Bab 780 – Fajar Imperium
Kesimpulan tersebut memicu kerusuhan kecil di antara para Kultivator Abadi.
Namun, saraf dan tekad para Kultivator Abadi sejati telah ditempa dan sekuat baja setelah puluhan tahun bertarung di bawah tanah. Bahkan situasi yang seratus kali lebih berbahaya pun tidak akan sedikit pun menggoyahkan keyakinan teguh mereka.
Ekspresi semua orang tetap tidak berubah. Mereka menahan napas dan menunggu informasi lebih lanjut.
Tanpa ekspresi, Xiao Yushan melanjutkan. “Jangkauan komunikator Pagoda Besar VII tidak terlalu luas. Paling-paling hanya dapat mencakup sebuah asteroid dan tidak dapat mendukung komunikasi jarak jauh melintasi zona ruang angkasa.”
“Namun, sebesar apa pun Kota Para Suci Surgawi, ukurannya masih lebih kecil daripada asteroid. Pagoda Agung VII dapat meliputi setiap sudut tempat ini.”
“Oleh karena itu, pakar misterius yang diyakini sebagai Bai Xinghe kemungkinan besar akan memulai percakapan rahasia dengan seseorang, atau organisasi tertentu, di Kota Para Suci Surgawi. Percakapan itu akan sangat penting.”
“Saat ini, dia dihadapkan dengan masalah lain, yaitu memberikan salah satu alat komunikasi Pagoda VII Agung kepada target yang ingin dia ajak bicara.
“Masalah ini tidak sulit dipecahkan. Meskipun Pagoda Agung VII besar dan berat, karena dia memiliki cukup banyak Cincin Kosmos bersamanya, dia dapat menyimpan salah satu komunikator Pagoda Agung VII di dalam Cincin Kosmosnya dan menyembunyikan Cincin Kosmos di dalam barang biasa. Kemudian, dia dapat mengirimkan barang-barang tersebut ke Kota Para Suci Surgawi melalui pengiriman ekspres.”
“Setiap hari, jumlah paket yang masuk dan keluar dari Kota Para Suci Surgawi sangat banyak. Baik kami maupun para Kultivator tidak memiliki kemampuan untuk memeriksa setiap paket. Terlebih lagi, target mungkin telah mengirim ratusan paket serupa untuk membingungkan kami.”
“Oleh karena itu, komunikator Pagoda Agung VII kemungkinan besar akan sampai kepada orang yang ingin dia ajak bicara. Kita tidak bisa menghentikannya.”
“Inilah identitas yang paling mungkin, rute pelariannya dari Zona Luar Angkasa Sarang Laba-laba, pendekatan yang dia gunakan, dan sebagian dari tujuan ahli misterius yang mengenakan Pakaian Perang Raja Naga.”
“Setelah analisis komprehensif atas informasi yang telah kami kumpulkan sejauh ini, kami telah menentukan bahwa pria itu sangat berbahaya. Ada kemungkinan 88% bahwa pria itu menargetkan kami. Tetapi masih belum jelas apakah dia menargetkan ‘Kuil Para Abadi’, penyamaran kami, atau ‘Imperium Kedua’, organisasi dari Kultivator Abadi yang sebenarnya.”
“Dengan mempertimbangkan semua itu, pusat komando Operasi Pembasmian Naga telah menyusun langkah-langkah penanggulangan berikut ini.
“Pertama-tama, paling lambat besok pagi, kita akan mendapatkan dua alat komunikasi Pagoda VII Agung.
“Para ahli di organisasi kami akan melakukan penelitian paling menyeluruh tentang peralatan magis dan mempelajari cara transmisinya serta ciri-ciri sinyalnya. Mereka juga akan memproduksi peralatan magis yang dapat mencari dan mengunci komunikator Pagoda VII Agung lainnya secepat mungkin.”
“Pagoda Agung VII adalah salah satu peralatan magis sipil. Desainnya tidak terlalu rumit. Para ahli di organisasi kami telah membaca rancangannya. Berdasarkan analisis awal, seluruh pekerjaan dapat diselesaikan dalam waktu lima hari.”
“Saat itu, selama target mengaktifkan komunikator Pagoda Agung VII dalam jangkauan Kota Para Suci Surgawi, kami akan mendeteksi dan menguncinya dalam beberapa detik. Kami juga akan dapat menyela dan menganalisis isi percakapan sehingga kami tahu apa yang mereka rencanakan.”
“Kedua, jika mempertimbangkan semuanya, ada kemungkinan 90%, atau bahkan lebih tinggi, bahwa pakar misterius itu adalah reinkarnasi Bai Xinghe.
“Meskipun Bai Xinghe berada di Tahap Jiwa Baru Lahir, jiwanya terluka parah lima tahun yang lalu. Tidak mungkin dia bisa mendapatkan kembali kemampuan Tahap Jiwa Baru Lahir setelah hanya memiliki tubuh selama lima tahun.”
