Bab 2602 – Pembedahan Otak
“Ahhhhhhhhhhhhhh!”
Lolongan menyeramkan terdengar dari ujung terowongan.
Bunyinya seperti binatang buas yang mengamuk setelah dikuliti hidup-hidup.
Tak lama kemudian, bayangan menakutkan melesat ke pandangan Li Yao dan teman-temannya setelah beberapa lompatan.
Ia juga seorang perwira Garda Kekaisaran. Dilihat dari epauletnya, ia memiliki pangkat militer yang cukup tinggi.
Namun, wajahnya sungguh mengerikan. Kepalanya membesar hingga dua kali ukuran normal. Cukup banyak benjolan yang muncul di dahi dan pelipisnya, berdenyut seperti detak jantung.
Matanya sangat merah hingga hampir ungu, sangat ungu hingga hampir hitam. Dari mata yang bernanah itu, cairan berwarna-warni yang mencurigakan mengalir keluar, seolah-olah otaknya telah seluruhnya berubah menjadi lendir yang diperas keluar.
Meskipun begitu, dia tetap memiliki kekuatan yang tak tertandingi. Setelah melambaikan tangannya, dia sudah mencabik-cabik dua Pengawal Kekaisaran yang maju untuk menghentikannya menjadi dua bagian, isi perut mereka berhamburan di tanah.
Jika medan vitalitas Pengawal Kekaisaran lainnya seperti sungai tak bernyawa yang mengalir dengan kecepatan tetap, medan vitalitas perwira gila ini akan seganas pusaran warna-warni yang bergelombang.
Setelah membunuh beberapa tentara berturut-turut, dia melemparkan kepalanya ke sebuah traktor besar. Dia bahkan mencoba mengangkat traktor berat yang beratnya ratusan ton itu. Lengannya berderit, kakinya tenggelam dalam tanah, dan bahkan tulang lengannya menonjol keluar dari siku, tetapi dia tidak peduli sama sekali.
Petugas itu sudah benar-benar gila.
Para Pengawal Kekaisaran “normal” di sekitar situ sama sekali tidak takut. Mereka memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerbu maju. Setelah membayar harga lebih dari sepuluh korban, mereka akhirnya memberikan pukulan fatal kepada perwira gila itu.
Namun, perwira gila itu sangat tangguh. Organ dalamnya hampir terbakar oleh senjata pemanas dan senjata kristal. Sebuah lubang besar muncul di tubuhnya. Namun, ratapannya tidak mereda hingga lebih dari setengah menit kemudian.
Saat itu, kepalanya telah membesar hingga tiga kali ukuran normal. Beberapa benjolan di pelipis dan tengah alisnya membengkak seperti buah anggur yang bisa meledak kapan saja.
Sekelompok tentara yang mengenakan helm khusus yang mirip dengan helm petugas anti-epidemi segera maju dan menyeret mayat para perwira dan tentara yang tewas ke dahan pohon yang tidak mencolok di samping terowongan.
Para anggota Garda Kekaisaran lainnya tampaknya sudah terlalu terbiasa dengan pemandangan seperti itu sehingga tidak terkejut. Hanya butuh setengah menit bagi mereka untuk memulihkan ketertiban dan melanjutkan pengiriman kristal secara mekanis.
Li Yao dan Long Yangjun saling pandang dan berkata serempak, “Ikuti mereka!”
Li Yao membagi beberapa kamera kristal dan mengikuti tim “tentara anti-epidemi” dari tidak jauh di belakang mereka.
Sementara itu, dia memindai terowongan dan cabang pohon tersebut dan mensimulasikan strukturnya di prosesor kristalnya. Ketika gempa lain terjadi, dia mengaktifkan bor sinar mistik dan merangkak menuju cabang pohon tersebut.
Pada akhirnya, bersama Long Yangjun dan Li Jialing, ia mengenakan setelan kristalnya dan mengaktifkan mode siluman. Ketiganya menyatu dengan lingkungan sekitar seperti bunglon.
Cabang pohon itu berkelok-kelok, kadang tinggi, kadang rendah. Para prajurit anti-epidemi membutuhkan waktu lebih dari dua puluh menit untuk menempuh seribu meter dan mencapai tujuan mereka sambil membawa sejumlah besar jenazah dengan cakram apung.
Di ujung cabang itu terdapat lubang tempat api dan asap menyembur keluar tanpa henti. Tampaknya ada kolam magma di suatu tempat jauh di bawah sana.
Huala!
Para prajurit anti-epidemi melemparkan mayat beberapa prajurit ke dalam terlebih dahulu. Mayat-mayat itu segera dilalap api dan lenyap dalam asap. Meleleh oleh magma, mereka tidak memiliki satu sel pun yang tersisa.
