang tua tidak mati, generasi muda tidak akan pernah bangkit. Selain itu, gagasan generasi tua dan generasi muda selalu bertentangan. Kau pikir aku keras kepala dan konservatif, tetapi aku pikir kau radikal dan ekstrem. Ketika orang tua selalu memenangkan kompetisi, bagaimana mungkin generasi muda tidak marah? Ketika dendam mereka telah lama menumpuk, mereka tidak hanya mengkhianati keluarga, mereka tidak akan ragu untuk mati bersama orang tua!”
Li Linghai berkata sambil tersenyum, “Di sisi lain, teknik jahat rahasia seperti ‘latihan kanibalisme’ jelas bukan hak istimewa bagi semua orang di keluarga Dongfang. Saya khawatir hanya beberapa orang penting yang sangat dekat dengan Dongfang Wang dan Dongfang Renxin yang berhak memilikinya.”
“Coba bayangkan. Misalkan Anda adalah seorang manajer tingkat menengah yang cukup cakap di keluarga Dongfang, dan Anda memiliki seorang putra yang sangat berbakat yang mengalahkan putra seorang tokoh penting dalam permainan internal keluarga. Anda sangat bangga padanya dan percaya bahwa putra Anda akan membawa garis keturunan Anda ke tingkat yang lebih tinggi.”
“Namun, perubahan tak terduga terjadi dalam permainan keluarga tahun ini. Tidak ada yang tahu obat penguat apa yang telah dia gunakan, tetapi pria yang dikalahkan oleh putra Anda tahun lalu telah membuat kemajuan signifikan hanya dalam satu tahun dan mematahkan semua tulang putra Anda.”
“Kau marah, cemas, dan kesakitan. Karena rasa ingin tahumu, kau menyelidiki secara diam-diam, hanya untuk menemukan rahasia besar di dalam keluarga. Ternyata, pimpinan pusat keluarga telah menguasai teknik jahat yang mengerikan. Mulai sekarang, garis keturunan mereka akan selamanya mendominasi keluarga, dan cabang-cabang sekunder sepertimu akan selamanya berada di latar belakang dan menjadi kaki tangan mereka!”
“Hehe. Tentu saja, kau juga ingin bergabung dengan lingkaran kecil itu, dan mendapatkan tiket ‘pelatihan kanibal’ untuk dirimu sendiri atau keturunanmu. Tapi kau sama sekali tidak memenuhi syarat. Kau bahkan hidup dalam ketakutan siang dan malam, khawatir pengintipanmu ketahuan dan kau akan dibunuh agar tetap bungkam.”
“Dalam kemarahan dan ketakutanmu, satu-satunya pilihan adalah mencari bantuan dari dunia luar, mencoba mengungkap masalah ini sepenuhnya, yang setidaknya akan menyelamatkan nyawa istri dan anak-anakmu.”
Semua orang saling memandang dan termenung.
“Ini belum berakhir.”
Senyum Li Linghai semakin intens. “Bahkan ‘latihan kanibalisme’ pun menimbulkan reaksi penolakan sampai batas tertentu. Menurut kalian, siapa yang akan memicu reaksi penolakan paling minimal saat dimakan? Tentu saja, dilihat dari tatapan kalian, kalian semua sudah menebaknya. Tentu saja, anggota keluarga Dongfang sendiri. Garis keturunan yang sama berarti reaksi penolakan paling sedikit dan efisiensi penyerapan paling tinggi!”
“Oleh karena itu, target utama Dongfang Renxin adalah Kultivator Abadi tingkat rendah dari cabang sekunder keluarga, umpan meriam yang ditakdirkan untuk mati demi keluarga. Tetapi memimpin barisan depan dan mati di garis depan adalah satu hal, dan dikuras sebagai bahan obat adalah hal lain. Seseorang tidak ingin mati begitu saja dan melarikan diri ke dunia luar dalam keputusasaannya hanya untuk bertemu denganku kemudian. Apakah begitu sulit dipercaya?”
