Bab 2501 – Perang di Rawa Abu-abu
Secara keseluruhan, beberapa pasukan paling mumpuni di Imperium Manusia Sejati, termasuk “Pengawal Kekaisaran Baru” yang telah diorganisasi ulang oleh Blackstar Agung berdasarkan Armada Laut Dalam, pasukan ekspedisi yang bekerja sama dari jarak jauh dengan Armada Guntur yang Menakjubkan, dan pasukan elit dari empat keluarga Kurfürst yang terdiri dari anggota inti keluarga yang tidak akan pernah meninggalkan kehormatan keluarga mereka, semuanya diam di tempat atau saling mengulur waktu. Mustahil bagi mereka untuk dimobilisasi ke pinggiran Imperium dengan mudah.
Oleh karena itu, para peserta di medan perang di pinggiran Imperium menjadi armada-armada biasa dari empat keluarga Kurfürst, armada-armada keluarga bawahan mereka, para panglima perang baru dari dunia-dunia pinggiran, dan para tentara bayaran, bajak laut luar angkasa, pembunuh bayaran, dan lain-lain, yang tertarik oleh uang.
Banyak peserta perang masing-masing memiliki rencana sendiri dan tidak berada di dua pihak yang sepenuhnya berlawanan seperti yang terlihat.
Memang benar bahwa keempat keluarga Kurfürst berusaha memusnahkan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan kaum reformis untuk mempertahankan kepentingan monopoli mereka. Namun, “empat keluarga” itu bukan hanya empat orang. Mereka terdiri dari banyak individu yang hidup, yang masing-masing memiliki pemikiran sendiri dan menempatkan kepentingan pribadi mereka di atas kepentingan keluarga mereka.
Keempat keluarga tersebut telah menuai keuntungan yang tak terhitung nilainya melalui kekuasaan, tetapi keuntungan tersebut tidak didistribusikan secara merata kepada semua anggota keluarga. Hak istimewa garis keturunan utama dan garis keturunan sekunder, serta hak istimewa antara anggota keluarga berpangkat rendah dan anggota keluarga berpangkat tinggi, dapat memiliki perbedaan yang besar.
Seperti kata pepatah, “ketidaksetaraan, bukan kekurangan, adalah sumber penyakit”. Ketidakadilan dalam distribusi keuntungan sudah cukup untuk membuat garis keturunan sekunder dan anggota keluarga berpangkat rendah dipenuhi amarah. Ketika amarah itu bercampur dengan keegoisan Kultivator Abadi, itu sudah cukup untuk menghancurkan semua kesetiaan mereka kepada keluarga mereka.
Banyak anggota dari empat keluarga Kurfürst telah menjalin hubungan kepentingan rahasia dengan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor selama seratus tahun terakhir.
Bahkan bisa dikatakan bahwa banyak orang dari keempat keluarga Kurfürst telah memberikan kontribusi besar bagi Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor untuk tumbuh dari kelompok bisnis yang tidak penting menjadi organisasi yang dapat memengaruhi politik Imperium!
Zuo Tianying, mantan manajer Pasar Langit Biru, berjanji kepada Bos Bai ketika mencoba membujuknya bahwa meskipun Bos Bai menginginkan kapal perang terbaru dari keempat keluarga tersebut, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor masih dapat menyelundupkannya untuknya. Itu jelas bukan membual.
Dalam konspirasi Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan beberapa orang dari empat keluarga, para pencuri dari empat keluarga tersebut akan mengeluarkan kapal perang terbaru dan merekayasa “badai ruang angkasa” yang tidak ada, yang dilaporkan menyebabkan kehancuran kapal perang tersebut. Kemudian, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor akan memiliki kapal perang baru, sementara para pencuri dari empat keluarga akan mendapatkan keuntungan besar serta persahabatan dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Keuntungan dan persahabatan tersebut dapat secara signifikan membantu para pencuri untuk meningkatkan kekuatan mereka dan membedakan diri mereka dalam persaingan keluarga yang kejam. Itu hampir merupakan situasi “menang-menang” yang sempurna.
Bahkan kapal perang terbaru pun bisa diselundupkan dari wilayah keempat keluarga tersebut ke Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Tak perlu disebutkan lagi hal-hal lain seperti pakaian kristal, intelijen, atau sumber daya.
Lagipula, sebesar apa pun kue keluarga itu dibuat, keturunan dari garis keturunan sekunder hanya mendapatkan potongan terkecil. Mereka dan keturunan mereka tidak akan pernah menjadi Kurfürst selama sepuluh ribu tahun ke depan. Jadi, mengapa mereka harus begitu keras kepala?
