Bab 2325 – Takhta Para Dewa!
Setengah jam kemudian, di dalam pecahan dunia yang berada jauh di dalam istana bawah tanah…
Tim penangkapan yang dipimpin oleh “Rubah Perak” Li Jiande tidak berjumlah besar. Untuk menjaga kerahasiaannya, mereka bahkan tidak membawa banyak kapal perang kristal karena mereka berharap dapat mengalahkan Li Linghai dengan empat ahli di Tahap Transformasi Ilahi dan Colossi mereka secara rapi dan diam-diam.
Sementara itu, Armada Laut Dalam pada akhirnya didirikan oleh Li Linghai sendiri, dan sebagian besar sumber daya bahkan kapal luar angkasa berasal dari persediaan Li Linghai. Dongfang Sheng hanya setara dengan seorang manajer senior. Meskipun ia dapat mengendalikan posisi-posisi penting untuk sementara waktu dengan bawahannya yang terpercaya, tentu saja mustahil baginya untuk membuat semua orang di armada berbalik melawan Li Linghai.
Oleh karena itu, setelah Li Linghai berhasil mengendalikan Dongfang Sheng, Li Jianyi, dan Song Huanzhen, dia segera mengirim pesan ke Armada Laut Dalam, yang kemudian bertindak dan menguasai seluruh istana kerajaan dengan ketat.
Saat ini, pasukan elit dari empat keluarga Kurfürst sedang melindungi Dewan Tetua atau menangkap Di Feiwen di atas Samudra Bulan Perak. Ini berarti Li Linghai memiliki beberapa jam waktu berharga untuk melakukan modifikasi pada ketiga ahli di puncak Tahap Transformasi Keilahian sehingga mereka dapat melepaskan kekuatan yang lebih dahsyat!
Kabut hitam tak terbatas itu seolah telah menelan semua makhluk yang meronta kesakitan. Dari kegelapan, raungan Dongfang Sheng, Li Jianyi, dan Song Huanzhen terdengar.
Raungan mereka sangat aneh. Mereka tampak seperti terjebak dalam penderitaan yang paling menyiksa sekaligus mengerang dalam ekstasi terbesar di alam semesta. Suaranya juga terdengar seperti mereka telah mengalami kemunduran dari spesies cerdas yang sangat maju menjadi binatang purba yang dihantui oleh naluri alami mereka.
Dikelilingi oleh raungan ketiga ahli di Tahap Transformasi Keilahian, Li Linghai berdiri sendirian di atas pilar batu yang menjulang tinggi di jurang gelap.
Sekilas, pilar raksasa dengan diameter lebih dari tiga puluh meter itu tampak terbuat dari obsidian tembus pandang. Muncul dari inti planet, pilar itu memancarkan warna-warna yang dalam dan misterius meskipun berada di tengah kabut hitam.
Namun, orang hanya akan menyadarinya jika mereka mengamati dari dekat, bahwa bahan mentah yang membentuk pilar raksasa itu sebenarnya adalah tulang-tulang dari binatang purba yang tak terhitung jumlahnya!
Makhluk purba itu, yang tingginya puluhan meter, telah terhimpit bersama oleh kekuatan aneh dan tak biasa. Setelah ratusan ribu tahun mengalami korosi dan pemolesan, mereka telah dimurnikan menjadi material dengan tekstur yang menyerupai kristal.
Di antara mereka, beberapa sisa-sisa itu tampak seperti manusia, hanya saja ukurannya jauh lebih besar dan bercampur dengan makhluk-makhluk berbentuk aneh. Mereka mungkin adalah sisa-sisa makhluk cerdas dari aliansi peradaban Pangu, atau dewa-dewa purba yang disembah dan disembah oleh orang-orang bodoh ketika mereka melihatnya.
Pada saat itu, binatang buas purba dan dewa-dewa kuno yang tak terhitung jumlahnya diinjak-injak oleh kaki Li Linghai!
Di puncak pilar batu raksasa itu, cakar-cakar binatang buas dan lengan-lengan para dewa terangkat tinggi, seolah-olah mereka sedang tenggelam dan mengulurkan tangan mereka ke permukaan air untuk meminta pertolongan. Cakar dan lengan-lengan itu saling mengikat dan melilit, membentuk cekungan yang tampak persis seperti singgasana!
Namun, Li Linghai tidak duduk di atas takhta. Sebaliknya, dia memegang gagang takhta, dan punggungnya membungkuk seperti seekor lobster. Seluruh tubuhnya gemetar hebat. Ekspresi wajahnya juga lebih menyakitkan dari sebelumnya.
Dari matanya, rambutnya, dan garis-garis hitam di kulitnya yang cerah, cairan hitam kental merembes keluar dan menetes ke kakinya membentuk genangan air hitam.
