Bab 883 – Jebakan di Dalam Hewan Latihan
Sungguh menakjubkan!
Mata Li Yao melirik perahu petir itu dengan penuh hasrat sambil diam-diam memberikan pujian.
Meskipun setelan kristal kelas atas sama kuatnya dengan makhluk biokimia dalam hal kemampuan tempur, atau bahkan lebih kuat, penindasan alam liar dan kebrutalan serta udara purba yang seperti magma tidak akan pernah bisa dilepaskan oleh setelan kristal.
Berbeda dengan kostum kristal yang dikenakan sebagai pakaian, makhluk biokimia memiliki jangkauan yang jauh lebih luas. Mereka dapat diklasifikasikan menjadi makhluk kecil, makhluk lapis baja, makhluk sedang, makhluk besar, dan tingkatan lainnya.
Makhluk biokimia kecil, seperti lebah dan semut, mungkin hanya sebesar jari. Mereka datang dan pergi berkelompok dan dapat dimanipulasi oleh gelombang otak.
Makhluk lapis baja mirip dengan baju zirah kristal. Mereka tidak memiliki kemampuan tempur secara khusus, tetapi dibuat sesuai dengan ukuran tubuh penggunanya dan menutupi tubuh mereka sebagai lapisan kedua dari jaringan daging yang diperkuat. Mereka adalah baju zirah yang hidup!
Li Yao pernah bertarung melawan Wang Ji, seorang pangeran dari Kerajaan Jagal Singa, di Boneyard. Saat itu, Wang Ji telah mengambil sejumlah binatang lapis baja dari Kekaisaran Binatang Iblis dan menghancurkan para Kultivator yang melawannya. Pada akhirnya, dengan bantuan Sparkle dan ‘Sisi Naga’, sebuah Perpanjangan Ares, Li Yao berhasil mengamankan kemenangan.
Binatang buas berukuran sedang memiliki panjang sekitar sepuluh hingga tiga puluh meter. Mereka adalah binatang buas biokimia yang paling umum. ‘Elang Ilusi’ yang mengejar Li Yao dan Jin Xinyue di Gunung Seratus Kehancuran adalah contoh paling umum dari binatang buas berukuran sedang.
Adapun binatang buas berukuran besar, ular boa petir yang dikendalikan oleh iblis macan tutul adalah contoh yang baik. Panjangnya seringkali lebih dari seratus meter, dan mereka dapat dengan mudah menghancurkan gunung hanya dengan kibasan ekornya. Tidak sulit bagi binatang buas seperti itu untuk memusnahkan seluruh pasukan!
Sampai batas tertentu, kapal perang iblis dan kapal perang kerangka dari ras iblis merupakan semacam gabungan dari makhluk biokimia super besar. Mereka adalah keberadaan yang paling mengerikan bahkan bagi kapal perang kristal manusia!
“Makhluk biokimia adalah senjata pamungkas ras iblis. Jika kau bisa menggunakannya dengan terampil, kemampuan tempurmu bisa meningkat lima kali lipat dalam waktu yang sangat singkat!”
Ular Boa Listrik duduk di atas kepala ular dan berkata dengan dingin, “Namun, tidak mudah untuk memanipulasi makhluk biokimia dengan sempurna. Hal itu sangat menuntut kekuatan jiwamu dan akan mengejutkan otakmu. Jika kau tidak cukup berhati-hati, kau bahkan mungkin diserang balik, dan otakmu akan runtuh, membuatmu mengalami keterbelakangan mental!”
“Oleh karena itu, kamu harus berlatih keras dengan konsentrasi penuh selama sebulan ke depan. Ingat, bukan hanya hidupmu sendiri, tetapi juga nasib teman-temanmu dan keluargamu yang bergantung padamu saat ini!”
Iblis macan tutul mengangkat ekor binatang biokimia itu. Beberapa iblis berotot dari Klan Tanduk segera membawa puluhan ember besi berdiameter sekitar satu meter yang juga dicat dengan simbol bahaya. Selain itu, mereka juga memberikan sebotol obat berwarna ungu tua kepada setiap pendatang baru.
“Hewan-hewan latihan tingkat terendah telah disimpan di dalam slot biokimia sebelum Anda. Ketika Anda dapat mengendalikan mereka dengan lancar seperti Anda menggunakan lengan dan jari Anda sendiri, Anda akan diizinkan untuk memilih hewan biokimia sejati sesuai dengan kemampuan dan karakteristik Anda.”
“Namun, Anda belum pernah belajar bagaimana memanfaatkan kekuatan biokimia yang dahsyat sebelumnya, dan sebagian sel otak Anda masih dalam keadaan hibernasi. Obat penguat yang ditawarkan kepada Anda dapat membantu mengaktifkan kekuatan otak Anda!”
“Sekarang, minum obatnya dan buka saluran biokimia!”
