Bab 2351 – Cara Mendekati Pemandu Sorak
Suara Li Yao yang memekakkan telinga bergema di kota untuk waktu yang lama, hampir merobek kabut yang menyelimuti seluruh penduduk setempat.
Berada dalam kondisi “keracunan oksigen” yang menakjubkan, penduduk setempat merasakan vitalitas yang belum pernah terjadi sebelumnya meskipun mereka pusing. Bahkan wajah-wajah tenang orang tua pun memerah karena kegembiraan.
Meskipun tak seorang pun berani menjawab Li Yao, tatapan mata banyak dari mereka tampak jauh lebih emosional, dan tidak setenang dan tanpa ekspresi seperti beberapa saat sebelumnya.
“Ayo pergi!”
Setelah menyelesaikan pekerjaannya, Li Yao menepuk-nepuk tangannya dan menyeringai pada Li Jialing. “Sekarang, kita bisa berangkat dan mencari Long Yangjun!”
Sambil mengerutkan kening, Li Jialing memandang orang-orang di sekitarnya yang mengalami perubahan halus, lalu ke peralatan sihir sirkulasi udara yang baru saja diperbaiki oleh Li Yao. Ia berkata dengan penuh pertimbangan, “Meskipun kau bisa memperbaiki peralatan sihir sirkulasi udara untuk sementara waktu, Kakak Yao, lalu apa? Katalis yang kau tinggalkan akan habis cepat atau lambat, kartrid akan berdebu dan bernoda, dan semua chip dan susunan rune akan aus satu per satu. Pada akhirnya, peralatan sihir akan rusak lagi, dan persentase oksigen yang baru saja kau tingkatkan akan turun. Tempat ini akan menjadi pengap dan bau seperti sebelumnya. Kau hanya bisa menyelamatkan mereka untuk sementara waktu, tetapi kau tidak bisa menyelamatkan mereka selamanya.”
“Sekalipun kau bisa menyelamatkan distrik ke-10.084 selamanya, masih ada ribuan kota tanpa sinar matahari seperti distrik ke-10.084 jauh di bawah tanah ibu kota, dan mungkin ada jutaan kota dan desa menyedihkan lainnya di ratusan Sektor yang berada di bawah kendali Imperium! Sekalipun kau bisa menyelamatkan satu di antaranya, mustahil bagimu untuk menyelamatkan semuanya. Lalu, apa gunanya?”
Li Yao perlahan mengambil semua peralatan perawatan ke dalam Cincin Kosmosnya sebelum menepuk dahinya dan berkata, “Itu sangat masuk akal. Aku bisa menyelamatkannya untuk sementara waktu, tetapi aku tidak bisa menyelamatkannya selamanya; aku bisa menyelamatkan salah satunya, tetapi aku tidak bisa menyelamatkan semuanya. Jadi, semua yang kulakukan sama sekali tidak ada artinya. Tetapi dalam kasus seperti itu, aku punya pertanyaan kecil untukmu.”
Dengan sedikit linglung, Li Jialing bertanya, “Ada apa, Kakak Yao?”
“Kau tahu bahwa ratusan ribu orang pasti sedang menjalani pemurnian dan eksperimen yang menyiksa di laboratorium, penjara, dan ruang bawah tanah tepat pada saat ini, kan? Sepertinya tidak mungkin bagiku untuk menyelamatkan mereka semua. Lalu, mengapa aku menyelamatkanmu dari Li Lingfeng dan Wuying Lan dengan risiko besar? Jika itu benar-benar tidak berarti, aku bisa saja bersembunyi di sudut, melotot, dan meniup peluit sambil menyaksikan Li Lingfeng dan Wuying Lan menggosok dan menguleni dirimu menjadi mesin pembunuh sungguhan. Bukankah itu akan menyenangkan?”
Wajah emas Li Jialing langsung membeku, tak mampu berkata apa pun untuk waktu yang lama.
“Jawab aku, apakah kamu benar-benar berpikir bahwa menyelamatkanmu itu sia-sia? Lagipula, aku menyelamatkanmu, tapi aku tidak bisa menyelamatkan semua orang!”
Sambil menatap Li Jialing tepat di matanya, Li Yao berkata, “Jika kau benar-benar berpikir begitu, aku punya sepuluh ribu cara agar kau merasakan kembali penderitaan masa lalu. Aku akan menghormatimu sebagai orang baik jika kau setuju!”
“Tetapi jika kamu menerima bantuanku dengan senang hati, hanya untuk merasa bahwa bantuanku kepada orang lain sama sekali tidak berarti, bagaimana kamu dapat membenarkan dirimu sendiri? Karena kamu lebih tampan dan lebih layak diselamatkan, dan orang-orang hina di sini tidak sehebat kamu?”
Li Jialing terdiam dan tersipu. Namun, berkat bulu-bulu keemasan di wajahnya, rasa malunya hampir tidak terlihat.
Li Yao melengkungkan jari tengah dan jari telunjuknya lalu mengetuk dahi Li Jialing, menyebabkan suara yang sangat keras.
