Bab 2354 – Takhayul!
Mereka berjalan memasuki terowongan yang tidak rata, dipenuhi dengan Bunga Api dan lumut yang berkilauan. Sesekali, ketika mereka tanpa sengaja menginjak spora-spora lembut itu, debu bercahaya dan berwarna-warni yang tak terhitung jumlahnya akan menyebar. Lingkungan yang misterius dan menakjubkan itu seolah membawa mereka berdua ke dunia asing yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Semakin dalam mereka menyelam, semakin banyak suara dengungan yang tak terdengar oleh telinga. Bahkan udara, yang mengalir samar-samar, dipenuhi gelombang dan riak kecil, pertanda bahwa pikiran yang tak terhitung jumlahnya bertabrakan, saling terkait, dan menyebar.
Apa yang dikenal sebagai “pikiran” dikenal sebagai “arus informasi” oleh para modernis. Arus informasi yang tak terhitung jumlahnya mengalir di dalam setiap makhluk cerdas secara alami dan dapat dilepaskan melalui gelombang otak setelah pelatihan.
Pikiran umum hanyalah aliran informasi yang kabur, tidak lengkap, dan tidak akurat. Misalnya, pikiran “Saya akan makan malam” gagal menggambarkan waktu, lokasi, dan makanan. Jadi, hanya sedikit informasi yang dapat ditransfer.
Namun, ketika para pelatih menggabungkan ribuan pikiran dengan energi spiritual menjadi sebuah “pikiran telepati”, pikiran-pikiran itu akan menjadi gabungan informasi yang telah direstrukturisasi dan dikompresi secara intensif. Pikiran telepati yang sama seperti “Aku akan makan malam” dapat mencakup waktu, lokasi, dan bahkan cita rasa masakan, dan ditransfer ke target dengan cara yang sangat terarah sehingga target benar-benar dapat merasakan rasa makanan tersebut, yang pada akhirnya hanyalah stimulasi pada ujung saraf yang dapat disimulasikan oleh transmisi informasi sel-sel otak.
Saat ini, apa yang melayang di udara adalah aliran informasi khusus tertentu antara “pikiran” dan “pikiran telepati”.
Meskipun tidak banyak informasi yang terkandung dalam setiap gelombang, ribuan gelombang mengalir tanpa henti dari bagian terdalam terowongan, seolah-olah samudra kuno dan misterius bergulir tanpa henti.
Sasarannya begitu jelas sehingga penentuan lokasi oleh Long Yangjun tidak diperlukan. Li Yao dan Li Jialing mempercepat langkah dan segera melewati tiga gerbang kedap udara yang megah namun rusak dari zaman kuno, mencapai sebuah gua bawah tanah yang indah dan tak terbatas.
Gua seperti itu, yang ukurannya sebesar benteng luar angkasa, umumnya terbentuk di bagian tengah dan atas kerak bumi. Namun, tempat ini merupakan perbatasan antara kerak bumi dan mantel, atau bahkan sudah berada jauh di dalam mantel. Secara logika, ruangan sebesar istana yang megah seperti itu tidak mungkin terbentuk secara alami.
Satu-satunya kemungkinan adalah bahwa itu adalah ruangan buatan yang diciptakan oleh makhluk cerdas.
Selain itu, dilihat dari ukurannya, itu bukanlah hasil karya manusia yang tingginya hanya sekitar dua meter, melainkan kemungkinan besar buatan para raksasa dari Klan Pangu atau Klan Nuwa yang tingginya lebih dari sepuluh meter.
Seperti yang ia duga, ketika Li Yao memfokuskan energi spiritualnya pada matanya, ia melihat karakter-karakter persegi yang tak terhitung jumlahnya dan sempurna di dinding, yang identik dengan karakter purba yang ia lihat di peninggalan Kunlun, kapal perang Nuwa, dan laboratorium bawah tanah Pangu.
Kata-kata purba itu telah diukir di dinding batu dengan paksa menggunakan energi spiritual. Karena melimpahnya energi spiritual, Bunga Api dan lumut bercahaya yang tak terhitung jumlahnya tertarik padanya. Seiring waktu berlalu, bahkan rune pun menjadi berkilauan, membawa cahaya samar ke gua yang dalam dan tak berdasar itu.
Dengan cahaya itu, Li Yao menyipitkan matanya dan menatap dasar gua, tempat ribuan pikiran berputar-putar, dan hanya sedikit terkejut.
Dia melihat segerombolan besar orang liar, setidaknya seribu orang.
Jumlah itu sungguh mencengangkan di dunia bawah tanah tempat sumber daya dan udara sangat terbatas. Pasti ada cukup banyak suku yang datang ke sini.
