Bab 785 – Sukses atau Gagal
Seorang Kultivator Abadi yang kurus dan tampak acuh tak acuh angkat bicara. “Tenang. Tenang. Pernahkah terlintas di benakmu bahwa segala sesuatu mungkin adalah jebakan yang memancing kita untuk masuk?”
“Lima pengawal yang selalu dibawa Si Koulie semuanya berada di Tahap Formasi Inti. Dua di antaranya bahkan berada di puncaknya.
“Meskipun Si Koulie bukanlah Kultivator tipe petarung, dia tetap berada di Tahap Jiwa Baru. Jika dia benar-benar terlibat dalam pertarungan, saya yakin tidak akan sulit baginya untuk menggunakan kemampuan bertarung tingkat awal Tahap Pembentukan Inti.”
“Bersama dengan Bai Xinghe, yang juga berada di Tahap Jiwa Baru Lahir, ini akan menjadi kekacauan besar dan membutuhkan banyak bantuan jika kita ingin mengalahkan mereka semua tanpa menimbulkan kecurigaan siapa pun.
“Jika upaya pembunuhan gagal, Kekaisaran Kedua kemungkinan akan terbongkar!”
Kata-katanya membuat rekan-rekannya yang marah terdiam dan berpikir keras.
Sesaat kemudian, Kultivator Abadi lainnya mengerutkan kening dan berkata, “Bagaimana jika ini bukan jebakan?”
“Bagaimana jika bukti penting itu benar-benar ada dan jatuh ke tangan Si Koulie, lalu dia mempublikasikan semuanya dalam rapat umum untuk membangkitkan semangat? Saat itu, serangan terhadap Spider Den mungkin akan ditunda atau bahkan dibatalkan. Investigasi terhadap CEO dan Grand Illusionary Group akan seratus kali lebih ketat daripada sebelumnya!”
“Paling buruk, CEO tersebut bisa dicopot dari jabatannya, dipenjara, dan diadili!”
“Kita telah mempersiapkan hari ini selama beberapa dekade. Saat ini, anak panah sudah terpasang di busur. Banyak sesama Kultivator sudah siap di berbagai medan pertempuran. Kita tidak mampu melakukan penyelidikan menyeluruh!”
“Cukup!”
Xiao Xuance mengangkat tangannya. Aura tak terlihat menyembur keluar dari tubuhnya dan menyapu bersih perdebatan yang kacau itu.
Semua Kultivator Abadi sempat ter bewildered sejenak, tetapi kecemasan mereka kurang lebih mereda.
Xiao Xuance menarik napas dalam-dalam. Matanya kembali jernih seperti aliran sungai dan sedalam samudra saat dia berkata dengan tenang, “Kalian semua benar, sesama Kultivator. Kita sekarang dihadapkan pada dua kemungkinan.
“Kemungkinan pertama adalah bahwa semua yang dikatakan Bai Xinghe itu benar, dan dia memang memiliki bukti untuk membuktikan bahwa saya bersalah.
“Jika demikian, kita harus memusnahkan dia dan Si Koulie serta keempat pengawal itu selama pertemuan mereka!”
“Dua regu pembunuh mungkin tidak cukup untuk tugas ini jika kita ingin semuanya dilakukan dengan rapi. Saya harus bertindak sendiri!”
“Namun, ada kemungkinan kedua.
“Semuanya mungkin hanya jebakan. Si Koulie mungkin curiga padaku dan sengaja mengujiku bersama Bai Xinghe. Jika aku benar-benar bertindak sendiri, aku akan jatuh ke dalam jebakan mereka!”
“Jika memang demikian, maka strategi terbaik kita adalah tetap tenang dan berpura-pura tidak tahu apa-apa tentang hal itu.
“Si Koulie tidak akan memiliki bukti kuat jika memang demikian. Jika tidak, dia bisa saja menuduhku di depan pimpinan enam sekte Kota Para Suci Surgawi.”
“Karena kurangnya bukti, dia tidak bisa menuduhku karena itu akan menyebabkan perselisihan internal di dunia Kultivator. Dia juga tidak punya alasan untuk menghentikan pertempuran Sarang Laba-laba!”
“Hanya satu dari dua kemungkinan itu yang benar.”
“Jika kita membuat pilihan yang tepat, Kekaisaran Kedua akan berkembang tanpa terbendung!”
“Jika kita membuat pilihan yang salah, tujuan kita akan menerima pukulan berat, dan peradaban umat manusia di Sektor Bintang Terbang akan terus tenggelam dalam kegelapan perpecahan selama seribu tahun lagi!”
“CEO!”
Beberapa Kultivator berteriak dengan penuh semangat, “Mari kita kerjakan! Jika kita gagal, kita akan mengorbankan diri kita demi keyakinan kita. Kita tidak akan mengungkap asal usul kita atau kalian!”
