Bab 2324 – Seribu Tahun Tak Bisa Meredakan Rasa Sakit!
Li Linghai membawa pergi Colossi dari ketiga ahli Tahap Transformasi Ilahi, tetapi tidak terburu-buru untuk menghadapi mereka. Sebaliknya, dia mengarahkan “Hellstar” ke kedalaman kabut hitam, di mana kabut hitam menyelimuti sebuah kabin medis dengan ribuan tentakel lengket, membuatnya tidak dapat bergerak sama sekali.
Tentu saja, orang yang berada di dalam kabin medis adalah “Rubah Perak” Li Jiande, Kurfürst paling senior dalam keluarga itu.
Meskipun penglihatan dan indra Li Jiande terhalang oleh kabut hitam beberapa saat yang lalu, mencegahnya melihat perkembangan pertempuran, dia tahu persis bahwa dia telah gagal sekarang ketika dia melihat saudaranya Li Jianyi dan yang lainnya telah melepaskan Colossi mereka dan melayang di udara dengan patuh, dan sisa-sisa baju kristal dan Colossi yang tak terhitung jumlahnya tersebar di sekitar mereka. Dia hanya menghela napas, tampaknya dengan penyesalan yang mendalam.
“Hellstar” mengulurkan dua tentakel logam dan menyeret kabin medis ke tepat di bawah wajah-wajah raksasa itu. Mata-mata yang menggugah jiwa itu menatapnya dengan muram, seolah-olah mereka mencoba menghancurkan mantan perdana menteri Imperium itu dari lubuk jiwanya.
Di bawah tekanan yang terasa seperti miliaran air, “Rubah Perak” Li Jiande sama sekali tidak takut, malah tertawa terbahak-bahak. “Bodoh! Bodoh! Sekumpulan idiot yang tak punya harapan! Mereka akan tahu betapa bodohnya mundurnya mereka hari ini ketika mereka mati dengan kematian yang paling menyedihkan suatu hari nanti!”
Li Linghai telah menyelimuti ruang di sekitar kabin medis dengan energi spiritualnya, dan karena itu, dia tidak takut suara dan pikiran telepati Li Jiande akan menyebar. Dia mencibir, “Kenapa mereka sebodoh itu?”
“Meskipun kau dirasuki oleh hantu berusia seribu tahun, kau tidak mungkin menjadi Blackstar Agung di masa jayanya!”
“Rubah Perak” Mata Li Jiande merah padam, dan rambut serta janggutnya beterbangan. Dengan keberanian seolah-olah sedang melawan semua bintang di alam semesta, dia akhirnya meneriakkan nama “kaisar itu”. “Bintang Hitam yang asli telah mati seribu tahun yang lalu. Bahkan jika sebagian jiwanya masih tersisa hingga hari ini, pasti sangat lemah! Meskipun kau telah melekat pada Li Linghai dan memelihara dirimu melalui daging dan jiwanya, mustahil kau telah memulihkan 100% kekuatanmu. Akan sangat luar biasa jika kau bisa memulihkan dua puluh atau tiga puluh persen kekuatanmu!”
“Kau mungkin membanggakan kemampuan bertarung di Tahap Percabangan Keilahian, tetapi kau tidak mungkin lebih tinggi dari tingkat menengah Tahap Percabangan Keilahian. Tetapi ketiganya berada di puncak Tahap Transformasi Keilahian! Jika mereka benar-benar mengumpulkan keberanian untuk melawanmu, kau paling banter hanya bisa membunuh satu dari mereka sebelum kau dikalahkan oleh dua lainnya!”
“Lagipula, kau belum sepenuhnya menguasai tubuh itu, dan hanya sebagian jiwamu yang sementara berada di dalam tubuh Li Linghai. Akan ada kerusakan besar bagi jiwamu yang tersisa dan tubuh fisik Li Linghai jika kau mengeluarkan kemampuan bertarung Tahap Percabangan Ilahi untuk waktu yang lama, bukan? Perlu dicatat bahwa musuhmu tidak hanya mencakup lima ahli di Tahap Transformasi Ilahi dan puluhan di Tahap Jiwa Baru lahir di sini, tetapi juga semua orang dari keempat keluarga Kurfürst! Jadi, bagaimana kau bisa berani bertarung dengan kemampuan terbaikmu? Kau sama sekali tidak mampu menanggung risiko terluka parah!”
“Para idiot yang lebih mengandalkan kekuatan fisik daripada kecerdasan itu pasti bisa mengetahuinya asalkan mereka berpikir sejenak! Hehe. Jika kau benar-benar bisa menunjukkan keahlianmu di masa jayamu, mengapa kau bersembunyi di balik cangkang Li Linghai secara diam-diam, terlalu pengecut untuk membiarkan dunia tahu keberadaanmu, dan mengapa kau memainkan trik-trik itu dan memecah belah serta menaklukkan kami dengan memanfaatkan formasi itu? Bukankah akan jauh lebih mudah untuk sekadar menekan kami semua?”
