Bab 2317 – Seorang Kaisar Tidak Bercanda!
Retak! Retak! Retak!
Bersamaan dengan tawanya yang gila, bumi di bawah kakinya terbelah, dan celah-celah tak terhitung jumlahnya melesat ke segala arah seperti bilah hitam. Ledakan yang menyerupai guntur bergema dari inti planet!
Tak lama kemudian, berpusat di kaki Li Linghai, retakan itu telah menyebar hingga ribuan meter jauhnya. Tanah itu seperti lahan pertanian yang dilanda kekeringan, retak dan terjal!
BOOM! CRACK! BOOM!
Ledakan dahsyat dari bawah tanah semakin lama semakin keras dan menakjubkan, terdengar seperti dentuman hantu jahat di tingkat neraka terdalam dan raungan binatang buas yang telah tidur selama ribuan tahun dan baru saja terbangun.
Guntur dan deru dari pusat planet tampaknya telah menarik energi spiritual dan medan magnet di langit. Malam itu damai dengan bulan yang terang dan bintang-bintang yang bersinar beberapa saat yang lalu, tetapi tiba-tiba, awan gelap bergulir seperti gelombang pasang raksasa, bertabrakan dan bertarung satu sama lain membentuk pusaran raksasa. Tampaknya malam yang gelap telah membuka mata gelap yang tak terhitung jumlahnya yang menatap semua makhluk di darat. Beberapa awan hitam menjuntai dari langit malam seperti tentakel hingga ketinggian yang sangat rendah sehingga tampak seperti mencekik leher semua orang!
Semua orang merasa jantung mereka berdebar kencang, dan sulit bernapas. Rasanya seolah-olah mereka akan ditelan awan gelap kapan saja!
Tiba-tiba-
Guntur di bawah tanah bergemuruh dengan irama yang sama, dan tanah keras beberapa kilometer di sekitarnya tampak berubah menjadi lautan yang lembut. Di permukaan laut, gelombang pasang yang dahsyat menerjang.
Beberapa tempat runtuh sangat dalam, seolah-olah lubang dan patahan yang tak terukur muncul di bawahnya, dan beberapa tempat memiliki pilar batu dan stalagmit yang menjulang setinggi puluhan meter. Mereka bagaikan taring iblis dunia bawah dan hutan pedang berlumuran darah!
Chi! Chi! Chi! Chi!
Di antara stalagmit dan celah-celah yang saling bergesekan, gas hitam pekat menyembur keluar seperti letusan gunung berapi. Ketika udara hitam itu melesat ke angkasa, ia berubah menjadi ribuan naga hitam mengerikan yang melayang di atas kepala semua orang dengan mata merah menyala!
Naga-naga hitam di bawah tanah dan tentakel awan dari langit malam akhirnya bergabung. Seperti sangkar hitam monolitik, mereka menyegel lebih dari separuh ibu kota!
Li Linghai berdiri dengan megah di atas stalagmit yang paling curam. Rambut hitamnya yang menyerupai tentakel menari-nari dengan lebih liar. Jubah panjangnya, yang awalnya murni dan putih, telah terkontaminasi oleh gas hitam menjadi kegelapan yang suram seperti langit malam. Dua pusaran hitam di dalam rongga matanya semakin membesar, hampir menelan seluruh istana kerajaan, seluruh ibu kota, dan bahkan seluruh alam semesta!
Perubahan mencengangkan seperti itu menyelimuti ketiga ahli super di puncak Tahap Transformasi Keilahian, serta Li Jiande, Dongfang Sheng, dan semua ahli Tahap Jiwa Baru yang bersembunyi di pinggir, dengan keringat dingin. Darah dan jiwa mereka hampir seluruhnya membeku!
Apa—domain macam apa ini?
Beberapa pakar super itu semuanya merasa terintimidasi.
Setelah mencapai Tahap Transformasi Keilahian, seseorang akan mampu menerapkan “domain” sesuka hati. Dengan menggabungkan dunia di sekitarnya dengan medan vitalitasnya sendiri, mereka akan menjadi penguasa tak tertandingi di suatu wilayah.
Li Jianyi, Yun Kuohai, dan Song Huanzhen adalah para ahli berpengalaman di Tahap Transformasi Ilahi yang telah terkenal sejak lama. Tentu saja, mereka semua memiliki “ranah” masing-masing dan pengetahuan mendalam tentang aktivasi, pemanfaatan, dan trik-trik terkait “ranah” tersebut.
Namun, tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa seseorang dapat melepaskan kekuatan yang begitu mengerikan sehingga seluruh alam seolah berada di bawah kendalinya!
Apakah dia benar-benar berada di tingkat awal atau menengah dari Tahap Transformasi Keilahian seperti yang disarankan oleh informasi tersebut?
Meskipun mereka berada di puncak Tahap Transformasi Keilahian, mereka tidak mampu memicu domain tersebut bahkan jika mereka mengorbankan hidup dan jiwa mereka tanpa mempedulikan konsekuensinya!