“Wah! Sakit sekali!”
Karena tidak menyangka Li Yao akan menyerangnya secara tiba-tiba, Li Jialing menutupi kepalanya dan melompat berdiri.
“Tentu saja itu sakit.”
Li Yao berkata, “Mengapa kau bersikap sok pintar seolah-olah kau telah melihat kegelapan kemanusiaan dan kekejaman masyarakat di usia yang masih muda? Untuk seorang pemuda sepertimu, seharusnya kau lebih ceria, bersemangat, dan keras kepala. Jika kau benar-benar ingin melihat semuanya, kau bisa menunggu sampai dua ratus tahun yang lalu. Saat ini, sayapmu belum cukup kuat, dan sebaiknya kau mengamati dan belajar dari Kakak Yao!”
“Lebih-lebih lagi…
“Menyelamatkan mereka untuk sementara waktu dan menyelamatkan mereka selamanya, menyelamatkan salah satu dari mereka dan menyelamatkan semuanya—ini sama sekali tidak bertentangan! Perjalanan seribu kilometer harus dimulai dengan langkah pertama yang paling tidak berarti, bukan begitu?
“Ayo, lebarkan matamu. Tidak, itu belum cukup lebar. Terus lebarkan sampai bola matamu melotot. Ya. Benar. Teruslah. Sekarang, gunakan matamu yang seperti telur itu untuk melihat wajah serius Kakak Yao, dan katakan padaku apakah aku bercanda. Apakah kau pikir aku sedang menggodamu ketika aku mengatakan bahwa aku akan menyelamatkan dunia?”
“Izinkan saya mengulangi lagi. Kakak Yao paling dikenal karena kejujurannya. Saya tidak pernah berbohong. Saya akan menyelamatkan mereka berdua untuk sementara waktu dan selamanya, dan saya akan menyelamatkan salah satu dari mereka dan semuanya!”
Li Jialing benar-benar kewalahan oleh dominasi Li Yao.
Untuk sesaat, dia melupakan kata-kata Long Yangjun tentang “cacat otak akibat luka” yang diderita Li Yao. Dalam keadaan linglung, dia seolah melihat kembali penampilan gemilang Li Yao saat menantang Wuying Lan dan Li Lingfeng dengan satu setelan kristal dan satu Colossus di “Manjusaka, Kota di Langit”!
“Saudara Yao…”
Li Jialing merasakan bahwa jiwa Li Yao yang terluka parah sedang mengembang menjadi raksasa yang merobek kerak bumi sedalam hampir sepuluh ribu meter, membiarkan sinar matahari di permukaan planet masuk ke tempat itu.
Sebagai perbandingan, jiwanya sendiri tidak berarti apa-apa seperti sebutir debu.
Pemuda itu mempertimbangkannya lama dan ragu-ragu sebelum berkata, “Namun, sebenarnya apa yang akan kau lakukan, Saudara Yao? Kau tidak membantu mereka memperbaiki peralatan sihir sirkulasi udara di satu kota demi kota, kan?”
“Tentu saja, itu tidak mungkin. Efisiensinya akan terlalu rendah.”
Li Yao berkata dengan hati-hati, “Sumber dari semua masalah adalah sistem gelap dan korup dari Imperium Manusia Sejati. Apa pun rencana ibumu dan Wuying Qi, setidaknya mereka benar tentang satu hal. Imperium saat ini telah korup sampai pada titik di mana reformasi yang mengubah dunia diperlukan. Tanpa reformasi, semua orang dari atas hingga bawah akan tercekik dalam udara yang bau dan kotor sementara persentase oksigen menurun persis seperti penduduk setempat di tempat ini!”
“Namun, ada berbagai pendekatan untuk reformasi. Saya memiliki cara saya sendiri, yang sama sekali berbeda dari Li Linghai dan Wuying Qi, dan sama sekali tidak sesuai dengan Long Yangjun!”
Li Jialing menghela napas dan berkata, “Setelah menghabiskan waktu bersamamu begitu lama, akhirnya aku menyadari bahwa betapapun santainya Kakak Yao terlihat, jauh di lubuk hatimu kau selalu menjadi seorang Kultivator yang teguh. Bahkan kobaran api sepuluh ribu bintang pun tak dapat membakar keyakinanmu.”
“Tentang jalan para Kultivator… Sejujurnya, Saudara Yao, akhir-akhir ini aku sedang mempertimbangkan perbedaan di antara jalan-jalan tersebut. Jalan para Kultivator, jalan sejati menuju keabadian, dan Jalan Kebajikan Tertinggi, yang menekan perasaan dan keinginan untuk mengurangi konsumsi sumber daya dan menjaga keharmonisan alam semesta.
“Sejujurnya, masa depan yang terbentang di hadapan para Kultivator memang indah. Siapa yang tidak ingin hidup di dunia yang damai, terbuka, makmur, dan di mana setiap orang saling membantu dengan baik hati?”
