Bab 754 – Kembalinya Sang Raja!
Begitu Bai Xinghe menyelesaikan penjelasannya, seluruh Rumah Star Priest mulai sedikit bergetar. Li Yao menempelkan tangannya ke tanah. Energi spiritual melonjak dari telapak tangannya saat dia merasakan sekelilingnya dengan cermat. Dia memang mendeteksi bahwa energi spiritual kelas air meraung ke berbagai arah. Bahkan uap di udara pun lebih bergejolak dari biasanya.
Wajah Bai Xinghe berubah pucat, dan dia berkata dengan tergesa-gesa, “Tidak ada waktu. Akan saya jelaskan nanti selagi kita dalam perjalanan!”
Li Yao ragu sejenak dan melemparkan Cincin Kosmos yang menyimpan Baju Perang Raja Naga ke Bai Xinghe.
Setelah berganti mengenakan Baju Perang Raja Naga, Bai Xinghe juga melemparkan Cincin Kosmos kepada Li Yao, sambil mengatakan bahwa cincin itu akan segera dibutuhkan.
Bai Xinghe mengatur prosesor kristal super untuk berjalan secara otomatis. Mereka berdua keluar dari Rumah Pendeta Bintang melalui jalan yang sama seperti saat mereka masuk, kecuali mereka melewati area perburuan Laba-laba Batu Nafsu dan berzigzag menuruni cabang baru.
Bai Xinghe membawa prosesor kristal mini yang terhubung ke para Kultivator super dari jarak jauh. Alat itu dapat menampilkan gambar secara real-time yang ditangkap oleh ribuan kamera kristal. Namun, transmisi pikiran telepati terputus-putus karena medan yang rumit di benteng bawah tanah. Mereka hanya bisa tetap dekat dengan Bai Kaixin dan Lei Dalu. Adapun Bai Wulei, Fengyu Zhong, Raja Hitam, dan Kultivator Abadi lainnya, mereka tidak dapat memantau mereka secara terus-menerus.
Saat mereka dalam perjalanan, guncangan menjadi semakin hebat. Awalnya, hanya terjadi getaran ringan setiap dua puluh detik sekali. Tetapi sekarang, gempa bumi besar terjadi setiap dua detik sekali.
Bai Xinghe berlari cepat ke depan sambil menjelaskan, “Yan Xinjian menghabiskan puluhan tahun mengatur ulang parameter prosesor kristal di ruang kendali utama benteng bawah tanah. Pada pemeriksaan pertama, tidak ada yang aneh, tetapi sebenarnya ada pintu belakang yang sangat kotor yang telah disembunyikan.”
“Saat jebakan diaktifkan, pintu masuk dan keluar benteng bawah tanah akan langsung meledak. Namun selain itu, semua saluran lain, termasuk gerbang, terowongan, pipa ventilasi, dan pipa perawatan, akan terbuka sepenuhnya dan tidak dapat ditutup dengan prosesor kristal sehingga banjir dapat masuk tanpa hambatan apa pun!”
“Banjir itu sendiri sebenarnya tidak menakutkan. Banyak kostum kristal dapat bertarung di bawah air. Bagi para ahli yang telah mencapai tingkat Kultivasi tertentu, mereka dapat bertahan hidup lama dengan menahan napas dan mengandalkan ‘siklus internal’ mereka.”
“Namun, ada banyak sekali makhluk mengerikan di dalam sungai itu. Makhluk yang kita temui saat melompat menyeberangi Sungai Nether hanyalah salah satu jenisnya. Ratusan bahkan ribuan makhluk lainnya tidak memiliki kemampuan untuk terbang ratusan meter ke langit. Itu saja.”
“Makhluk-makhluk buas itu telah hidup di Sungai Nether selama ribuan tahun. Dengan menyerap sumber daya utama di bawah tanah, mereka terus bermutasi dan memperkuat diri. Mereka memiliki kepekaan yang kuat terhadap energi spiritual seperti Laba-laba Batu yang Penuh Nafsu dan hampir secara eksklusif memakan energi spiritual!”
