Bab 922 – Cari Kunlun!
Kata-kata itu menghantam Ba Yanzhi tepat di wajahnya seperti pisau tak terlihat. Dia meraung dan mengarahkan pedangnya yang patah ke pemimpin Sekte Tertinggi. “Wang Qianyi, aku akan menunjukkan padamu kekuatan rumput dan semut!”
“Aku tidak terburu-buru untuk membunuhmu. Mengapa kau harus meminta untuk dibunuh?” Pemimpin Sekte Ultimate One menganggapnya tidak lebih dari ikan yang berenang di dalam panci, sama sekali tidak terganggu oleh kemarahannya. “Saat ini, tidak ada harapan untukmu. Namun, mengingat kontribusimu kepada Iblis Ultimate One, aku akan memberimu satu kesempatan terakhir.”
“Tinggalkan semua masa lalumu dan bergabunglah dengan Iblis Terkuat!
“Lagipula, nama ‘Ba Yanzhi’ memiliki nilai tersendiri di antara para iblis. Di bawah namamu, para iblis yang tersebar di tiga ribu Sektor dapat disatukan dan akan lebih cepat tunduk pada panji ‘Sang Maha Agung’!”
“Jangan menolak tawaran itu dengan tergesa-gesa. Lihatlah ke bawah. Para prajurit iblis yang setia kepadamu sedang dibantai, dan keluarga mereka di alam sana juga akan segera dikendalikan oleh Iblis Tertinggi. Hidup dan mati orang-orang itu bergantung pada keputusanmu!”
Ba Yanzhi ter bewildered. Lengannya yang mencengkeram pedang yang patah sedikit gemetar.
“Juga…”
Dengan tatapan mata yang penuh misteri, pemimpin Sekte Tertinggi berkata dengan santai, “Aku tahu kau mengambil sebuah batu saat menjelajahi mata air hitam misterius di Planet Tak Terbatas. Serahkan batu itu kepadaku, dan aku jamin semua bawahanmu akan selamat. Bahkan mungkin aku akan memberikan beberapa Sektor kepadamu.”
Ba Yanzhi memutar matanya dan berkomentar dengan suara kasar, “Jadi, kau sudah tahu tentang keberadaan ‘Batu Suci Kunlun’ selama ini! Aku ingat sekarang. Sepuluh tahun yang lalu, seseorang mencoba membunuhku. Saat itu, aku mengira mereka dikirim oleh para Kultivator. Tapi setelah kupikirkan lebih dalam, aku menemukan bahwa target mereka bukanlah aku, melainkan ‘Batu Suci Kunlun’!”
“Para pembunuh itu dikirim olehmu, kan?”
“Aku tak akan mempercayaimu lagi, Wang Qianyi!”
“Kau pikir aku tidak tahu rahasia ‘Batu Suci Kunlun’?”
“Gua di Planet Tak Terbatas mungkin merupakan peninggalan Klan Pangu di zaman purba, dan mata air hitam itu juga ditinggalkan oleh Klan Pangu! Batu Suci Kunlun adalah peta Klan Pangu. Siapa pun yang mengungkap rahasia di dalam Batu Suci Kunlun akan dapat berangkat ke ‘Kunlun’, di mana mereka akan menemukan warisan sejati Klan Pangu!”
“Kau ingin menipuku untuk mendapatkan Batu Suci Kunlun? Jangan harap!”
Ba Yanzhi tertawa terbahak-bahak. Lengannya yang gemetar menjadi sekuat besi lagi. Dia menggenggam gagang pedang begitu erat hingga kulit di telapak tangannya pecah. Darahnya menguap menjadi uap merah dan berputar mengelilingi tubuh pedang yang belum sempurna, memperluas auranya hingga hampir seratus meter sebelum dia menebas pemimpin Sekte Tertinggi!
Pemimpin Sekte Ultimate One itu menaruh tangannya di belakang punggung dan sama sekali tidak menghindar. Sinar mistik yang mengalir di antara sisiknya berkumpul menjadi seekor naga ganas di atas kepalanya yang membuka mulutnya yang berdarah dan menelan aura pedang berdarah yang dipicu oleh Ba Yanzhi, hingga tidak menyisakan apa pun.
“Tangkap dia hidup-hidup. Kita harus mengetahui keberadaan Batu Suci Kunlun darinya,” kata pemimpin Sekte Tertinggi dengan santai.
Namun, ledakan yang memekakkan telinga menggema di bawah kaki semua orang. Sebuah gunung raksasa yang mengambang, yang sebelumnya tersembunyi jauh di dalam tanah, kini kembali menjulang ke langit dan segera melampaui kepala semua orang!
Li Yao mengamati dengan saksama, dan mendapati bahwa di bawah gunung yang melayang itu terdapat seorang pria berotot berkepala banteng dengan tinggi lebih dari sepuluh meter.