“Dengan mempertimbangkan hal itu, organisasi sedang bergegas untuk menyempurnakan sejumlah peralatan magis untuk serangan jiwa dan memanggil para ahli yang mahir dalam serangan jiwa ke dalam Operasi Pembunuhan Naga. Kami berharap dapat membunuh target dan menghilangkan semua kekhawatiran kami dalam satu upaya ketika saatnya tiba.”
“Ketiga, zona ruang angkasa yang diinjak Bai Xinghe telah dipastikan. Dengan asumsi bahwa dia sedang menuju Kota Para Suci Surgawi tanpa henti, tanggal kedatangannya dan rute yang paling mungkin hanyalah perkiraan.”
“Jutaan wisatawan memasuki Kota Suci Surgawi setiap hari. Selama beberapa bulan terakhir, karena pertempuran terakhir yang akan datang, para pemimpin dan pejabat tinggi dari sekte-sekte utama di seluruh Sektor Bintang Terbang telah datang ke Kota Suci Surgawi untuk berkumpul. Populasinya sepuluh kali lebih besar dari biasanya. Kita tidak bisa menampung semua orang di wilayah kita.”
“Namun, jika kita yakin tentang waktu kedatangan target dan kemungkinan rutenya, jangkauan pengawasan kita dapat dikurangi secara signifikan. Kemungkinannya adalah kita dapat mengunci target segera setelah dia muncul!”
“Keempat, Bai Xinghe datang ke Kota Para Suci Surgawi setelah perjalanan yang begitu panjang. Tidak mungkin dia akan berbicara dengan orang biasa. Orang yang ingin dia ajak bicara pasti memiliki prestise tinggi dan sangat berpengaruh di dunia Kultivator.”
“Di Sektor Bintang Terbang saat ini, hanya para pemimpin dari enam sekte Kota Para Suci Surgawi, para pejabat Aliansi Pejuang Bintang, kepala Kelompok Sinar Matahari Agung, dan perwakilan Dataran Tinggi Besi yang memenuhi persyaratan tersebut. Jumlah mereka tidak banyak.”
“Oleh karena itu, sementara kita mencari Bai Xinghe, kita tidak bisa berhenti memantau mereka!”
“Kelima, dan yang terpenting, semua analisis dan spekulasi yang kita buat mungkin saja salah. Semuanya bisa jadi jebakan!”
Semua Kultivator Abadi mendengarkan dengan saksama, namun merasa bingung dengan pernyataannya.
Xiao Xuance menepuk bahu Xiao Yushan dan memberi isyarat agar Kultivator Abadi muda itu duduk. “Semua yang telah kita diskusikan kemungkinan besar (80%) berdasar kuat.”
“Ada kemungkinan 20% lagi bahwa semuanya salah. Targetnya mungkin bukan Bai Xinghe. Mungkin saja tidak ada Baju Perang Raja Naga sama sekali.”
“Skenario terburuknya adalah ‘Imperium Kedua’ telah terbongkar. Atau setidaknya, para Kultivator mulai curiga terhadap Proyek Prajurit Ilusi Agung. Mereka menguji kita sedemikian rupa agar kita segera mengungkapkan celah-celah kita sendiri.”
“Oleh karena itu, saya harus mengulanginya. Semua orang harus mematuhi perintah. Tidak seorang pun boleh bertindak sendiri. Jangan bereaksi berlebihan sampai saat terakhir.”
“Tentu saja-”
Xiao Xuance berhenti sejenak. Aura berbahaya yang terasa nyata mengalir dari setiap pori-porinya dan membentuk perisai kokoh di sekeliling tubuhnya.
“Saat ini, kemungkinan kita harus menjalankan Rencana B telah meningkat secara signifikan.
“Semua orang harus bersiap. Pertempuran mungkin tidak berjalan sebaik yang kita bayangkan. Sangat mungkin ini akan menjadi pertempuran yang pahit di mana banyak orang akan mati, jiwa mereka binasa selamanya.
“Namun, pada akhirnya, di tanah yang diwarnai merah oleh darah para martir, sebuah bangsa baru yang besar, bangsa yang dapat memimpin peradaban umat manusia kembali ke masa kejayaannya, akan bangkit!”
“Tidak ada yang bisa menghentikan kebangkitan Imperium Kedua. Bukan para Kultivator. Bukan pula ‘Bai Xinghe’, atau siapa pun dia!”
“Ini adalah ringkasan perkembangan Operasi Pembunuhan Naga sejauh ini. Sebentar lagi, tugas setiap orang akan dikirim ke prosesor kristal Anda.”
“Demi kebangkitan peradaban kita, mari kita bekerja keras bersama, Saudara-saudari Petani!”
“Ada pertanyaan?”
