Bab 2500 – Kekacauan Total
Cling! Cling! Cling! Cling! Cling! Cling!
Dua peluru yang diukir dengan garis-garis rumit, meninggalkan dua jejak kilauan, satu merah dan yang lainnya putih, saling mengejar dan bertabrakan. Mereka kadang mendekat, kadang berpisah, membentuk labirin paling rumit di udara.
Ketika salah satu peluru putih mulai melemah dan hampir terhempas oleh peluru merah, dua peluru putih lainnya terbang mendekat entah dari mana dan bergabung dalam pertempuran, membuat garis dan kurva merah dan putih menjadi semakin rumit.
Jika diamati lebih saksama, akan terlihat bahwa bukan empat peluru, melainkan seratus peluru berwarna merah dan putih yang terbang secara acak seolah-olah berada di papan catur 3D. Pemandangan itu juga seperti pertempuran armada luar angkasa yang paling menakjubkan dan megah.
Setiap peluru adalah bidak catur dan pesawat ruang angkasa. Tabrakan peluru persis seperti penangkapan bidak catur dan penghancuran bersama pesawat ruang angkasa.
Energi spiritual di sekitar peluru merah jelas lebih melimpah, memberi mereka kecepatan dan kekuatan yang lebih besar. Dalam kompetisi satu lawan satu, peluru putih hampir hancur.
Namun, pengerahan peluru putih membutuhkan seni komando armada yang paling canggih. Kini setelah mereka terkumpul, ada ribuan variasi. Ketika formasi pertempuran berkembang satu demi satu, peluru merah seringkali terpisah satu sama lain dan menyerang kedua sisi.
Kedua pihak bergerak semakin cepat dengan keunggulan masing-masing hingga yang terlihat hanyalah dua kabut cahaya yang samar. Kabut cahaya itu bertabrakan dan saling menyusup, hampir melewati “garis pertahanan” masing-masing pada saat yang bersamaan dan melesat ke arah komandan musuh di belakang garis depan.
Kedua komandan bertindak bersamaan. Dengan memaksimalkan kemampuan manipulasi jarak jauh, mereka pertama-tama memotong medan kekuatan musuh sebelum menangkap semua peluru di dalam medan mereka sendiri. Peluru-peluru itu dipadatkan di telapak tangan mereka menjadi empat bola logam yang memb scorching dan meledak, lalu dilemparkan ke tengah medan perang. Dua ledakan yang memekakkan telinga langsung terdengar, dan ledakan itu hampir menghancurkan seluruh ruang pelatihan.
Ketika ledakan dan asapnya berangsur-angsur menghilang, Li Yao dan Boss Bai, kedua komandan itu, tertawa bersamaan.
“Seratus tahun yang lalu, ketika pertama kali aku melihatmu, aku mengira kau hanyalah seorang pencuri yang licik, bejat, dan tak kenal takut. Aku tak pernah menyangka kau akan mencapai apa yang telah kau capai hari ini!”
Sambil mengibaskan serpihan logam dari tangannya, Bos Bai memandang tanah yang penuh lubang akibat pecahan peluru dan berkata dengan perasaan campur aduk.
“Aku tak pernah menyangka bisa bertemu Bos Bai lagi, atau kau akan memiliki pengalaman yang begitu… luar biasa,” kata Li Yao dengan tulus.
Komentarnya bukan hanya ditujukan kepada Boss Bai, tetapi juga kepada Yan Xinjian, jiwa lain yang telah melebur ke dalam tubuh Boss Bai.
Jauh di bawah tanah Sarang Laba-laba, Li Yao telah mencoba untuk mencapai level baru dengan bantuan catatan latihan yang ditinggalkan Yan Xinjian. Butuh waktu lima tahun sebelum akhirnya ia keluar dari pengasingan dan menyelesaikan lompatan besar pertama dalam hidupnya.
Oleh karena itu, Yan Xinjian hampir bisa disebut sebagai master setengah sempurna baginya.
Karena hubungan seperti itu, hubungannya dengan Boss Bai tentu saja sangat tidak biasa.
Satu setengah bulan telah berlalu sejak mereka menduduki Pasar Langit Biru. Pembangunan Armada Koalisi Para Pyromaniak telah selesai secara sementara. Misi pertempuran telah dikeluarkan. Penipuan taktis dan pekerjaan pengumpulan intelijen mengenai dunia luar juga sedang dilakukan secara teratur.
Perang di luar Zona Ruang Angkasa Langit Biru telah dimulai. Perbatasan Imperium terbakar. Keempat keluarga telah berkali-kali meminta “Tentara Perlindungan Nasional” yang sedang beristirahat di Pasar Langit Biru untuk bergabung dalam perang. Sudah waktunya untuk bergerak maju dan memberi pelajaran kepada Kultivator Abadi Imperium tentang kehebatan “pyromaniak”!
