Bab 2381 – Kematian yang Tak Bermakna
Long Yangjun merasa geli. “‘Kultivator Abadi’ hanyalah sebuah nama, sebuah sebutan, dan sebuah topeng. Topeng dapat diubah sesuka hati, bahkan wajah di balik topeng pun dapat sepenuhnya berubah bentuk, tetapi tulang pemakan manusia di bawah wajah itu tidak pernah berubah sepanjang sejarah.”
“Para penguasa tulang pemakan manusia dikenal sebagai ‘tetua keluarga’, ‘kaisar’, dan ‘dewa’ di zaman Kultivator kuno puluhan ribu tahun yang lalu. Pada tiga puluh ribu tahun Zaman Kegelapan Besar, mereka adalah ‘Iblis Tertinggi’ dan ‘iblis darah suci’. Ketika sampai pada Kekaisaran Samudra Bintang, kemungkinan besar mereka menyingkirkan bulu dan taring mereka dan menyelinap ke dalam pasukan Kekaisaran, berpura-pura menjadi ‘Kultivator’ tanpa malu-malu, dan akhirnya menyebabkan runtuhnya Kekaisaran Samudra Bintang.”
“Selama ribuan tahun perang berdarah setelah runtuhnya Kekaisaran Samudra Bintang, mereka adalah panglima perang, tiran, diktator, dan ‘penyelamat’ di alam semesta. Setelah Republik Samudra Bintang didirikan, mereka merusak parlemen tanpa sepengetahuan siapa pun dan menjadi perwakilan yang bejat di dalamnya. Tentu saja, setelah bangkitnya Kekaisaran Manusia Sejati, mereka mengenakan topeng mewah dan mencolok lainnya dan mengubah nama mereka menjadi ‘Pengkultivator Abadi’!”
“Apakah kau benar-benar berpikir bahwa Blackstar Agung adalah manusia paling jahat di alam semesta dan bahwa tidak ada Kultivator Abadi sebelum Wuying Qi memikirkan nama ‘Kultivator Abadi’? Apakah aneh sama sekali bahwa para penguasa dan kaisar di zaman kuno, Iblis Tertinggi di zaman pertengahan, atau Kultivator yang korup di zaman modern akan mencuci otak dan memperbudak jenis mereka sendiri?”
Li Yao berpikir dengan cermat untuk waktu yang lama sebelum menjawab, “Jika kesimpulanmu benar, Blackstar Agung mungkin sangat terkait dengan seluruh kejadian ini!”
“Ya, itu juga yang kupikirkan. Lagipula, Blackstar Agung dan Aliansi Perjanjian Suci bangkit hampir bersamaan. Justru karena invasi Aliansi Perjanjian ke Republik Samudra Bintang itulah terciptanya entitas abnormal seperti Imperium Manusia Sejati. Sementara itu, karena Wuying Qi merebut kekuasaan tertinggi Republik Samudra Bintang, perang saudara meletus, memberi Aliansi Perjanjian Suci lebih banyak kesempatan untuk mengikis dunia di pusat kosmos.”
Long Yangjun berkata, “Kita sudah membahas sebelumnya bagaimana Wuying Qi bisa merebut negara sebagai orang asing setelah hanya bekerja di pasukan pertahanan perbatasan Republik Laut Bintang selama beberapa dekade. Itu terlalu cepat dan terlalu luar biasa.”
“Apakah Republik Samudra Bintang pada saat itu benar-benar begitu bobrok dan korup sehingga tidak ada satu pun jenderal yang berpengalaman dalam peperangan, dan Wuying Qi harus menjadi satu-satunya kandidat untuk menyelamatkan keadaan?”
“Namun, jika kita membuat asumsi berani bahwa Wuying Qi terkait dengan orang-orang awal Aliansi Perjanjian, itu akan jauh lebih masuk akal.
“Wuying Qi belum tentu dalang yang memerintahkan produksi manusia pertama Aliansi Perjanjian, tetapi kemungkinan besar dia terlibat dalam seluruh kejadian sebagai asisten atau pengamat. Dari penggalian peninggalan purba hingga produksi ‘manusia setengah dewa’ hingga kebangkitan dan pemberontakan ‘manusia setengah dewa’, yang mengakibatkan hilangnya kendali sepenuhnya di ujung kosmos… Ada kemungkinan dia mengalami semuanya secara langsung!”
“Mungkin dia mencapai kesepakatan tertentu dengan orang-orang dari Aliansi Perjanjian yang telah membangkitkan Jalan Kebajikan Tertinggi mereka? Sangat mungkin. Orang-orang dari Aliansi Perjanjian hanya kehilangan perasaan dan keinginan mereka, tetapi tidak kemampuan berpikir rasional. Sebaliknya, banyak orang dari Aliansi Perjanjian memiliki kemampuan komputasi yang kaku namun luar biasa seperti boneka spiritual. Selama Wuying Qi mengajukan persyaratan yang menarik, misalnya, dia akan membantu Aliansi Perjanjian menyebarkan pengaruhnya ke pusat kosmos, saya pikir orang-orang dari Aliansi Perjanjian akan mempertimbangkan kerja sama semacam itu.”