“Aku menduga… Haha, aku menduga energi spiritualmu hampir habis setelah kau membunuh orang pertama di puncak Tahap Transformasi Keilahian, atau mungkin ada yang salah dengan peleburan jiwa dan tubuhmu yang tersisa, dan mustahil bagimu untuk membunuh ahli kedua di puncak Tahap Transformasi Keilahian, bukan? Sayang sekali! Seandainya mereka sedikit mengumpulkan keberanian dan menyerangmu bersama-sama, mereka pasti akan mencabik-cabikmu dan menyingkirkan bahaya itu untuk selamanya!”
Li Linghai mendengarkan dalam diam dan tidak meledak marah bahkan ketika dia mendengar kutukan kejam Li Jiande di akhir. Sebaliknya, dia tertawa terbahak-bahak. “Bukankah itu logis? Hari ini tidak seperti dulu. Imperium saat matahari terbenam bukanlah lagi Imperium seribu tahun yang lalu!”
“Seribu tahun yang lalu, ketika Republik Samudra Bintang dirusak oleh para Kultivator dan berada di ambang kehancuran, Kultivator Abadi generasi pertama semuanya berubah dari Kultivator yang menjunjung tinggi kehormatan dan integritas serta mengkhawatirkan masa depan umat manusia.
“Mereka semua adalah Kultivator Abadi sejati dengan mimpi dan ambisi! Hanya Kultivator Abadi seperti merekalah yang mampu berkorban untuk peradaban umat manusia tanpa rasa takut di bawah kepemimpinanku tanpa mempedulikan kepentingan mereka sendiri!”
“Namun hari ini, setelah seribu tahun, Imperium Manusia Sejati telah tertular penyakit yang sama persis yang membunuh Republik Samudra Bintang. Para Kultivator Abadi saat ini telah mengalami kemunduran menjadi orang-orang yang egois, picik, dan suka berkonspirasi yang tidak berbeda dengan para babi di parlemen Republik Samudra Bintang yang membengkak seribu tahun yang lalu!”
“Kalian hanya bisa melihat diri kalian sendiri melalui mata kalian. Kalian tidak punya mimpi, dan kalian tidak tahu apa yang kalian perjuangkan. Kalian hanyalah sekumpulan cacing yang membawa panji Kultivator Abadi tetapi sebenarnya berada di bawah kendali naluri kalian. Kalian berbicara tentang ‘persatuan’ dan ‘pengorbanan’? Orang-orang seperti itu di Tahap Transformasi Keilahian tanpa keyakinan hanyalah tiruan murahan. Bukan hanya empat, bahkan jika seratus orang datang hari ini, aku tetap akan menangkap kelemahan kalian dan menindas kalian semua!”
“Rubah Perak” Li Jiande terdiam. Keberaniannya yang tak tergoyahkan beberapa saat yang lalu telah lenyap sepenuhnya, dan tubuhnya mulai menyusut. Seperti orang yang tenggelam, wajahnya dipenuhi ketidakberdayaan saat dia bergumam, “… Yang Mulia, saya—saya bersedia menyerah!”
“Kau adalah orang pintar yang jarang terlihat. Kau pernah menjadi perdana menteri Imperium. Kau cukup bergengsi di seluruh negeri. Secara logika, aku harus memberimu kesempatan untuk memperbaiki kesalahanmu karena aku sangat membutuhkan tenaga saat ini.”
Li Linghai berkata dingin, “Tapi sayang sekali tidak ada tempat untuk ‘Kurfürst’ dalam visi saya!”
“Rubah Perak,” bibir Li Jiande bergetar, dan dia tampak lebih layu dari sebelumnya.
Dia sebenarnya tidak mengatakan itu untuk menyerah. Dia bahkan tidak terlalu peduli lagi dengan hidupnya sendiri, dan dia hanya menggunakannya untuk menguji sikap Blackstar Agung terhadap seluruh keluarga Li.
Tampaknya Blackstar Agung sama sekali tidak berniat untuk mempertahankan keempat keluarga Kurfürst, dan mereka ditakdirkan untuk binasa!
“Anda-”
Setelah hubungan mereka memburuk, “Rubah Perak” Li Jiande tidak perlu menyembunyikan apa pun lagi. Kerutan di wajahnya langsung berubah menjadi wajah hantu yang mengerikan saat dia tertawa terbahak-bahak. “Apa pun visi yang kau miliki, itu tidak akan berhasil! Bahkan jika kau bisa melenyapkan keempat keluarga Kurfürst, lalu apa? Kau akan mati suatu hari nanti! Setelah kau mati, kekuasaan kerajaan akan tetap menurun, dan para bangsawan lokal akan tetap berkuasa! Kaisar-kaisar masa depan hanya akan semakin bodoh dan lemah. Sebentar lagi, ‘keluarga Kurfürst’ baru akan muncul dan menghancurkan Imperium yang telah kau bangun dengan susah payah! Kau tidak bisa mengalahkan kami. Kau tidak bisa mengalahkan waktu dan seluruh alam semesta!”
