Bab 2601 – Berita di Bawah Tanah
“Wuying Qi benar-benar sudah gila!”
Li Yao juga bergumam, “Hari ini berbeda dari masa lalu. Kerak planet ibu kota telah berubah drastis sepuluh ribu tahun yang lalu. Sekarang berada dalam keadaan tidak stabil akibat ulah manusia. Jika kita memperburuk keadaan, ada kemungkinan seluruh benua akan tenggelam ke dasar laut, dan dasar laut akan terangkat beberapa ratus meter, berubah menjadi benua baru.”
“Ketika perubahan besar seperti itu terjadi di permukaan planet, masih harus dilihat apakah penduduk yang tinggal di kota-kota dapat bertahan hidup atau tidak, tetapi sepuluh miliar penduduk yang tinggal di bawah tanah, termasuk orang-orang di Pabrik Besi Besar, pasti akan tewas dalam kecelakaan itu. Apakah Wuying Qi benar-benar akan begitu kejam hingga melakukan hal itu?”
“Tentu saja dia!”
Li Jialing menggertakkan giginya dan berkata, “Mengingat kekejaman dan kebrutalan Lei Chenghu sebagai Kultivator Abadi, korban jiwa beberapa ratus juta pasti akan dianggap sebagai ‘harga yang dapat diterima’ atau bahkan ‘pengorbanan yang diperlukan’. Itu bukan masalah besar. Namun, karena Wuying Qi tidak berani memberi tahu Lei Chenghu kebenarannya, jelas bahwa korban yang akan dikorbankan dalam rencananya akan jauh melebihi tiga hingga lima ratus juta. Kemungkinannya adalah sepuluh miliar orang akan mati!”
Jumlah yang mengerikan itu membuat ketiganya terdiam.
Gempa bumi di celah bawah tanah yang terjadi sesekali juga menimbulkan ketakutan yang hebat bahwa bebatuan akan segera menutup dan mengubur mereka.
Untungnya, setiap kali gempa hebat terjadi, tidak perlu khawatir peralatan sihir alarm Wuying Qi akan mendeteksi mereka, dan Li Yao dapat mengeluarkan bor sinar mistiknya untuk maju dengan berani. Kecepatan mereka meningkat secara signifikan. Hanya dalam beberapa jam, mereka telah mencapai terowongan luas dan datar yang mereka singgahi terakhir kali.
Terowongan sudah ada di depan. Dilihat dari suaranya, traktor-traktor besar lewat sesekali. Bersembunyi di sudut celah di antara bebatuan, Li Yao melepaskan beberapa kamera kristal seukuran lalat untuk menjelajahi lingkungan sekitar.
Beberapa kamera kristal itu terbang keluar dari celah tanpa suara dan secara kebetulan menangkap iring-iringan traktor yang sangat banyak, membentang dari ujung terowongan ini hingga ujung lainnya. Tidak mungkin untuk melihat bintang atau ujung traktor tersebut.
Tim tersebut sebagian besar terdiri dari traktor super berat dengan kapasitas lebih dari seratus ton. Mereka seperti memindahkan bukit.
Traktor-traktor itu ditutupi kain. Berdasarkan jejak roda, semuanya bermuatan penuh, dan telah beroperasi dalam waktu yang lama.
Sambil menahan napas, Li Yao melepaskan pikiran telepatisnya dan mengendalikan beberapa kamera kristal untuk menembus celah-celah kain tersebut.
“Kristal? Begitu banyak kristal terbaik dengan kemurnian tinggi?”
Li Yao sedikit tercengang melihat gambar-gambar memukau yang dikirimkan oleh kamera kristal itu.
Di balik kain yang tampak polos itu terdapat banyak kristal berwarna-warni dengan kemurnian tinggi, yang telah dimurnikan berulang kali dan mudah diserap oleh para pelatih.
Li Yao bahkan menemukan cukup banyak kristal sumsum tulang. Semuanya adalah harta karun langka!
Jelas terlihat bahwa kristal-kristal itu berasal dari berbagai sumber dan dibungkus dengan sangat tergesa-gesa. Banyak di antaranya tidak disimpan dalam kotak standar, melainkan dibiarkan terbuka di udara secara acak.
Dengan melakukan hal itu, bukan hanya kualitas kristal yang akan terpengaruh, tetapi juga dapat menyebabkan peradangan atau ledakan. Radiasi berlebihan yang dilepaskan juga akan membahayakan para pengirimnya.
Selain itu, Li Yao merasa bahwa beberapa kristal diasah dengan cara yang sangat aneh. Semuanya dibentuk menjadi segi delapan, dengan seratus susunan rune serangan terukir di permukaannya.