Pria berotot berkepala banteng itu mendorong sebuah gunung mengambang yang pasti beratnya ribuan ton dengan kekuatan lengannya yang luar biasa dan bahkan melayang ke langit!
Tindakan gila itu menguras energi dari setiap mitokondria di dalam setiap selnya. Setiap inci kulitnya meledak, seolah-olah kembang api darah bermekaran di tubuhnya.
Gunung terapung itu berubah menjadi kapal perang yang tak terbendung, dan dia berubah menjadi semburan api knalpot kapal perang itu!
“Zhang Niu’er!”
Ba Yanzhi terkejut, air matanya mengalir deras.
Hiu!
Pria berotot berkepala banteng itu tiba-tiba hancur berkeping-keping, berubah menjadi gumpalan api berdarah. Dorongan yang sangat besar mendorong gunung yang melayang itu menjadi bintang jatuh yang melesat ke arah Iblis Tertinggi dengan brutal.
Sebelum tubuhnya hancur, Zhang Niuer akhirnya mampu berbicara kembali, setelah terpendam selama seratus tahun. Ia meraung dengan suara yang mampu membelah langit dan bumi, “Kakak, pergilah sekarang!”
Gunung terapung itu melesat dengan kecepatan tinggi, memicu kobaran api yang menyerupai bunga teratai merah. Kobaran api tersebut mewarnai dunia hitam putih menjadi merah dan akhirnya membakar dunia ilusi yang dingin dan kejam itu menjadi abu.
Dalam kehampaan, Li Yao merasakan banyak pikiran telepati berkelebat cepat. Ba Yanzhi telah mencapai akhir hidupnya. Itu adalah potongan ingatan terakhirnya.
Dunia ilusi baru itu adalah… kuil bawah tanah di Mausoleum Kekacauan!
Namun, tampaknya saat itu Mausoleum Kekacauan baru saja dibangun. Setidaknya, patung anggota Klan Pangu di tengah kuil tidak ada di sana, dan skala kuil tidak sebesar seperti sekarang.
Tempat itu memang merupakan pangkalan perang yang sangat besar. Tak terhitung banyaknya prajurit iblis yang sibuk bekerja di dalam kuil. Di luar dugaannya, Li Yao juga melihat banyak Kultivator di tempat itu.
Mungkin, di bawah tekanan Iblis Tertinggi, musuh bebuyutan di masa lalu tidak punya pilihan lain selain bekerja sama satu sama lain sekarang.
Ba Yanzhi tidak lagi setajam dan sehebat seperti di dunia ilusi sebelumnya.
Ia sudah sangat tua. Janggut dan rambutnya, yang dulunya menjuntai, kini terkulai di dahi dan dagunya seperti gulma yang sudah kering.
Tubuhnya tidak lagi kekar dan berubah menjadi kerangka belaka, dengan kulit keriput yang menempel berlapis-lapis, yang membuatnya tampak jelek dan menjijikkan. Lengan kiri dan kaki kirinya telah hilang sepenuhnya. Namun, luka-lukanya belum sembuh tetapi diselimuti kabut beracun berwarna ungu, yang menunjukkan bahwa ia menderita rasa sakit akibat korosi.
Namun punggungnya masih seteguh tombak, persis seperti seratus tahun yang lalu!
Ba Yanzhi duduk bersila di atas susunan yang rumit dan besar, dikelilingi oleh garis-garis spiritual segi delapan berwarna-warni. Ia memegang sebuah mangkuk kayu antik yang berisi cairan hijau pekat.
Tidak ada alat untuk memanaskan mangkuk itu, tetapi mangkuk itu tampak mendidih, dengan gelembung-gelembung yang terus bermunculan tanpa henti.
“Jenderal Agung, Anda tidak bisa menerimanya!”
Salah satu prajurit iblis yang berwujud seperti musang itu mencoba membujuknya agar mengurungkan niatnya.
“Jenderal Hijau, Anda telah menjadi subjek eksperimen dengan berbagai formula Air Suci Kunlun berkali-kali selama seratus tahun terakhir. Tubuh Anda cacat dan sangat berantakan. Kami bahkan tidak dapat menentukan berapa banyak kotoran yang ada di dalam darah Anda meskipun kami semua menganalisisnya bersama-sama!”
“Air Suci Kunlun terbaru dihasilkan dengan mencampur Air Suci Kunlun mentah dengan hampir seratus jenis racun. Ini adalah produk sampingan dari kecelakaan berbahaya!”
“Kami telah melakukan eksperimen pada ‘Mammoth Guntur’ yang beratnya puluhan ton dengan cairan tersebut, dengan lebih banyak kegagalan daripada keberhasilan. Beberapa Mammoth Guntur memang dimodifikasi menjadi binatang yang lebih menakutkan, tetapi sebagian besar dari mereka dibunuh di tempat!
“Jenderal Agung, Anda tidak bisa sembarangan meminum obat yang begitu ganas! Jika terjadi kesalahan, tubuh Anda akan hancur, dan perjuangan Anda akan berakhir!”
