Bab 2379 – Ular Berkepala Dua yang Jahat!
Melihat dari kejauhan, Li Yao dan Long Yangjun memperhatikan bahwa ular-ular api menyembur keluar dari beberapa gua seperti letusan gunung berapi di dinding sisi selatan Pabrik Besi Besar. Api itu berwarna ungu yang sangat aneh dan mengembun menjadi bentuk-bentuk mengerikan di udara, hanya untuk kemudian hancur berkeping-keping oleh sistem pembersih udara, seolah-olah hantu-hantu tak sempurna yang tak terhitung jumlahnya telah menghantui ruang bawah tanah.
Sistem pembersih udara kelebihan beban dan berderit karena kebakaran, terdengar persis seperti jeritan hantu-hantu yang gelisah.
Kemudian, ledakan ketiga yang bahkan lebih keras terdengar.
Kali ini, Li Yao dan Long Yangjun sama-sama merasakan gelombang energi spiritual yang tumpang tindih melesat keluar dari kedalaman gua, cukup kuat untuk menerbangkan semua batu di dinding.
Bahkan beberapa gerobak, yang beratnya puluhan ton setelah dimuat dengan mineral, terlempar dan tidak jatuh setelah berguling puluhan putaran di udara dan terbakar menjadi besi hitam yang terbuang.
Hal itu sudah cukup menunjukkan betapa dahsyatnya ledakan tersebut!
Banyak perempuan dan anak-anak segera mulai meratap di tempat tinggal, tetapi suara-suara itu tampaknya terkonsentrasi di satu gubuk tertentu. Demi kenyamanan para pekerja, keluarga para pekerja yang berasal dari pabrik atau tambang yang sama akan tinggal bersebelahan di tempat tinggal. Keluarga para korban, setelah mengetahui bahwa tambang tempat pencari nafkah mereka bekerja telah meledak, langsung kehilangan ketenangan jiwa mereka.
Menatap gua-gua yang terbakar, Xu Zhicheng tampak seperti jatuh ke dalam danau yang membeku, sama sekali tidak tahu harus berbuat apa.
Matanya sangat cekung, dan seluruh tubuhnya dipenuhi keringat. Reaksinya menunjukkan bahwa dadanya baru saja mengalami ledakan hebat, bukan gua pertambangan biasa.
Dia tampak semakin terpukul dan putus asa ketika melihat boneka spiritual anti api yang sangat tahan terhadap suhu dan tekanan tinggi masuk jauh ke dalam gua untuk melawan kobaran api yang memb scorching.
Ledakan tambang bukanlah hal yang main-main. Jika tidak ditangani tepat waktu, seluruh area pertambangan bisa runtuh, dan Pabrik Besi Besar akan hancur.
Oleh karena itu, bahkan seseorang yang picik seperti Li Minghui harus menghabiskan banyak uang untuk membeli boneka spiritual anti api otomatis, serta ekskavator yang dimodifikasi dari tank kristal dengan tambahan pelindung anti api khusus dan tank yang diisi dengan pendingin super-kompresi, untuk menghadapi keadaan darurat seperti itu.
Pada saat ini, bukan hanya boneka spiritual anti api yang luar biasa telah berbaris masuk, tetapi bahkan Kultivator Abadi yang ditempatkan di area peristirahatan di atas juga menyerbu terowongan paling berbahaya di ekskavator untuk menghentikan penyebaran api dan keruntuhan, yang tampaknya menjadi alasan utama mengapa Xu Zhicheng merasa kesal.
Mengamati wajahnya dalam diam, Li Yao dengan mudah dapat mengetahui bahwa ada sesuatu yang mengganggu Grand Guardian tersebut.
Tak lama kemudian, beberapa penambang yang wajahnya menghitam bergegas menuju ruang keluarga. Meskipun mereka telah berlatih Seni Ketenangan selama bertahun-tahun, mereka tidak dapat menahan kepanikan di wajah mereka. Mereka bahkan tidak sempat menyapa Long Yangjun sebelum berteriak, “Tidak baik, Grand Guardian! Gua Nomor 37 yang meledak. Gua-gua terlantar di belakangnya juga terkena dampaknya! Barang-barang yang kami sembunyikan di sana sebagian hancur dan sebagian lagi ditemukan oleh Kultivator Abadi!”
Tubuh Xu Zhicheng bergetar hebat, dan wajahnya langsung pucat pasi.
Li Yao dengan sigap membantunya dan menyalurkan aliran energi spiritual lembut ke tubuhnya agar pikirannya dapat distabilkan. Kemudian, ia mendengarkan Grand Guardian berbicara tentang bencana itu dengan getir.
