Bab 817 – Terkutuk
Sebelum Profesor Mo Xuan membuka mulutnya, Si Koulie menjawab, “Itu semua karena kamu, Li Yao. Kamu menghentikan anak bintang itu mengirimkan koordinat kita ke Kekaisaran Manusia Sejati. Akibatnya, Kekaisaran Manusia Sejati tidak menerima semua parameter lokasi kita.”
“Tepat sekali.” Profesor Mo Xuan melanjutkan penjelasannya. “Berdasarkan analisis kami terhadap gerbang ruang angkasa, Kekaisaran Manusia Sejati saat ini hanya mengetahui bahwa sebuah dunia manusia ada di arah tertentu yang berjarak jutaan tahun cahaya, dan itu masih jauh dari cukup.”
“Alam semesta terlalu luas. Jarak adalah senjata terbesar kita. Jutaan tahun cahaya berarti perjalanan itu akan memakan waktu jutaan tahun bahkan jika mereka bergerak dengan kecepatan cahaya.”
“Kesalahan sekecil apa pun, sehelai rambut pun, dapat menyesatkan Anda sejauh seribu mil. Jika armada ekspedisi Imperium Manusia Sejati mengaktifkan lompatan ruang angkasa jarak jauh tanpa koordinat spesifik, bahkan jika mereka memiliki 99,9% koordinat yang tepat, selama ada kesalahan sekecil apa pun dalam 0,1% koordinat yang tidak mereka yakini, mereka kemungkinan akan melompat ke dunia terpencil yang tidak dikenal.”
“Lompatan ruang angkasa menghabiskan sejumlah besar energi spiritual. Bahkan lebih besar lagi untuk armada ekspedisi yang mampu menaklukkan sebuah dunia.”
“Jika mereka tiba di dunia yang tandus setelah melakukan beberapa lompatan ruang angkasa, mereka mungkin kehabisan energi spiritual dan terjebak selamanya.”
Li Yao mengangguk. Tampaknya ada bintang yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta, tetapi 99,9% ruang angkasa itu tandus. Hanya sebagian kecil ruang angkasa yang dipenuhi energi spiritual dan cocok untuk kelangsungan hidup makhluk hidup.
Jika sebuah armada kehilangan arah, bukan hal yang aneh jika akhirnya terdampar di dunia terpencil setelah melakukan beberapa lompatan ruang angkasa.
“Lompatan ruang angkasa jarak pendek memiliki dua keunggulan,” jelas Profesor Mo Xuan. “Pertama, ketepatan setiap lompatan relatif lebih tinggi. Akan ada lebih sedikit kesalahan, dan bahkan jika ada, kesalahan tersebut dapat diperbaiki sebelum lompatan berikutnya.
“Kedua, pesawat ruang angkasa dapat berhenti dan mengisi ulang energi spiritual mereka setelah setiap lompatan. Mereka tidak akan pernah kekurangan energi spiritual atau terlalu rusak untuk diperbaiki.”
“Bahkan dengan lompatan ruang angkasa jarak pendek, ekspedisi ini bisa memakan waktu ratusan tahun,” kata Li Yao. “Bisakah para Kultivator Abadi di dalamnya hidup selama itu?”
“Menurut perkiraan kami, armada Imperium Manusia Sejati pasti berskala sangat besar. Jika kapal-kapal bintang mereka sebesar Kota Para Suci Surgawi, mereka dapat dengan mudah membangun sistem sirkulasi mandiri mikro. Para Kultivator Abadi dapat melatih diri mereka sendiri dan hidup seperti orang normal. Mereka bahkan dapat melahirkan generasi berikutnya juga. Lamanya waktu tidak menjadi masalah bagi mereka.”
“Itulah pendekatan yang biasa dilakukan selama Kekaisaran Star Ocean ketika umat manusia berekspansi ke dunia luar.”
“Faktanya, sistem ‘sekte’ dari para Kultivator kuno dipertahankan hingga saat ini juga karena pola peperangan semacam itu.”
“Alam semesta terlalu tak terbatas. Biasanya dibutuhkan ratusan tahun untuk menjelajahi dunia baru. Selama ratusan tahun itu, seringkali sulit bagi armada ekspedisi untuk diperintah langsung oleh planet induknya.”
“Oleh karena itu, armada ekspedisi secara bertahap berevolusi menjadi ‘sekte kultivasi’, yang mempertahankan tingkat kemandirian tertentu di dunia kecil mereka sebagai pasukan ekspedisi.”
