Bab 781 Siapakah Raja Teratai? Siapakah Raja Laut?
Tujuh tahun telah berlalu sejak Kuil Para Dewa menampakkan diri. Sikap masyarakat biasa di Sektor Bintang Terbang dan para Kultivator telah mengalami perubahan drastis.
Pada awalnya, mereka terkejut, bingung, dan ragu-ragu. Sekarang, mereka bertekad dan percaya diri, sampai-sampai hampir arogan.
Seiring dengan kemenangan demi kemenangan yang diraih, terutama setelah Pasukan Ilusi Agung dikerahkan ke berbagai zona ruang angkasa, Kuil Para Dewa mulai menunjukkan tanda-tanda kegagalan. Bahkan para bajak laut ruang angkasa, yang sebelumnya cukup berbahaya, telah lenyap. Baik rakyat biasa maupun para Kultivator kini memiliki rasa aman dan kebanggaan yang jauh lebih tinggi.
“Pertempuran kedua di Sarang Laba-laba akan menjadi perang terakhir Sektor Bintang Terbang!”
“Setelah pertempuran, Sarang Laba-laba, sumber kegelapan Sektor Bintang Terbang, akan dihancurkan. Selain itu, dilindungi oleh Prajurit Ilusi Agung, tidak ada kota luar angkasa yang mungkin lagi diserang oleh iblis ekstraterestrial.”
“Kedamaian abadi akan segera tiba. Tidak ada lagi pembunuhan, penjarahan, atau sabotase!”
Setelah Li Yao melakukan perjalanan melalui hampir sepuluh zona ruang angkasa, dia telah menangkap pemikiran optimis, dan terkadang naif, dari banyak orang.
Mengenai hasil pertempuran, sama sekali tidak ada ketegangan.
Para ahli dan profesor tidak diperlukan. Asisten toko, sopir taksi, atau siswa sekolah menengah mana pun dapat menjelaskan subjek tersebut.
“Dalam pertempuran pertama Sarang Laba-laba lima ratus tahun yang lalu, pemicunya adalah pembelotan dan pembunuhan Yan Xinjian. Enam sekte Kota Suci Surgawi sangat marah. Tetapi selain mereka, para Kultivator dari zona ruang angkasa lainnya tidak terpengaruh.”
“Armada para Kultivator dibentuk dengan tergesa-gesa. Banyak sekte yang tidak berusaha sebaik mungkin. Secara teknis, mereka seperti pasir yang terhampar.”
“Di pihak bajak laut luar angkasa, mereka memiliki Yan Xinjian, yang akrab dengan para Kultivator, sebagai komandan tertinggi. Selain itu, hubungan antara Sarang Laba-laba dan dunia luar tidak terputus. Selain medan perang utama, bajak laut luar angkasa yang tak terhitung jumlahnya masih berkeliaran di zona luar angkasa lainnya dan terus menguras kekuatan para Kultivator sementara pertahanan rumah mereka lemah. Itulah salah satu alasan mengapa pasukan koalisi para Kultivator akhirnya mundur.”
“Pertempuran kedua di Sarang Laba-laba benar-benar berbeda.
“Hubungan antara Sarang Laba-laba dan dunia luar pada dasarnya telah terputus. Semua bajak laut luar angkasa ditahan di Sarang Laba-laba. Mereka kekurangan obat-obatan, amunisi, dan persediaan; mereka hanya menunggu untuk dibunuh.”
“Namun bagi para Kultivator, kami lebih bersatu dari sebelumnya. Setiap Kultivator di setiap sekte memberikan kontribusi terbesar yang mereka mampu.”
“Yang lebih penting lagi, selama lima tahun terakhir, hampir setiap sekte telah menghasilkan Prajurit Ilusi Agung yang tak terhitung jumlahnya dengan sumber daya yang melimpah. Ketika pertempuran terakhir dimulai, semua Prajurit Ilusi Agung akan berkumpul di Zona Ruang Sarang Laba-laba sebagai eselon pertama. Para Kultivator tidak akan maju dan menghancurkan musuh sampai Sarang Laba-laba telah hangus terbakar!”