Li Yao membuka tutup botol obat penguat tubuh. Aroma manis dan berminyak yang tipis tercium. Sebelum menuangkan obat itu ke tenggorokannya, ia terlebih dahulu memasukkan jari kelingkingnya ke dalam obat tersebut dan mengambil sedikit untuk dianalisis.
Si iblis pikiran itu menganalisis sejenak dan berkata sambil tersenyum, “Obat penguat itu agak aneh. Obat itu benar-benar dapat mengaktifkan sel-sel otak, tetapi di sisi lain, obat itu juga akan merilekskan saraf dan merangsang sel-sel memori. Kamu tidak akan bisa menahan diri untuk mengingat semua yang terjadi di masa lalu!”
Li Yao berkedip sejenak dan langsung menyadari apa yang sedang terjadi. “Sutera kebenaran?”
“Kurang lebih. Saya heran mengapa Blade of Chaos, sebagai organisasi sebesar itu, akan memberikan informasi rahasia kepada para pendatang baru padahal mereka baru saja bergabung dan bahkan membiarkan Anda memasuki markas penting dengan begitu mudah.”
“Jika ada beberapa mata-mata yang dikirim oleh Elder Nether Spring di antara kita, bukankah semuanya akan hancur?”
“Ternyata, mereka sudah menyiapkan jebakan mereka!”
“Setelah dipikir-pikir lagi, meskipun Yuchi Ba banyak bicara tentang berbagai hal, sebagian besar kata-katanya tidak berarti. Karena Tetua Nether Spring kehilangan potongan peta Mausoleum Kekacauan, dia pasti tahu bahwa Pedang Kekacauan berencana untuk menjelajahi Mausoleum Kekacauan dalam operasi selanjutnya.”
“Sekalipun ada mata-mata Tetua Nether Spring di antara kita, mereka tidak mungkin menemukan informasi berharga apa pun dari kata-kata Yuchi Ba.”
“Sementara itu, karena rencana perekrutan Blade of Chaos tampaknya sangat ‘cacat’, para mata-mata pasti akan kurang waspada setelah mereka sampai di tempat ini. Sekarang, setelah ‘serum kebenaran’ yang dibuat secara diam-diam, meskipun mereka tidak menunjukkan reaksi apa pun di permukaan, banyak hal pasti berputar-putar di pikiran mereka!”
Li Yao mengerutkan kening. “Namun, bagaimana Pedang Kekacauan bisa menggali apa yang kita pikirkan? Mereka tidak memiliki kemampuan menakutkan seperti membaca pikiran, kan?”
Si iblis pikiran itu terkekeh dan berkata, “Jangan lupa bahwa otak kita akan segera terhubung dengan otak binatang-binatang pelatihan itu.”
Li Yao tiba-tiba merasa khawatir, tetapi dia tidak menunjukkan keanehan apa pun dan hanya meminum semua obat aktivasi tersebut.
Bahkan tanpa bantuan iblis mental, karena besarnya sel-sel otaknya, obat-obatan pengaktifan hampir tidak berpengaruh padanya.
Namun, Li Yao tetap membiarkan sebagian sel otaknya diaktifkan oleh obat-obatan tersebut. Banyak kilas balik yang terputar di dalam otaknya.
Dia membuka penutup celah biokimia, dan menemukan makhluk biokimia berbulu yang berjongkok di dalamnya. Makhluk itu memiliki rambut panjang berwarna kuning yang mengembang dan tubuh yang bulat seperti bola. Organ wajah makhluk itu berwarna merah muda dan saling menempel, membuatnya tampak seperti ‘makhluk pujian’ yang populer di Sektor Asal Surga. Sayapnya yang pendek dan bodoh mengepak dengan kikuk.
Dua antena tembus pandang yang tampak seperti tunas tumbuh di dahi makhluk latihan itu, berkicau tanpa henti.
Di ruangan yang bersebelahan dengan slot biokimia, terdapat juga antena yang lebih tebal yang direndam dalam cairan nutrisi.
Menurut penjelasan para tutor, Li Yao mempelajari bahwa makhluk biokimia dapat dimanipulasi dengan tiga cara.
Cara pertama adalah dengan merangkak masuk ke dalam makhluk biokimia dan terhubung ke saraf sintetisnya, seperti yang dilakukan iblis macan tutul beberapa saat sebelumnya. Itu setara dengan manusia memasuki kokpit tank kristal atau kapal perang kristal.
Cara tersebut memungkinkan transmisi instruksi secara instan dan skala besar melalui saraf, yang sangat penting untuk mengendalikan makhluk biokimia berukuran sedang dan besar yang relatif rumit. Namun kekurangannya adalah pengguna harus tetap terhubung ke saraf sintetis, yang dapat membatasi aktivitas pengguna.
Cara kedua adalah dengan mengendalikan makhluk biokimia tersebut dari jarak tertentu melalui peluncur dan reseptor gelombang otak yang mirip antena.
Keuntungan dari praktik tersebut jelas terlihat. Kerugiannya adalah transmisi nirkabel dapat dengan mudah terganggu atau bahkan terputus. Meskipun para peneliti dari ras iblis telah mengembangkan teknologi penyambungan kembali instan yang canggih, latensi 0,1 detik dapat menyebabkan konsekuensi yang tidak terduga di medan perang yang selalu berubah.
