Bab 874 – Kemunculan Pertama Chaos
BAM! BAM BAM! BAM BAM BAM BAM!
Suara kepalan tangan besi yang beradu dengan cakar tajam, bercampur dengan sorak sorai yang riuh, bergema di lapangan kosong di tengah hutan. Sekelompok gladiator berdiri membentuk lingkaran, menyaksikan kompetisi antara dua ahli.
Yang di sebelah kiri adalah pemimpin dari iblis-iblis berotot bertanduk banteng.
Orang yang dengan tenang menahan serangannya adalah, tentu saja, Li Yao.
“Melenguh!”
Pemimpin iblis berotot bertanduk banteng itu tiba-tiba meraung, dan lengannya membesar hingga dua kali ukuran aslinya dengan urat-urat yang mengikatnya membentuk lingkaran seperti pusaran pada sekrup. Pukulan itu bercampur dengan kekuatan spiral yang aneh, dan pertahanan Li Yao hancur meskipun dia telah menyilangkan kedua lengannya untuk menahan serangan. Sementara itu, urat-urat di lengan lawannya tiba-tiba berputar ke arah yang berlawanan, seperti pegas yang dilepaskan tiba-tiba setelah dikencangkan. Kekuatan baru lainnya ditiupkan dan menekan dada Li Yao dengan keras.
Li Yao mundur hampir sepuluh langkah sebelum menabrak pohon raksasa dengan keras, mengguncang dedaunan pohon itu dengan hebat. Dia menggelengkan tangannya dan tersenyum. “Mari kita hentikan pertarungan. Kakak Mo telah menguasai tujuh puluh persen dari ‘Kekuatan Ikatan Boa’. Aku bukan tandinganmu.”
Li Yao telah membatasi kekuatan dan kecepatannya hingga 7%. Tanpa menggunakan kekuatan inti dan energi spiritualnya, dia benar-benar bukan tandingan pemimpin iblis berotot bertanduk banteng hanya dengan 7% dari kemampuannya.
Saat itu adalah hari ketujuh setelah Li Yao tiba di Pulau Tengkorak.
Setelah melewati pertempuran pertama, mereka telah berubah dari prajurit baru menjadi gladiator resmi, tetapi mereka tidak dijadwalkan untuk pertandingan kedua dalam waktu dekat. Sebaliknya, mereka hanya dikurung di bagian terdalam Pulau Tengkorak untuk pelatihan lebih lanjut.
Meskipun mereka adalah tahanan, di mata Li Yao tempat itu adalah kamp pelatihan yang sesungguhnya.
Setiap hari, mereka dapat meminum obat penguat yang ampuh dan mengandung banyak Bahan Surgawi dan Harta Karun Duniawi.
Li Yao tidak banyak mengetahui tentang obat penguat dari Sektor Iblis Darah, tetapi menurut standar Sektor Asal Surga, semuanya adalah harta yang tak ternilai harganya. Bahkan siswa terbaik dari Sembilan Perguruan Tinggi Elit pun belum tentu mampu memperoleh obat penguat tersebut.
Selain itu, daging binatang buas iblis yang menyimpan energi spiritual berlimpah disuplai tanpa batas. Para penjaga bahkan tidak mengerutkan kening ketika Li Yao memakan tujuh ekor paus berturut-turut dan hanya menawarkan lebih banyak makanan kepadanya.
Terlebih lagi, alat perekam informasi yang mereka terima juga telah ditingkatkan sepenuhnya. Pengalaman pertempuran dari banyak jenderal iblis tingkat menengah dan tinggi, dan terkadang bahkan raja iblis, kini tersimpan di dalamnya.
Para gladiator biasa mungkin akan kesulitan memahami adegan pertarungan yang cepat dan misterius. Namun bagi Li Yao, memiliki akses ke pengalaman bertempur seperti itu seperti memberi ikan lautan untuk berenang.
Di kamp pelatihan khusus, semua gladiator bercampur aduk. Selain para pendatang baru seperti mereka, ada juga banyak veteran yang telah berpartisipasi dalam berbagai pertandingan dan para pejuang brutal sejati yang telah meraih lima kemenangan dan mendapatkan kembali kebebasan mereka tetapi masih memilih untuk tinggal di Pulau Tengkorak sebagai tutor.
Dalam situasi seperti itu, semua gladiator secara alami mulai menjalin ikatan satu sama lain. Pemimpin iblis berotot bertanduk banteng dan Li Yao, yang berhasil mengalahkan Behemoth Pemecah Jiwa pada saat-saat krusial di akhir pertandingan, menjadi pusat perhatian para gladiator yang baru tiba.