Yang mengejutkannya bukanlah hanya jumlah orang liar itu, tetapi juga ras mereka. Cincin Merah, Baju Zirah Hitam, dan Sayap Malam; tiga suku yang seharusnya saling bertarung tanpa henti karena dendam, semuanya duduk bersila dengan tangan di lutut mereka dengan patuh. Tidak ada apa pun selain ketenangan dan harapan di wajah mereka yang mengerikan dan tidak normal saat mereka menatap pusat kerumunan dengan khidmat.
Seribu orang liar duduk melingkar. Di tengah lingkaran terdapat puluhan stalagmit menjulang tinggi yang puncaknya telah dipotong, mengubahnya menjadi tempat duduk batu dan podium tinggi. Puluhan pengikut Nepenthe berjubah abu-abu duduk bersila di atas batu. Dalam keadaan meditasi tertentu, mereka menggerakkan kepala sambil mengucapkan mantra-mantra aneh saat mereka membimbing semua orang liar untuk melepaskan dan menerima pikiran.
Dikelilingi oleh puluhan pengikut Nepenthe, di puncak pilar tertinggi, Long Yangjun berada dalam posisi yang sama persis. Ia tampak sangat anggun, khidmat, dan suci.
Pria ini…
Kelopak mata Li Yao terus-menerus berkedut. Seandainya dia tidak mengetahui penampilan asli Long Yangjun sejak lama, dia mungkin akan tertipu oleh gaya tipu dayanya!
Ia juga mengenakan jubah putih yang sempurna, tetapi tampaknya terbuat dari bahan berpendar tertentu dan menyelimutinya dalam lingkaran cahaya gading, yang membuatnya tampak suci dan agung sekaligus menghalangi orang untuk melihat wajahnya. Satu-satunya hal yang dapat dilihat adalah rambutnya yang sangat panjang dan hitam yang menjuntai seperti air terjun dan kakinya yang telanjang yang sebersih seolah terbuat dari giok.
Hal yang paling menggelikan bagi Li Yao adalah cincin bercahaya yang melayang perlahan sekitar setengah kaki di atas kepalanya. Setelah setiap putaran, cincin itu akan memancarkan riak lembut. Li Yao menduga itu adalah semacam peralatan magis untuk serangan mental dengan fungsi menenangkan jiwa, tetapi hal itu memberinya rasa misterius seolah-olah dia adalah malaikat yang berjalan di bumi.
Orang yang tidak memiliki hasrat seksual itu memang pantas menjadi seorang penipu ulung dari Sektor Para Bijak Kuno. Gaya dan auranya benar-benar profesional!
Sebenarnya apa yang mereka lakukan?
Li Yao samar-samar merasa bahwa apa yang dia saksikan tampak familiar. Ini jelas bukan sesederhana mencuci otak kaum liar dan menghilangkan perasaan serta kebencian liar mereka.
Setelah berpikir sejenak, Li Yao langsung membelalakkan matanya. Dia tahu apa itu sekarang!
Apa yang dilihatnya sangat mirip dengan adegan kerusuhan para tawanan dari Aliansi Perjanjian di Penjara Kekuatan Ilahi!
Ketika Li Yao menyelinap ke Penjara Kekuatan Ilahi, siap untuk menyelamatkan Lei Chenghu, dia secara tak sengaja menemukan kerusuhan para tawanan Aliansi Perjanjian. Komunikasi di antara para tawanan tidak selalu dilakukan melalui bahasa, tetapi dilakukan dengan cara yang mirip dengan “gema pikiran”. Akibatnya, ribuan tawanan itu bersatu seperti satu orang!
Li Jialing dan Li Linghai sama-sama memberi tahu Li Yao bahwa Aliansi Perjanjian memiliki teknik yang sangat istimewa. Bahkan orang biasa pun memiliki kemampuan luar biasa yang mirip dengan transmisi pikiran telepati, yang membuat persatuan dan organisasi mereka jauh lebih baik daripada prajurit biasa Imperium. Hal itu secara signifikan menutupi kekurangan prajurit tingkat tinggi di Aliansi Perjanjian.
Li Yao tidak menyangka Long Yangjun mampu melakukan hal itu!
Dengan kata lain, dia tidak hanya “tanpa membahayakan” mengajarkan penduduk setempat cara-cara untuk menekan perasaan dan keinginan mereka; dia juga memberikan instruksi rahasia tertentu kepada orang-orang yang telah dicuci otaknya melalui “gema pikiran”!
Baiklah, tunggu, karena Long Yangjun secara sukarela mengundangnya ke tempat ini, itu bukanlah sesuatu yang “rahasia”. Tapi secara keseluruhan… pasti ada sesuatu yang kotor dan berbahaya yang terjadi!