Benjolan-benjolan di kepala botak “Jurang Iblis” Li Jianyi seperti detak jantung yang berdebar kencang setelah berolahraga keras, dan kecemerlangan seratus kali lebih menyilaukan daripada sinar matahari terpancar dari matanya. Dia telah mengerahkan seluruh kekuatan mentalnya untuk melawan domain mengerikan yang telah diciptakan Li Linghai.
“Bumi Acyclic” Kedua lengan Yun Kuohai telah membesar dua kali lipat. Sekilas, hampir seperti tiga tubuh yang sama megahnya berbagi kepala yang sama. Tangannya yang sebesar kipas juga mengeluarkan ledakan dahsyat. Awalnya, kulit berwarna perunggu menjadi kasar dan ditumbuhi lapisan sisik yang tebal. Kemudian, duri tajam memenuhi ujung jari dan punggung tangannya. Dua benda seperti kristal seukuran telur angsa juga muncul dari telapak tangannya.
Kedua benda mirip kristal itu berkilauan dengan cahaya oranye yang cemerlang, seperti laras dua meriam kristal yang siap diluncurkan!
“Bola-bola pedang” di sekitar “Star Breaker” Song Huanzhen menjerit seolah hidup. Membentuk gelombang kecil di sekelilingnya, mereka bergulir tanpa henti dan melepaskan aura pedang sepanjang lebih dari sepuluh meter dari waktu ke waktu, bersaing dengan naga hitam dan tentakel awan di udara tanpa henti. Namun, tidak peduli bagaimana aura pedangnya membelah gas hitam dan awan gelap tanpa henti, kekuatan gelap selalu pulih dalam sekejap mata.
Ketiga pemburu yang sebelumnya yakin akan kemenangan mereka, pada saat yang bersamaan merasakan ancaman paling primitif. Sel-sel dalam tubuh mereka mengeluarkan rintihan intuitif.
Dongfang Sheng, yang baru saja memilih untuk menjadi pengkhianat, sangat terkejut dan berkeringat deras sehingga dia tidak tahu harus berbuat apa.
“Rubah Perak” Li Jiande mengaktifkan perisai spiritual kursi medisnya secepat mungkin, mengubah kursi medis itu menjadi kabin medis tertutup sepenuhnya yang diselimuti cahaya kuning, berusaha melawan malapetaka gas hitam dan awan gelap.
Meskipun ia juga berada di Tahap Transformasi Keilahian, ia bukanlah Kultivator Abadi tipe petarung. Selain itu, ia telah berjuang melawan maut selama bertahun-tahun dalam kondisi kesehatan yang buruk. Bagaimana mungkin ia mampu menghadapi persaingan yang begitu ketat?
Ia bermaksud untuk segera melarikan diri, tetapi waktu sudah hampir habis. Ribuan aliran gas hitam dan awan gelap menerobos perisai spiritualnya, merusak susunan rune kekuatan di kabin medis. Ia terpaku di medan perang, tidak mampu bergerak lagi.
“Kamu… Kamu bukan Li Linghai!”
Bahkan Li Jiande, yang selalu merencanakan segala sesuatu dengan matang, mengubah ekspresinya drastis saat wajahnya memucat. Keringat dingin mengumpul di antara kerutan-kerutannya, hanya untuk kemudian menguap karena otaknya yang bekerja dengan kecepatan tinggi. “Siapa kau? Siapa kau sebenarnya?”
Dengan mata hitamnya menyipit penuh kepuasan, Li Linghai tampak berada di alam yang belum terungkap selama seribu tahun. Raut wajahnya, karismanya, dan bahkan gerak-geriknya sama sekali berbeda dari saat ia masih berambut dan bermata putih.
Mengabaikan sepenuhnya kelima ahli Tahap Transformasi Ilahi dan puluhan ahli Tahap Jiwa Baru, dia membuka tangannya dan menikmatinya untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya melirik Li Jiande dan tersenyum. “‘Rubah Perak’ Li Jiande, politikus tertua di Imperium saat ini, benar-benar pantas mendapatkan namanya. Kaisar Anda terlalu fokus pada Perdana Menteri Dongfang Wang sehingga tidak cukup memperhatikan Anda, yang hampir menyebabkan bencana.”
“Sayang sekali. Seandainya kau bertindak beberapa hari sebelumnya di tempat lain, kau mungkin bisa menimbulkan masalah bagi kaisarmu.”
“Tapi kau melakukannya hari ini dan di istana kerajaan? Hehe. Hehehehe. Kau benar-benar… mencari masalah!”
“… Kaisarmu?”
Akhirnya semua orang mendengar bagaimana Li Linghai menyebut dirinya sendiri.
Itu adalah gelar yang bahkan keempat Kurfürsten pun tak berani merebutnya. Mengapa Li Linghai—
“Apakah kau tidak penasaran dengan apa yang kudapatkan dari istana bawah tanah? Kalau begitu, buka matamu dan amati!”