Li Yao akan pergi ke “Pasar Besar Tujuh Lautan”, sarang Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, keesokan harinya. Itulah mengapa dia punya waktu untuk melakukan latihan terakhir dengan Bos Bai di ruang latihan hari ini.
“Li Yao, ingatanku sedang buruk saat ini.”
Sambil menatap Li Yao, Bos Bai berkata, “Ingatkan aku. Pernahkah aku berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan Bai Kaixin?”
“Lupakan saja. Aku tidak akan pernah bisa cukup berterima kasih padamu untuk hal itu. Terima kasih, Li Yao. Dan juga… Senang sekali bertemu denganmu lagi. Sungguh.”
Ketika ia menyebutkan putranya, kepala bajak laut luar angkasa yang mendambakan kekuasaan dan dominasi multiverse itu tampak dan terdengar jauh lebih lembut. Matanya tampak sangat tulus ketika menatap Li Yao.
“Saya senang bisa bertarung berdampingan dengan Boss Bai lagi!”
Terharu, Li Yao tak kuasa menahan diri untuk mengusulkan, “Kenapa kita tidak pergi ke Pasar Besar Tujuh Lautan bersama besok? Lagipula, Raja Tinju, Xiaoming, dan Wenwen sudah mampu mensimulasikan taktik armada dasar. Seharusnya tidak ada masalah selama pertempuran tidak terlalu kacau. Akan ada kesempatan lebih baik untuk meyakinkan Jin Yuyan jika kau ikut denganku, Bos Bai!”
Bos Bai juga cukup terharu. “Tidak bisa!”
Li Yao: “…”
Bos Bai menepuk bahu Li Yao dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Li Yao, kemampuan menyelinap dan kepiawaian bicaramu terkenal di seluruh alam semesta. Kemenangan pasti akan menjadi milik kita bahkan jika kau pergi ke sana sendirian, apalagi kau telah menipu—tidak, membujuk Li Jialing untuk pergi bersamamu, kan? Jika aku pergi bersamamu, bukankah itu akan menjadi tindakan menghina yang menyiratkan bahwa aku sama sekali tidak mempercayaimu?”
Li Yao agak curiga. “Benarkah begitu?”
“Tentu saja. Baiklah, cukup bicara. Ada tamu yang menunggu di luar ruang pelatihan!”
Bos Bai berhenti berbicara dan melambaikan tangannya, mematikan perisai pertahanan dan sistem peredam suara di sekitar ruang latihan. Matanya tiba-tiba menjadi tajam saat dia menatap “tamu” yang menunggu di luar sebelum dia berkata dingin, “Marquess Yongchun, Anda benar-benar orang yang dapat dipercaya, dan Anda memang telah kembali untuk melapor lagi. Anda pasti telah mengalami kesulitan!”
Orang yang mengamati latihan Li Yao dan Bos Bai dari luar adalah Li Wuji, Marquess Yongchun, yang sebelumnya setia kepada keempat keluarga tersebut.
Li Yao tidak menyembunyikan diri di hadapan Li Wuji.
Itu karena dia memenggal kepala kapal utama Armada Pelangi Terbang di depan mata semua orang, yang mustahil untuk dirahasiakan.
Selama mereka tidak akan membunuh Li Wuji, orang itu akan mempelajari masalah ini cepat atau lambat. Jadi, mungkin pilihan yang lebih baik adalah menunjukkan dirinya di depan umum dan semakin mengintimidasi Li Wuji!
Tindakan pencegahan Li Yao terbukti cukup efektif karena ini bukan pertama kalinya Li Wuji mendengar nama “Si Burung Nasar Li Yao”.
Dahulu, ketika kaum reformis bangkit tanpa terbendung dan menyerbu ibu kota, nama “Li Yao Si Burung Nasar” sudah melambung tinggi. Semua orang di keempat keluarga itu tahu bahwa “Li Yao Si Burung Nasar”, yang mengendarai Kolossus “Burung Nasar Emas”, adalah salah satu prajurit terbaik kaum reformis.
Tentu saja, Li Wuji, yang lebih berpengetahuan, juga tahu bahwa pendekar luar biasa dari kaum reformis dan ahli super yang secara ajaib muncul dari tempat yang tidak diketahui telah menjadi penjahat paling dicari oleh kaum reformis.
Alasan mengapa kaum reformis menginginkan Li Yao agak menggelikan. Konon, dia telah mengkhianati mereka dan memihak keempat keluarga Kurfürst.
Hal itu cukup membingungkan bagi Li Wuji, yang merasa mustahil untuk memahami sikap Li Yao, Bos Bai, dan yang lainnya, atau situasi saat ini.