“Ayo kita lakukan!”
Para prajurit anti-epidemi hendak melemparkan tubuh perwira gila itu ke dalam magma ketika Li Yao dan Long Yangjun melesat turun. Dengan cepat berubah menjadi hampir sepuluh klon, mereka mengendalikan keempat prajurit anti-epidemi itu seketika dan membuat mereka jatuh ke tanah tanpa suara.
Demi keamanan, Li Yao memasang susunan rune alarm dan susunan rune peredam suara di dahan pohon, untuk berjaga-jaga jika suara di sini menyebar.
“Kamu ingin aku yang mengerjakannya, atau kamu ingin mengerjakannya sendiri?”
Li Yao bertanya pada Long Yangjun.
“Biar saya jelaskan. Saya memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang apa yang disebut ‘cuci otak’ daripada Anda.”
Long Yangjun mengeluarkan beberapa pisau bedah setipis kertas dari Cincin Kosmosnya. Pisau-pisau itu menari-nari di antara ujung jarinya dengan lincah.
Li Yao dan Li Jialing membantunya memindahkan sisa tubuh, dan mereka hanya menyimpan tubuh perwira gila itu di atas piringan apung. Kemudian, dengan menyesuaikan susunan rune anti-gravitasi, Li Yao mengatur ketinggian piringan apung ke dada Long Yangjun, mengubahnya menjadi operasi sederhana yang stabil.
Jari-jari Long Yangjun berubah menjadi sepuluh garis cahaya terang dan mengoperasi kepala perwira yang tidak simetris itu dengan akurat. Tak lama kemudian, tengkorak yang hancur berhasil dikeluarkan, dan semua tulang yang patah diambil, tetapi jaringan otak di dalamnya sama sekali tidak rusak.
Namun, meskipun Long Yangjun tidak melukai jaringan otak perwira gila itu, jaringan otak tersebut sudah berantakan seperti tahu yang diaduk. Jika Long Yangjun tidak menutupi dan menopangnya dengan energi spiritual, jaringan otak itu akan menyembur ke seluruh tanah.
Untungnya, Li Yao dan Li Jialing adalah orang-orang yang kejam, kalau tidak mereka pasti sudah muntah.
Dengan memusatkan perhatiannya, Long Yangjun memisahkan jaringan otak yang bercampur aduk. Tiga menit kemudian, dia menemukan apa yang diinginkannya.
“Apakah kamu melihatnya? Jaringan otak di sini menjadi tidak terkendali. Sel-sel otak berkembang biak secara gila-gilaan ribuan kali lebih cepat daripada kecepatan metabolisme normal, melepaskan panas yang berlebihan dan menyebabkan pendarahan internal yang parah.”
Sambil menunjuk jaringan otak yang membengkak secara tidak normal dengan penjepit, Long Yangjun berkata, “Itulah alasan mengapa kepalanya membesar dua kali dan mengapa dia menjadi gila.”
Li Yao mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.
Gejala yang dialami petugas tersebut bukanlah hal yang jarang terjadi di kalangan pelatih. Banyak penyakit klasik pada gangguan mental dapat menyebabkan masalah sederhana.
Sel-sel di dalam tubuh manusia, baik sel tubuh maupun sel otak, mati dan tumbuh setiap hari. Setelah setiap tujuh hingga sepuluh hari, sel-sel di seluruh tubuh akan diperbarui. Proses ini dikenal sebagai “metabolisme”.
Metabolisme merupakan fungsi yang sangat penting untuk memastikan vitalitas dan kekuatan manusia.
Salah satu metode pelatihan terpenting bagi para Kultivator dan Kultivator Abadi adalah menyerap energi spiritual yang melimpah dan mempercepat laju metabolisme suatu bagian tubuh atau seluruh tubuh mereka melalui teknik-teknik khusus.
Pembaharuan seluruh sel dalam tubuh dikenal sebagai “satu siklus”. Dengan ketersediaan sumber daya yang cukup, seorang ahli yang terlatih dapat melakukan puluhan siklus jika mereka bermeditasi selama berjam-jam, memperbarui sel-sel mereka puluhan kali. Itulah mengapa mereka memiliki kemampuan yang jauh melebihi kemampuan orang biasa.
Namun, kecepatan metabolisme yang terlalu tinggi belum tentu merupakan hal yang baik.
Hal itu karena pembaharuan sel akan mengonsumsi sumber daya dan energi spiritual yang melimpah, serta menghasilkan dan membuang limbah yang sangat banyak, termasuk sel-sel mati, darah yang menutupi sel-sel mati, lendir, dan bahkan panas berlebih.
Limbah tersebut harus diserap oleh pembuluh kapiler dan dikirim ke kulit, tempat limbah tersebut dikeluarkan melalui pori-pori.