“Karena itu-”
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Lei Chenghu berkata, “Dongfang Renxin mendirikan rumah sakit di ibu kota, yang bukan di bawah kendali keluarga Dongfang, melainkan di bawah kekuasaan keluarga Dongfang sendiri, karena ia mengkhawatirkan rakyatnya sendiri?”
“Sebagian besar, ya. Kekhawatiran utamanya adalah para pesaing di dalam keluarga. Jika Dongfang Wang dan Dongfang Renxin melakukan operasi dan eksperimen di sarang mereka sendiri, tidak akan ada ruang untuk membela diri sama sekali begitu hal itu terungkap.”
Li Linghai berkata dengan tenang, “Namun yang lebih penting, tujuannya adalah untuk mengumpulkan bahan baku yang lebih beragam. Kultivator Abadi tingkat rendah dari keluarga Dongfang tidak semuanya memiliki kemampuan yang sempurna. Selain itu, mereka memiliki kekurangan genetik yang sama. Berlatih dengan kerabat sendiri sepanjang waktu seperti perkawinan campur, yang suatu hari nanti akan menyebabkan munculnya kekurangan genetik.”
“Oleh karena itu, dibutuhkan banyak tenaga ahli baru dari dunia luar sebagai pasokan. Para ahli dari luar seperti itu tidak mudah ditemukan di wilayah keluarga Dongfang, dan bahkan jika mereka ditemukan, menyerang mereka tidak akan mudah. Di ibu kota yang kacau dan penuh misteri yang secara nominal berada di bawah komando Yang Mulia, tidak akan ada kekhawatiran seperti itu. Kultivator Abadi yang tak terhitung jumlahnya menghilang di tanah tanpa hukum di bawah tanah setiap hari. Siapa yang mungkin dapat menemukan mereka?”
“Ketika serangan balasan Imperium datang, banyak tentara yang terluka parah dari garis depan harus mundur ke belakang untuk menjalani operasi, tetapi mereka tidak dapat melakukan terlalu banyak lompatan ruang angkasa. Jadi, mereka sering memilih untuk melompat ke ibu kota dalam satu lompatan untuk perawatan. Sektor Empyreal Terminus adalah persimpangan alam semesta dan tempat termudah untuk melakukan lompatan.”
“Rumah Sakit Bintang Surgawi menerima banyak sekali pasien yang terluka parah. Sebagian besar dari mereka hancur berantakan akibat bola meriam dan energi spiritual, dan tingkat kematian mereka sangat tinggi sejak awal. Bahkan jika ada tipuan yang dilakukan pada mereka, atau pasien tertentu yang seharusnya bisa selamat meninggal dengan tubuh yang tidak lengkap, itu akan sangat bisa dimengerti, bukan?”
Alis Lei Chenghu berkerut seperti pedang yang terangkat. “Para pasien yang mundur ke belakang untuk perawatan termasuk para ahli dari tiga keluarga Kurfürst lainnya. Dongfang Renxin begitu berani dan gila sampai menyentuh mereka?”
“Justru karena itulah kami memilih masalah ini sebagai ‘pemicu’ kami!”
Li Linghai berkata sambil tersenyum, “Jika mereka hanya membantai hominoid untuk latihan, itu akan sangat normal. Tidak ada yang peduli dengan kematian beberapa ratus hominoid.”
“Seandainya mereka berlatih dengan beberapa Kultivator Abadi tingkat rendah yang latar belakangnya tidak diketahui, Dongfang Wang dan Dongfang Renxin masih bisa mengatasi akibatnya dengan pengaruh mereka.”
“Namun, yang selama ini mereka latih adalah para ahli dari tiga keluarga Kurfürst lainnya, yang, begitu terungkap dengan bukti kuat, pasti akan menjadi pukulan fatal bagi Dongfang Wang. Tidak ada yang bisa berharap untuk menyelamatkannya. Maka, akan terjadi kehancuran total bagi seluruh keluarga!”