“Para Kultivator pasti akan memenangkan pertarungan ini. Rasa malu akibat kegagalan brutal lima ratus tahun yang lalu akan segera terhapus!”
Itulah pendapat umum saat itu. Dari para ahli perang di TV hingga para pegawai di pasar swalayan, semua orang percaya bahwa kaum Petani akan memenangkan perang dengan mudah.
Di antara kerumunan di cincin ruang kesepuluh yang mengantar para Kultivator ke garis depan, tidak ada sedikit pun keseriusan, seolah-olah para Kultivator bergabung bukan dalam pertempuran melainkan dalam parade.
Di banyak tempat, dekorasi festival sudah mulai disiapkan untuk menyambut kemenangan besar yang akan segera datang.
Senyum gembira terpancar di wajah setiap warga.
Li Yao menyadari bahwa pikirannya yang berat terasa tidak sesuai dengan kegembiraan kota itu. Ia berhasil memasang senyum kaku di bibirnya.
Di hadapannya terbentang alun-alun terbesar di cincin ruang angkasa kesepuluh sekaligus tempat yang paling padat penduduknya.
Bagi seorang mata-mata yang menyelinap ke Kota Para Suci Surgawi secara diam-diam, adalah keputusan yang sangat masuk akal untuk berkeliaran di alun-alun yang dipenuhi orang, untuk menyingkirkan para pengikut potensial.
Li Yao bergerak dengan susah payah menembus kerumunan sambil memandang gedung-gedung pencakar langit di sekitarnya.
Dinding-dinding gedung pencakar langit itu telah ditutupi oleh beberapa pancaran cahaya raksasa, yang menampilkan berita tentang pertempuran terakhir.
“Pagi ini, delegasi yang terdiri dari para pemimpin dan tetua Sekte Kuali Pil, Persekutuan Cincin Perak, Benteng Kepompong Es, dan empat sekte Kultivasi lainnya di Zona Ruang Kayu Pinus Merah tiba di Kota Para Suci Surgawi untuk mengadakan reli peningkatan moral.
“Hingga saat ini, dari lima ratus sekte Kultivasi teratas di Sektor Bintang Terbang, 401 telah mengirimkan pemimpin mereka ke Kota Para Suci Surgawi. Ini adalah penggabungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah lima ribu tahun Sektor Bintang Terbang!”
“Menjelang pertempuran terakhir, Grup Ilusi Agung telah mempublikasikan model terbaru dari Prajurit Ilusi Agung, yaitu tipe bawah tanah yang dirancang untuk bertempur di terowongan Sarang Laba-laba, tipe penyerang yang dapat menerobos masuk ke kapal luar angkasa musuh dan meledakkan diri, dan tipe medis yang membawa banyak obat-obatan dan dapat berfungsi sebagai ruang medis darurat di medan perang.
“Sejauh ini, Grup Ilusi Agung telah memperkenalkan 43 model Prajurit Ilusi Agung. Penerapan Prajurit Ilusi Agung akan mengurangi korban jiwa para Kultivator hingga tingkat maksimal.”
“Sepuluh ribu elit pelatih qi akan tiba di Kota Para Suci Surgawi dengan kendaraan milik Perkumpulan Exo Tanduk Agung pada pukul satu siang.”
“Sudah diketahui umum bahwa para pelatih qi dan para Kultivator telah berkembang sendiri-sendiri dengan jalur kultivasi yang berbeda. Tetapi dalam pertempuran terakhir yang akan segera datang, para pelatih qi dan para Kultivator akan bertarung berdampingan. Darah kita akan tertumpah bersama dan membuktikan bahwa kita semua adalah warga Sektor Bintang Terbang!”
Li Yao menatap sorotan cahaya dengan saksama. Tanpa disadarinya, ia terdorong masuk ke tengah kerumunan yang ramai dan riuh.
Itu adalah sekelompok siswa sekolah menengah pertama dengan bunga dan bendera.
Mereka tampak seperti baru saja menyelesaikan kontes kecantikan. Banyak pemuda yang belum kembali tenang setelah kegembiraan mereka. Setiap jerawat di wajah mereka berkilauan.
