Bab 2279 – Peran Li Yao
“Ya.”
Setelah berpikir matang, Lei Chenghu berkata, “Bahkan jika semuanya dipublikasikan, mungkinkah Dongfang Renxin akan memisahkan saudaranya darinya dan menjauhkan perdana menteri dari masalah ini, berpura-pura bahwa Dongfang Wang tidak tahu apa-apa tentang hal itu?”
“Itu tidak mungkin.”
Li Linghai menggelengkan kepalanya dengan meyakinkan. “Dongfang Renxin lebih dari seratus tahun lebih tua dari Dongfang Wang. Seratus tahun yang lalu, kedua bersaudara itu tidak disegani di keluarga Dongfang dan tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa mereka akan naik ke tampuk kekuasaan.”
“Bisa dipastikan bahwa ‘seni pengobatan’ Dongfang Renxin membantunya memenangkan hati sejumlah tokoh penting keluarga Dongfang, yang membentuk kelompok kepentingan yang kompak. Pada akhirnya, lingkaran kecil itu memilih Dongfang Wang untuk mewakili kepentingan mereka dan mendukungnya menjadi perdana menteri Imperium.”
“Seluruh lingkaran akan naik dan turun bersama. Selama Dongfang Renxin runtuh, tidak akan ada yang selamat. Dongfang Wang tidak akan menjadi pengecualian.”
Lei Chenghu berkata dengan serius, “Mengerti. Dongfang Renxin adalah kuncinya. Kita harus menjatuhkannya dengan cepat dan rapi, lalu menerobos masuk ke institut rahasianya untuk menemukan bukti yang tak terbantahkan, kan?”
“Ya. Ini adalah hal tersulit dalam keseluruhan misi. Kita harus menangkap Dongfang Renxin hidup-hidup dan menemukan bukti-bukti penting.”
Sambil menyipitkan matanya, Li Linghai berkata dingin, “Dongfang Renxin adalah seorang tetua Kekaisaran yang terkenal dan terhormat. Jika kita menuduhnya melakukan kejahatan serius tetapi tidak dapat menangkapnya di tempat dengan bukti konkret, dia akan memiliki seribu cara untuk melarikan diri dan menyerang kita kembali.”
“Kita hanya punya satu kesempatan. Saat ini, Dongfang Renxin belum menyadari bahwa kita mengawasinya. Jika kita gagal menyerang dan membuatnya waspada, dia pasti akan menghancurkan semua jejak di institut rahasia dan segera kembali ke wilayah keluarga Dongfang. Dalam hal itu, kita sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.”
“Dengan kata lain, operasi penangkapan akan menjadi langkah penentu dalam perang ini. Jika kita berhasil menangkap pelaku dan buktinya, kabinet Dongfang Wang pasti akan runtuh dan memicu reaksi berantai seperti longsoran salju, dan tidak ada yang dapat mencegah kejatuhan keluarga Dongfang. Jika kita gagal, keluarga Yun dan keluarga Song yang berada di posisi netral, serta keluarga Li yang tampaknya membentengi kita, akan segera mengubah sikap mereka dan memusnahkan kita tanpa ragu-ragu!”
Semua orang berpikir cepat dan harus mengakui bahwa itu memang kesempatan besar bagi para reformis jika kejahatan itu nyata, tetapi itu juga langkah berbahaya seperti menari di ujung pedang.
Lei Chenghu menatap Dongfang Sheng dan berkata, “Apa yang akan kita lakukan? Menyerang dengan armada?”
Li Linghai menggelengkan kepalanya. “Kita tidak bisa mengirimkan armada. Kesepakatan tak tertulis yang telah kita capai dengan tiga keluarga lainnya adalah bahwa mereka akan mengawasi armada keluarga Dongfang selama kita tidak menggerakkan armada kita sendiri.”
“Jika armada kita akan menyerang Sektor Terminus Empyreal, terlepas dari peluang keberhasilannya, armada keluarga Dongfang pasti akan ikut campur. Perang akan meletus jika kita terlibat pertempuran besar di ibu kota. Tidak ada yang menginginkan itu terjadi.”
“Tepat.”
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Lei Chenghu mengangguk perlahan. “Tidak ada yang ingin Imperium terjebak dalam kekacauan, karena itu hanya akan menguntungkan Aliansi Covenant.”
“Oleh karena itu, operasi penangkapan kali ini terutama akan ditangani oleh Pengadilan Iblis Luar Angkasa Yue Wushuang. Secara teori, selama mereka mencurigai Dongfang Renxin telah dirusak oleh iblis luar angkasa, mereka akan memiliki hak hukum untuk menangkap dan menginterogasinya.”
Li Linghai berkata, “Jenderal Lei dan Jenderal Dongfang, armada kalian akan bersiap dan terus menekan armada keluarga Li, memaksa mereka untuk menahan armada keluarga Dongfang sehingga tidak ada armada yang berani melakukan gerakan berani.
