Bab 923 – Titik Awal Evolusi!
Adegan itu perlahan membeku dalam gema ‘Kunlun’.
Kemudian, itu adalah dunia ilusi terakhir.
Jiwa Li Yao muncul di ruang rahasia lebih dari dua puluh ribu meter di bawah tanah yang dapat memblokir radiasi dan gelombang spiritual, dan dia menatap cairan kental di dalam kolam kristal di udara.
Cairan itu tampak seperti lautan tenang yang memiliki kesadaran diri sendiri. Sesekali, buih kecil akan terangkat, dan ribuan pikiran telepati akan menyembur keluar.
Pikiran telepati membentuk garis-garis putus-putus berwarna emas terang di udara. Ketika garis-garis itu terhubung, terbentuklah bintang-bintang yang cemerlang. Jumlah bintang terus bertambah, meluas menjadi satu galaksi demi galaksi.
Itu adalah peta bintang, yang dimaksudkan untuk memandu para pendatang yang datang terlambat untuk menemukan Kunlun.
LEDAKAN!
Saat miliaran bintang membanjiri otak Li Yao seolah-olah sebuah bendungan runtuh, kekuatan ledakan itu segera melemparkannya keluar dari kepingan ingatan Ba Yanzhi dan mendorongnya kembali ke kedalaman Gurun Kematian Perak Putih.
Ia diterangi oleh berbagai warna, seolah-olah sedang berjongkok di dalam telur raksasa yang terbuat dari kaca.
Saat Li Yao berada dalam keadaan meditasi yang dalam, aliran panas yang intens terpancar dari tubuhnya tanpa ia sadari. Suhu tinggi tersebut melelehkan pasir dan menghasilkan ‘cangkang telur’ yang aneh.
“Ugh—”
Keringat dingin terus mengalir di dahinya, dan dia gemetar. Adegan-adegan mengerikan perang masih terbayang di depan matanya, disertai gema teriakan dan jeritan.
Dia baru tenang kembali setelah bisa bernapas dengan teratur selama satu menit penuh.
Dia belum pernah mengalami pengalaman seperti itu setelah membentuk inti utama!
Sambil menggenggam Kotak Bintang Tersembunyi yang tampak seperti otak kristal, Li Yao merasa tercengang.
Meskipun dia menduga bahwa iblis dan manusia mungkin memiliki asal usul yang sama, dia tidak pernah menyangka bahwa kebenaran akan begitu kejam dan tak terduga!
Tidak ada perbedaan antara manusia dan iblis, dewa dan setan. Hanya ada pemenang dan pecundang!
Tawa mengerikan pemimpin Sekte Tertinggi masih menggema tepat di samping telinganya. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak menggigit bibirnya hingga darah panasnya mengalir keluar.
Jadi, inilah kebenarannya.
Li Yao mengusap wajahnya dengan keras dan dengan cepat mengingat-ingat semua yang terjadi empat puluh ribu tahun yang lalu.
Pertama-tama, Ba Yanzhi memang benar-benar ‘Chaos’ dan pencipta ras iblis, tetapi ‘ciptaannya’ cukup kebetulan.
Ba Yanzhi dulunya hanyalah pengelola Planet Tak Terbatas untuk Sekte Tertinggi. Planet Tak Terbatas hanyalah sebuah planet terpencil, tandus, dan terbelakang di wilayah Sekte Tertinggi.
Dilihat dari tingkah laku Ba Yanzhi, dia pasti tidak terlalu populer di Sekte Tertinggi. Rupanya, tidak ada yang menyukainya, dan penugasannya ke Planet Tak Terbatas sama saja dengan pengasingan.
Namun, ternyata Ba Yanzhi menemukan peninggalan Klan Pangu di Planet Tak Terbatas, di mana terdapat mata air hitam dan batu misterius yang ditinggalkan oleh Klan Pangu.
Li Yao tidak tahu apa yang ada di pikiran Ba Yanzhi saat itu. Apa pun tujuannya di awal, dia menyimpan batu itu untuk dirinya sendiri.
Kemudian, tibalah masa perang. Air dari mata air hitam itu diklaim memiliki khasiat luar biasa untuk menyembuhkan penyakit yang tidak dapat disembuhkan, meskipun ada efek samping berupa tumbuhnya tanduk, ekor, dan rambut lebat. Karena tidak ada pilihan lain, Ba Yanzhi terpaksa mempromosikannya di Planet Tak Terbatas dan menciptakan kelompok ‘iblis’ pertama.
Li Yao tidak tahu bagaimana harus mengomentari tindakan Ba Yanzhi, tetapi dia mencoba menempatkan dirinya di posisi Ba Yanzhi. Jika salah satu anggota keluarganya terluka parah, dan itu satu-satunya cara untuk mengobatinya, dia takut dia juga akan menggunakan obat-obatan.
Manusia. Apakah manusia itu? Jika suatu benda memiliki jiwa manusia tetapi cangkang yang sama sekali berbeda, apakah benda itu juga manusia?
Pertanyaan itu pernah memicu perdebatan sengit dalam sejarah Federasi Star Glory, ketika hak-hak ‘Pengkultivator Spektral’ diakui.
