Bab 2588 – Bantuan Yang Mulia
Lei Chenghu kembali menggunakan interaksi saraf dan menunjukkan deduksi yang ia buat dengan kemampuan komputasinya yang luar biasa pada berkas cahaya.
Terlihat jelas bahwa jika Lei Chenghu, Yun Xuefeng, dan armada misterius itu tidak mengubah kecepatan dan tujuan taktis mereka, armada Lei Chenghu dan Yun Xuefeng akan bertabrakan terlebih dahulu. Tidak peduli seberapa lemah komando Yun Xuefeng dan seberapa kacau armadanya, mereka tetap merupakan gelombang kapal luar angkasa yang menakutkan, setidaknya dari segi kuantitas.
Ketika Armada Petir yang Menakjubkan menerobos gelombang kapal luar angkasa seperti itu, formasi pertempuran Armada Petir yang Menakjubkan itu sendiri pasti akan sangat terpengaruh. Terlalu banyak kapal luar angkasa yang akan terhenti oleh musuh. Sebagian kapal luar angkasa akan hancur seketika, dan sebagian lainnya akan sibuk menghadapi Colossi milik Yun Xuefeng. Mustahil bagi mereka untuk mempertahankan formasi pertempuran sempurna dan tanpa cela yang mereka miliki saat ini.
Pada saat ini, armada misterius yang muncul entah dari mana akan berhadapan dengan Armada Petir Menakjubkan yang berada dalam keadaan paling kacau, menuai hasil yang paling besar.
“Apakah kau melihatnya? Inilah maksud komandan mereka.”
Lei Chenghu berkata dingin, “Dia berencana untuk mengganggu upaya kita untuk berkumpul kembali setelah ronde kedua. Jika dia memahami waktu yang tepat dan menggunakan taktik yang sesuai, dia bisa menghancurkan Armada Petir yang Menakjubkan. Kita tidak akan pernah bisa berkumpul kembali lagi.”
Barulah setelah pencerahan Lei Chenghu, banyak penasihat akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Kemudian, mereka semua merasa kedinginan dan takut.
Komandan armada misterius itu terlalu menakutkan! Dia telah memperhitungkan Armada Petir yang Menakjubkan dan kelompok Yun Xuefeng, kekuatan terkuat di medan pertempuran luar angkasa saat ini!
Jika Komandan Lei tidak menyadarinya tepat waktu, bukankah mungkin Armada Petir yang Menakjubkan bisa hancur karena kecerobohan?
“Komandan Lei, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Salah satu penasihat menyeka keringat dinginnya dan bertanya, “Haruskah kita berbalik dan menghadapi armada misterius itu terlebih dahulu?”
“Tidak perlu begitu. Terus serang kelompok Yun Xuefeng, tetapi kurangi kecepatan sebesar 20% untuk mengganggu laju musuh. Kita telah membayar harga yang sangat mahal untuk menghancurkan pasukan Yun Xuefeng. Akan sangat disayangkan jika dia diberi cukup waktu untuk mengumpulkan kembali pasukannya!”
Sambil mengetuk helm interaksi saraf, Lei Chenghu berpikir sejenak dan berkata, “Juga, armada misterius itu muncul terlalu cepat. Atau lebih tepatnya, mengingat kemampuan komandannya, jika dia benar-benar bermaksud melaksanakan taktik yang baru saja kita bahas, dia bisa saja menyembunyikan diri lebih lama hingga saat terakhir sebelum dia mengerahkan kekuatan maksimal dan menampakkan diri kepada kita.”
“Jadi, dia sengaja melompat keluar lebih awal agar terdeteksi oleh kita?”
“Apakah ini semacam demonstrasi kekuatannya, atau cara untuk mengulur waktu agar kita tidak menyerang pasukan Yun Xuefeng, atau bahkan sebuah pesan?”
“Sebuah pesan?”
Para penasihat Armada Guntur yang Menakjubkan saling memandang dengan kebingungan, sama sekali tidak mengerti maksud komandan mereka.
Meskipun mereka tidak mengetahui latar belakang armada misterius itu, mengingat keahlian mereka yang menakutkan, mereka pastilah pendukung setia keempat keluarga tersebut dan musuh bebuyutan Armada Petir yang Menakjubkan. Pesan apa yang mungkin mereka sampaikan?
Namun, sedetik kemudian, hal lain yang mengejutkan semua penasihat terjadi. Iron Torrent memang menerima permintaan komunikasi rahasia dari armada misterius itu!
“Ini…”
Para penasihat sangat bingung. “Komandan Lei, Anda harus berhati-hati! Ini mungkin jebakan musuh!”
“Sekalipun ada jebakan, jebakan tersebut tidak dapat diaktifkan di saluran komunikasi.”
Lei Chenghu tersenyum dan memberi isyarat kepada bawahannya. “Aktifkan komunikasi. Aku akan melihat siapa yang telah membangkitkan tekad bertarungku yang tertinggi!”