“Direktur Jin, misi Anda adalah untuk terus melobi kelompok bisnis dari tiga keluarga Kurfürst lainnya untuk menunjukkan kebaikan dan ketulusan kaum reformis. Misalnya, mereka dapat sepenuhnya memiliki bagian terbesar dalam kepentingan keluarga Dongfang setelah keluarga Dongfang terpecah. Secara keseluruhan, Anda akan menegaskan kembali gagasan bahwa runtuhnya keluarga Dongfang akan sangat menguntungkan ketiga keluarga tersebut, dan bahwa kelompok bisnis dari dunia pinggiran Imperium hanyalah orang-orang picik yang akan puas dengan keuntungan sekecil apa pun.”
“Tentu saja, sekarang karena armada semua orang tidak bergerak di permukaan, medan perang gelap di ibu kota akan sangat ramai untuk sementara waktu ke depan. Kirimkan semua orang yang bisa kalian kirim ke ibu kota. Ada banyak sumber dan informan yang perlu kita suap, banyak pembunuh dan algojo yang perlu kita pekerjakan, dan banyak orang yang bimbang yang hanya bisa dibujuk dengan uang.”
“Ini tentang misi kita. Apakah masih ada yang bingung?”
Kali ini, tidak ada yang mengajukan pertanyaan.
“Kalau begitu, teruslah berjuang dengan gagah berani di medan pertempuran kalian masing-masing, para Kultivator!”
Li Linghai melambaikan tangannya dan menyatakan dengan tegas, “Setelah kita memenangkan pertempuran ini, ‘Imperium baru’ akan berhasil!”
Semua orang tiba-tiba berdiri, meluruskan lengan kanan mereka, dan mengepalkan tinju, serentak menyatakan, “Hidup Imperium! Hidup para Kultivator Abadi! Hidup peradaban umat manusia!”
Pertemuan rahasia itu berakhir, dan semua orang meninggalkan ruangan satu per satu kecuali Li Yao, yang tetap tinggal atas perintah Li Linghai.
Di pusat perbaikan barang antik yang sangat besar itu, Ratu Li Linghai dan Burung Nasar Li Yao ditinggal sendirian.
Sinar cahaya 3D di belakang Li Linghai naik turun dan segera menampilkan grafik baru. Grafik itu tampak seperti sarang semut transparan yang penuh dengan saluran dan lubang. Jika seorang penderita trypophobia melihatnya, darah mereka pasti akan membeku.
“Saya ingin mendengar pendapat seorang spesialis peralatan magis mengenai satu hal.”
Sambil menunjuk grafik di belakangnya, Li Linghai berkata, “Ini adalah struktur detail dari blok-blok yang berada dua ribu meter di bawah distrik ke-27 ibu kota. Menurut intelijen kami, ini adalah institut rahasia Dongfang Renxin.”
“Semua penelitian yang dia lakukan di Rumah Sakit Bintang Surgawi tentu saja legal, terbuka, dan tanpa cela. Rahasia-rahasia tersembunyi yang sebenarnya, fasilitas untuk ‘pelatihan kanibalisme’, dan semua ‘bahan-bahan’ disimpan di sini.”
“Yang menjadi masalah adalah Dongfang Renxin juga sepenuhnya menyadari pentingnya lokasi tersebut. Oleh karena itu, bukan hanya seluruh distrik ke-27 dijaga ketat oleh para kaki tangannya, tetapi serangkaian bom kristal dalam struktur yang rumit juga telah dipasang di sekitar institut rahasia tersebut. Bom-bom itu sangat kuat sehingga akan meledakkan institut rahasia dan segala isinya begitu meledak.”
“Lihat, ini lokasi dan struktur sebagian bom kristal yang berhasil ditembus oleh mata-mata kita setelah semua kesulitan. Bagaimana menurutmu? Apakah mungkin untuk membongkar bom kristal sebelum penyerangan?”
Li Linghai memperbesar gambar tersebut. Tak lama kemudian, bintik-bintik merah berkedip muncul di peta transparan yang rumit seperti labirin. Saat bintik-bintik merah itu terus diperbesar, ternyata itu adalah bom kristal yang sangat halus.
“Dengan baik-”
Pupil mata Li Yao menyempit tajam, dan jari-jarinya gemetar tak terkendali. Dia bergumam, “Bukan hanya institut rahasia itu. Seluruh distrik ke-27 pada dasarnya berada di atas gunung berapi aktif. Begitu bom kristal diledakkan, aku khawatir seluruh kota bawah tanah akan terlempar ke langit. Tidak, mereka akan hancur berantakan dan terkubur di bawah bumi untuk selamanya!”
“Lagipula, kalau saya tidak salah, ini baru 30% dari bom kristal, dan seluruh rangkaian bom kristal belum terungkap, kan?”