“Dengan kata lain, Imperium Manusia Sejati pasti telah mengirimkan ‘sekte kultivasi’ untuk menangani Sektor Bintang Terbang. Bahkan mungkin sekte kultivasi tersebut telah dijanjikan banyak keuntungan. Misalnya, Sektor Bintang Terbang mungkin akan diberikan kepada sekte tersebut setelah diduduki.”
Li Yao berpikir sejenak lalu bertanya, “Karena kita telah menemukan wilayah Imperium Manusia Sejati, bisakah kita melancarkan serangan terhadap Sektor Empyrean Terminus, jantung dari imperium tersebut? Atau, jika kita tidak melancarkan serangan, bisakah kita memindahkan kapal luar angkasa atau seseorang ke sana?”
Li Yao sudah siap beraksi. Bertahan pasif bukanlah gayanya. Menyerang secara agresif selalu menjadi pilihan pertamanya!
Profesor Mo Xuan tersenyum getir dan berkata, “Jarak adalah pedang bermata dua. Sama seperti Imperium Manusia Sejati tidak dapat mengunci koordinat tepat kita, kita juga tidak mengetahui koordinat tepat dari Sektor Terminus Empyrean.”
“Jika kita melakukan lompatan ruang angkasa jarak sangat jauh, mungkin ada kemungkinan 0,01% kita dapat memindahkan seseorang ke sekitar Sektor Terminus Empyrean. Dengan sedikit keberuntungan, orang itu akan mencapai Sektor Terminus Empyrean setelah sekitar lima ratus lompatan ruang angkasa jarak pendek lainnya.”
“Rumit sekali?” Li Yao diam-diam mendecakkan lidah. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya dengan agak bingung, “Karena lompatan ruang angkasa jarak jauh sangat sulit, bagaimana Sektor-Sektor yang berbeda berkomunikasi satu sama lain di Kekaisaran Samudra Bintang?”
“Sebelum berdirinya Star Ocean Imperium, selama tiga puluh ribu tahun pemerintahan ras iblis, mereka telah membangun kelompok besar suar bintang di setiap Sektor, yang pada dasarnya adalah ‘gerbang ruang angkasa’,” kata Profesor Mo Xuan.
“Ketika umat manusia bangkit kembali dan Kaisar Tertinggi mendirikan kekaisarannya, gerbang ruang angkasa diperluas lebih jauh. Pada akhirnya, ‘mercusuar kosmik’ dibangun di setiap Sektor untuk memandu kapal-kapal luar angkasa.”
“Teknologi untuk memproduksi pesawat ruang angkasa juga jauh lebih maju daripada sekarang.”
“Dengan peralatan yang presisi, panduan dari mercusuar, dan kapal luar angkasa canggih, sangat mudah bagi penduduk Kekaisaran Samudra Bintang untuk berlayar di antara berbagai Sektor.”
“Saat ini, sebagian besar gerbang ruang angkasa telah hancur dalam perang selama sepuluh ribu tahun, dan peta bintang yang menandai koordinat tepat dari semua Sektor sebagian besar juga hilang. Kapal-kapal bintang kita tidak secanggih zaman dahulu. Oleh karena itu, komunikasi antar Sektor secara alami seratus kali lebih sulit daripada di era Kekaisaran Samudra Bintang.”
Li Yao mengangguk dan memikirkan semuanya dengan matang.
Namun, dia masih bertanya-tanya mengapa Profesor Mo Xuan begitu khawatir dan mengapa suasananya begitu aneh. “Baiklah. Singkatnya, armada ekspedisi dari Imperium Manusia Sejati sedang menuju ke arah kita sekarang.”
“Untungnya, kita punya setidaknya seratus tahun, dan dua hingga tiga ratus tahun jika kita beruntung, untuk mempersiapkan diri.
“Saya rasa prioritas utama saat ini adalah menghubungi Sektor Asal Surga terlebih dahulu.
“Sektor Asal Surga dan Sektor Bintang Terbang sangat saling melengkapi. Jika kolaborasi skala besar terjalin antara kedua pihak, kedua Sektor tersebut pasti akan membuat kemajuan signifikan dalam seratus tahun mendatang.”
“Profesor Mo Xuan, bukankah tadi Anda mengatakan bahwa koordinat tepat dari Sektor Asal Surga telah ditentukan?”
Dengan ekspresi aneh, Profesor Mo Xuan menjawab, “Anda harus mengingat satu hal. Kegunaan utama Rumah Doa Bintang bukanlah untuk mencari Sektor lain, melainkan untuk mencari, menganalisis, dan mempelajari kiamat.”
“Menurut definisi Liu Prier, apa yang disebut kiamat adalah gelombang spiritual abnormal di lautan bintang yang tidak mungkin dihasilkan secara alami.