Seandainya armada misterius itu tidak menunjukkan kekuatannya beberapa saat yang lalu, Lei Chenghu mungkin tidak akan repot-repot berurusan dengan armada yang tidak berarti seperti itu.
Namun, karena musuh begitu cakap, Lei Chenghu, yang selalu berusaha menyatukan semua prajurit Imperium menjadi tentara nasional yang kuat, tidak punya pilihan selain memberikan perhatian yang cukup kepada mereka.
Desis! Desis! Desis! Desis! Desis!
Gelombang yang sangat terhalang muncul di berkas cahaya dalam pusaran yang aneh, yang saling menelan dan melebur, secara bertahap berubah menjadi gambar yang jelas. Namun, itu adalah wajah yang membuat semua orang tercengang.
Bahkan Lei Chenghu, yang tidak akan berkedip meskipun sebuah planet meledak tepat di depan matanya, mendengus dan mengangkat alisnya, menunjukkan keterkejutan yang jelas. “Marquis Yongchun… Li Wuji?”
Ya, yang berbicara kepada Armada Petir Menakjubkan untuk armada misterius itu, dengan wajah tidak menyenangkan seolah-olah dia enggan berdiri di hadapan Lei Chenghu, adalah Li Wuji, Marquis Li!
“Komandan Lei!”
Li Wuji menyipitkan matanya dan menutup mulutnya dengan sapu tangan, terutama untuk menutupi bibirnya yang terus-menerus kram. “Aku tidak menyangka kita akan bertemu dengan cara seperti ini.”
“Aku tidak menyangka Marquis Yongchun begitu ahli dan begitu pandai menyembunyikan diri. Armada Anda begitu terlatih sehingga hampir bisa disebut sebagai senjata rahasia keempat keluarga Kurfürst!”
Dengan kilatan cahaya yang tak terukur di mata Lei Chenghu, dia mengamati kondisi di anjungan Alloy Virus di belakang Li Wuji sebelum berkata dengan santai, “Komandan hebat sepertimu ternyata hanya seorang marquis. Keempat keluarga itu benar-benar buruk dalam perekrutan. Berdasarkan kemampuan yang kau tunjukkan barusan, kau seratus kali lebih baik daripada Yun Xuefeng yang sombong, dan kau lebih dari mampu memimpin seluruh armada koalisi.”
“Tidak perlu menabur perselisihan antara saya dan Komandan Yun. Atau lebih tepatnya, jika itu yang Anda inginkan, kata-kata tidak ada gunanya, dan hanya manfaat nyata yang meyakinkan!”
Sambil menyipitkan mata, Li Wuji mengambil keputusan dan bertanya, “Komandan Lei, saya hanya ingin tahu apakah Surat Kepada Para Prajurit Imperium yang Anda kirimkan ke semua armada di medan perang luar angkasa beberapa saat yang lalu mencakup armada di bawah keempat keluarga? Jika kami bersedia menerima perintah Anda, akankah kami menerima hak istimewa dan posisi yang sesuai, termasuk ‘kemuliaan yang pantas diterima oleh para prajurit Imperium’?”
Setelah mendengar itu, para penasihat di Iron Torrent berbisik-bisik satu sama lain. Apa maksudnya? Apakah Li Wuji juga berencana memberontak?
Li Wuji, Marquis Yongchun, hanyalah tokoh yang tidak penting di pihak keempat keluarga tersebut.
Meskipun mereka mengetahui bahwa dia telah menaklukkan dua puluh delapan geng bajak laut terkuat di pinggiran Imperium dan menaklukkan “Pasar Langit Biru”, salah satu pasar bebas terbesar di bawah Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, dan bahwa dia memiliki prestasi luar biasa dalam pertempuran untuk memblokir jalur pelayaran, banyak Kultivator Abadi dalam kelompok Lei Chenghu tidak terlalu memperhatikannya. Mereka menganggapnya hanya sebagai “jenderal hebat” lain yang dipuja para bangsawan seperti Yun Xuefeng.
Setelah mereka melihatnya secara langsung hari ini, mereka akhirnya menyadari bahwa pria itu tidak biasa. Namun, bahkan seorang jenderal berbakat yang jarang terlihat pun akan mengkhianati keempat keluarga tersebut?
Apakah penyerahannya tulus, ataukah itu jebakan?
“Tidak pernah sekalipun saya berencana untuk terlibat dalam perang saudara sialan ini. Selama perang saudara ini dapat berakhir secepat mungkin dengan biaya seminimal mungkin, dan tentara nasional yang kuat dan bersatu dapat dibentuk, saya dapat berkompromi dengan syarat apa pun atau bernegosiasi dengan siapa pun. Inilah sikap saya yang tidak pernah saya sembunyikan.”
