Bab 866 – Pulau Tengkorak
Semua bandit brutal dari Sektor Iblis Darah telah berkumpul di Kota Kekacauan Void. Karena kebiasaan hidup mereka yang berbeda, kota itu terbagi menjadi hampir sepuluh distrik yang lingkungannya berbeda satu sama lain. Tim Paus Daratan melewati distrik hutan, distrik rawa, distrik salju, dan distrik gurun. Beberapa distrik dipisahkan oleh pegunungan tinggi dan air terjun, sementara beberapa lainnya diblokir oleh susunan rune buatan manusia. Dikatakan bahwa ada distrik bawah laut yang sangat besar di ujung semenanjung yang dirancang khusus untuk Klan Laut.
Melihat hampir sejuta jenis iblis yang berbeda hidup damai di kota yang sama, yang lebih modis di antaranya bahkan mengendarai kendaraan antar-jemput dari Sektor Asal Surga alih-alih menunggangi elang atau binatang iblis terbang lainnya, bahkan Li Yao pun terpesona dan sangat kagum.
Tak lama kemudian, setelah jeritan yang panjang, Paus Darat menyemburkan gas hijau terang ke langit. Kantung udara yang penuh di sekitar tubuh mereka jelas dikosongkan saat mereka secara bertahap menurunkan ketinggian dan kecepatannya.
Di bagian depan terdapat alun-alun besar yang terbuat dari bebatuan hitam, yang merupakan pusat dari Void Turmoil City.
Jin Xinyue berbisik kepadanya, “Kita akan segera tiba di ‘Alun-Alun Empat Pilar’ Kota Kekacauan Void. Semua iblis darah hitam dan iblis darah kacau yang baru ditangkap dikumpulkan dan diperiksa terlebih dahulu di Alun-Alun Empat Pilar.”
“Yang jinak dan lemah dapat dimurnikan menjadi pelayan dan pembantu; yang tidak begitu kuat dapat dimurnikan menjadi budak untuk menambang dan merawat tanaman iblis; yang kuat dapat dimurnikan menjadi tentara untuk perang yang akan datang. Adapun yang luar biasa kuat namun gegabah, mereka adalah faktor yang tidak stabil di antara para budak, dan mereka akan dikirim ke arena untuk menjadi gladiator.
“Arena terbesar di Void Turmoil City dikenal sebagai ‘Pulau Kerangka’. Arena ini termasuk dalam kategori teratas bahkan jika mempertimbangkan semua arena di Sektor Iblis Darah. Itulah target kita!”
“Sebelumnya, untuk mendapatkan informasi intelijen, saya telah beberapa kali pergi ke Void Turmoil City dan mengamati pertarungan gladiator di Pulau Tengkorak. Itu memang permainan yang luar biasa dan sangat menegangkan.”
“Suatu kali aku melihat iblis darah hitam dicabik-cabik oleh binatang iblis dan kehilangan lengan kirinya serta sebagian besar jantungnya. Jelas sekali bahwa dia tidak mungkin selamat. Para staf di Pulau Tengkorak melemparkannya ke ‘Jurang Seribu Mayat’ untuk menyingkirkannya.”
“Jurang Seribu Mayat adalah gua alami yang terletak jauh di dalam Pulau Tengkorak. Di dasar gua, terdapat banyak sekali binatang buas iblis yang ganas. Setiap kali mayat jatuh ke bawah, mereka akan langsung dimangsa oleh binatang buas iblis tersebut. Bahkan tidak akan ada sisa tulang yang tertinggal. Tidak ada yang bisa selamat dari serangan mereka.”
“Setan darah hitam itu menggunakan keterampilan tempur khusus bernama ‘Seratus Pembunuhan Lembut’, yang membangkitkan minatku dan memberiku pencerahan. Dia meninggalkan kesan mendalam padaku, dan tidak mungkin aku salah mengira orang lain sebagai dirinya.”
“Dia jelas sudah mati, tetapi selama ‘Kerusuhan Pedang Berdarah’, aku secara tidak sengaja bertemu lagi dengan iblis darah hitam itu.
“Meskipun penampilannya sedikit berbeda dan gaya bertarungnya telah berubah, aku merasakan sesuatu yang sangat familiar. Kemudian, seperti yang kuduga, dia melakukan ‘Seratus Pembunuhan Lembut’ pada saat genting ketika aku mengujinya, dengan bentuk yang persis sama seperti sebelumnya!”
“Oleh karena itu, saya yakin bahwa dialah gladiator yang seharusnya dibunuh di Pulau Tengkorak!”
“Namun sekarang, dia telah menjadi anggota Blade of Chaos, bahkan menjadi kapten di dalamnya, dengan kemampuan yang lebih tinggi dari sebelumnya!”
“Aku merasa ada sesuatu yang sangat salah. Karena itu, aku tidak meminta bantuan bawahanku dan menangkap iblis darah hitam itu secara diam-diam sendirian, berharap bisa mendapatkan informasi darinya.”