Dengan amarah yang meluap, Li Yao memfokuskan pikiran telepatinya dan menebas dahi Long Yangjun di podium. “Seharusnya kau lebih berhati-hati dengan kostummu. Kenapa kau tidak membawa beberapa sayap ayam di punggungmu?”
Dengungan yang dalam dan misterius itu berhenti.
Mungkin itu hanya ilusi, tetapi bahkan rune purba yang berkilauan dan menakjubkan di dinding pun tampak redup.
Para penduduk liar yang brutal dan tidak patuh itu semuanya berdiri. Mereka tidak melolong atau menatap Li Yao sama sekali. Sebaliknya, mereka menghilang begitu saja ke dalam kegelapan tanpa suara, merangkak ke celah-celah yang lebih dalam.
Bahkan puluhan pengikut Nepenthe yang mengenakan jubah abu-abu pun bersembunyi secara diam-diam.
Long Yangjun melirik Li Yao dengan santai. Sambil menyentuh jubah putihnya yang tanpa cela dan berkilauan, dia melangkah di tangga yang tidak ada dan berjalan turun dari puncak pilar batu di udara.
“Untuk apa repot-repot? Kamu bisa langsung melompat saja!”
Li Yao melontarkan pikiran telepati lainnya. “Aku tidak percaya kakimu akan patah jika kau melompat dari ketinggian hanya puluhan meter!”
Long Yangjun menatap Li Yao dan menjawab dengan dingin, “Hentikan omong kosong ini. Ikuti aku.”
Li Yao merenung sejenak. Dia memiliki banyak rahasia yang belum ingin dia ketahui oleh Li Jialing, bukan karena dia tidak mempercayai singa kecil itu, tetapi karena jika Li Jialing sayangnya ditangkap dan dirasuki oleh Wuying Qi, semua ingatannya kemungkinan akan diserap oleh Wuying Qi.
Maka, semua hal tentang Federasi Star Glory yang diceritakan Li Yao kepada Li Jialing barusan kemungkinan besar akan diketahui oleh Blackstar the Great.
Oleh karena itu, akan lebih aman untuk merahasiakannya dari Li Jialing untuk saat ini.
Li Yao meminta Li Jialing untuk menunggu di luar sebentar. Dia juga memberikan beberapa peralatan sihir pengintaian kepada pemuda itu, memintanya untuk mengukur tepi dan struktur gua buatan tersebut. Kemudian, dia mengikuti Long Yangjun untuk pergi ke bagian terdalam gua.
Di bebatuan bagian terdalam gua, sebuah alat pengangkut buatan raksasa telah tertancap secara tiba-tiba. Namun, setelah sekian lama meleleh akibat suhu dan tekanan tinggi, serta karena korosi mineral, alat itu telah lama menjadi fosil dan tidak dapat dibandingkan dengan peninggalan Kunlun atau kapal perang Nuwa. Nilainya pun sangat rendah sehingga tidak layak untuk digali.
Li Yao heran mengapa ada kapal perang besar jauh di bawah tanah. Baru setelah mengamati dengan saksama untuk waktu yang lama, ia menyadari bahwa itu bukanlah kapal perang, melainkan ekskavator raksasa yang mampu menghancurkan bebatuan dan membangun terowongan.
Struktur umum kendaraan itu mirip dengan “naga bumi” yang diadopsi oleh Starlight di dunia bawah tanah Sektor Meritokrat Bela Diri, tetapi tentu saja, ukurannya jauh lebih besar. Itu pasti mesin bor yang digunakan oleh para raksasa Klan Pangu atau Klan Nuwa.
Pada saat ini, peralatan pengeboran magis tercanggih di masa lalu telah berubah menjadi istana tak bernyawa yang runtuh dan berfungsi sebagai kuil sempurna bagi kaum liar.
Mengikuti Long Yangjun, Li Yao berjalan ke dalam penggalian purba dan menemukan banyak mayat raksasa yang telah mengalami dehidrasi parah dan membatu. Beberapa di antaranya memiliki kepala manusia dan tubuh ular, beberapa memiliki tiga kepala dan enam lengan, dan beberapa memiliki wajah hijau dan taring menonjol seperti iblis.
Ini bukan pertama kalinya Li Yao melihat mayat-mayat serupa dari “dewa purba”. Dia sudah terlalu sering melihatnya di peninggalan Kunlun dan kapal perang Nuwa, dan karena itu dia tidak terkejut.
Namun, dia benar-benar bisa membayangkan betapa panik dan tercengangnya penduduk bawah tanah ketika mereka melihat “dewa purba” untuk pertama kalinya. Mungkin Long Yangjun menggunakan mayat-mayat itu untuk menipu mereka dan menyesatkan mereka agar berpikir bahwa dia adalah utusan para dewa, bukan?