“Ketika para penyusup di benteng bawah tanah menghadapi perubahan drastis seperti itu, mereka pasti akan mengenakan pakaian kristal mereka dan mengaktifkan energi spiritual mereka. Jika demikian, mereka akan menjadi mangsa yang sempurna bagi binatang buas di dalam air!”
“Lebih-lebih lagi-”
Bai Xinghe menyipitkan matanya dan berkata, “Banyak kristal dengan kemurnian tinggi, seperti ‘Batu Petir’ dan ‘Batu Sinar Matahari’, disimpan di dalam gudang benteng bawah tanah. Kristal-kristal itu stabil seperti batu di udara kering. Namun, begitu bertemu air, reaksi berantai yang hebat akan terpicu. Sejumlah besar energi spiritual dan panas akan langsung terpancar saat mereka berubah menjadi bom yang dahsyat!”
“Hehe. Itu memang langkah yang sangat bagus dari Yan Xinjian. Karena ini adalah benteng, aset perang penting seperti Batu Petir dan Batu Matahari sama sekali tidak aneh jika ditumpuk di tempat ini!”
“Para penyusup tidak akan pernah membayangkan bahwa Batu Petir dan Batu Matahari, yang disimpan di gudang khusus yang paling kering dan terlindungi oleh susunan rune pengeringan, akan terendam banjir!”
“Banjir dan ledakan Batu Petir dan Batu Matahari akan langsung menghalangi bagian atas benteng bawah tanah.”
“Tokoh-tokoh penting dari Kultivator Abadi semuanya terkonsentrasi di bagian bawah benteng. Mereka sama sekali tidak akan punya tempat untuk melarikan diri ketika menyadari apa yang sedang terjadi!”
Keringat membasahi dahi Li Yao. Rencana Yan Xinjian memang sangat kotor.
Mustahil untuk menghancurkan seluruh benteng bawah tanah. Namun, menenggelamkan setengah benteng dengan mengalirkan air sungai ke dalamnya, bersamaan dengan ledakan kristal dan predator bawah laut, akan menjadi masalah besar bagi para penyusup.
Setelah berpikir sejenak, Li Yao bertanya, “Jebakan seperti itu mungkin cukup ampuh bagi mereka yang berada di Tahap Pemurnian dan Tahap Pembangunan Fondasi, tetapi saya ragu apakah jebakan itu efektif bagi mereka yang berada di Tahap Pembentukan Inti dan Tahap Jiwa yang Baru Lahir.”
“Justru karena itulah aku bersembunyi di sini,” jelas Bai Xinghe. “Setelah menemukan jebakan Yan Xinjian, aku berpikir untuk menjadikan jebakan itu sebagai kartu truf terakhirku. Karena itu, aku melakukan modifikasi besar-besaran pada Rumah Pendeta Bintang dan menyegelnya kembali. Selain itu, aku memasang susunan rune penggerak air di sekitar rumah dan menyimpan banyak makanan, udara bertekanan, dan peralatan sihir penggerak air di dalamnya.”
“Sementara itu, saya menghabiskan sepuluh tahun menggali terowongan rahasia yang mengarah ke luar benteng bawah tanah dari Rumah Pendeta Bintang. Ujung depan terowongan melebihi jangkauan blok benteng. Saya membangun susunan teleportasi satu arah di sana yang dapat mengangkut orang keluar!”
“Rencanaku sederhana. Ketika sungai meluap ke benteng bawah tanah, aku akan tinggal di Rumah Pendeta Bintang dan beristirahat sambil mengamati pertarungan antara Kultivator Abadi dan monster bawah laut.”
“Ketika para Kultivator Abadi telah berendam dalam air selama satu atau dua hari dan kelelahan dalam pertempuran melawan para monster, aku akan menyelinap keluar dengan peralatan sihir pengendali air dan membunuh targetku.”