Mereka berteriak dan melambaikan tangan dengan panik, air liur mereka berhamburan ke mana-mana, sambil mendiskusikan pertempuran terakhir yang akan datang.
Tidak seorang pun meragukan hasilnya, tetapi mereka khawatir apakah semua pemimpin Kuil Para Dewa akan tertangkap atau tidak.
Sudah diketahui umum bahwa Kuil Para Dewa memiliki empat pemimpin, yaitu Raja Gunung, Raja Laut, Raja Hitam, dan Raja Teratai.
Namun, setelah tujuh tahun pertempuran berdarah, meskipun Raja Gunung telah dipastikan sebagai Yan Xibei dan Raja Hitam sebagai Dark Empyrean, identitas asli Raja Laut dan Raja Teratai tetap tidak jelas.
Selama beberapa tahun terakhir, identitas asli Raja Laut dan Raja Teratai telah menjadi topik hangat di jalanan dan di Spiritual Nexus.
Mulai dari para pemimpin dan tetua sekte-sekte besar, hingga orang-orang biasa yang tua dan lemah, mereka semua memiliki pendapat masing-masing.
Ketika Li Yao melewati para siswa, ia kebetulan melihat seorang anak laki-laki gemuk melambaikan tangannya sambil berteriak kegirangan. “Sebenarnya, tidak sulit untuk menebak siapa Raja Teratai dan Raja Laut. Jawabannya sangat jelas jika kita memikirkannya secara terbalik.”
“Selama tujuh tahun pertempuran berdarah setelah Kuil Para Dewa muncul, siapa yang paling diuntungkan? Kelompok Sinar Matahari Agung, tanpa ragu!”
“Awalnya perusahaan ini tidak dikenal, tetapi secara ajaib telah bangkit hanya dalam tujuh tahun menjadi kekuatan terpenting selain enam sekte Kota Suci Surgawi dan Aliansi Pejuang Bintang. Grup Sinar Matahari Agung jelas merupakan penerima manfaat terbesar dari perang ini!”
“Oleh karena itu, menurut pendapat saya, Sand Scorpion, pengendali sebenarnya dari Glorious Sunlight Group, adalah Lotus King atau Sea King. Dia memalsukan kematiannya sendiri selama kedatangan iblis luar angkasa lima tahun lalu untuk meredakan kewaspadaan semua orang. Sebenarnya, dia telah bersembunyi di balik layar dan memanipulasi semuanya!”
Li Yao terdiam tanpa kata.
“Diam!”
Banyak teman sekelasnya menunjukkan rasa jijik kepada si gendut kecil itu. Ini adalah cincin ruang angkasa kesepuluh. Sand Scorpion telah gugur saat berjuang untuk penduduk di sini dan sangat dihormati oleh penduduk setempat.
“Itu sama sekali tidak masuk akal.”
Seorang gadis dengan bintik-bintik di seluruh wajahnya berteriak sambil berkacak pinggang, “Sand Scorpion adalah prajurit terbaik dari enam suku Dataran Tinggi Besi dan membunuh Yan Xibei, Raja Gunung, secara langsung. Dia tewas bersama ‘Pedang Neraka’ Zhuang Ziyou, seorang bajak laut luar angkasa di Tahap Jiwa Baru Lahir. Bagaimana mungkin dia menjadi Raja Laut atau Raja Teratai dari Kuil Para Dewa?”
“Menurutku, karena para Kultivator belum juga mengetahui siapa sebenarnya Raja Teratai dan Raja Laut setelah tujuh tahun, mereka pastilah orang terakhir di dunia yang patut dicurigai.”
“Orang seperti apa yang paling tidak dicurigai di dunia?”
“Ada seseorang yang mungkin tidak pernah kau ragukan sebelumnya. Li Yao, orang yang pertama kali menemukan Kuil Para Dewa!”
“Haha. Kalian semua tercengang dan tidak menyangka ini akan terjadi, kan? Benar sekali. Itulah yang diinginkan Kuil Para Dewa Abadi!”
