Bab 865 – Ritual Pemanggilan Roh dan Bunga Hantu
Li Yao terdiam sejenak. Dia belum pernah mempertimbangkan pertanyaan itu dari sudut pandang seperti itu sebelumnya.
Setelah dipikir-pikir lagi, memang agak aneh. Di alam, jumlah makhluk di tingkat bawah rantai makanan seringkali lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dengan jumlah makhluk di tingkat yang lebih tinggi.
Lebih spesifiknya, seharusnya ada lebih dari sepuluh kali lipat jumlah hewan herbivora dibandingkan hewan karnivora.
Bahkan serangga yang tampak menjijikkan pun sebagian besar memakan sari bunga dan rumput. Hanya sebagian kecil dari mereka yang memangsa serangga lain.
Hewan-hewan herbivora itu secara alami tidak terlalu agresif, jadi mengapa mereka berubah menjadi monster yang tidak tahu apa-apa selain pembantaian setelah berevolusi menjadi iblis?
Jin Xinyue terkekeh dan berkata dengan suara seperti nyamuk, “Sebenarnya, sudah hampir sepuluh ribu tahun sejak obat-obatan narkotika pertama kali digunakan di kalangan ras iblis. Secara umum, obat-obatan narkotika bekerja sama dengan legenda dan kisah. Pembicara akan berkhotbah tentang sejarah gemilang ras iblis di awal. Kemudian, mereka akan berbicara tentang kemegahan perang terakhir. Pada akhirnya, mereka akan menggambarkan betapa suci dan abadi Pantheon Iblis yang sebenarnya, tempat semua iblis akan bermandikan kebahagiaan abadi.”
“Setelah propaganda, obat-obatan terlarang dilepaskan. Bersama dengan ilmu sihir rahasia, para iblis menjadi linglung dan melihat berbagai macam halusinasi—iblis-iblis kuno membangun seluruh alam semesta, mereka sendiri bertarung dalam pertempuran sengit di perang terakhir, atau semua orang menikmati kebahagiaan abadi setelah naik ke Pantheon Iblis yang megah.”
“Dalam kitab-kitab klasik ras iblis, upacara semacam itu dikenal sebagai ‘séance’. Jika keadaan memungkinkan, sebagian besar iblis tingkat tinggi dididik sejak usia muda melalui séance harian. Tentu saja, ketika mereka dewasa, mereka sama sekali tidak akan ragu tentang teori ‘Penghancuran, Kelahiran Kembali, dan Keabadian’ dari Pantheon Iblis.”
“Namun, sebagian besar iblis darah hitam dan iblis darah kacau lahir di daerah terbelakang yang tidak dirangkul oleh cahaya Pantheon Iblis. Dengan perang besar yang semakin dekat, tidak ada waktu untuk memurnikan mereka secara perlahan. Jadi, satu-satunya cara adalah mengirim mereka ke Kota Kekacauan Void dan mempercepat perkembangan mereka dengan seni rahasia Raja Semut Api.”
Li Yao bisa merasakan ada nada meremehkan dalam ucapan wanita itu. Ia teringat sesuatu dan bertanya, “Kau tidak percaya pada teori?”
Jin Xinyue terkekeh dan berkata, “Aku bisa mempercayai mereka selama ada cukup keuntungan.”
Sembari mereka berdua berbisik-bisik, tim itu kembali bergerak maju. Setelah satu jam lagi bergegas, mereka mencapai ujung benua, dan lautan hitam yang bergelombang muncul di cakrawala.
Sebuah semenanjung raksasa mencuat dari benua itu seperti taring yang tajam dan menembus jauh ke dalam samudra.
Di langit di atas semenanjung, medan elektromagnetik dan energi spiritual sama-sama kacau, membentuk apa yang tampak seperti pusaran warna-warni yang sebagian dikelilingi oleh awan gelap yang aneh. Guntur bergema sesekali, dan kilat yang menyilaukan menyambar. Tetapi separuh sisi langit lainnya cerah, dan sinar matahari yang terik menusuk jauh ke dalam bumi seperti bilah-bilah yang mempesona.
Li Yao memandang dari kejauhan dan memperhatikan sebuah gunung yang tampak sangat janggal. Gunung itu dipenuhi lubang di mana-mana. Namun, ketika Li Yao mengamati lebih saksama, ia menemukan gedung-gedung pencakar langit yang saling bertumpuk dan membentuk sebuah kota metropolitan yang sangat besar.
“Kota Kekacauan Kekosongan telah tiba!”
Li Yao merasa sangat segar. Ini adalah pertama kalinya dia mengamati kota besar di Sektor Iblis Darah dari jarak dekat. Tentu saja, dia tidak akan melewatkan satu detail pun.
Di atas tanah merah yang menuju semenanjung, sebuah jalan lebar yang dilapisi batu abu-abu perlahan muncul. Dua patung besar berdiri di kedua sisi jalan. Patung-patung itu berwarna putih bersih dan tanpa cela. Tidak ada tanda-tanda sambungan sama sekali. Setiap patung tampak seperti dipahat dari satu bongkah giok utuh.