“Benteng bawah tanah ini memiliki medan yang rumit, dan saya sudah familiar dengan lingkungan di sini. Setelah beristirahat beberapa hari dan mengetahui lokasi masing-masing dari mereka, saya dapat menghindari para ahli terkuat dan menyerang mereka yang sendirian dan lemah.”
“Dengan kemampuanku di Tahap Jiwa Baru Lahir dan kekacauan situasi saat ini, seharusnya tidak sulit untuk membunuh beberapa orang di Tahap Formasi Inti. Jika beruntung, aku bisa membunuh Fengyu Zhong atau Raja Hitam jika ada kesempatan!”
“Terlepas apakah aku berhasil membunuh tokoh-tokoh penting dari Kultivator Abadi atau tidak, aku akan kembali ke Rumah Pendeta Bintang tanpa ragu-ragu dan kemudian meninggalkan benteng bawah tanah melalui terowongan rahasia!”
Li Yao berpikir sejenak dan tiba-tiba berkata, “Ketika seekor harimau meninggalkan gunung, monyet menyebut dirinya raja.”
Bai Xinghe terkekeh dan mencibir. “Apakah kau pikir Bos Bai itu monyet? Tapi kau tidak salah. Dibandingkan dengan Kuil Dewa yang perkasa, aku memang monyet.”
“Namun, ketika aku muncul kembali di permukaan, para ‘harimau’ dari Kuil Para Dewa Abadi masih akan berjuang untuk bertahan hidup di benteng bawah tanah!”
“Jebakan itu mungkin tidak cukup untuk membunuh Raja Hitam, Fengyu Zhong, dan Bai Wulei, tetapi para bajak laut luar angkasa dan Kultivator Abadi di Tahap Pemurnian dan Tahap Pembangunan Fondasi pasti akan menderita kerugian besar!
“Lalu, coba pikirkan. Semua bajak laut luar angkasa yang menunjukkan keberanian mereka dalam pertempuran terakhir antara aku dan Fengyu Zhong dan membuktikan kesetiaan mereka kepada Kuil Dewa diizinkan masuk ke benteng bawah tanah. Lalu, orang seperti apa yang akan tersisa di permukaan?”
Li Yao menarik napas panjang dan menjawab, “Semua bajak laut luar angkasa yang setia kepada Kuil Dewa telah turun jauh ke bawah tanah. Mereka yang tersisa di permukaan adalah kelompok bajak laut yang dikalahkan dan babak belur karena setia kepadamu, atau mereka yang sebenarnya tidak mau berkontribusi pada tujuan Kuil Dewa selama pertempuran terakhir!”
“Pertempuran terakhir antara Fengyu Zhong dan kau seperti sebuah filter yang mengarahkan semua antek garis keras Kuil Dewa ke bawah tanah. Mereka yang tersisa di permukaan jelas bukan yang paling setia meskipun mereka juga antek!”
“Tepat sekali,” kata Bai Xinghe. “Itulah kunci dari seluruh rencana saya.”
“Seperti kata pepatah, kue akan asam jika tidak dibagi rata. Saya telah menyebarluaskan berita bahwa banyak harta karun rahasia Kekaisaran Samudra Bintang terkubur di dalam benteng bawah tanah sejak lama. Bahkan seekor babi di Sarang Laba-laba pun pasti sudah familiar dengan rumor tersebut dan membayangkan kekayaan itu, apalagi para bajak laut luar angkasa.”
“Para bajak laut luar angkasa yang tersisa di Bumi ditakdirkan untuk tidak dipercaya oleh Kuil Para Dewa di masa depan. Mereka hanya bisa menunggu dan menyaksikan geng bajak laut lain menjarah harta karun di bawah tanah dan mungkin akan menelan mereka suatu hari nanti ketika geng bajak laut itu cukup kuat!”
“Katakan padaku, apa yang akan dipikirkan para bajak laut luar angkasa itu?”