Li Yao mengetahui bahwa pemimpin iblis berotot bertanduk banteng bernama ‘Mo Tiesheng’. Dia tinggal bersama para pengikutnya di sekitar Rawa Kabut Awan, yang merupakan daerah terbelakang seperti Gunung Seratus Kehancuran dan sering dikunjungi oleh banyak binatang buas iblis. Mereka mencari nafkah dengan memburu binatang buas iblis. Setelah generasi evolusi dan eliminasi, kekuatan fisik mereka yang tak tertandingi telah terbangun.
Desa mereka juga terkena dampak perang antara pasukan koalisi ras iblis dan Pedang Kekacauan. Karena kobaran api perang yang dahsyat, mereka harus mengungsi dari kampung halaman mereka, hanya untuk bertemu dengan tim penangkap budak dari Kota Kekacauan Void.
Sehebat apa pun teknik alami yang dimiliki oleh Red Blood Bronze Bulls dan Fire Kirins, itu tidak cukup untuk menahan gempuran meriam asam dan senjata penyengat tulang. Banyak anggota klan mereka yang berani melawan telah terbunuh, dan sisanya lumpuh akibat obat-obatan narkotika. Ketika mereka bangun kembali, mereka sudah diikat dan tidak dapat bergerak lagi.
Oleh karena itu, Mo Tiesheng sangat membenci para bangsawan yang angkuh dan sombong itu.
Para gladiator lainnya kurang lebih sama. Mereka sebagian besar tinggal di daerah terpencil dengan lingkungan yang keras dan dipenuhi binatang buas yang mengerikan. Namun karena kobaran api perang, mereka terlibat dalam bencana yang tidak terkait dengan mereka dan berakhir di tempat ini, berubah dari pemburu yang tidak bersalah di alam liar menjadi mesin pembantai yang terlatih dengan baik.
Cara kerja Pulau Tengkorak memang tidak benar!
Li Yao sedang termenung.
Iblis berdarah kacau tentu bukanlah sinonim untuk yang lemah. Bahkan, potensi mereka jauh lebih tinggi daripada banyak iblis berdarah hitam dan berdarah perunggu.
Dahulu, para iblis darah kacau yang sangat dibenci biasanya tinggal di sudut-sudut Sektor Iblis Darah. Mereka seperti pasir lepas dan tidak bisa menimbulkan banyak masalah.
Namun, melalui perdagangan budak, iblis berdarah kacau yang murka dan membenci para bangsawan telah dikumpulkan di Kota Kekacauan Void, dan yang paling membangkang di antara mereka telah dikirim ke Pulau Tengkorak untuk menerima pelatihan yang misterius, ketat, dan efektif.
Tentu saja, penjelasan yang mungkin adalah bahwa hanya melalui penyempurnaan seperti itulah para gladiator dapat menawarkan pertandingan yang menghibur dan bahkan menjadi cakar dan gigi tajam bagi para bangsawan.
Namun, apakah cakar dan gigi itu benar-benar tidak akan pernah merobek tenggorokan tuannya?
Selain itu, semua gladiator dikurung di tempat yang sama, tetapi tidak ada pengawasan sama sekali. Bukankah itu sangat memudahkan para gladiator untuk saling berhubungan?
Faktanya, itulah yang sebenarnya terjadi.
Hanya dalam beberapa hari, Mo Tiesheng telah membangun reputasinya di antara para gladiator dan secara efektif menjadi kakak bagi mereka, dan Li Yao serta beberapa gladiator lainnya juga dihormati karena kemampuan mereka yang luar biasa. Banyak gladiator yang bersedia mendengarkan perintah mereka.
Selama obrolan santai di malam hari, tidak ada yang tahu siapa yang memulai duluan, tetapi semua orang mulai berbagi alasan dan proses penangkapan mereka. Setelah mendengar bahwa semua orang memiliki pengalaman serupa, tak terbantahkan lagi bahwa api empati dan persaudaraan berkobar di mata mereka.
Jika para iblis berdarah kacau di masa lalu bagaikan pasir yang berhamburan, sekarang mereka sudah memiliki organisasi dasar.
Jika para gladiator bangkit dan melawan para penindas mereka, para ahli seperti Mo Tiesheng dan Li Yao akan menjadi pemimpin yang tepat!
Tempat ini benar-benar seperti kamp pelatihan untuk para pemberontak!
Saat sedang merenung, ia mencium bau yang menyengat, dan mendapati Mo Tiesheng telah duduk di sebelahnya dan menatap para gladiator yang sedang berlatih keras di kejauhan.
“Empat kemenangan lagi, barulah kita bisa kembali,” kata Mo Tiesheng perlahan.
Terlepas dari kebrutalannya dan keberaniannya dalam pertandingan, Mo Tiesheng sebenarnya cukup ramah dan santai. Tujuan terbesarnya tidak lain adalah membawa teman-temannya kembali ke kampung halaman mereka dan menjalani kehidupan sederhana namun damai seperti dulu.
Sebelum Li Yao sempat menjawab, tawa yang menyerupai suara gagak menggema di belakang mereka berdua. Seorang iblis tua, yang kulitnya keriput dengan bulu abu-abu dan matanya merah, mendekat.