“Percuma saja,” kata Xiao Xuance sambil menggelengkan kepalanya. “Jika terjadi pembunuhan, akan terlihat jelas bahwa percakapan antara Si Koulie dan Bai Xinghe telah didengar. Pertempuran Sarang Laba-laba akan ditunda tanpa batas waktu sampai kekuatan tersebut berhasil dilumpuhkan.”
“Rekan Kultivator Yuchi benar tentang satu hal. Banyak Rekan Kultivator kita telah memulai rencana kita di pos mereka. Peluru telah keluar dari laras, dan pedang tajam telah dihunus. Mustahil untuk menariknya kembali tanpa membuat mereka merasakan darah!”
“Saudara-saudara sesama petani, tenanglah sejenak. Izinkan saya berpikir selama tiga menit.”
“Saya akan meneliti detail seluruh insiden dari awal hingga akhir dan melihat apakah saya dapat menemukan celah yang fatal!”
Xiao Xuance terdiam setelah menyelesaikan kata-kata terakhirnya. Bahkan kulitnya pun berubah pucat, seolah-olah dia adalah patung yang kusam.
Semua Kultivator Abadi menahan napas dan mengepalkan tinju sambil menatap pemimpin mereka dengan tenang.
Dua menit lima puluh sembilan detik kemudian, mata Xiao Xuance yang membeku tiba-tiba berkedip. Dua pancaran cahaya memancar keluar, seperti kobaran api energi spiritual yang menyembur keluar saat meriam utama kapal perang kristal diluncurkan!
“CEO!”
Semua Kultivator Abadi merasa seolah-olah Xiao Xuance bagaikan pedang yang tiba-tiba terhunus setelah lama disegel. Auranya mendominasi seluruh ruangan!
Setiap Kultivator merasakan darah mereka mendidih, siap untuk pertarungan besar!
“Aku sudah mengambil keputusan.”
Xiao Xuance melihat sekeliling dan berkata, setiap kata-katanya terdengar seperti rentetan tembakan meriam utama Phantom Surgawi, “Para Kultivator Abadi, demi peradaban umat manusia, mari kita bertindak!”
…
Satu setengah jam kemudian, pada pukul 20:07:44…
Meskipun pancaran cahaya pada kubah buatan menampilkan langit berbintang, lampu neon, susunan rune yang berkedip, dan papan buletin iklan di dalam cincin ruang kesepuluh masih menerangi hutan gedung pencakar langit. Sungguh kota yang tak pernah tidur.
Jalanan dipenuhi orang-orang yang bersorak-sorai menyambut pawai mereka. Sinar lampu yang sangat besar di gedung-gedung pencakar langit menampilkan video promosi terbaru untuk sebuah film.
Film tersebut diproduksi oleh Grand Illusionary Group dengan biaya lebih dari tiga miliar, dan diprediksi akan menjadi salah satu film terbaik tahun itu. Film ini menceritakan kisah tentang Proyek Prajurit Ilusi Agung. Nama film tersebut adalah ‘Era Baru’.
Konon, Xiao Xuance, CEO dari Grand Illusionary Group, sendiri yang mencetuskan nama tersebut.
Bagian barat laut dari cincin ruang angkasa kesepuluh adalah zona industri.
Saat kedatangan iblis-iblis ekstraterestrial lima tahun lalu, daerah ini merupakan salah satu distrik yang paling parah terkena dampaknya. Banyak puing dan besi tua masih belum dibersihkan setelah lima tahun. Ini adalah area terpencil yang jarang terlihat di cincin ruang angkasa kesepuluh.
Di tengah distrik barat laut berdiri sebuah bangunan lebih dari tiga puluh lantai. Bangunan itu baru setengah jadi, dan terdapat pipa transmisi energi spiritual serta perancah di dinding luar di mana-mana. Namun, semua lantai kosong kecuali kerangka bangunan. Di bawah langit malam yang gelap, seluruh bangunan tampak seperti kerangka kosong.
“Pesawat ulang-alik CEO Si Koulie telah terbang langsung ke gedung pencakar langit. Selain empat pengawal di Tahap Formasi Inti, dia tidak membawa orang lain.”
Karena telah menerima informasi intelijen terlebih dahulu, regu pembunuh dari Kultivator Abadi telah bersembunyi di menara-menara tinggi dan reruntuhan di sekitar Kompleks Star Plaza sebelumnya.
Karena keadaan mendesak, mereka tidak punya cukup waktu untuk mengerahkan susunan rune yang rumit, tetapi melalui saluran rahasia, mereka telah mengirimkan tiga meriam kristal super berat, yang daya ledaknya setara dengan serangan kekuatan penuh dari Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, ke tempat ini.
Ketiga meriam kristal super berat itu semuanya diarahkan ke Kompleks Star Plaza.
Bukti palsu itu juga telah direkayasa. Jika para Kultivator menyelidiki bukti yang sengaja ditinggalkan, mereka akan menemukan bahwa pembunuhan itu adalah perjuangan terakhir dari Kuil Para Abadi.