Lagipula, mereka tidak mengkhianati keluarga mereka. Mereka hanya memetik beberapa buah dari keluarga-keluarga besar dan berakar kuat. Apakah itu benar-benar penting? Mungkinkah keempat keluarga Kurfürst yang hebat itu runtuh karena kehilangan kapal perang kecil atau kebocoran beberapa informasi intelijen yang tidak penting? Hahaha. Mustahil!
Itulah pola pikir umum bagi keturunan garis darah sekunder di keempat keluarga Kurfürst.
Sebagian keturunan dari garis darah utama, yang tidak terlalu sukses, juga berpikir demikian.
Meskipun posisi mereka dalam keluarga rendah, jumlah mereka banyak dan mengendalikan sebagian besar pekerjaan sederhana namun bersahaja. Pada dasarnya, mereka adalah tulang punggung keluarga mereka.
Para pedagang licik dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor sangat mahir dalam menarik dan merusak keturunan bangsawan tersebut. Dalam seratus tahun terakhir, mereka telah memenangkan hati banyak orang di keempat keluarga melalui berbagai cara. “Batu penjuru” itu sudah berlubang-lubang.
Saat ini, di tingkat paling bawah dari keempat keluarga Kurfürst, bahkan ada teori aneh yang populer. Apa yang dilakukan oleh Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan para reformis sebenarnya adalah memaksa kepemimpinan keempat keluarga tersebut untuk melihat kekuatan tingkat bawah dan mendorong mereka untuk mendistribusikan lebih banyak keuntungan kepada tingkat bawah. Oleh karena itu, semakin besar kehebohan yang ditimbulkan oleh Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, semakin banyak garis keturunan sekunder dari keempat keluarga tersebut akan diuntungkan.
Itu hanyalah satu sisi dari koin tersebut.
Di sisi lain, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor juga bukanlah kelompok yang bersatu dan terdiri dari orang-orang yang bertekad, melainkan kelompok yang terdiri dari individu-individu pengecut, serakah, dan tidak berpendirian teguh yang tak terhitung jumlahnya.
Para pedagang adalah orang-orang yang paling berani dan gegabah di dunia. Demi keuntungan 300%, mereka tidak akan ragu untuk mengacungkan pedang mereka kepada Blackstar Agung.
Namun pada saat yang sama, para pedagang juga merupakan orang-orang yang paling lemah dan paling mudah berubah pikiran. Selama Blackstar Agung atau keempat Kurfürsten dapat menawarkan harga 301%, misalnya, godaan hak waralaba tertentu, para pedagang yang sama tidak akan ragu dan akan menjual orang tua mereka sendiri.
Mungkin para pemimpin bisnis seperti Jin Yuyan, yang berpandangan jauh ke depan dan berpikiran jernih, memahami konsekuensi dari berbisnis dengan orang yang salah, tetapi sebagian besar anggota Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor hampir tidak mampu menahan godaan kepentingan yang ada di depan mata mereka.
Oleh karena itu, keempat keluarga Kurfürst juga memiliki banyak mata-mata di dalam Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Mereka juga telah memenangkan kesetiaan rahasia dari banyak anggota aliansi tersebut.
Singkatnya, keempat keluarga dan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor bukanlah dua pihak yang hitam-putih. Sebenarnya ada rawa abu-abu yang kacau dan samar, di mana semua orang dengan sukarela menenggelamkan diri ke dalamnya demi kepentingan mereka. Satu-satunya perbedaan adalah apakah mereka berwarna abu-abu gelap atau abu-abu terang.
Seorang anggota dari keempat keluarga tersebut bisa jadi bekerja untuk Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor karena rahasia fatalnya dikendalikan, seperti Li Wuji.
Namun pada saat yang sama, ia bisa saja ditunjuk oleh keluarganya untuk membujuk dan memaksa anggota-anggota tertentu dari Aliansi Bisnis, bahkan benar-benar menerima surat-surat kesetiaan rahasia yang ditulis oleh anggota Aliansi Bisnis kepada Kurfürsten.
Di sisi lain, anggota Aliansi Bisnis yang menulis surat rahasia untuk menyatakan kesetiaan, bisa jadi secara aktif menggoda beberapa anggota lain dari keempat keluarga tersebut, menarik mereka ke dalam rawa-rawa dalam kesepakatan rahasia untuk berbagai kepentingan.
Sementara itu, baik anggota keempat keluarga maupun anggota Aliansi Bisnis, ketika secara tidak sengaja bertemu musuh yang lemah, orang yang lewat, atau teman saat sedang dalam perjalanan, mungkin juga akan dengan cepat mengubah wajah mereka dan berperan sebagai bajak laut luar angkasa, menelan korban hingga tinggal tulang belaka.
Itu persis seperti perang absurd dan kacau yang sedang terjadi di pinggiran Imperium saat ini.