Iblis tua itu bernama Ba Mingsong. Dia juga pernah menjadi gladiator di masa lalu, tetapi sayapnya patah selama pertandingan, dan meskipun dia beruntung selamat, dia tidak dapat bertarung dalam pertandingan lagi.
Dia bekerja di kamp pelatihan sebagai pelayan dan tukang pijat. Terkadang, dia juga bertugas menjawab pertanyaan para gladiator yang baru datang. Namun secara umum, dia hanyalah seorang pekerja yang tidak penting.
Namun, kilatan misterius terpancar dari mata Ba Mingsong. Dia terkekeh dan menjulurkan lehernya yang panjang ke arah mereka. “Kalian pikir kalian akan diizinkan pulang semudah itu? Jangan harap!”
Mo Tiesheng membelalakkan matanya. “Apakah penguasa Pulau Tengkorak tidak menghormati kata-katanya?”
Ba Mingsong mencibir, “Tentu saja, penguasa Pulau Tengkorak menghormati kata-katanya. Namun, Anda harus ingat bahwa Anda harus meraih lima kemenangan, bukan satu atau dua. Ada perbedaan besar antara satu kemenangan dan lima!”
“Mad Bull, Bloody Claw, kalian termasuk gladiator pendatang baru yang paling terkemuka dalam beberapa tahun terakhir. Kalian akan menjadi sumber penghasilan besar bagi arena. Akankah mereka melepaskan kalian dengan mudah?”
Setelah mereka memasuki Pulau Tengkorak, nama mereka menjadi tidak berarti, dan mereka diberi julukan sesuai dengan karakteristik masing-masing. Mo Tiesheng dipanggil ‘Banteng Gila’ sementara Li Yao dipanggil ‘Cakar Berdarah’.
Ba Mingsong berkedip dan berkata dengan suara rendah, “Begini, ada banyak cara untuk menahanmu di tempat ini. Misalnya, setelah kau memenangkan empat pertandingan, seseorang akan menyatakan bahwa kau salah memahami aturan, dan kau harus meraih lima kemenangan berturut-turut—bukan secara terpisah—agar bisa dibebaskan!”
“Atau lebih tepatnya, mereka akan memberimu obat penguat yang sangat ampuh tetapi memiliki efek terbatas. Pada awalnya, kamu tentu saja bebas meminumnya. Namun, setelah kamu merasakan kepuasan kekuatan, kamu akan dikenakan biaya jika ingin lebih banyak obat semacam itu! Kamu tidak punya uang? Itu mudah. Pulau Tengkorak akan meminjamkanmu uang! Setelah kamu meminjam uang pertama, kamu tidak akan pernah bisa keluar dari tempat itu lagi. Bahkan jika kamu telah mendapatkan kembali kebebasanmu, kamu tetap harus tinggal di Pulau Tengkorak atau bekerja untuk bangsawan lain!”
Mo Tiesheng mendengus. “Jadi, menurutmu, kita tidak akan pernah bebas lagi, kan?”
“Gratis? Hehe. Hehehehe!”
Ba Mingsong terkekeh geli dan berkata, “Bahkan jika kau secara ajaib memenangkan lima pertandingan dan menemukan jalan kembali ke kampung halamanmu, apakah kau pikir kau akan bebas? Di Sektor Iblis Darah, iblis darah perak dan iblis darah perunggu selalu menjadi penguasa yang tinggi dan perkasa, sementara iblis darah hitam dan iblis darah kacau adalah semut yang paling rendah hati. Apa bedanya tinggal di Pulau Tengkorak atau di tempat lain?”
“Saat ini, banyak iblis yang direkrut di luar sana. Kau akan mati, entah sebagai gladiator di Pulau Tengkorak atau sebagai umpan meriam yang dikirim ke Sektor Asal Surga. Apakah kau pikir kau bisa bebas setelah keluar?”
Mo Tiesheng terdiam dan kehilangan kata-kata.
Namun Li Yao teringat sesuatu. Dia mengamati Ba Mingsong secara diam-diam dan merasa bahwa wajah iblis itu agak misterius. Jelas bahwa dia jauh lebih dari sekadar pelayan biasa.
Ternyata, Ba Mingsong dengan lincah menoleh dan, melihat tidak ada orang lain di sekitar, berkata dengan suara rendah, “Kita tidak akan pernah bebas kecuali kita menggulingkan kekuasaan iblis darah perak dan iblis darah perunggu dan mengembalikan kedudukan sosial iblis darah hitam dan iblis darah kacau di bawah bimbingan Dewa Kekacauan!”
Kilauan tiba-tiba terpancar dari mata banteng Mo Tiesheng. Dia mencengkeram sayap Ba Mingsong dan meraung, “Kau bersama Pedang Kekacauan?”