“Kamu salah.”
Li Linghai mengangkat Li Jiande dan menariknya ke hadapannya sebelum berkata, satu kata demi satu kata, “Sekarang setelah aku kembali ke dunia manusia, aku tidak akan membiarkan Imperium jatuh ke tangan orang lain. Mulai hari ini, aku akan menjadi Imperium. Aku tidak akan menua atau mati dalam sepuluh ribu tahun ke depan, dan Imperium Manusia Sejati akan melampaui Imperium Samudra Bintang di masa lalu dan menjadi rezim terbaik peradaban umat manusia yang menyatukan seluruh alam semesta!”
“Tidak menua atau mati dalam sepuluh ribu tahun mendatang?”
“Rubah Perak” Li Jiande gemetar hebat.
Entah mengapa, dia tidak mendengar kegilaan apa pun dari pernyataan Li Linghai, melainkan hanya keseriusan dan kekhidmatan, seolah-olah…
Seolah-olah hantu yang seharusnya telah lenyap seribu tahun yang lalu benar-benar menemukan cara untuk hidup selama sepuluh ribu tahun!
“Kau telah melewatkan kesempatan terbaik untuk menghentikanku.”
Li Linghai meremas kabin medis Li Jiande dan berkata dengan santai, “Tapi aku agak penasaran tentang satu hal. Sebagai ‘Rubah Perak’, kau paling dikenal karena perhitungan dan kehati-hatianmu. Tapi mengapa kau cukup bodoh untuk terlibat dalam misi berbahaya secara pribadi? Dengan identitas dan kekuatanmu, bukankah seharusnya kau mengawasi pertempuran di belakang? Dalam hal itu, kau mungkin bisa mengetahui rahasia istana bawah tanah dan membuat obat yang sesuai.”
“Namun Anda memilih untuk datang ke sini secara langsung, bahkan tidak menggunakan boneka spiritual dengan kemampuan komunikasi jarak jauh atau proyektor hologram. Mengapa?
“Berikan aku jawaban untuk mengatasi kebingunganku, dan aku akan mengampuni seratus nyawa dari keluarga Li.”
Li Jiande bisa saja menolak menjawab pertanyaan itu.
Lagipula, jarak antara “Blackstar the Great” dan “kredibilitas” sama panjangnya dengan jarak antara Sektor Terminus Empyreal dan ujung kosmos.
Namun, dalam kesedihan dan keputusasaannya, “Rubah Perak” Li Jiande gemetar lama tetapi tetap berkata dengan menyesal, “Operasi penangkapan yang menargetkan Li Linghai direncanakan oleh saya sendiri, tetapi Li Linghai kebetulan adalah cucu kandung saya. Keluarga Yun, keluarga Song, dan keluarga Dongfang tidak dapat sepenuhnya mempercayai saya, karena takut bahwa itu adalah rencana saya bersama Li Linghai dan Dongfang Sheng untuk menjebak mereka semua.”
“Oleh karena itu, mereka meminta saya untuk datang secara langsung dan memberi perintah di tempat agar mereka mempercayai ketulusan saya dan mengirimkan prajurit terkuat. Saya… pada dasarnya adalah sandera mereka!”
“Itu menjelaskan banyak hal.”
Li Linghai tak kuasa menahan tawa, dan ratusan tentakel logam di sekitar “Hellstar” bergetar hebat pada saat yang bersamaan. “‘Rubah Perak’ Li Jiande, tanyakan pada dirimu sendiri, apakah ’empat keluarga Kurfürst’ yang benar-benar kacau dan tidak memiliki sedikit pun rasa saling percaya ini tidak pantas mati?”
“…Mereka memang melakukannya.”
“Rubah Perak,” kata Li Jiande dengan putus asa, “Mereka semua pantas mati. Tak satu pun dari mereka yang dirugikan!”
“Kalau begitu, matilah sekarang juga!”
Tentakel logam “Hellstar” mencabik-cabik dengan brutal. Kabin medis, bersama dengan “Silver Fox” Li Jiande di dalamnya, langsung hancur dan diselimuti api hitam sebagai latar belakang “Hellstar”.
“Imperium yang telah kubangun melalui kerja keras telah jatuh ke kondisi yang sangat buruk karena keturunan yang tidak layak. Seribu tahun bisa berlalu dengan mudah, tetapi rasa sakit akan tetap ada selamanya!”
Saat kobaran api hitam turun, raungan bernada tinggi yang sama sekali tidak terdengar seperti suara Li Linghai bergema dari dalam “Hellstar”, “Untuk membersihkan alam yang hancur dari awal, Imperium, aku telah kembali!”