Mata Li Linghai berbinar-binar saat dia mengangguk dan berkata, “Tepat sekali. Kau memang memiliki mata tajam seorang ahli. Mau bagaimana lagi. Lembaga rahasia ini adalah jalur kehidupan Dongfang Renxin dan Dongfang Wang. Ini sudah yang terbaik yang bisa kita lakukan untuk melihat sekilas 30% dari perangkat penghancur diri mereka. Bagaimana? Apakah mungkin untuk menghancurkannya tanpa memberi tahu siapa pun?”
Li Yao mengerutkan keningnya, tetapi antusiasme terpancar dari matanya.
Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia menghadapi tantangan yang begitu menarik.
Dia memejamkan matanya, tetapi bola matanya bergerak cepat di bawah kelopak matanya, dan jari-jarinya bergetar keras saat memantul pada frekuensi yang tak dapat dikenali oleh mata telanjang. Setelah melakukan deduksi dan perhitungan berulang, dia mengangguk terlebih dahulu tetapi kemudian menggelengkannya. “Jika 70% perangkat penghancur diri yang tersisa adalah bom kristal jenis yang sama, saya mungkin akan dapat menyelesaikan tugas ini. Tetapi jelas seorang ahli di antara para ahli yang memasang perangkat penghancur diri ini. Jadi, saya curiga dia memasang jebakan yang lebih kotor di 70% perangkat yang tersisa. Saya harus mencari tahu selama operasi.”
“Aku tahu kau tidak akan mengecewakanku.”
Li Linghai mendorong sebuah lencana. “Operasi penangkapan ini melayani kepentingan rakyat dan tujuan keadilan. Ini seharusnya sangat sesuai dengan keyakinan seorang Kultivator. Kurasa kau tidak perlu menuntutnya, kan?”
“Menghilangkan bahaya bagi masyarakat tentu bukanlah hal yang gratis. Jika saya tidak memiliki uang dan sumber daya, saya tidak akan mampu memperkuat diri. Lalu, bagaimana saya bisa menghilangkan lebih banyak bahaya bagi masyarakat di masa depan? Yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah menawarkan diskon kepada Anda, Yang Mulia.”
Li Yao memainkan lencana itu dan mengamatinya dengan saksama, hanya untuk menemukan bahwa itu adalah timbangan di bawah latar belakang sepasang pedang dan saber yang bersilang. Di sisi kiri timbangan terdapat hati yang berdarah, dan di sisi kanan terdapat kepala iblis mengerikan dengan mata terbuka lebar, yang menyiratkan bahwa ia jelas tidak beristirahat dengan tenang. Dia bertanya, “Ini… lambang Pengadilan Iblis Ekstraterestrial?”
“Tepat sekali. Operasi kaum reformis bukanlah pemberontakan atau perang saudara. Sekarang setelah semua armada berada di sini, kita harus bertempur secara legal, atau setidaknya legal secara nominal.”
Li Linghai tersenyum. “Sebagai pengawal pribadiku, kau tidak memiliki yurisdiksi di luar istana kerajaan, dan kau juga tidak bisa dengan mudah menangkap seorang tetua Imperium. Jadi, untuk sementara kau diberi identitas ‘Penasihat Khusus Pengadilan Iblis Ekstraterestrial’ agar kau dapat berpartisipasi dalam operasi ini.”
“Baik. Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Yang Mulia.”
Sambil memegang lencana di tangannya, Li Yao berpikir sejenak dan bertanya, “Pengadilan Iblis Ekstraterestrial mengklaim memiliki hak untuk ikut serta dalam semua kasus di seluruh negeri yang melibatkan iblis ekstraterestrial dengan menangkap, menginterogasi, dan menghukum semua Kultivator Iblis yang dirusak oleh iblis ekstraterestrial. Pertanyaannya adalah, siapa yang berhak menilai apakah seseorang adalah Kultivator Iblis, apakah dia dirusak oleh iblis ekstraterestrial, dan apakah Pengadilan Iblis Ekstraterestrial memenuhi syarat untuk menghukumnya?”
Li Linghai berkata dengan santai, “Tentu saja, Pengadilan Iblis Ekstraterestrial itu sendiri.”
Sambil mengedipkan matanya, Li Yao berkata, “Artinya, Pengadilan Iblis Ekstraterestrial benar-benar bisa menuduh orang sembarangan di jalanan sebagai Kultivator Iblis dan menangkapnya kembali ke penjara bawah tanah mereka untuk diinterogasi?”
Li Linghai berkata, “Ya.”
Li Yao bertanya, “Bagaimana jika setelah interogasi mereka menemukan bahwa pria malang itu bukanlah seorang Kultivator Iblis?”
Li Linghai berkata, “Tenang saja. Itu tidak akan pernah terjadi. Pengadilan Iblis Ekstraterestrial memiliki sepuluh ribu cara untuk membuat tersangka mengakui bahwa dia adalah Kultivator Iblis.”
Li Yao berkata, “Lalu, bagaimana jika sama sekali tidak ada energi tenebrum di tubuhnya?”
Li Linghai berkata, “Itu karena mereka baru saja dirusak, atau mereka adalah Kultivator Iblis yang menyembunyikan diri dengan sangat baik. Apakah ada masalah?”