Cara ketiga adalah memadatkan gelombang otak menjadi untaian dan memanipulasi makhluk biokimia di sekitarnya tanpa menggunakan reseptor gelombang otak.
Tak perlu diragukan lagi bahwa hanya para ahli sejati yang mampu memahami pendekatan seperti itu.
Li Yao teringat sesuatu dan menyadari bahwa makhluk-makhluk biokimia itu agak mirip dengan makhluk-makhluk apokaliptik di Dataran Tinggi Besi. Ia pun bertanya, “Bagaimana Yan Xibei memanipulasi makhluk-makhluk apokaliptik itu?”
“Ketika Yan Xibei memanipulasi tubuh apokaliptik,” jawab iblis mental itu, “tentu saja, cara pertama yang dia gunakan adalah koneksi saraf. Ketika dia memanipulasi binatang buas apokaliptik secara umum, dia hanya memerintah mereka semua melalui gelombang otak dengan cara ketiga.”
“Namun, ada batasan besar terkait perintah yang dikirim melalui gelombang otak. Secara umum, hanya perintah sederhana seperti ‘serang’ atau ‘bertahan’ yang dapat dikirim. Instruksi yang lebih rinci tidak dapat ditransmisikan!”
“Jika tidak, bahkan jika Anda cukup mampu untuk menghasilkan informasi yang sangat banyak dalam sekejap, otak yang belum berkembang dari makhluk biokimia atau, dalam hal ini, makhluk apokaliptik, tidak akan pernah dapat menerima dan mencernanya.”
Li Yao berpikir bahwa itu memang masuk akal. Kemudian dia mengeluarkan antena lunak dari slot biokimia dan menempelkannya ke dahinya sesuai instruksi para tutor.
Tak lama kemudian, rasa dingin menyebar di dahinya. Benang-benang kecil tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya seolah merayap masuk ke kepalanya.
Di dalam otaknya, pikirannya meluas seperti akar-akar pohon yang saling terhubung dan membangun jembatan pikiran antara dirinya dan makhluk latihan di dalam ruang biokimia!
Shua!
Itu adalah pengalaman yang luar biasa, sama seperti saat dia mengenakan setelan kristal untuk pertama kalinya bertahun-tahun yang lalu. Dia merasa seolah-olah telah menumbuhkan organ-organ baru yang tak terhitung jumlahnya dan memiliki tubuh terpisah di luar tubuh lamanya.
Setelah sesaat merasa pusing, Li Yao merasa seperti terbelah menjadi dua—ia berdiri di tanah dan berjongkok di dalam celah biokimia secara bersamaan.
Dia merasakan hal yang sama ketika mengendalikan Neltharion. Karena itu, dia segera kembali sadar.
Li Yao merasakan dengan tajam bahwa sebagian ingatannya dikirim ke otak binatang latihan itu, ditarik oleh kekuatan daya tarik halus melalui koneksi mental yang tak terlihat.
Proses pengambilan gambarnya cukup rumit dan hanya mengambil beberapa foto dari kenangan-kenangannya.
Selain itu, untuk mengendalikan makhluk biokimia tersebut, dia telah mengirimkan informasi ke otak makhluk itu tanpa henti sejak awal. Iblis biasa sama sekali tidak akan menyadari bahwa informasi tambahan telah dicampurkan ke dalamnya.
Seperti yang saya duga, ini adalah pelatihan sekaligus ujian!
Li Yao adalah seorang ahli dalam perang mental, dan dia mahir dalam membangun dan menampilkan ilusi. Sekarang setelah dia merasakan niat jahat dari penyelenggara pelatihan, dia tentu tidak akan mengirimkan gambar-gambar ingatan aslinya, tetapi memberikan masa lalu palsu yang baru saja dia buat, namun sama-sama jelas.
Adapun pengalaman hidupnya yang palsu, dia telah membahasnya berkali-kali dengan Jin Xinyue dalam perjalanan mereka ke Kota Kekacauan Void. Jin Xinyue, sebagai seorang santa dari Pantheon Iblis, menulis naskah hidupnya sendiri. Setiap detailnya sempurna.
Shua!
Saat semua orang mengerutkan kening dan menggosok pelipis mereka dengan keras, mencoba menjalin hubungan dengan makhluk biokimia melalui gelombang otak, Li Yao telah memanipulasi makhluk latihan itu untuk terbang ke langit!
Jumlah neuron pada binatang latihan itu sangat rendah. Kesulitan untuk mengendalikannya tidak sebanding dengan kesulitan mengendalikan Neltharion. Bagi Li Yao, bagian tersulit bukanlah bagaimana memanfaatkan binatang latihan itu, tetapi bagaimana membuat binatang latihan itu terbang dengan cara yang ‘lebih canggung’ untuk menutupi kemampuan aslinya!