“Atau mungkin Wuying Qi tidak hanya bekerja sama dengan Aliansi Perjanjian, tetapi juga memiliki cara-cara tertentu untuk memanipulasi sebagian orang dari Aliansi Perjanjian, sehingga perintahnya dapat mengesampingkan Jalan Kebajikan Tertinggi. Bukankah itu suatu kemungkinan?”
“Bagaimanapun, Wuying Qi dan Aliansi Perjanjian mencapai kesepakatan diam-diam. Dengan bersekongkol satu sama lain, mereka membagi-bagi Republik Samudra Bintang di pusat kosmos yang didirikan kembali setelah semua masalah. Akibatnya, Imperium dan Aliansi Perjanjian menjadi dua ular piton yang saling menjerat.”
“Lalu, apa sebenarnya yang menyebabkan keretakan aliansi antara Wuying Qi dan Aliansi Perjanjian? Apakah karena Jalan Kebajikan Tertinggi dari Aliansi Perjanjian menjadi lebih ekstrem dan fanatik, sehingga mereka tidak dapat mentolerir pria ambisius seperti Wuying Qi yang penuh keinginan, atau karena Wuying Qi sepenuhnya mengungkap rencananya, di mana ia akan menggantikan para dewa purba dan memerintah semua orang di alam semesta dengan kedudukan tertinggi?
“Kita tidak tahu persis apa yang terjadi.
“Namun, jika kita melihat kelahiran kembali Blackstar Agung dari sudut pandang itu, akan jauh lebih masuk akal. Mengapa dia begitu berani muncul di saat kritis seperti itu, dengan risiko menyebabkan perang saudara di Imperium, bertentangan dengan akal sehat? Apakah dia tidak takut bahwa pasukan Aliansi Covenant akan maju dan mengambil keuntungan ketika dia dan keempat keluarga Kurfürst terlibat dalam perang sengit?
“Dari sudut pandang mana pun, dia adalah tokoh besar pada zamannya. Mustahil dia mengabaikan kemungkinan itu dan membiarkan orang lain mengambil keuntungan. Satu-satunya penjelasan adalah Wuying Qi mungkin ikut campur atau mengendalikan strategi Aliansi Perjanjian pada tingkat tertentu!”
Pupil mata Li Yao menyempit dengan cepat. Dia berkata dingin, “Ya. Mungkin Blackstar Agung tidak menolak orang-orang dari Aliansi Perjanjian. Satu-satunya masalah adalah, bagaimana mereka bisa menyembah Klan Pangu yang telah lenyap ratusan ribu tahun yang lalu? Orang-orang dari Aliansi Perjanjian seharusnya menyembahnya dan menganggapnya sebagai dewa tertinggi dan penyelamat!”
“Sebelum pertarungannya denganku, Wuying Qi mengungkapkan kebenciannya terhadap ‘Kultivator Abadi palsu’, mengklaim bahwa dia memiliki cara untuk menyelesaikan masalah ‘Kultivator Abadi palsu’ sekali dan untuk selamanya. Saat itu, kupikir dia hanya membual. Lagipula, alam semesta terlalu luas dan tak terbatas. Siapa yang bisa dia andalkan jika dia bermaksud memerintah tiga ribu Sektor tanpa ‘Kultivator Abadi palsu’ itu? Tapi sekarang kupikirkan lagi, jika dia bisa mendefinisikan ulang Jalan Kebajikan Tertinggi dan ‘me-reboot’ otak orang-orang Aliansi Perjanjian, mungkinkah dia bisa mengubah dirinya menjadi dewa Aliansi Perjanjian?”
“Orang-orang yang tanpa pamrih, tak kenal lelah, dan tak kenal takut dari Aliansi Perjanjian yang tidak pernah membangkang akan menjadi alat terbaik baginya untuk mengekang ‘Para Kultivator Abadi palsu’. Mereka akan menjadi pedang boneka yang akan sepenuhnya melaksanakan kehendaknya sampai akhir!”
Long Yangjun memasang senyum kaku dan berkata, “Kau berpikir jauh lebih jauh daripada aku. Tapi setelah dipikirkan lagi, teorimu memang konsisten dan menjelaskan mengapa Blackstar the Great memilih untuk bangkit pada saat seperti ini.”
“Namun, hal itu tidak berkaitan dengan apa yang terjadi saat ini, dan kita membutuhkan lebih banyak bukti untuk memperkuat spekulasi kita. Mari kita mulai!”
Li Yao terkejut. “Apa?”
“Ayo kita pergi sekarang!”
Long Yangjun berkata dengan nada datar, “Kau juga telah melihat bahwa Great Iron Plants berada dalam kekacauan dan Nepenthe telah terungkap kepada Kultivator Abadi. Situasinya di luar kendali. Apakah kau ingin mati bersama para pengikut Nepenthe?”