“Tak perlu diragukan lagi bahwa geng-geng bajak laut yang telah dikalahkan dan setia kepadaku mungkin sekarang sedang menunggu kematian mereka. Selama masih ada sedikit peluang untuk bertahan hidup, mereka pasti akan berusaha sekuat tenaga!”
“Baiklah. Itulah kira-kira situasi dasarnya ketika Boss Bai, Penguasa Bajak Laut, kembali ke permukaan.”
“Kuil Para Dewa tidak akan memiliki pemimpin, dan orang-orang inti mereka tidak akan mampu keluar dari benteng bawah tanah dalam waktu dua minggu.
“Lagipula, dengan adanya banjir dan ledakan, serta karena terhalangnya lapisan batuan tebal, tidak akan ada berita yang bocor keluar. Hanya aku yang bisa memberi tahu mereka apa yang terjadi di bawah tanah.”
“Begitu saja, ketika aku muncul di depan semuanya dan mengklaim bahwa aku telah membunuh semua tokoh kunci Kuil Dewa di benteng bawah tanah, lebih disukai dengan kepala Raja Hitam atau Fengyu Zhong, apakah menurutmu akan ada orang di Sarang Laba-laba yang tidak akan mematuhiku?”
Li Yao berpikir sejenak lalu mengumpat. Dia bergumam, “Raja telah kembali!”
Bai Xinghe tersenyum dan berkata, “Setengah bulan sudah lebih dari cukup bagiku untuk melakukan serangan balik yang brutal!”
“Saat itu, bahkan jika Raja Hitam atau Fengyu Zhong bisa keluar dari benteng bawah tanah, lalu apa gunanya? Semuanya sudah akan berubah!”
“Hehe. Yang akan kukorbankan adalah Geng Bajak Laut Abyss, yang kesetiaannya diragukan, tetapi yang akan kudapatkan adalah seluruh Sarang Laba-laba! Bukankah itu kesepakatan yang adil?”
“Sayang sekali kau tidak pernah memperhitungkan bahwa putramu akan muncul entah dari mana,” kata Li Yao.
Bai Xinghe tersenyum getir. “Memang benar, aku tidak melakukannya. Bodohnya aku. Aku sudah tidak bertemu dengannya selama puluhan tahun. Sekarang, sepertinya aku benar-benar celaka. Mengapa dia datang ke sini?”
“Mungkinkah dia curiga dengan masa lalunya dan ingin mengetahui kebenaran sebelum aku dibunuh?”
Li Yao teringat tatapan mata Bai Kaixin yang selalu dipenuhi kesedihan samar namun setajam pisau yang diasah. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Bos Bai, Anda tidak bisa melihat gambaran besarnya karena Anda terlibat dalam permainan ini. Bai Kaixin adalah orang yang sangat cerdas. Apakah Anda pikir dia tidak mengetahui kebenaran sampai hari ini? Menurut saya, dia sudah mengetahui semuanya sejak lama.”
“Ia tidak datang untuk mencari jawaban; ia datang untuk menyelamatkanmu.”
Bai Xinghe tiba-tiba berhenti berlari dan berkata dengan lantang, “Aku adalah Kultivator tipe petarung di Tahap Jiwa Baru Lahir, dan dia adalah Kultivator tipe administrasi di Tahap Fondasi Bangunan. Apakah aku membutuhkannya untuk menyelamatkanku? Apa yang membuatnya berpikir bahwa dia bisa menyelamatkanku?”
“Faktanya, dia adalah putramu,” kata Li Yao.
Bai Xinghe ter bewildered selama hampir sepuluh detik. Tiba-tiba dia tertawa terbahak-bahak. Aura seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru sepenuhnya meledak dan hampir membuat Li Yao terjatuh.
“Ya. Seharusnya aku menyadarinya lebih awal. Dia di sini untuk menyelamatkanku. Anakku di sini untuk menyelamatkanku!”
“Tapi sekarang, biarkan ayahmu menyelamatkanmu dulu!”