Li Yao berpikir lama. Untuk tujuan apa kristal diasah dengan cara seperti itu, dan mengapa begitu banyak susunan rune serangan diukir di atasnya?
Tiga menit kemudian, akhirnya ia menyadari bahwa kristal-kristal dengan kemurnian tinggi itu seharusnya digunakan untuk memberi daya pada posisi pertahanan anti-pesawat yang besar. Kristal-kristal itu adalah amunisi dari meriam kristal!
Sebagai ibu kota, tentu saja kota ini memiliki jaringan pertahanan yang sempurna dengan fasilitas anti-pesawat yang komprehensif. Seluruh planet dipenuhi dengan meriam anti-pesawat yang menjulang ke angkasa. Hampir seperti landak besi supermasif.
Kristal dan amunisi dari segala jenis yang disimpan di ibu kota tentu saja juga berjumlah sangat banyak.
Namun, saat ini, Wuying Qi telah memindahkan kristal dan bahkan kristal sumsum tulang yang memberi daya pada posisi anti-udara, dan mengirimkannya ke dunia bawah tanah.
Dengan mengendalikan kamera kristal, Li Yao memilih beberapa traktor secara acak dan memeriksa kereta pengangkutnya. Hasilnya sama. Kristal-kristal luar biasa untuk posisi anti-pesawat dan bahkan untuk kapal luar angkasa telah terlepas dan dipindahkan ke dunia bawah tanah.
“Apa arti semua ini?”
Li Yao berkedip cepat. “Armada andalan keempat keluarga telah tiba dan akan segera melancarkan serangan umum ke planet ibu kota. Saat kritis seperti ini, posisi anti-pesawat sangat dibutuhkan. Namun, Wuying Qi menghancurkan pertahanannya sendiri dengan memindahkan kristal untuk tujuan anti-pesawat ke dunia bawah tanah. Apakah dia sudah menyerah pada pertahanan atmosfer?”
Li Yao membagikan foto-foto yang dilihatnya dan pertanyaan-pertanyaannya kepada Long Yangjun dan Li Jialing. Ketiganya berdiskusi sejenak dan sampai pada dua kesimpulan.
Pertama, Wuying Qi benar-benar mempercayai senjata rahasia yang terkubur jauh di bawah tanah. Dia percaya bahwa tindakan pertahanan lainnya tidak diperlukan selama senjata rahasia itu ada. Bahkan satu pun meriam kristal anti-pesawat tidak dibutuhkan di planet ibu kota. Dia akan memenangkan perang begitu senjata rahasia itu diaktifkan.
Kedua, pengaktifan senjata rahasia itu membutuhkan energi yang sangat besar. Itulah sebabnya Wuying Qi mengerahkan segala upaya untuk mengumpulkan kristal.
Selama beberapa bulan terakhir, dia pasti telah menguras seluruh planet ibu kota. Semua kristal di gudang senjata, gudang penyimpanan, dan di antara warga sipil telah disita olehnya. Itulah mengapa kristal-kristal itu berasal dari berbagai sumber dan tidak diawetkan dengan benar sebelum dikirim. Pada akhirnya, dia bahkan tidak melepaskan posisi anti-pesawat tetapi memindahkan semua kristal itu.
Tentu saja, tidak semua kristal dipasok untuk senjata rahasia tersebut. Sebagian dari kristal itu pasti digunakan untuk meledakkan bagian-bagian yang paling rentan dalam struktur tektonik untuk menghancurkan daratan sehingga senjata rahasia itu dapat diangkat.
“Peralatan sihir macam apa yang perlu ditenagai oleh kristal dari seluruh planet?”
Li Yao merasa sulit membayangkannya. “Apakah ini bagian dari ‘peralatan sihir bintang’ legendaris?”
Setelah memeriksa barang-barang yang dimuat di traktor, Li Yao memberikan perhatian khusus kepada para prajurit yang menjalankan misi rahasia untuk mengirimkan kristal-kristal tersebut.
Hal itu karena Li Yao dihantui oleh satu pertanyaan, yaitu identitas para kaki tangan Wuying Qi yang membantunya melakukan kejahatan gila dan mengerikan tersebut.
Ya, pendukung utama Wuying Qi adalah Pengawal Kekaisaran dan para militeris yang mendambakan pemulihan kejayaan Kekaisaran seperti Lei Chenghu.
Selama Wuying Qi membuktikan bahwa dia adalah “Blackstar yang Agung”, sebagian besar Pengawal Kekaisaran pasti akan mengikuti leluhur mereka dengan penuh tekad.
Namun, harus ada batasan atas ketidakmanusiaan mereka.
Planet ibu kota ini adalah rumah bagi sebagian besar Garda Kekaisaran, yang telah tinggal di sini selama puluhan generasi. Saat ini, istri, anak-anak, dan orang tua mereka juga tinggal di tempat ini. Planet ini adalah rumah dan segalanya bagi mereka!