Ternyata, Nepenthe telah menggunakan gua dan terowongan terlantar itu untuk menyembunyikan senjata dan peralatan sihir untuk pemberontakan besok. Sejumlah besar bom kristal disimpan tepat di belakang gua No. 37. Bom-bom itu seharusnya dibagikan kepada setiap prajurit malam ini.
Bom-bom kristal itu semuanya dibuat secara kasar oleh para pekerja sendiri. Tentu saja, stabilitas dan ketahanan panas bom kristal itu hampir nol. Tidak ada yang menyangka bahwa gua No. 37 di depan mereka akan meledak. Ledakan pertama sebenarnya tidak penting, tetapi memicu bom kristal yang hanya berjarak satu dinding, menyebabkan ledakan beruntun dan membuat situasi di luar jangkauan penyelamatan!
“Grand Guardian, begitu banyak boneka spiritual dan Kultivator Abadi telah datang. Mereka pasti akan menemukan bom kristal yang belum meledak!”
Beberapa pengikut Nepenthe yang datang untuk melapor berteriak, “Meskipun semua bom kristal telah diledakkan, warna api dan kotoran di udara tetap akan berbeda dari ledakan gas biasa. Para boneka spiritual dan Kultivator Abadi pasti akan segera mendeteksinya!”
“Kami tidak bisa menjelaskan mengapa ada begitu banyak bom kristal di sana. Kita telah terbongkar!”
“Apa yang harus kita lakukan, Grand Guardian? Kita telah terbongkar. Para Kultivator Abadi tahu apa yang akan kita lakukan. Berikan perintah sekarang!”
“Baik, Grand Guardian. Berikan perintah sekarang. Tidak akan ada waktu jika kita berlama-lama!”
Belum selesai mereka bekerja, beberapa ledakan lain terdengar dari tambang yang terbakar, hanya saja ledakan itu bukan berasal dari dalam gua, melainkan lebih seperti ledakan bom kristal di udara bercampur dengan suara tembakan lemah. Tampaknya baru saja terjadi baku tembak kecil.
“Tidak bagus!”
Beberapa pengikut Nepenthe tiba-tiba mengubah warna wajah mereka dan berseru, “Para Kultivator Abadi pasti mencoba menuju ke pusat kekuatan melalui beberapa gua di sekitarnya, tetapi gua-gua itu juga menyembunyikan aset kita. Saudara-saudara yang menjaga aset tersebut… sudah terlibat dalam pertempuran dengan Para Kultivator Abadi!”
Dengan semua hal yang telah sampai pada titik ini, mustahil untuk menyelesaikan masalah ini secara damai.
Bibir Xu Zhicheng bergetar lama sebelum dia meraung keras, “Ini takdir!”
Ketika ia menatap Li Yao lagi, matanya menjadi setegas dan sedingin sebelumnya. Ia menggertakkan giginya dan berkata, “Saudara Kultivator Li, ini tentang situasi saat ini. Kami menghargai kebaikanmu, tetapi tidak ada waktu bagi kami untuk berlama-lama sekarang. Kami telah terbongkar dan harus segera memulai pemberontakan. Apakah kau akan menghentikan kami?”
Melihat kekacauan ekstrem di Pabrik Besi Besar dan kobaran api yang menari-nari, Li Yao terdiam untuk waktu yang lama.
Dia pikir dia telah berhasil meyakinkan Penjaga Agung Nepenthe meskipun menghadapi berbagai kesulitan. Dia sama sekali tidak menyangka bahwa situasi akan memburuk karena ledakan kecil!
Apakah benar-benar ada yang namanya “takdir”?
Melihat bahwa Long Yangjun terdiam, dan tanpa sempat ragu, Xu Zhicheng menatap Long Yangjun dengan penuh pertimbangan.
Long Yangjun menggelengkan kepalanya sedikit sambil tersenyum getir. Tidak jelas apakah dia menertawakan dirinya sendiri atau Li Yao. Dia mundur selangkah dan memberi jalan bagi Xu Zhicheng.
“Beritahu semua Penjaga bahwa sesuatu telah terjadi, dan kita tidak bisa menunggu sampai besok. Mobilisasi pasukan kita dan bangkit sesuai rencana untuk menduduki pabrik panas bumi agar kita dapat menyebarkan gagasan ‘tanpa kengerian, tanpa kekhawatiran, ketenangan abadi’ ke setiap distrik dan setiap celah di bawah tanah!”