Saat cairan hitam itu keluar, bola mata dan rambut Li Linghai kembali berwarna putih yang hampir transparan, hanya saja dia tampak jauh lebih lesu dan pucat dari sebelumnya, seolah-olah dia akan segera mati.
Mungkin “Rubah Perak” Li Jiande tidak salah. Dirasuki oleh ahli yang tak tertandingi seperti Blackstar the Great dan mengaktifkan kekuatan yang bukan miliknya memang datang dengan harga yang mengerikan. Vitalitas dan otak Li Linghai tampaknya telah terkuras habis.
Sambil menggigil, dia meraba-raba mengambil dosis obat berwarna merah gelap dari Cincin Kosmosnya dan menyuntikkannya ke arteri karotisnya. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, tetapi melakukannya dengan tergesa-gesa sehingga dia batuk keras lagi hingga air mata mengalir, dan dia hampir memuntahkan isi perutnya. Baru setelah batuk selama lebih dari setengah menit, dia akhirnya kembali sadar.
Air hitam di bawah kakinya yang kental seperti rawa itu, bagaimanapun, bergelembung aneh. Sesaat kemudian, sesosok hantu hitam perlahan muncul dari air hitam itu. Semakin tinggi dan besar, hantu itu membesar menjadi bayangan manusia setinggi lebih dari tiga meter!
Seolah-olah bayangan Li Linghai hidup kembali dan menatapnya dengan dingin dari belakang.
Meskipun bayangan itu tidak memiliki organ wajah, Li Linghai tetap merasakan sepasang mata yang menyala-nyala.
“Tubuhmu… terlalu lemah.”
Sebuah suara muram dan berat terdengar dari balik bayangan. “Karena kelemahanmu, aku terpaksa melakukan begitu banyak tipu daya keji meskipun musuh-musuhku baru berada di Tahap Transformasi Keilahian. Aku bahkan harus membuat banyak janji kepada rakyat yang tidak patuh untuk memecah belah dan menaklukkan mereka. Ini benar-benar penghinaan terbesarku!”
Li Linghai tersadar dari lamunannya. Ia bergegas berlutut di tanah. “Mohon maafkan saya, Yang Mulia!”
Sosok bayangan itu tidak menjawabnya, melainkan hanya bergumam pada dirinya sendiri, “‘Rubah Perak’ Li Jiande, di sisi lain, benar-benar orang yang tangguh. Jika dia bereaksi lebih cepat, atau jika keempat keluarga Kurfürst tidak menuntutnya untuk memimpin di tempat, kemungkinan besar dia akan memenangkan kompetisi dengan mengatur semuanya dari belakang!”
“Kekuatan saya belum sepenuhnya pulih. Ini bukan kesempatan terbaik bagi saya untuk tampil. Tetapi setelah pertandingan ‘Rubah Perak’ Li Jiande, tidak ada pilihan lain selain bertindak sekarang juga!”
“Syukurlah, sebagian besar rencana telah tercapai. Saat ribuan jenderal yang berlebihan dan jutaan veteran penyandang disabilitas menangis di depan patungku siang dan malam di Mausoleum Kaisar, mereka telah mencurahkan semangat dan kepercayaan mereka ke dalam susunan yang kutinggalkan seribu tahun yang lalu. Jiwaku yang tersisa kini sepenuhnya terbuka dan dapat dipindahkan ke cangkang baru.”
“Di mana Li Jialing sekarang? Aku tidak tahan lagi bersembunyi di dalam cangkangmu yang lemah!”
Li Linghai gemetar. Setelah ragu-ragu cukup lama, dia tetap berkata dengan suara rendah, “Dia berada di Samudra Perak bersama Burung Nasar Li Yao, ikut serta dalam operasi untuk menangkap Dongfang Wang.”
“Bagus sekali!”
Bayangan itu berkata dengan santai, “Menurut perkiraan, pertempuran untuk menangkap Dongfang Wang akan segera berakhir. Panggil mereka kembali sekarang. Huh, tidak. Mari kita pergi ke sana sendiri dan bersiap untuk pemindahan jiwa. Jangan bermain-main kali ini.”
Suara Li Linghai semakin bergetar. “Aku tidak punya keberanian untuk itu.”
“Kamu tidak?”
Suara muram dari balik bayangan itu tiba-tiba meninggi saat bayangan itu dari jarak jauh mencengkeram leher Li Linghai dan mengangkatnya, menuntut, “Kau tidak punya keberanian untuk itu? Kurasa tidak. Kau punya nyali untuk segalanya!”