Dengan tangan di belakang punggung, Lei Chenghu menyatakan dengan tegas, “Meskipun aku merasa jijik dengan para pemimpin korup dan dekaden dari keempat keluarga itu, sebagian besar prajurit dalam armada koalisi keempat keluarga itu tidak bersalah. Mereka bahkan adalah yang paling dieksploitasi. Aku sama sekali tidak mau melawan siapa pun dari mereka atau menodai tanganku dengan darah kalian. Oleh karena itu, aku sangat menyambut Marquis Yongchun jika kalian berniat untuk memihak. Aku bersumpah demi hidupku bahwa setiap kata dalam Surat Kepada Para Prajurit Imperium akan dipenuhi!”
“Namun…
“Marquis Yongchun baru saja mengumpulkan kembali dua puluh delapan geng bajak laut, menaklukkan Pasar Langit Biru, dan menunjukkan kehebatannya dalam pertempuran-pertempuran berikutnya. Anda adalah bintang yang sedang naik daun di pihak keempat keluarga, dan Anda memiliki armada yang luar biasa di bawah komando Anda. Masa depan Anda sangat menjanjikan. Mengapa Anda memilih untuk mengkhianati keluarga Anda ketika situasinya belum jelas? Apakah Anda begitu tidak percaya diri dengan armada Anda sendiri, dan apakah Anda tidak takut akan kemarahan keempat keluarga?”
“Anda mungkin tidak tahu ini, Komandan Lei, tetapi saya sekarang sedang putus asa.”
Li Wuji berkata sambil tersenyum getir, “Pohon-pohon tinggi di hutan akan tertabrak lebih dulu. Penampilanku tadi sudah menimbulkan kecemburuan dan ketidakpuasan dari terlalu banyak orang. Selain itu, karena serangkaian kecelakaan, keluarga Li sekarang menjadi yang terlemah dari keempat keluarga dan tidak dapat melindungi seorang bangsawan kecil sepertiku. Bahkan Tentara Perlindungan Nasional yang… kukumpulkan kembali setelah semua masalah ini mungkin akan diambil alih oleh orang lain.”
“Demi perlindungan diri, dan untuk mendapatkan lebih banyak ruang bagi perkembangan diri, saya harus bergabung dengan Yun Xuefeng, komandan pertempuran ini. Di bawah dukungan Yun Xuefeng, saya diberi sumber daya yang melimpah dan kesempatan untuk menunjukkan kemampuan saya.”
“Namun, dukungan Yun Xuefeng datang dengan harga yang mahal. Dia menggunakan armada saya sebagai ‘pengawas’ pertempuran ini dan meminta saya untuk memeriksa medan perang dan mengeksekusi orang-orang yang tidak patuh dari empat keluarga yang melanggar perintahnya. Pada dasarnya, dia mendorong saya untuk membuat marah para bangsawan besar sebagai penggantinya.”
“Aku tidak punya pilihan selain mengikuti perintah Yun Xuefeng sebagai algojonya. Konflik sengit dengan banyak bangsawan tak terhindarkan. Aku bahkan mengeksekusi Song Changlie, ‘Marquis Hushan’. Aku telah membuat marah semua orang yang bisa dan tidak mampu kubuat marah!”
“Apakah Anda mengerti, Komandan Lei? Bagi saya, satu-satunya jalan keluar adalah jika Yun Xuefeng meraih kemenangan besar dan memenangkan perang dengan cepat dan tak terhentikan. Maka, prestise Yun Xuefeng akan lebih tinggi dari sebelumnya, dan masih ada kesempatan bagi saya untuk tetap berada di bawah perlindungannya.”
“Aku tidak menyangka Komandan Lei akan tiba-tiba muncul, dan Yun Xuefeng akan terbukti sebagai orang yang tidak berguna sehingga dia akan dihancurkan hanya setelah ronde pertama. Sekarang hanya tinggal menunggu waktu sebelum dia benar-benar hancur.”
“Yun Xuefeng dan aku berada di kapal yang sama. Jika dia celaka, aku pasti akan mati juga. Bahkan jika tiga keluarga lainnya bisa merebut benderanya, mengalahkan Armada Petir yang Menakjubkan, dan memenangkan perang ini, bagaimana aku bisa mendapatkan keuntungan apa pun dari itu?”
“Saat ini, keluarga Song adalah yang terkuat selain keluarga Yun. Song Yushi, komandan keluarga Song di Zona Ruang Angkasa Tujuh Lautan, adalah seorang jenderal berpengalaman, brutal, dan bergengsi yang seharusnya menjadi jenderal utama.”
“Jika Yun Xuefeng terbunuh dalam pertempuran, atau hilang, atau menyerah, jabatan komandan pasti akan jatuh ke tangan Song Yushi. Tapi aku baru saja membunuh Song Changlie, anggota keluarga Song Yushi. Aku tidak bisa membayangkan bagaimana komandan baru akan memperlakukanku.”
“Oleh karena itu, apakah aku lebih memilih menunggu dan membiarkan diriku terbunuh daripada mencari jalan keluar baru untukku dan saudara-saudaraku sebelum Yun Xuefeng benar-benar runtuh?”