“Coba pikirkan. Bukankah penampilan Li Yao, sang pahlawan besar, cukup aneh? Dia masih sangat muda, namun tangannya mampu mencapai kecepatan sonik. Dia sangat mahir dalam pemurnian, tetapi dia juga seorang Exo yang berpengalaman. Itu terlalu luar biasa!”
“Karena itu…”
Alih-alih menunggu gadis itu menyelesaikan teorinya, Li Yao mengerutkan bibir dan meninggalkan mereka.
Dia tidak terlalu terkejut.
Ini bukan kali pertama dia mendengar asumsi serupa.
Para siswa SMP itu hanya mengulangi rumor yang beredar di Spiritual Nexus.
Setelah Li Yao kembali, dia menghabiskan cukup banyak waktu mengumpulkan informasi mengenai Kuil Para Dewa di Spiritual Nexus.
Dia tidak mengabaikan gagasan bahwa dia harus memposting rencana Xiao Xuance di Spiritual Nexus agar semua orang bisa membacanya.
Namun…
Li Yao menemukan bahwa seseorang telah memposting utas yang menyatakan bahwa Proyek Prajurit Ilusi Agung adalah jebakan besar dan bahwa Xiao Xuance adalah Raja Teratai dari Kuil Para Dewa sejak lima tahun yang lalu.
Bersamaan dengan teori-teori tersebut, ada juga teori-teori lain seperti ‘Si Koulie adalah Raja Teratai, dan Kuil Para Dewa hanyalah organisasi tempat sekte-sekte kecil berkumpul untuk mencoba menggulingkan enam sekte utama Kota Para Suci Surgawi’, ‘Kalajengking Pasir adalah Raja Teratai, Kuil Para Dewa dan Dataran Tinggi Besi sebenarnya adalah kelompok yang sama, dan kematian Yan Xibei hanyalah pengalihan perhatian’, ‘Li Yao adalah Raja Teratai. Jika tidak, mustahil bagi seorang pemuda yang muncul entah dari mana untuk memiliki kemampuan seperti itu’. Ada juga teori konspirasi lainnya.
Semua teori tampak logis dan meyakinkan. Bahkan, teori-teori tersebut didukung oleh banyak bukti yang valid, meskipun bersifat tidak langsung.
Xiao Xuance, Si Koulie, Kalajengking Pasir, dan Li Yao bukanlah satu-satunya tersangka yang dituduh sebagai Raja Teratai atau Raja Laut. Ada juga para pemimpin dan tetua dari enam sekte Kota Suci Surgawi, kepala Aliansi Petarung Bintang, para master dari beberapa keluarga Kultivator terkenal, dan sebagainya.
Singkatnya, hampir setiap Kultivator terkenal dicurigai sebagai Kultivator Abadi.
Jika pemimpin atau tetua dari sekte tertentu tidak dicurigai sebagai Kultivator Abadi, mereka terkadang terlalu malu untuk menyapa sesama Kultivator, karena itu berarti mereka terlalu tidak penting untuk disebutkan.
Pada awalnya, semua sekte memberikan perhatian besar pada tuduhan tersebut dan menyelidikinya secara menyeluruh.
Xiao Xuance dan Proyek Prajurit Ilusi Agungnya adalah pihak yang memiliki bukti paling valid.
Proyek Prajurit Ilusi Agung ditunda selama setengah tahun sebagai akibatnya. Bahkan Xiao Xuance sendiri hampir dikirim ke pengadilan khusus untuk diadili.
Namun, setelah penyelidikan menyeluruh, dipastikan bahwa apa yang disebut ‘bukti’ itu sebenarnya tidak berdasar atau dibuat-buat. Para penyelidik bahkan melacaknya kembali ke sebuah regu khusus dari Kultivator Abadi yang bertanggung jawab atas peperangan siber di dalam Kuil Para Abadi.
Menurut pengakuan mereka, sebagian besar tuduhan palsu itu dibuat-buat oleh mereka dengan tujuan untuk mengacaukan pikiran orang, membuang-buang sumber daya Kultivator, mencemarkan nama baik para pemimpin seperti Xiao Xuance atau Si Koulie, dan bahkan mengasingkan dunia Kultivator dari Dataran Tinggi Besi dengan memfitnah Kalajengking Pasir.