Itulah sebabnya seseorang akan mengeluarkan uap panas dan cairan hitam berbau busuk saat berlatih keras.
Jika kecepatan pembuangan tidak dapat mengimbangi kecepatan produksi limbah, limbah beracun akan menumpuk di dalam tubuh, menyumbat pembuluh darah dan saraf, serta mengganggu sirkulasi normal energi spiritual dan cairan tubuh. Kerusakan yang sangat besar akan terjadi, bahkan termasuk konsekuensi serius seperti gangguan mental.
Hal itu persis terjadi pada petugas tersebut.
Otaknya mengalami terlalu banyak “siklus” terlalu cepat. Sel-sel otak di suatu wilayah diperbarui berkali-kali, tetapi sel-sel otak yang mati dan darah tidak dikeluarkan tepat waktu. Selain itu, panas yang dilepaskan selama metabolisme menekan dan merobek jaringan otak dan pembuluh darah otak. Bahkan tengkoraknya pun hancur karena tekanan tersebut. Akibatnya, ia mengalami gangguan mental dan menjadi gila.
“Bagaimana terjadinya?”
Li Jialing tanpa sadar menyentuh kepalanya sendiri. “Pembesaran kepala yang tidak normal seperti ini biasanya hanya terjadi ketika seseorang berlatih teknik yang ampuh atau naik ke level baru, kan? Perwira ini sedang menjalankan misi. Bagaimana mungkin dia mengalami gangguan mental tanpa alasan yang jelas?”
“Bukannya benar-benar ‘tanpa alasan yang jelas’. Begini, ada sekelompok jaringan otak yang mengalami kelainan. Banyak ahli otak dan penyembuh meditasi percaya bahwa area inilah yang bertanggung jawab atas ingatan. Area ini dikenal sebagai ‘sel memori’.”
Long Yangjun membuka sel-sel otak abnormal itu dengan penjepit secara perlahan dan berkata, “Fokuskan energi spiritualmu pada matamu dan atur resolusi matamu ke tingkat tertinggi. Apa yang bisa kau lihat dari sini?”
Li Yao mengeluarkan sepasang kacamata berwarna cokelat dari Cincin Kosmosnya dan menyerahkannya kepada Li Jialing. Dengan kacamata itu, Li Jialing menyipitkan matanya dan mengamati dengan saksama untuk waktu yang lama sebelum dia berkomentar dengan terkejut, “Titik pendarahan! Begitu banyak titik pendarahan!”
“Ya. Titik-titik pendarahan itu tidak terbentuk baru-baru ini. Titik-titik itu terbentuk karena seseorang berulang kali merangsang area sel memori selama beberapa hari terakhir, bahkan mungkin beberapa bulan.”
Long Yangjun berkata, “Sel-sel memori perwira ini sudah rusak parah dan penuh lubang. Pada dasarnya, sel-sel tersebut berantakan, bahkan lebih rentan daripada sel-sel memori orang biasa. Ketika terjadi kesalahan, ada kemungkinan gen perbaikan sel-sel memori akan terpicu, menyebabkan perluasan abnormal dan pendarahan internal. Pada akhirnya, hal itu menyebabkan gangguan mental.”
“Manusia memiliki sistem pemulihan diri yang cukup ampuh. Fungsi pemulihan para pelatih bahkan lebih mengesankan.”
Li Yao menjelaskan, “Sel-sel memori petugas tersebut telah berulang kali distimulasi dan mengalami trauma. Jadi, otaknya mengirimkan perintah khusus ke sel-sel tersebut, meminta mereka untuk ‘memperbaiki sel-sel yang rusak dan memperbanyak sel’. Namun, ketika perintah itu dijalankan terlalu sering, semuanya menjadi di luar kendali, dan perbaikan serta perkembangbiakan yang gila-gilaan menjadi tak terkendali, sehingga ia berakhir seperti ini.”
“Sebenarnya, proliferasi jaringan tubuh juga umum terjadi pada orang biasa, seperti yang terlihat pada bekas luka setelah luka sembuh. Namun, bagi para Kultivator Abadi, kecepatan metabolisme dan pemulihan sel mereka puluhan kali lebih tinggi daripada orang biasa. Begitu sel-sel kehilangan kendali, konsekuensinya akan jauh lebih parah.”
“Bukan hanya sel-sel memori, ada juga titik ini.”
Long Yangjun mulai membedah jaringan otak di sisi lain. “Fenomena pembengkakan dan proliferasi serupa juga ditemukan di sini. Beberapa sel otak telah membesar lebih dari sepuluh kali ukuran normalnya. Bagaimana mungkin dia tidak menjadi gila?”