Lei Chenghu menggelengkan kepalanya perlahan. “Aku masih sulit percaya bahwa Dongfang Wang dan Dongfang Renxin akan sebodoh itu sampai menyentuh para ahli dari tiga keluarga lainnya.”
“Kesrakahan tidak akan pernah terpuaskan. Mempraktikkan ilmu hitam itu seperti mengonsumsi narkoba. Anda hanya akan semakin terjerumus ke dalam kecanduan yang semakin besar, hingga akhirnya Anda benar-benar menjadi gila.”
Li Linghai menghela napas dan berkata, “Jenderal Lei, bayangkan ini. Anda sekarang adalah seorang lelaki tua yang sekarat, menghembuskan napas terakhir, dan sudah lama sejak Anda jatuh dari puncak kejayaan. Hanya dalam mimpi Anda dapat merasakan sensasi Tahap Transformasi Ilahi. Semua junior memperhatikan Anda seperti serigala rakus, siap menerkam dan menggigit tubuh Anda. Keturunan Anda, di sisi lain, hanyalah orang-orang biasa. Garis keturunan Anda akan benar-benar hancur begitu Anda meninggal.”
“Pada saat seperti itu, jika seseorang dapat membuat Anda kembali ke kondisi puncak dan anak-anak Anda terlahir kembali dengan bakat terbaik… berapa pun harganya, dan bahkan jika Anda harus membuat marah tiga keluarga lainnya, akankah Anda menolak tawaran itu?
“Ilmu sihir jahat seperti itu jelas bukan sesuatu yang dilakukan sekali saja, melainkan harus dipraktikkan secara teratur. Selain itu, dosis yang dibutuhkan akan semakin besar untuk mempertahankan kondisi terbaik Anda. Kemudian, karena kecanduan dan tidak mampu membebaskan diri, apakah Anda akan berhenti di tengah jalan dan kembali seperti semula hanya dalam beberapa hari, menua dan melemah?”
Setelah terdiam cukup lama, Lei Chenghu menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak, aku tidak akan pernah melakukan itu. Itu adalah pengkhianatan paling memalukan di jalan sejati menuju keabadian!”
Setelah terdiam sejenak, dia berkata dengan frustrasi, “Tapi aku bisa mengerti mengapa beberapa orang di keluarga Dongfang begitu berani dan tidak pengertian.”
“Nah, kalian semua sudah mengerti mengapa saya memilih masalah ini sebagai ‘pemicu’, kan?”
Li Linghai menyimpulkan, “Masalah ini juga hanya melibatkan sedikit orang dari keluarga Dongfang. Tekanan yang kami hadapi tidak terlalu besar. Selain itu, sifat kasus ini sangat mengerikan sehingga semua orang akan berada di pihak kami begitu kebenaran terungkap. Demi reputasi mereka, sama sekali tidak mungkin bagi tiga keluarga lainnya untuk bernegosiasi dan membuat kesepakatan dengan keluarga Dongfang.”
“Setelah kita sepenuhnya mengungkap Dongfang Wang dan Dongfang Renxin, mengungkapkan kebenaran bahwa mereka telah ‘dirasuki oleh iblis luar angkasa’, kita tentu saja akan mempresentasikan temuan kita tentang ‘insiden Aliansi Sumpah Darah’. Bahkan jika semua bukti ‘dibuat’ oleh kita, siapa yang akan mencurigai mereka? Singkatnya, jika sebuah tembok mulai goyah, semua orang akan mendorongnya!”
“Selama kabinet Dongfang Wang benar-benar runtuh dan semakin banyak tokoh penting dari keluarga Dongfang terlibat, tiga keluarga lainnya pasti akan menyerang keluarga Dongfang bersama-sama. Dalam pertarungan hidup mati antar keluarga bangsawan, kaum reformis akan mampu merebut posisi yang paling menguntungkan, melaksanakan gagasan kita, dan mewujudkan tujuan kita untuk ‘memperbarui Kekaisaran’.”
“Hanya ini yang ingin saya sampaikan. Ada pertanyaan?”