“Beberapa dekade lalu, ketika kau mengetahui rencanaku, kau cukup berani untuk mencoba menghancurkan benih kehidupan dan menghentikanku mendapatkan pembawa yang sempurna!
“Setelah kau mengetahui keberadaan Li Jialing, kau berkali-kali berpikir untuk mengirimnya ke ujung kosmos. Ketika itu tidak berhasil, kau kemudian berencana untuk membunuhnya selamanya!”
“Bahkan sekarang, saat aku sedang hibernasi, kau sudah banyak sekali mempermainkan Li Yao si Burung Nasar itu, kan? Hehe. Kau pikir aku sudah pikun setelah tidur seribu tahun dan tidak tahu apa-apa tentang trik-trik cerdikmu?”
“Perlu kukatakan, kelonggaran yang kuberikan terbatas. Jangan sampai terjebak oleh kecerdasanmu sendiri!”
Bayangan itu membanting Li Linghai ke tanah dengan keras. Sudah ada lingkaran bekas hitam di leher panjang Li Linghai, yang dengan cepat berubah menjadi lepuhan hitam, seolah-olah seluruh lehernya telah terkikis hingga ke tulang!
Li Linghai diliputi rasa sakit dan ketakutan yang luar biasa, tetapi emosi lain yang lebih kuat akhirnya mengalahkan rasa sakit dan ketakutannya. Sambil memegang lehernya, dia mengerang, “Yang Mulia, mengapa—mengapa Li Jialing? Dia sama sekali bukan keturunan Yang Mulia!”
“Kamu tahu jawabannya!”
Bayangan itu menjawab dengan dingin, “Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, bertahun-tahun yang lalu, kaulah dan pria dari Aliansi Perjanjian yang membangunkanku bersama-sama. Di persimpangan takdir kalian berdua, dua kekuatan misterius yang belum dapat kalian pahami menemukan jalan masuk ke dalam diri kalian berdua.”
“Di pihakmu, kekuatan itu membantumu menembus titik-titik akupunktur dalam latihanmu, mengubahmu dari seorang Kultivator Abadi biasa menjadi seorang ahli yang ulung.”
“Dari sisi pria dari Aliansi Perjanjian, itu membantunya menghancurkan batasan Tiga Hukum Fundamental, mengembalikan perasaan dan kehendak bebas seorang manusia normal kepadanya.
“Oleh karena itu, anak dari kalian berdua, yang merupakan gabungan takdir dan kekuatan kalian, adalah pembawa terbaik bagiku untuk kembali ke alam semesta. Dialah keturunan darahku yang sebenarnya!”
“Adapun anggota keluarga kerajaan dengan nama keluarga ‘Wuying’, makhluk lemah, tidak layak, dan tanpa ambisi macam apa mereka setelah seribu tahun? Lihatlah Pengawal Kekaisaran, lihatlah Kaisar Shenwu yang seperti babi. Bagaimana keturunanku bisa rusak menjadi seperti ini? Babi-babi tak berguna itu benar-benar tidak ada gunanya. Aku hanya menyesal tidak bisa membantai mereka semua untuk menyelamatkan sumber daya berharga yang akan mereka sia-siakan. Apakah mereka bahkan layak untuk menampung jiwaku yang perkasa?”
Bayangan itu benar-benar meledak dalam amarah ketika dia menyebutkan keluarga kerajaan saat ini. Ketika kobaran api hitam menyembur keluar, itu hampir seperti ribuan bilah tajam yang akan menebas anggota keluarga kerajaan.
“Dalam beberapa dekade terakhir, bukan berarti kami tidak pernah mencoba mentransfer jiwaku ke anggota keluarga kerajaan lainnya.”
Bayangan itu tiba-tiba mencibir, “Termasuk kedua putramu. Bukankah mereka mati mendadak karena jiwaku terlalu kuat untuk mereka? Mengapa, sekarang setelah kau mengorbankan dua putra untukku, apa masalahnya jika kau mengorbankan satu lagi?”
“Aku tahu bahwa para pangeran kerajaan itu lahir darimu tanpa persetujuan Kaisar Shenwu. Kau sangat membenci Kaisar Shenwu, dan tentu saja, kau tidak memiliki perasaan apa pun terhadap para pangeran kerajaan itu.
“Li Jialing ini, di sisi lain, adalah anak tunggalmu dan pria yang paling kau cintai. Wajar jika kau merasa sulit untuk melepaskannya.”
“Tapi sebaiknya kau pahami satu hal. Ini adalah takdirnya yang tak bisa ia hindari. Karena ia bahkan mampu menyerap Mutiara Api Kekaisaran dengan sempurna, bukankah itu pertanda terbaik bahwa ia akan menjadi pembawa yang paling sempurna untukku?”