Meskipun keempat keluarga tersebut bekerja sama, mereka tetap merupakan kelompok kepentingan yang berbeda. Ada kemungkinan bahwa keluarga lain membujuk “Li Yao si Burung Nasar” untuk membelot tanpa memberitahu keluarga Li karena rencana mereka sendiri.
Secara keseluruhan, bagi Li Wuji yang telah menemui jalan buntu, kemunculan Li Yao, seorang “pengkhianat” kaum reformis, bukanlah hal yang buruk. Setidaknya, hal itu menunjukkan bahwa Bos Bai tidak berbohong, dan mereka benar-benar tidak berada di pihak kaum reformis. Jadi, masih ada ruang besar untuk kerja sama.
Sifat keras kepala adalah penyakit yang paling sulit diobati. Begitu seseorang bisa memikirkannya matang-matang, tidak ada yang tidak akan mereka lakukan.
Ketika Li Wuji merenung di atas tangki septik, dia sudah memikirkan semuanya. Dia telah kehilangan semua pasukannya dan bertemu dengan pria brutal seperti “Li Yao Si Burung Nasar”. Dia tidak bisa mengalahkan pria itu, dan dia tidak ingin mati. Pilihan apa lagi yang dia miliki selain bekerja sama dengan orang itu?
Jika ditelusuri lebih dalam, ini hanyalah perang saudara di dalam Imperium. Siapa pun yang menang pada akhirnya, supnya akan tetap ada di dalam panci. Selama dijamin bahwa dia bisa mendapatkan semangkuk sup itu dan kepala yang utuh untuk dimakan pada akhirnya, hal lain tampaknya tidak penting.
Singkatnya, setelah bernegosiasi dengan Bos Bai dan Li Yao sepanjang malam dan menyepakati semua persyaratan, Li Wuji kembali ke wilayah empat keluarga dengan “pengawal” yang dipilih Bos Bai untuknya. Dia aktif berbicara atas nama “Tentara Perlindungan Nasional” dan membantu mereka mengumpulkan informasi intelijen terbaru. Dia bahkan kembali ke Pasar Langit Biru untuk melapor secara langsung sebulan kemudian.
Li Wuji telah bekerja keras untuk “Tentara Perlindungan Nasional” tanpa berpikir panjang. Mengingat kelemahannya, mustahil baginya untuk melakukan tipu daya apa pun.
Saat ia kembali ke Pasar Langit Biru, ia menyaksikan persaingan sengit antara Li Yao dan Bos Bai. Itu berfungsi sebagai pencegah sekaligus penenang. Bagi seorang Kultivator Abadi biasa seperti Li Wuji, naluri alaminya adalah tunduk kepada yang kuat. Semakin kuat Li Yao dan Bos Bai, semakin setia ia akan menjadi.
“Saya tidak pernah merasa kesulitan untuk melayani sesama kultivator Li dan Komandan Bai.”
Li Wuji membungkuk dengan rendah hati kepada mereka dan berkata dengan menjilat, “Untungnya, saya telah menyelesaikan tugas yang kalian percayakan kepada saya. Rute pasukan keempat keluarga, pembagian pasukan, dan waktu berkumpulnya mereka semuanya telah terkumpul!”
Menurut Li Wuji, pertempuran di dunia-dunia pinggiran Imperium telah lama dimulai, tetapi itu bukanlah pertempuran armada yang cepat, melainkan perang gesekan yang berkepanjangan.
Dari sisi keempat keluarga tersebut, mereka baru saja kehilangan ibu kota dan kaisar. Mereka juga takut bahwa kaum reformis di ibu kota akan menyergap wilayah mereka. Karena itu, mereka enggan mengerahkan pasukan elit mereka untuk menyerang pemberontak di pinggiran Imperium.
Para reformis di ibu kota tampaknya memiliki masa depan yang cerah, tetapi mereka kekurangan pasukan, dan mereka tidak mampu menanggung kegagalan atau kerugian apa pun. Karena itu, mereka juga tidak mau menyerang dengan mudah.
Di sisi lain, Imperium masih memiliki pasukan elit yang luar biasa di “wilayah yang baru direbut” yang baru saja diambil kembali dari Aliansi Covenant. Mereka dikenal sebagai pasukan ekspedisi.
Pasukan ekspedisi adalah kelompok yang rumit dan sangat besar, dan armada cabangnya berasal dari berbagai tempat. Mereka tidak memiliki pemimpin, tetapi banyak perwira muda di pasukan ekspedisi menghormati Lei Chenghu, komandan tertinggi Armada Petir yang Menakjubkan, sebagai komandan mereka.
Secara teori, Lei Chenghu adalah jenderal besar kaum reformis, yang telah memasuki jantung kekuasaan keluarga Li dengan brutal seperti menancapkan paku. Namun dalam setengah tahun berikutnya, dia sama sekali tidak melakukan apa pun, seolah-olah dia telah menghilang begitu saja.
Semuanya sungguh menarik.