Tentu saja, semua kekuatan yang kacau, yang tidak memiliki sedikit pun loyalitas atau kredibilitas dan yang telah merencanakan untuk kepentingan mereka sendiri, pada akhirnya akan membereskan semuanya di tengah kekacauan dan menemukan indikator arah angin, yang akan menjadi hasil dari pertempuran Pasar Besar Tujuh Lautan.
Setelah pertempuran Tujuh Lautan berakhir, baik keturunan dari keempat keluarga maupun anggota Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor akan segera memahami peran yang harus mereka mainkan.
Sebenarnya, para Kultivator Abadi yang egois itu selalu hanya memainkan dua peran. Mereka adalah sang pemenang atau pengikut para pemenang.
Ketika hari itu tiba, para pecundang akan diajari pelajaran mendalam tentang betapa tak terhindarkannya dan tak terelakkannya kegagalan mereka.
Di ruang latihan di Pasar Langit Biru, Li Wuji mengakui semua yang dia ketahui.
Dia tidak hanya menyelesaikan misi yang dipercayakan Li Yao dan Bos Bai kepadanya dengan sempurna, tetapi dia juga diam-diam menghubungi beberapa orang pengkhianat di keempat keluarga dan orang-orang yang dapat dia peras. Dia membuat daftar nama dan mendorong Li Yao dan Bos Bai untuk menarik orang-orang itu ke dalam tujuan mereka juga.
Itulah keanehan psikologi manusia. Memang memalukan untuk makan kotoran sendirian, tetapi jika lebih banyak orang terseret ke dalam tangki septik, termasuk mereka yang berada di posisi jauh lebih tinggi darinya, hal seperti itu tidak akan tampak begitu mengerikan.
Pada saat itu, menjadi orang pertama yang memakan kotoran pun akan menjadi sesuatu yang patut dibanggakan!
Li Yao dan Bos Bai tentu saja menerima semua “kebaikan” Li Wuji.
“Tuanku, jika perjuangan kita akhirnya berhasil, Anda akan menjadi penyumbang terbesar!”
Li Yao menepuk bahu Li Wuji sambil tersenyum.
Karena Bos Bai berperan sebagai polisi jahat, dia hanya bisa berperan sebagai polisi baik dan memberi Li Wuji harapan. “Kau sekarang hanya seorang bangsawan. Apakah itu benar-benar berarti? Masa depanmu sangat menjanjikan!”
Li Wuji tidak sepenuhnya percaya apa yang dikatakan Li Yao, tetapi dia harus berpura-pura “tersanjung”, bahkan tidak berani mengusap bahu yang baru saja ditepuk Li Yao. Setelah ragu-ragu cukup lama, dia akhirnya mengumpulkan keberaniannya dan bertanya, “Saudara Kultivator Li, saya ingin tahu… apa sebenarnya ‘tujuan kita’? Saya… saya agak bingung!”
“Tidak masalah apa tujuan spesifik kita. Apakah benar-benar penting untuk mengetahui apakah kita berada di pihak empat keluarga atau Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor?”
Li Yao melambaikan tangannya dan menyatakan, “Yang terpenting adalah kita memiliki armada yang begitu megah. Ini adalah fondasi kita dan dukungan terbesar bagi keberuntungan dan kekuatan kita! Selama kita memiliki dukungan seperti itu, keempat keluarga, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, atau kekuatan lain mana pun pasti akan memberi kita rasa hormat yang cukup, bukan begitu?”
“Tentu saja, baik tujuan kita maupun posisi Anda membutuhkan lebih dari armada yang ada saat ini. Hanya dengan memperluas dan membangun kekuatan kita lebih lanjut dalam pertempuran Tujuh Lautan, Anda dapat bangkit dan masa depan Anda dapat terjamin dengan lebih baik, bahkan memungkinkan Anda untuk menjadi Kurfürst pada akhirnya!”
Li Wuji membelalakkan matanya dan menelan ludah. “Soal itu…”
“Percayalah kepadaku.”
Menatap Li Wuji tepat di mata, Li Yao berbicara dengan suara yang menusuk ke otak pria itu. “Li Yao si Burung Nasar adalah seorang ahli super yang dikenal semua orang di Imperium. Aku memiliki harga diri, dan aku selalu dikenal karena kredibilitasku. Bagaimana mungkin aku berbohong padamu? Jika kau bekerja untuk kami dengan patuh, ada kemungkinan kami dapat membentuk armada cabang untukmu pimpin setelah pertempuran Tujuh Lautan berakhir. Anggap saja itu sebagai pengganti armada lamamu. Aku jamin itu akan lebih kuat dari yang sebelumnya. Tenang saja!”