Jika Wuying Qi meminta mereka untuk melawan keempat keluarga tersebut, Li Yao yakin bahwa sebagian besar Pengawal Kekaisaran tidak akan gentar.
Namun, jika Wuying Qi meminta mereka untuk meledakkan planet ibu kota, rumah yang telah mereka tinggali selama seribu tahun, dan sekaligus meledakkan anggota keluarga mereka, mereka tidak mungkin menuruti perintah seperti itu meskipun ada yang salah dengan pikiran mereka!
Li Yao tidak percaya bahwa Wuying Qi bisa menipu begitu banyak Pengawal Kekaisaran untuk bekerja untuknya, sampai-sampai menghancurkan kampung halaman dan keluarga mereka sendiri, hanya melalui tipu daya.
Sangat tidak masuk akal bahwa begitu banyak kristal dikirim ke dunia bawah tanah dan bahwa posisi anti-pesawat di darat semuanya ditinggalkan.
Sebagian besar Pengawal Kekaisaran adalah Kultivator Abadi. Manakah di antara mereka yang akan maju tanpa henti tanpa terlebih dahulu mencari tahu apa yang ada di baliknya?
Oleh karena itu, Li Yao memperhatikan para Pengawal Kekaisaran yang mengawal tim traktor, khususnya para perwira dengan bunga di bahu mereka yang dikelilingi oleh aura yang kuat.
Saat ia mengamati para petugas dengan lebih cermat, Li Yao merasakan firasat yang sangat aneh.
Bagaimana ia harus mengungkapkannya? Meskipun para prajurit seharusnya bersikap serius dan berwibawa, para Pengawal Kekaisaran yang mengenakan seragam generasi pertama berwarna hitam pekat dari angkatan darat tampak tak bersemangat.
Mereka tampak begitu bertekad, dan gerakan mereka begitu sinkron sehingga hampir tidak berbeda dengan mesin jika bukan karena napas mereka.
Li Yao tidak akan mengatakan bahwa mereka tidak memiliki perasaan sebagai manusia. Namun, 90% dari perasaan mereka telah dipenuhi oleh fanatisme dan kesalehan tertentu.
“Mari lihat. Siapa orang-orang itu?”
Li Yao membagikan foto-foto yang dipindai oleh kamera kristalnya kepada Long Yangjun dan Li Jialing.
“Mereka terlihat seperti…”
Setelah mengamati cukup lama, Li Jialing berkata, “Mereka sangat mirip dengan para pengikut Nepenthe di Great Iron Plants.”
“Tepat sekali. Medan magnet dari otak mereka sangat aneh. Interferensi sampai batas tertentu telah dikenakan pada mereka, menyesuaikan gelombang otak mereka ke frekuensi yang sama. Mereka berada dalam semacam ‘gema’.”
Long Yangjun berkata, “Anda bisa mengatakan bahwa mereka telah dihipnotis secara kolektif, atau bahwa mereka berada dalam keadaan ketidaksadaran kolektif atau histeria massal. Tentu saja, tidak salah juga untuk mengatakan bahwa mereka telah dicuci otak.”
“Jadi, inilah cara yang digunakan Wuying Qi untuk membuat Pengawal Kekaisaran bekerja untuknya!”
Li Yao teringat akan kerusuhan para tawanan Aliansi Perjanjian yang pernah dilihatnya di Penjara Kekuatan Ilahi. Otak orang-orang dari Aliansi Perjanjian itu memang mirip dengan otak Pengawal Kekaisaran yang pernah dilihatnya di depan matanya.
Wuying Qi mencoba mencuci otaknya di Pasar Besar Tujuh Lautan. Meskipun tidak berhasil, hal itu mengimplikasikan bahwa pria itu menguasai semacam teknologi pencucian otak yang mengerikan. Dia hampir merupakan duplikat dari Aliansi Perjanjian!
Mencuci otak Li Yao bukanlah hal mudah, tetapi menghipnotis dan mengendalikan beberapa Pengawal Kekaisaran yang sejak awal sangat mempercayainya tentu bukanlah masalah.
“Namun, kita tidak bisa langsung mengambil kesimpulan hanya dengan mengamati dari jarak jauh.”
Long Yangjun berkata, “Akan lebih baik jika kita bisa secara diam-diam menangkap beberapa Pengawal Kekaisaran dan memindai otak mereka dari setiap sudut pandang. Dengan begitu, kita akan tahu apa yang salah dengan mereka.”
Li Yao sedang memikirkan cara untuk menangkap beberapa tawanan ketika suara-suara bergema di depan di dalam terowongan.