Xu Zhicheng melambaikan tangannya dengan agresif. “Kita sama sekali tidak punya apa-apa, dan tidak ada yang bisa kita hilangkan sekarang. Mintalah semua saudara dan saudari kita untuk tidak takut pada pedang dan saber Kultivator Abadi karena pedang mereka hanya akan mengirim kita ke kampung halaman kita yang sebenarnya, yang sepuluh ribu kali lebih baik daripada tempat ini!”
Dikelilingi oleh beberapa pengikut Nepenthe, Xu Zhicheng meninggalkan gua tanpa menoleh ke belakang dan terjun ke dalam kobaran api yang tampak seperti gelombang pasang dan kegelapan yang terasa seperti pusaran.
Tak lama kemudian, sirene bernada tinggi berdering di dalam semua pabrik di Great Iron Plants dan berulang dengan ritme yang sama.
Bunyi sirene itu persis merupakan sinyal dimulainya pertempuran bagi para pekerja.
Di dalam setiap pabrik, setiap gua, dan setiap tempat tinggal, tak terhitung banyaknya orang yang mengenakan penutup mata dan topeng, yang tampak patuh dan serendah hati seperti semut, berdiri tegak dan mengangkat kepala tinggi-tinggi sebelum mereka menghunus pisau lusuh dari sudut-sudut tersembunyi dan menerjang boneka spiritual yang paling dekat dengan mereka, melawan besi dengan darah.
Beberapa orang yang lebih kuat dan mengenakan baju zirah bahkan berteriak dan melompat-lompat ke arah beberapa Kultivator Abadi di area tersebut, dengan bom kristal kasar yang diikatkan di pinggang mereka, mencoba mati bersama para Kultivator Abadi. Bagi para Kultivator Abadi yang memiliki indra yang sangat tajam, serangan seperti itu tentu saja sia-sia, bahkan menggelikan. Namun, bagi para pengikut Nepenthe yang telah mengaktifkan Seni Ketenangan hingga maksimal dan sama sekali tidak takut mati, mereka hanya terus maju tanpa henti.
Mungkin itu satu-satunya cara mereka bisa melukai Para Kultivator Abadi.
Mereka akan merasa puas selama mereka bisa menumpahkan darah mereka pada para Kultivator Abadi.
Meskipun perasaan dan keinginan mereka telah padam, darah mereka masih membara!
Udara terasa seperti panci bubur mendidih dan lautan tempat arus deras mengamuk tanpa henti. Gelombang otak ribuan penduduk bawah tanah berkumpul dalam satu seruan yang sama, “Bunuh Kultivator Abadi!”
Pemberontakan Nepenthe yang kacau, membabi buta, dan tidak terorganisir telah dimulai secara tak terelakkan!
Li Yao menatap Tanaman Besi Agung yang terbakar dan penduduk bawah tanah yang menyerbu boneka perang bersenjata lengkap dan Kultivator Abadi sambil merebut senjata paling primitif. Tubuhnya tampak terbelah menjadi dua bagian, setengah membeku dan setengah berapi.
Ledakan di tambang itu tampaknya hanya sebuah kecelakaan.
Namun, para pengikut Nepenthe bukanlah pejuang sejati sama sekali, melainkan hanya pekerja, petani, dan keluarga mereka yang putus asa, serta ribuan orang malang lainnya yang telah ditindas, dihina, dan dieksploitasi. Awal yang kacau dari pemberontakan tergesa-gesa mereka hanyalah sebuah keniscayaan, sama seperti kegagalan mereka pada akhirnya!
“Tahukah kamu, sejenak aku hampir yakin padamu?”
Wajah Long Yangjun yang diterangi api tampak tanpa ekspresi kesedihan atau kegembiraan. Ia benar-benar seperti pengamat yang acuh tak acuh saat berkomentar dengan muram, “Tapi hasilnya tetap sama. Kau tidak bisa menghentikan apa pun. Kau tidak bisa mengubah apa pun. Benar kan?”
“Namun, kerusuhan besar ini setidaknya membuktikan teori saya secara tidak langsung. Mungkin beginilah asal mula Aliansi Covenant, bukan?”
Mata Li Yao terpaku lama sebelum akhirnya ia perlahan menoleh ke arah Long Yangjun. “Apa yang kau bicarakan?”
“Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin bertanya. Apakah para Kultivator Abadi dan orang-orang dari Aliansi Perjanjian benar-benar musuh bebuyutan? Apakah Imperium Manusia Sejati dan Aliansi Perjanjian Suci benar-benar tidak kompatibel?”
Long Yangjun menghela napas dan berkata dengan santai, “Atau mungkin mereka hanyalah dua sisi dari koin yang sama, sepasang kembar siam abnormal, dan ular berkepala dua yang tak terpisahkan?”
Mata Li Yao berputar semakin cepat.