Senyum Li Linghai semakin lama semakin mengintimidasi, memberikan kesan bahwa kata-katanya adalah hukum alam yang tak tergoyahkan. Siapa pun yang ditatap oleh matanya yang tampak seperti lubang hitam akan merasa merinding dan ingin memujanya. Setiap napas dan detak jantung mereka terasa begitu berat sehingga tenggorokan dan dada mereka seolah ditusuk pedang!
“Kamu cuma bersikap sok!”
“Rubah Perak” Li Jiande sepertinya menyadari sesuatu. Wajahnya berubah tiba-tiba, dia meraung sekeras-kerasnya, “Bunuh dia! Mari kita serang bersama dan bunuh dia! Dia pasti tidak terlalu kuat! Dia pasti telah menggunakan seluruh energi spiritualnya untuk melepaskan domain tersebut. Dia hanya menggertak dan menakut-nakuti kalian agar dia bisa mengalahkan kalian satu per satu! Bunuh dia! Ini adalah kesempatan terbaik. Jika kita melewatkannya, tidak akan ada yang bisa menahannya di masa depan!”
“Ck, ck, ck. Sepertinya kau sudah menebak siapa aku. Seperti yang diharapkan dari ‘Si Rubah Perak’!”
Setelah menyeringai menyeramkan, Li Linghai tiba-tiba membelalakkan matanya dan meraung dengan dahsyat, “Kalian para rakyat yang membangkang berani-beraninya mengarahkan pedang kalian ke kaisar! Kalian semua harus dihukum mati, dan seluruh keluarga kalian harus dicincang hingga berkeping-keping!”
Raungannya hampir meledakkan jiwa semua orang seketika itu juga.
“Namun-”
Beberapa saat yang lalu dia begitu mengintimidasi, seolah-olah dia bertekad untuk membunuh ribuan orang, tetapi tiba-tiba dia menyembunyikan dominasinya dan mencibir, “Aku sangat membutuhkan bantuan sekarang. Mengingat kalian tidak mengetahui identitasku, aku bisa berbaik hati memberi beberapa dari kalian kesempatan terakhir untuk menebus kesalahan.”
“Dengarkan baik-baik. Bukan hanya mereka yang berada di Tahap Transformasi Ilahi di depan, tetapi juga mereka yang berada di belakang di Tahap Jiwa yang Baru Lahir; siapa pun yang mengakui kesalahannya, menaati saya, dan membantu saya menumpas pemberontakan, saya akan mengampuni kesalahan masa lalunya. Bukan hanya hidup dan keluarganya yang akan diselamatkan, tetapi masa depan yang paling menjanjikan juga akan menanti mereka.”
“Namun, jika kalian semua cukup keras kepala untuk melawan saya sampai akhir, maka, bukan hanya kalian sendiri yang akan dibunuh, anggota keluarga kalian pun tidak akan lolos. Untuk memberi mereka penderitaan yang paling mengerikan, mereka semua akan dipotong-potong, dan jiwa mereka akan dicabut dari tubuh mereka!”
“Sampai aku membunuh orang terakhir di antara kalian, tawaran ini tetap berlaku. Siapa pun yang menusuk punggung seseorang di sekitarmu dengan pisau akan diakui sebagai loyalis sejati!”
“Namun, sebaiknya kalian bertindak cepat jika ingin menusuk punggung pasangan kalian dengan pisau, karena aku hanya akan mengampuni tiga orang dari kalian!”
“Apakah kalian mengerti? Hanya tiga orang dari kalian, beserta keluarga kalian, yang akan dibiarkan hidup. Sisanya akan dijatuhi hukuman mati!”
“Jenderal Dongfang, Anda sama saja. Meskipun Anda baru saja mengkhianati saya, saya tetap ingin memberi Anda kesempatan untuk menebus kesalahan. Namun, ada satu nasihat: sebaiknya Anda melakukannya dengan cepat.”
“Meskipun kalian semua berada di Tahap Transformasi Keilahian, spesialisasi mereka adalah bertarung, sementara kalian lebih mahir dalam memimpin armada. Jika kalian berempat berlutut di hadapanku memohon belas kasihan pada saat yang bersamaan, dan karena aku hanya akan membiarkan tiga dari kalian hidup, aku khawatir kalian tidak akan mampu mengalahkan ketiga ahli pertempuran itu!”
“Hehe. Satu-satunya cara agar kau dan para ahli Tahap Jiwa Baru lahir di pinggir arena bisa bertahan hidup adalah dengan menusuk dari belakang ketiga ahli Tahap Transformasi Ilahi tipe petarung saat mereka sedang melawanku. Kalau begitu, aku pasti akan menghargai kontribusimu.”
“Pikirkan baik-baik. Hidup itu tak ternilai harganya. Selain itu, bukan hanya hidupmu sendiri yang ada di tanganmu, tetapi juga hidup seluruh keluargamu. Siapa pun di antara kalian yang meninggal, seluruh keluargamu akan mati bersamamu dengan cara yang paling menyedihkan!”
“Tenang saja. Seorang kaisar tidak main-main. Ketika saya mengatakan bahwa saya akan mengeksekusi seluruh keluarga Anda, mereka akan dieksekusi!”