Orang-orang yang secara sukarela dikorbankan juga telah dipilih. Mereka memang berasal dari ‘Spider’s Thorn’, sebuah organisasi pembunuh bayaran di Spider Den.
Xiao Xuance memantau situasi di dalam Kompleks Star Plaza melalui teleskop yang memiliki fungsi tembus pandang dan pengamatan malam.
Dia melihat bahwa Si Koulie telah meninggalkan keempat pengawalnya di berbagai lantai plaza dan naik ke lantai sepuluh sendirian.
Adapun pria yang diduga sebagai Bai Xinghe, para Kultivator Abadi telah mengikutinya dengan cermat sejak dia meninggalkan hotel.
Setiap gerakannya, termasuk proses di mana dia memasang susunan antena di dalam Kompleks Star Plaza, telah terlihat dengan jelas.
“Musuh kita terdiri dari seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir yang jiwanya tidak stabil, seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir non-tipe pertempuran, dua orang di puncak Tahap Pembentukan Inti, dan dua orang di tingkat menengah Tahap Pembentukan Inti.
“Pasukan cadangan kami meliputi satu orang di tingkat tinggi Tahap Jiwa Baru Lahir, empat orang di puncak Tahap Pembentukan Inti, sembilan orang di tingkat awal dan menengah Tahap Pembentukan Inti, yang semuanya mahir dalam pembunuhan, dan tiga meriam kristal super berat.
“Untuk operasi ini, tiga meriam kristal super berat akan menembak terlebih dahulu dengan harapan dapat melukai Bai Xinghe secara serius, kultivator Tahap Jiwa Baru yang paling mengancam bagi kita. Kemudian, mereka yang berada di Tahap Jiwa Baru dan puncak Tahap Pembentukan Inti yang mahir dalam serangan mental akan memburu Bai Xinghe bersama-sama!”
“Semua orang akan mengganggu Si Koulie dan keempat pengawalnya. Lebih penting lagi, campur tangan tingkat tertinggi harus dilakukan. Hubungan antara mereka dan dunia luar harus diputus. Pikiran telepati mereka tidak boleh dikirimkan!”
“Setelah ahli Tahap Jiwa Baru lahir di pihak kita menyelesaikan Bai Xinghe, dia akan kembali dan mengurus semua orang lainnya!”
“Jika semuanya berjalan lancar, pertempuran akan berakhir dalam tiga puluh detik!”
Shua! Shua! Shua! Shua!
Rencana operasi dikirim ke prosesor kristal setiap Kultivator Abadi. Semua Kultivator Abadi tampak tanpa emosi, dengan cahaya redup dari pancaran sinar berkilauan di mata mereka.
“Sinkronkan waktu pada pancaran cahaya kalian,” kata Xiao Xuance pelan melalui saluran komunikasi. “Saat ini pukul 20:12:35. ‘Operasi Pembunuhan Naga’ akan diaktifkan tepat pukul 20:15!”
Napas para Kultivator menjadi semakin ringan. Jantung mereka berdetak seiring dengan perubahan waktu pada pancaran cahaya.
20:14:30… 20:14:40… 20:14:50…
Ketiga meriam kristal super berat yang bersembunyi di kegelapan itu semuanya telah dipenuhi dengan energi spiritual. Setiap susunan rune pada badan meriam itu mengalir seolah-olah hidup, memberikan perasaan bahwa mereka adalah kupu-kupu yang merangkak keluar dari kepompongnya.
Di dalam Kompleks Star Plaza, Si Koulie berdiri sejajar dengan Bai Xinghe. Mereka saling berhadapan dalam keheningan.
58… 59… Tepat pukul 20:15!
Teriakan Xiao Xuance terdengar melalui saluran komunikasi. “Operasi Pembantaian Naga dimulai sekarang!”
Shua! Shua! Shua!
Tiga semburan api menyembur keluar dari laras meriam super berat seperti letusan gunung berapi. Karena disamarkan oleh susunan rune khusus, ketiga semburan itu tampak redup seperti matahari senja yang redup. Mereka tidak mengeluarkan suara apa pun saat melesat di udara.
Namun, ketika mereka mencapai bagian tengah Kompleks Star Plaza, seluruh gedung pencakar langit itu seperti bongkahan es yang bertemu magma atau menara pasir yang bertabrakan dengan gelombang pasang. Gedung itu meleleh dan runtuh seketika!
“Para Kultivator Abadi, serang!”
Xiao Xuance secepat kilat. Dia melesat masuk ke gedung hampir seketika saat meriam kristal menghantam plaza. Para pembunuh bayaran lainnya tidak secepat dia, tetapi mereka lebih dekat ke gedung dan sudah mulai bergerak ketika meriam kristal masih bersiap.
Oleh karena itu, saat bangunan itu runtuh, puluhan garis cahaya menusuk plaza yang terbelah seperti pedang tajam!