“Jenderal Agung, mohon pertimbangkan hal ini dengan saksama!”
“Aku sudah mengambil keputusan,” jawab Ba Yanzhi dengan tenang dan tegas. “Kita akhirnya berhasil lolos dari kejaran Iblis Tertinggi setelah begitu banyak kesulitan dan melarikan diri ke tempat ini. Kita sudah sangat dekat dengan ‘Kunlun’ yang sebenarnya. Aku tidak bisa membiarkan usaha kita digagalkan karena kekuatanku yang tidak mencukupi.”
“Kekuatan. Aku butuh lebih banyak kekuatan!”
“Hanya setelah kita menemukan ‘Kunlun’ kita bisa berharap untuk bersaing dengan Iblis Tertinggi, membalas dendam keluarga kita, dan untuk… merebut kembali seluruh alam semesta!”
Ba Yanzhi mengangkat kepalanya dan meminum semua cairan hijau yang mendidih itu.
Garis-garis spiritual yang menari-nari di sekelilingnya tiba-tiba berakselerasi. Semua rune bersinar dan melesat ke tubuhnya dengan cepat.
Setelah setiap rune memasuki tubuhnya, mata Ba Yanzhi akan sedikit membesar. Tubuhnya yang kering terisi kembali. Tulang-tulangnya membesar inci demi inci, merobek kulitnya, menyembuhkannya, merobeknya lagi, dan menyembuhkannya lagi!
“Hoooooooooo!”
Raungan mengerikan menggema dari dada Ba Yanzhi yang membesar. Seluruh proses evolusi yang memakan waktu miliaran tahun seolah diputar terbalik di tubuhnya dengan cepat.
Awalnya, gigi taringnya menonjol keluar, dan rambut keemasan tumbuh di seluruh tubuhnya. Dia berubah menjadi kera raksasa setinggi lebih dari sepuluh meter.
Tubuhnya terus membesar, dengan taji tulang yang padat menonjol keluar dari tengkorak dan tulang punggungnya, bersinar dingin seperti pedang paling tajam. Kemudian, rambutnya menghilang, kulitnya digantikan oleh kulit tebal, tangannya berubah menjadi cakar berduri, kepalanya terpelintir, dan mulutnya yang berdarah membesar dengan taring padat yang menonjol.
Akhirnya, dua tulang besar muncul dari tulang belikatnya dan terus tumbuh. Dua lapisan selaput hijau terang tumbuh dari tulang-tulang tersebut, mengubahnya menjadi dua sayap besar.
Bulu, sayap, cakar, ekor, tanduk… Setelah memperlihatkan ciri-ciri hampir seratus binatang buas yang berbeda, dia bahkan menunjukkan sirip dan karakteristik kerang tertentu.
Li Yao jelas merasakan bahwa Ba Yanzhi semakin jauh melangkah ke jalan ‘atavisme’.
Mungkin pada awalnya, dia masih mampu mengendalikan gennya dan hanya menunjukkan ciri-ciri kera, smilodon, atau tyrannosaurus. Tetapi segera, kekuatan itu lepas kendali saat ia mengambil penampilan sarcosuchus, kura-kura besi, dan nautilus.
Ba Yanzhi kembali ke titik awal evolusi dan bentuk asli dari semua kehidupan.
Pada akhirnya, ia berubah menjadi gumpalan cairan kental dan tembus cahaya yang tampak seperti lem, dengan material yang bersinar di tengahnya seperti bintang.
Mungkin, inilah penampakan ‘Chaos’ yang sebenarnya dalam legenda.
Entah mengapa, Li Yao teringat pada iblis darah kacau di Pulau Tengkorak yang gennya benar-benar hancur karena overdosis obat penguat.
Mungkin dia juga tidak terbunuh; dia hanya kembali ke titik awal evolusi.
Para iblis dan Kultivator di dekatnya sangat terkejut, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap cairan transparan itu.
Sesaat kemudian, gumpalan cairan itu menggeliat perlahan dan memadat kembali membentuk wujud manusia. Lengan, kaki, dan organ wajah pun perlahan muncul. Ba Yanzhi kembali ke penampilan seperti di masa kejayaannya. Ia bahkan lebih sempurna dari sebelumnya, dengan aura dominan yang menyerupai aura Iblis Tertinggi yang mengalir di sekelilingnya.
“Jenderal Agung, Anda telah berhasil!”
Semua iblis sangat gembira.
“Ya. Aku berhasil!”
Kelopak mata Ba Yanzhi tiba-tiba berkedut, dan dia tampak seperti akan kembali menjadi cairan. Namun, dia menghentikan tren itu dengan kegigihan yang luar biasa.
Dia mengamati tangannya yang penuh kekuatan dengan saksama, lalu dia menyeringai.
“Ayo kita cari ‘Kunlun’!”