Dari dua patung itu, yang pertama adalah patung seorang pria dan seorang wanita yang memiliki kepala manusia dan tubuh ular. Tubuh ular mereka terjalin membentuk spiral ganda yang sempurna. Jika dilihat lebih dekat, orang akan menyadari bahwa banyak sekali tulisan yang terukir di setiap sisik tubuh ular tersebut. Informasi yang rumit tampaknya telah tersimpan di dalamnya.
Meskipun mereka tidak mengenakan apa pun dan kulit mereka bersentuhan, pria dan wanita itu tampak khidmat dan sama sekali tidak menunjukkan perasaan mesum. Sebaliknya, mereka membuat siapa pun yang melihat mereka merasa terdorong untuk berlutut dan menyembah mereka.
Patung lainnya adalah patung prajurit yang megah dengan tiga kaki dan enam lengan. Tanduk-tanduk besar mencuat dari pelipis patung itu dan menunjuk ke langit!
Meskipun terbuat dari giok putih, patung-patung itu tampak hidup dan memancarkan aura yang luar biasa ke segala arah tanpa henti, membuat siapa pun yang memandanginya merasa tidak sabar dan dipenuhi hasrat untuk membunuh.
“Kedua patung itu adalah peralatan sihir yang sangat ampuh!” Iblis mental itu tiba-tiba berbicara dalam hatinya. “Terutama patung yang melambangkan pembantaian dan pertempuran. Patung itu memiliki daya pikat yang memikat yang dapat meningkatkan niat membunuh seseorang hingga sepuluh kali lipat tanpa mereka sadari! Menarik. Sangat menarik!”
Li Yao tiba-tiba merasa khawatir. Kedua patung itu pasti adalah iblis kuno dalam legenda, tetapi siapa sebenarnya yang membuatnya?
Kekaisaran Binatang Iblis telah menguasai lautan bintang selama tiga puluh ribu tahun. Meskipun mereka dikenal sebagai ‘iblis’, sebenarnya mereka mewariskan bahasa, budaya, dan sistem umat manusia. Berapa banyak rahasia yang terkubur selama tiga puluh ribu tahun itu? Sungguh menarik.
Tim Land Whales melewati gerbang yang terbuat dari dua patung raksasa dan secara resmi memasuki wilayah Void Turmoil City. Di kedua sisi jalan terdapat taman-taman lebat yang berwarna-warni dan cukup indah jika dilihat dari kejauhan.
Namun, ketika Li Yao meningkatkan penglihatannya dan mengamati lebih cermat dengan menyesuaikan pupil dan lensa kristalnya, ia menemukan bahwa tanaman di dalam taman itu cukup aneh.
Mereka tampak seperti tentakel yang menjulur dari bawah tanah dan menunjuk ke langit. Setiap tentakel dipenuhi dengan cakram penghisap padat yang memancarkan fluoresensi misterius. Bersama dengan spora yang mengelilinginya, tumbuhan-tumbuhan itu memberikan kesan keindahan yang menakutkan.
Di ujung tentakel terdapat kantung bola raksasa yang tampak seperti bunga dandelion yang diperbesar berkali-kali. Bentuknya cukup mengembang dan melayang seperti balon.
Tertiup angin, ribuan tentakel mengerikan itu menari-nari mengikuti arah angin. Mereka tampak seperti lubang pembuangan kotoran yang sangat tercemar. Siapa pun yang melihatnya akan merasa darahnya membeku.
Saat itu, puluhan elang raksasa terbang berdekatan di langit, dengan para pawang duduk di kursi yang diikatkan di punggung mereka dengan tali pengaman. Elang-elang itu menangkap hewan-hewan seperti domba dan anak sapi. Ketika sampai di lokasi, mereka begitu saja melepaskan hewan-hewan itu ke taman-taman yang aneh.
Dalam sekejap, suara desisan yang memekakkan telinga memenuhi taman. Semua tentakel melambai-lambai dengan liar seolah-olah baru saja dialiri listrik. Setiap cakram penghisap terbuka lebar, memperlihatkan organ penggiling yang ganas. Anak domba dan anak sapi semuanya tercabik-cabik dan diserap, hanya untuk dimakan habis dalam sekejap tanpa meninggalkan jejak tulang sedikit pun.
Saat Li Yao takjub, salah satu elang tampaknya menjadi sasaran salah satu tentakel karena terbang terlalu rendah.
Tentakel itu mengerut dengan keras seperti pegas sebelum tiba-tiba tersentak ke atas dan melesat hampir seratus meter ke langit, mencengkeram cakar elang dan menyeretnya ke bawah dengan paksa!
Elang itu meronta-ronta dengan keras dan bahkan sampai merobek cakarnya karena panik.