“Lidahnya agak kaku, dan dia tidak memberi saya banyak informasi berharga. Tapi memang ada bekas luka samar akibat robekan pada persendian lengan kirinya dan tulang belikatnya. Seluruh lengan kirinya tampak dijahit kembali ke tubuhnya setelah kecelakaan itu.”
“Jantungnya juga cukup aneh. Jantung itu menunjukkan ciri-ciri dua jenis iblis yang berbeda secara bersamaan.”
“Awalnya aku cukup yakin dia adalah iblis darah hitam sejati. Bagaimana mungkin hatinya menunjukkan ciri-ciri dua jenis iblis?”
“Insiden inilah yang membuatku semakin curiga terhadap Pedang Kekacauan. Aku menyelidikinya secara diam-diam dan semakin terlibat. Kemudian, secara tidak sengaja, aku menemukan sikap aneh Tetua Nether Spring terhadap Pedang Kekacauan. Aku menggali lebih dalam, dan kau tahu sisanya.”
“Berdasarkan beberapa kata dari iblis darah hitam dan bukti yang saya dapatkan, ‘Pulau Tengkorak’ kemungkinan besar adalah biro penting dari Pedang Kekacauan, dan ada sesuatu yang sangat salah dengan ‘Yuchi Ba’, bos Pulau Tengkorak!”
“Secara kasat mata, Pulau Tengkorak tampak seperti arena yang kejam, tetapi sebenarnya, pulau ini mungkin adalah ‘kamp pelatihan’ untuk menyeleksi prajurit elit bagi Pedang Kekacauan!”
“Namun, apakah hal itu benar atau tidak, akan membutuhkan penyelidikan menyeluruh Anda atau bahkan ‘obrolan’ pribadi dengan Yuchi Ba.”
Dalam perjalanan mereka, Jin Xinyue telah menjelaskan seluruh rencana berkali-kali. Namun, dia masih takut monster tua yang tak terduga itu akan lebih menyukai metode yang mudah. Dia mengulangi tanpa merasa bosan, “Aku tahu bahwa, dengan kemampuan Tetua, kau bisa mengamuk di dalam Kota Kekacauan Void dan menemukan Yuchi Ba secara langsung.
“Namun, Yuchi Ba sangat berhati-hati, dan dia membawa banyak pengawal ke mana pun dia pergi. Dia jarang muncul sendirian.”
“Jika Pulau Tengkoraknya benar-benar merupakan tempat pelatihan Pedang Kekacauan, keberanian dan kebijaksanaannya pasti sangat mengesankan, mengingat Raja Semut Api berada tepat di sebelahnya.
“Saat ini, Pedang Kekacauan sedang menerima serangan hebat, dan ini adalah saat paling berbahaya baginya. Akankah dia mengakui identitasnya jika Anda mengunjunginya tanpa pemberitahuan?”
“Yang lebih penting lagi, kita tidak tahu apakah ada mata-mata Raja Semut Api dan bahkan Tetua Nether Spring di sekitar Yuchi Ba. Akan menjadi bencana jika kita membuat mereka waspada dan mengungkap rahasia Pulau Tengkorak dan Yuchi Ba.”
“Oleh karena itu, saya khawatir Tetua harus menyelinap ke Pulau Tengkorak untuk mendekati Yuchi Ba.”
“Menurut tradisi Pulau Tengkorak, jika seorang gladiator dapat bertahan hidup dalam lima pertempuran di pulau itu, mereka akan diundang untuk bertemu Yuchi Ba dan mendapatkan kembali kebebasan mereka. Yuchi Ba akan merekomendasikan mereka kepada iblis tingkat tinggi sebagai pembunuh, algojo, atau pengawal.”
“Saya berasumsi bahwa mereka mungkin adalah mata-mata yang dikirim oleh Yuchi Ba. Karena para pembunuh, algojo, dan pengawal itu berada di sekitar iblis tingkat tinggi, wajar jika mereka dapat memberikan aliran intelijen yang konstan dan akurat untuk Pedang Kekacauan.”
“Pertempuran di Pulau Tengkorak sangat kejam, dan hampir mustahil bagi gladiator biasa untuk melewati lima pertempuran, tetapi dengan kemampuan Tetua, seharusnya semudah membalik telapak tangan. Saya yakin Anda akan segera dapat mendekati Yuchi Ba dan mencari tahu apa sebenarnya yang sedang dia rencanakan, Tetua.”
“Adapun aku, sekarang aku telah berubah menjadi manusia. Meskipun aku bisa berpura-pura menjadi iblis darah kacau, identitas asliku pasti akan terungkap jika aku terlibat dalam pertempuran!”
“Oleh karena itu, saya khawatir saya tidak dapat memasuki Pulau Tengkorak bersama Anda, Tetua, tetapi saya akan menghabiskan waktu sementara Anda berada di dalam untuk mengumpulkan informasi terbaru di sini.”