Seorang Kultivator Abadi bertubuh ramping, dengan wajah tegas, berdiri dan bertanya, “Menurut perhitungan organisasi, kapan Bai Xinghe akan mencapai Kota Para Suci Surgawi?”
“Dalam sepuluh hari, keempat suar bintang cadangan akan dikirim ke pinggiran Zona Ruang Angkasa Sarang Laba-laba,” jawab Xiao Xuance. “Setelah tiga hingga lima hari lagi untuk proses debugging, gerbang ruang angkasa akan sepenuhnya diperbaiki.”
“Ketika seratus suar bintang berkumpul, gelombang spiritual yang menyilaukan yang dilepaskan akan seperti mercusuar di malam yang gelap. Setiap zona ruang angkasa di Sektor Bintang Terbang akan diterangi.”
“Pada saat itu, para Kultivator, kapal perang kristal, dan Prajurit Ilusi Agung di setiap zona ruang angkasa akan melompat ke Zona Ruang Angkasa Sarang Laba-laba untuk pertempuran terakhir.
“Acara penyemangat akan diadakan lima belas hari lagi di Kota Para Santo Surgawi.”
“Setelah unjuk kekuatan, pasukan terkuat dari setiap zona ruang angkasa akan melompat ke Zona Ruang Angkasa Sarang Laba-laba secara bersamaan. Itulah awal mula kekaisaran!”
“Adapun Bai Xinghe, dia kemungkinan akan menyelinap ke Kota Para Suci Surgawi tiga hari sebelum reli, dengan kata lain, dua belas hari dari hari ini!”
…
Tiga belas hari kemudian, di cincin ruang angkasa kesepuluh Kota Para Suci Surgawi, seorang pria paruh baya, yang mengenakan mantel hitam dan membawa koper tua, berjalan perlahan di jalanan distrik bisnis pusat yang dipenuhi orang.
Kelelahan akibat perjalanan panjang masih terlihat di wajahnya, tetapi janggutnya telah dicukur bersih. Gelang giok yang harum di pergelangan tangannya memancarkan aroma yang menyegarkan.
Dia tampak seperti pedagang biasa yang datang ke Kota Para Suci Surgawi dari zona ruang angkasa lain untuk berbisnis.
Namun, ketika pasukan Prajurit Ilusi Agung berjalan melewatinya dalam formasi rapi, ada sedikit kekhawatiran dan kecemasan di bagian terdalam mata yang tampak polos itu.
Setelah lima tahun, Li Yao akhirnya kembali ke Kota Para Suci Surgawi.
Kota Para Suci Surgawi adalah pusat ekonomi, administrasi, budaya, dan militer dari Sektor Bintang Terbang.
Pertempuran Sarang Laba-laba kedua yang akan segera terjadi akan menjadi perang terbesar di Sektor Bintang Terbang dalam lima ratus tahun terakhir. Sebagai pusat Sektor Bintang Terbang, tempat ini secara alami menjadi titik kumpul terbesar angkatan bersenjata.
Semua prajurit dan kapal perang kristal yang tersedia dari Kota Para Suci Surgawi dan beberapa zona ruang angkasa di dekatnya akan berkumpul di sini dan melompat bersama-sama ke Zona Ruang Angkasa Sarang Laba-laba.
Kesan pertama Li Yao saat kembali ke Kota Para Suci Surgawi adalah kota itu telah berubah menjadi kamp militer sepenuhnya. Tentara dan truk terlihat di mana-mana, dan niat membunuh terus meningkat tanpa henti.
Sebelum memasuki pelabuhan antariksa, dia telah melihat ribuan kapal perang kristal berkumpul di pinggiran Kota Para Suci Surgawi melalui jendela kapal induknya.
Armada itu begitu besar sehingga bahkan langit dan matahari pun tertutupi. Sekalipun seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru muncul di hadapan armada itu, mereka pasti akan panik dan merasa sangat kecil.
Ketika ia memasuki cincin ruang angkasa kesepuluh, ia melihat banyak sekali Kultivator dan Prajurit Ilusi Agung melangkah menuju pelabuhan ruang angkasa, menaiki kapal perang kristal, disambut sorak sorai dan tepuk tangan oleh kerumunan, semuanya siap berangkat.
Saat kedatangan iblis ekstraterestrial lima tahun lalu, cincin ruang angkasa kesepuluh telah berubah menjadi kerajaan iblis. Penduduk di sini sangat membenci bajak laut ruang angkasa dan Kultivator Abadi. Mereka adalah pendukung perang yang paling antusias.
“Berbaris ke Sarang Laba-laba! Darah dibalas darah!”
Di jalanan dan lembah-lembah cincin ruang angkasa kesepuluh, pancaran cahaya warna-warni berkelebat di atas kepala para pemuda yang bersemangat, menandakan kegembiraan mereka dan gairah seluruh kota.