Namun tidak ada waktu. Saat itu, elang tersebut hanya berjarak sekitar tujuh puluh meter dari tanah. Hampir dua puluh tentakel menjulur keluar dan langsung mengikat elang tersebut tanpa meninggalkan celah sedikit pun.
Baik elang maupun pawangnya bahkan tidak sempat berteriak sebelum mereka berubah menjadi gumpalan kabut berdarah, dimakan oleh predator yang rakus!
Tentakel-tentakel yang telah menikmati makanannya tumbuh menjadi lebih mencolok dari sebelumnya. Kantung-kantung bola di bagian atas juga membesar, membentuk kabut warna-warni yang melayang ke langit.
“Mereka adalah ‘Bunga Hantu’. Mereka harus diberi makan daging dan darah segar setiap hari. Ketika mereka dewasa, cairan yang dikeluarkan dari kantung bola menjadi bahan terbaik untuk memproduksi obat-obatan narkotika,” jelas Jin Xinyue. “Kota Kekacauan Kekosongan berada di pusat pusaran elektromagnetik Sektor Iblis Darah. Iklimnya sangat tidak stabil. Tidak menguntungkan bagi semua jenis tanaman. Karena itu, kota ini tidak pernah dikembangkan sebelumnya.”
“Namun, Raja Semut Api entah bagaimana menemukan bahwa daerah tersebut sangat cocok untuk mengembangkan tanaman narkotika dan tanaman yang memicu amarah!”
“Ketika ia pertama kali mendirikan kotanya di tempat ini, banyak iblis mengejeknya, tetapi setelah usahanya terbukti berhasil, tidak ada seorang pun yang berani menertawakannya lagi.”
Tenggelam dalam pikiran, Li Yao menatap lebih jauh ke depan.
Di sekeliling Void Turmoil City, di seluruh semenanjung, terdapat taman dan tempat penangkaran di mana-mana.
Selain Bunga Hantu yang brutal dan rakus, Li Yao juga melihat sekitar seribu tanaman berbentuk aneh lainnya.
Rumput ‘Pemburu Naga’ yang bersembunyi di dalam tanah dan tiba-tiba menerjang keluar untuk berburu, Bunga Berduri yang tampak seperti holothurian di darat dengan duri di sekujur tubuhnya dan dapat menembakkan asam mematikan, Payung Pelangi yang memiliki aroma tipis yang dapat membuat korbannya menjadi gila tanpa mereka sadari…
Tumbuhan-tumbuhan itu merupakan bahan baku untuk memurnikan berbagai jenis narkoba dan juga penjaga terbaik Kota Void Turmoil karena sifat agresif dan efek halusinogeniknya.
Li Yao berpikir keras tentang bagaimana dia bisa menyelinap ke Kota Void Turmoil melalui taman-taman yang meliputi puluhan kilometer persegi jika dia tidak berpura-pura menjadi iblis darah kekacauan.
Setelah mempertimbangkan cukup lama, dia tidak yakin apakah dia mampu melakukannya sama sekali.
Dia mau tak mau menjadi waspada terhadap Raja Semut Api, penguasa Kota Kekacauan Void.
Melewati area yang dipenuhi tanaman rambat hitam yang menjulang tinggi ke langit, mereka memasuki pusat kota Void Turmoil City.
Kesan pertama Li Yao terhadap kota itu adalah ‘kacau’ dan ‘barbar’.
Meskipun ada gedung pencakar langit di kota itu, gedung-gedung tersebut tidak terbuat dari besi beton dan semen, melainkan dibangun dari batang pohon raksasa yang berongga dan aneh. Pohon-pohon raksasa itu berdiameter ratusan meter. Batang pohon yang berongga bukan hanya zona terbaik untuk aktivitas, tetapi cabang-cabangnya yang membentang ke berbagai arah juga saling menjalin membentuk saluran terbaik di udara.
Menurut Jin Xinyue, bahkan akar pohon yang berada jauh di bawah tanah pun merupakan alat transportasi yang penting. Banyak sekali iblis yang sering datang dan pergi di antara akar-akar pohon yang berbeda. Itu sangat praktis.
Bangunan pohon raksasa seperti itu, meskipun berongga, belum mati tetapi masih tumbuh dengan kecepatan yang sangat lambat. Seperti binatang buas iblis, mereka juga merupakan produk dari generasi modifikasi dan penyempurnaan genetika.
Li Yao melihat banyak iblis melangkah keluar dari lubang-lubang pohon yang tertata rapi dengan angkuh. Ketika mereka mencapai ujung cabang, banyak binatang iblis terbang segera menghampiri mereka dan membawa mereka ke tujuan mereka di Kota Kekacauan Void. Tampaknya ada ketertiban di kota yang tampak berantakan itu. Terlepas dari penampilan kota dan warganya yang aneh, Li Yao merasa bahwa mereka sebenarnya tidak berbeda dari rekan-rekan mereka di Federasi Kejayaan Bintang.