“Ini tentang keseluruhan rencana. Apakah Anda punya saran, Elder?”
Li Yao mengangguk sedikit.
Dia sebenarnya bukanlah iblis brutal yang tidak patuh dari empat puluh ribu tahun yang lalu. Operasi penyusupan dan penyusupan semacam itu adalah keahliannya. Tentu saja, dia sama sekali tidak merasa tidak nyaman.
Dalam perjalanannya ke sini, Li Yao juga mengamati tim penangkap budak dari Kota Void Turmoil.
Para penangkap budak itu semuanya adalah iblis tangguh dan terlatih yang sebagian besar berada di atas level jenderal iblis. Mereka mahir bertempur di semua medan, dan mereka bahkan dapat menemukan iblis yang bersembunyi di celah-celah.
Jika dibandingkan dengan pasukan Federasi Star Glory, para penangkap budak itu jelas merupakan pasukan khusus elit.
Para penangkap budak yang dikirim dalam misi rutin sudah sangat kuat. Betapa hebatnya para elit sejati di sekitar Raja Semut Api?
Selain itu, Raja Semut Api adalah kaisar iblis tingkat menengah yang mahir dalam memurnikan tanaman narkotika dan tanaman yang memicu amarah. Dia pasti telah menyiapkan banyak obat-obatan untuk meningkatkan kemampuan bertarungnya. Tidak ada yang bisa memperkirakan betapa mengerikannya kekuatannya di medan perang yang sebenarnya.
Menurut perhitungan Li Yao, jika dia mengerahkan kekuatan penuh dari tingkat tertinggi Tahap Formasi Inti, dengan peningkatan dari Baju Perang Kerangka Mistik, dia tentu saja tidak akan takut pada Raja Semut Api.
Namun, tanpa menggunakan kemampuannya sebagai Kultivator dan pakaian kristalnya, akan sulit baginya untuk melawan Raja Semut Api hanya berdasarkan kekuatan purba yang baru dia latih selama setengah bulan.
Ini seperti dua tentara dengan kekuatan fisik yang serupa, yang satu memiliki pelatihan tempur profesional dan yang lainnya tidak tahu apa-apa tentang itu, terlibat dalam perkelahian. Pemenang pertempuran akan jelas terlihat.
Chi!
Paus Darat itu menyemburkan arus udara dari atas kepala mereka, menyelimuti alun-alun yang luas dengan kabut tipis. Tentakel Paus Darat itu saling menjalin perlahan membentuk jaring yang mengarah ke tanah.
“Turun sekarang! Turun sekarang!”
Semua kabin dibuka. Para penangkap budak mengusir mangsa dari kendaraan dengan kasar, sambil mengayunkan cambuk listrik mereka. Barisan penjaga berbaju zirah hitam berdiri agak jauh bersama dengan makhluk-makhluk biokimia itu, yang tingginya melebihi banyak bangunan.
Semua makhluk biokimia itu terdiam, tetapi aura menakutkan yang mereka pancarkan seperti tembok tinggi yang mengurung dan mencekik mangsanya.
Di punggung makhluk-makhluk biokimia itu, di atas kursi sutra yang nyaman, ratusan iblis berdarah perak duduk dan berbicara dengan suasana hati yang gembira.
Mereka semua ada di sana untuk memilih budak.
Para iblis darah hitam dan iblis darah kacau sebagian besar dibesarkan di alam liar. Mereka terbiasa dengan gaya hidup bebas di alam liar, dan sekarang setelah mereka ditangkap dan dikurung di dalam kabin sempit selama beberapa hari, mereka sangat marah.
Begitu mereka dibebaskan, alun-alun itu menjadi kacau. Tangisan, rintihan, jeritan, dan raungan bergema bersamaan. Seluruh alun-alun tampak seperti akan meledak kapan saja.
Li Yao mengamati sekelilingnya dengan penuh minat. Di setiap sudut alun-alun terdapat pilar besar dengan pola-pola yang dilukis dengan indah. Di pilar pertama, banyak iblis misterius yang tampak elegan bermandikan cahaya ilahi. Di pilar kedua, beberapa iblis yang mengenakan baju zirah mewah memimpin pertempuran sengit. Di pilar ketiga terdapat iblis-iblis yang hanya mengenakan kulit binatang atau tanpa perlindungan sama sekali, menebas musuh-musuh yang tampak seperti mi dengan pedang mereka. Di pilar keempat, iblis-iblis yang tak terhitung jumlahnya sedang menambang dan bertani.
Keempat pilar raksasa itu masing-masing berwarna emas, perak, perunggu, dan hitam.
Li Yao menyadari bahwa keempat pilar itu mewakili iblis darah suci, iblis darah perak, iblis darah perunggu, dan iblis darah hitam. Mereka adalah ‘Empat Pilar’ dari seluruh ras iblis.
Adapun iblis berdarah kacau, mereka tidak memiliki tempat dalam sistem seperti itu.