“Setengah bulan yang lalu, kami mengamati ‘gelombang spiritual abnormal di lautan bintang yang kemungkinan besar tidak dihasilkan secara alami’ di lokasi yang sangat dekat dengan Sektor Bintang Terbang.”
“Apa?” Li Yao merasa merinding. “Apakah Anda mengatakan bahwa Sektor Bintang Terbang akan menghadapi kiamat lagi, Profesor?”
Profesor Mo Xuan terdiam.
Si Koulie menghela napas. “Awalnya, kami semua terkejut. Seperti pepatah, ‘tidak pernah hujan, tapi selalu hujan deras’. Jika kita mengalami kiamat sebelum pasukan ekspedisi Imperium Manusia Sejati tiba, Sektor Bintang Terbang pasti akan binasa selamanya.”
“Namun tak lama kemudian, kami menemukan bahwa intensitas gelombang spiritual jauh lebih rendah daripada kiamat lima ribu tahun yang lalu. Kemungkinan besar ini adalah ‘kiamat kecil’ taktis, bukan ‘kiamat besar’ yang menghancurkan dunia.”
“Selain itu, target kiamat juga bukan Sektor Bintang Terbang. Setelah melewati Sektor Bintang Terbang, ia menerjang Sektor lain yang tidak jauh dari Sektor Bintang Terbang.”
“Tidak. Bukan satu, tetapi dua Sektor yang menyatu satu sama lain.”
Li Yao membuka mulutnya tetapi gagal mengeluarkan komentar apa pun.
Tabrakan dua Sektor adalah fenomena yang sangat jarang terjadi di alam semesta. Peluang terjadinya hal seperti itu jauh lebih rendah dari sepersejuta miliar.
Dua Sektor yang sangat dekat dengan Sektor Bintang Terbang dan secara bertahap bergabung hanya bisa berupa Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah!
“Akan terjadi kiamat kecil di Sektor Asal Surga?” gumam Li Yao pada dirinya sendiri.
Si Koulie terbatuk dan berkata, “Setelah kami menemukan lintasan kiamat, cukup mudah untuk menelusuri kembali asal mula kiamat tersebut.
“Setelah lebih dari sepuluh hari melakukan perhitungan, kami menyimpulkan secara awal kapan dan di mana kiamat pertama kali muncul.
“Pesawat itu diluncurkan dari Sektor Empyrean Terminus, jantung Imperium Manusia Sejati, hampir setahun yang lalu.”
Li Yao tersentak. “Apakah kau menyarankan bahwa Imperium Manusia Sejati melancarkan serangan apokaliptik terhadap Sektor Asal Surga?”
“Tapi kenapa?”
Li Yao tercengang, bukan karena dia terkejut bahwa Imperium Manusia Sejati mampu melancarkan serangan apokaliptik, tetapi karena dia sama sekali tidak mengerti mengapa Sektor Asal Surga, dan bukan Sektor Bintang Terbang, yang menjadi target.
“Asumsi kami adalah bahwa itu terjadi karena Sektor Asal Surga terlalu ‘terang’.”
Profesor Mo Xuan akhirnya menenangkan diri dan berkata, “Seperti yang saya katakan tadi, tanpa koordinat yang tepat dan navigasi suar bintang, lompatan ruang angkasa jarak super jauh tidak mungkin dilakukan.
“Namun, Sektor Asal Surga adalah kasus khusus.
“Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah saat ini sedang bergabung. Anda dapat membayangkan bahwa kedua Sektor tersebut sedang bertabrakan saat ini. Tabrakan tersebut mungkin tidak memengaruhi makhluk hidup di kedua Sektor, tetapi pasti akan memancarkan partikel dan gelombang tak terlihat yang sangat besar, yang membuat Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah menjadi ‘obor’ yang menyala-nyala di alam semesta yang gelap.”
“Jika seorang ‘pengamat bintang’ dari Imperium Manusia Sejati mengamati arah kita melalui dimensi keempat menggunakan peralatan magis khusus, sangat kecil kemungkinannya dia akan menemukan Sektor Bintang Terbang. Namun, kemungkinan besar dia akan ‘melihat’ Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah, yang sedang bertabrakan dan melepaskan gelombang spiritual yang sangat kuat!”
Li Yao merasakan perasaan aneh seperti ‘dipukuli tanpa alasan yang jelas’. Dia termenung cukup lama sebelum akhirnya berhasil bertanya, “Apa tujuan dari kiamat kecil yang dilakukan oleh Imperium Manusia Sejati?”
“Jika Anda menempatkan diri pada posisi Imperium Manusia Sejati,” kata Si Koulie, “semuanya akan logis dan masuk akal.”