Li Yao menggelengkan kepalanya sedikit, memfokuskan pandangannya pada medan perang yang berkobar.
Dia telah mengamati medan perang sejak awal, terutama titik tembak tetap, menara otomatis, dan poros susunan rune pertahanan.
Pada saat itu, parameter medan perang yang luar biasa membanjiri matanya tanpa henti, dan rencana pertempuran terperinci dengan cepat dihasilkan di dalam otaknya.
“Kau tahu aku tidak bisa lari dari hal-hal seperti itu,” kata Li Yao pelan.
“Kamu serius?”
Long Yangjun menatapnya dengan tak percaya. “Kau malah semakin sakit sekarang? Kau tidak mungkin sebodoh itu, kan? Apa kau tahu kondisi tubuhmu? Katakan yang sebenarnya, bisakah jiwamu yang rapuh ini bertahan di Tahap Jiwa Baru Lahir selama dua menit?”
Li Yao mendengus dan berkata dengan tegas, “Li Yao si Burung Nasar telah melihat hal yang lebih buruk dalam ribuan pertempuran berbahaya dari ujung kosmos hingga pusatnya selama seratus tahun terakhir. Aku mungkin menderita luka ringan setelah pertempuran dengan Blackstar Agung, tetapi kau sangat meremehkanku jika kau berpikir aku hanya mampu bertahan selama dua menit! Selemah apa pun aku sekarang, aku dapat dengan mudah mempertahankan Tahap Jiwa Baru selama dua setengah menit!”
Long Yangjun tersenyum lebih mengerikan lagi. “Baiklah, baiklah, baiklah. Katakanlah kau bisa mempertahankan dirimu di Tahap Jiwa Baru Lahir selama tiga menit, lalu bagaimana? Tahap Jiwa Baru Lahir bukan berarti tak terkalahkan. Musuhmu memiliki ribuan boneka perang tercanggih. Katakanlah masing-masing dari mereka meluncurkan seratus pedang terbang super kecil yang meledak sendiri ke arahmu. Hitung saja berapa totalnya. Apakah kau yakin tubuhmu mampu menanganinya?”
“Lagipula, Li Minghui memiliki begitu banyak Kultivator Abadi di bawah komandonya. Tahukah kau bahwa semut yang cukup banyak dapat menggigit seekor gajah hingga mati?”
“Itu tidak penting!”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao mengedipkan mata besarnya yang berkilauan dan menatap Long Yangjun penuh harapan. “Meskipun aku terluka parah dan tidak bisa bertarung lagi, aku masih memiliki dua saudara seperjuangan yang pasti akan berusaha sekuat tenaga membantuku melawan Kultivator Abadi!”
Long Yangjun: “…Dua? Salah satunya Li Jialing, tapi siapa yang satunya lagi? Pasti bukan aku, kan?”
Li Yao mengangguk cepat. “Ya!”
“Hentikan omong kosong ini. Aku ingat seseorang dua hari lalu menetapkan batasan dan mengatakan bahwa aku bukan ‘sahabat terbaiknya’ tetapi hanya ‘teman biasa’. Kau tidak bisa mengharapkan teman biasa untuk membantumu melawan murka tak terbatas dari Blackstar yang Agung, kan?”
Long Yangjun meludah ke tanah dan menyatakan dengan marah, “Yang terpenting dari semuanya, pertempuran ini sama sekali tidak berarti. Para pengikut Nepenthe meminta untuk dibunuh. Kerusuhan mereka tidak menyangkut gambaran besar dan tidak akan mengubah apa pun sama sekali.”
“Jika mereka menang untuk sementara, hari-hari di bawah tanah tidak akan lebih cerah. Jika mereka sepenuhnya musnah, situasinya tidak akan lebih buruk! Dalam permainan besar para Kultivator, Kultivator Abadi, orang-orang dari Aliansi Perjanjian, iblis-iblis ekstraterestrial, dan mungkin ras-ras purba, pertempuran kecil di sini hampir tidak bisa disebut sebagai buih badai.”
“Oleh karena itu, jika kau cukup kejam untuk menantang Blackstar Agung, aku akan sedikit banyak memahamimu, dan bahkan jika kau terbunuh oleh Blackstar Agung, itu bukanlah aib bagi ‘Vulture Li Yao, penguasa tiga Sektor’. Itu akan menjadi cara kematian yang cukup cemerlang dan mulia.”
“Tapi sekarang kau akan ikut serta dalam pertempuran yang tidak penting dan tidak berarti, bersama sekelompok penambang dan petani, berharap dikepung dan dibunuh oleh boneka spiritual dan Kultivator Abadi tingkat rendah? Apa… Ada apa dengan pikiranmu? Apakah ini bermakna? Apakah cara kematian seperti ini memiliki arti penting?”
Long Yangjun tampak sangat marah dengan kebodohan Li Yao. Dia mencengkeram bahu Li Yao dengan keras sambil mencoba meneriakinya agar masuk ke dalam otak Li Yao yang tidak masuk akal.