“Sayang sekali sumber daya terbatas dan manusia terlahir jahat. Karena itu, sangat sulit untuk mewujudkan ide-ide para Kultivator menjadi kenyataan. Aku khawatir itu hanya akan menjadi mimpi, sekeras apa pun kalian bekerja!”
Li Yao mengangguk dan berkata, “Aku akui bahwa, dibandingkan dengan jalan keabadian sejati yang memanfaatkan kelemahan umat manusia, dan ‘Jalan Kebajikan Tertinggi’ yang sepenuhnya meninggalkan umat manusia, memang sangat sulit untuk menjalankan filosofi para Kultivator dan membangun dunia yang harmonis dan indah.”
“Namun, bukan itu alasan mengapa kita tidak boleh mengusahakannya. Izinkan saya memberi Anda contoh yang dapat dipahami oleh anak muda seusia Anda. Katakanlah Anda bersekolah di tempat yang jumlah siswanya lebih banyak laki-laki daripada perempuan, dan ada seorang pemandu sorak di kelas Anda yang sempurna dalam segala hal. Tidak hanya penampilannya yang sempurna, bentuk tubuhnya, pesonanya, dan sebagainya, tetapi dia juga pandai memasak, menjahit, dan keterampilan rumah tangga lainnya. Lebih jauh lagi, dia baik hati dan membantu seorang nenek menyeberang jalan setiap hari. Yang terpenting, minat dan hobinya persis sama dengan yang Anda sukai. Setiap kali kalian berdua mulai berbicara, kalian tidak pernah bisa berhenti. Singkatnya, dia adalah dewi dari para dewi.”
“Tentu saja, gadis seperti itu pasti dikelilingi banyak peminat, dan sangat sulit untuk mendapatkannya. Beberapa pria bertubuh kekar mengelilinginya seperti hiu setiap hari dan menatap tajam siapa pun yang mendekatinya.
“Lalu izinkan saya bertanya kepada Anda, sebagai seorang pemuda yang penuh gairah dan ambisius, haruskah Anda meninggalkannya begitu saja dan mengejar gadis lain yang sebenarnya tidak Anda sukai karena terlalu sulit untuk mengejar gadis pemandu sorak itu?”
Li Jialing perlahan membulatkan matanya dan berpikir lama. Kemudian dia menggelengkan kepalanya. “Kurasa tidak.”
“Apa maksudmu dengan ‘Kurasa tidak’? Jelaskan secara spesifik!”
Li Yao mengerutkan kening dan berkata, “Jika kau mengejar seorang gadis yang sebenarnya tidak membuatmu puas dan bahkan tidak kau sukai, hanya karena peluang untuk memenangkan hati gadis pemandu sorak itu terlalu kecil, bukankah tindakan seperti itu pengecut dan tidak tahu malu?”
“Memang benar!” Li Jialing mengangguk dengan berat.
“Di sisi lain—”
Li Yao dengan hati-hati membimbingnya. “Jika kau benar-benar ingin menjadi pengecut yang tak tahu malu, bukankah seharusnya kau setidaknya berusaha sebaik mungkin untuk mendekatinya terlebih dahulu dan menunggu sampai kau ditolak mentah-mentah olehnya atau dipukuli oleh pengawal-pengawalnya yang kekar sebelum kau mendekati orang lain?”
“Bagaimana jika dia buta dan sama seperti harimaumu—bukan, seperti singa? Bagaimana jika para pengawal berotot itu sebenarnya adalah saudara-saudaranya yang sedang menguji para pengejarnya? Bagaimana jika tidak ada orang lain yang berani mengejarnya, dan dia telah lama kelaparan? Dalam hal itu, bukankah kamu akan menderita kerugian besar jika kamu bahkan tidak berani mencoba?”
Li Jialing sangat tercerahkan, tetapi kemudian dia bingung lagi. “Saudara Yao, Anda memang benar, tetapi apa sebenarnya yang ingin Anda sampaikan?”
“Sangat sederhana. Menjadi pemandu sorak adalah jalan yang tepat bagi para Penggarap.”
Li Yao berkata, “Meskipun aku saudaramu, aku sama sekali tidak memaksamu untuk menempuh jalan Kultivator. Namun, jika kau merasa dunia yang digambarkan oleh Kultivator itu indah meskipun sulit untuk dipraktikkan, itu justru alasan mengapa kau harus berusaha agar masa mudamu tidak sia-sia! Jika tidak berhasil setelah kau mengerahkan seluruh tenaga, kau selalu bisa beralih ke jalur lain! Di tahun-tahun awal Imperium Manusia Sejati, terlalu banyak Kultivator yang berubah menjadi Kultivator Abadi. Jika kau dikalahkan oleh realitas gelap pada akhirnya setelah berusaha sekuat tenaga, dan kau menjadi Kultivator Abadi lagi karena tidak punya pilihan lain, kau tidak akan menyesalinya, dan Kakak Yao juga tidak akan mencelamu. Tetapi jika kau lari seperti pengecut tanpa berani mengejar pemandu sorak, jangan salahkan Kakak Yao karena mengkritikmu. Bukankah itu masuk akal?”