Para Kultivator Spektral adalah bentuk kehidupan baru yang merupakan kombinasi dari jiwa manusia dan tubuh buatan. Tubuh buatan itu tidak selalu berbentuk manusia. Dulu, ketika Li Yao masih berada di Federasi Bintang Mulia, ia memiliki seorang teman baik bernama ‘Wei Qingqing’. Setelah ia berubah menjadi Kultivator Spektral, ia selalu gemar terbang ke mana-mana dengan wujud ‘burung hijau’.
Di zaman kuno, ketika ‘Penggarap Spektral’ disebutkan, kesan pertama yang muncul seringkali adalah hantu-hantu yang menakutkan dan penuh kebencian.
Namun, keadaan berbeda di Federasi Star Glory. Selama perang tanpa henti melawan ras iblis, banyak tentara federal tewas di medan perang. Seiring dengan penggunaan obat-obatan dan peralatan magis seperti ‘Bubuk Manifestasi Jiwa’ dan ‘Peralatan Konsentrasi Jiwa’, semakin banyak tentara yang diselamatkan dalam bentuk jiwa mereka.
Bagi para prajurit yang telah ‘berkorban’ untuk negara mereka, tentu saja tidak pantas menganggap jiwa mereka sebagai ‘hantu jahat yang penuh kebencian’.
Dalam sejarah federasi, setelah perdebatan selama beberapa dekade, para pendukung hak-hak jiwa akhirnya memenangkan perdebatan tersebut.
Sejak saat itu, hukum menetapkan bahwa semua benda yang memiliki jiwa manusia, terlepas dari seperti apa bentuknya, akan dianggap sebagai manusia. Secara hukum, mereka semua akan diperlakukan sebagai ‘manusia alami’ secara setara.
Setelah seratus tahun perkembangan, warga federasi telah sangat terbiasa dengan Kultivator spektral. Prasangka atau kesusahan jarang terlihat. Ding Yin, Wei Qingqing, Profesor Mo Xuan, dan banyak Kultivator lainnya yang telah berubah menjadi Kultivator spektral setelah kematian mereka mampu berkontribusi pada peradaban umat manusia dalam tubuh baru mereka!
Namun bagaimana jika tubuh mereka bukanlah tubuh buatan yang terbuat dari kristal dan logam, melainkan cangkang biokimia berpenampilan aneh yang sel-selnya telah dimodifikasi dalam skala besar?
Mungkinkah jiwa-jiwa yang bersemayam di dalam tubuh seperti itu disebut manusia?
Masalah itu terlalu rumit bagi Li Yao untuk dijawab saat itu.
Namun, terlepas dari apakah mereka manusia atau bukan, di mata para Kultivator kuno yang kekurangan tentara karena perang yang berkepanjangan, para mutan yang telah meminum ‘Air Suci Kunlun’ jelas merupakan budak dan tentara terbaik.
Bagi para Kultivator yang paling gigih, seperti mereka yang berasal dari Sekte Tertinggi, mereka bahkan menyadari kesulitan berlatih di Era Malapetaka dan akhirnya mengubah diri mereka menjadi iblis juga!
Mungkin, Iblis Tertinggi adalah leluhur dari iblis darah suci dan iblis darah perak di kemudian hari, dan sebagian besar orang biasa, atau lebih tepatnya, semut dalam kata-kata mereka, akhirnya menjadi iblis darah perunggu dan iblis darah hitam?
Rencana Sekte Sang Maha Agung berhasil. Di Era Malapetaka, ketika energi spiritual menipis, iblis memang merupakan spesies baru yang lebih mampu beradaptasi dengan kerasnya alam semesta daripada para Kultivator. Terbawa oleh panji iblis berdarah dingin, dunia para Kultivator hancur berantakan dan akhirnya musnah sepenuhnya.
Dalam pertempuran terakhir yang membelah langit, pasukan iblis Ba Yanzhi dan Sekte Empyrean Terminus, para penyintas terakhir dari dunia Kultivator, sama-sama menderita banyak korban, dan Iblis Tertinggi mencuri buah kemenangan tanpa usaha sedikit pun!
Namun, para Iblis Tertinggi tidak menyangka satu hal akan terjadi.
Ba Yanzhi tidak hanya berhasil melarikan diri, tetapi ia juga menemukan rahasia ‘Batu Suci Kunlun’.
“Kunlun. Sebenarnya apa itu Kunlun?” gumam Li Yao pada dirinya sendiri.
Dalam legenda, Kunlun dan Penglai adalah dua gunung suci di zaman purba tempat para bijak kuno tinggal.
Namun, di bagian terdalam sel-selnya, dari ingatan leluhurnya di zaman purba, Li Yao telah melihat beberapa kapal luar angkasa raksasa yang bernama ‘Kunlun’ dan ‘Penglai’.
Jika Kunlun adalah nama sebuah pesawat luar angkasa yang ditinggalkan oleh Klan Pangu, maka semuanya akan masuk akal.
Pada zaman purba, Klan Pangu memiliki pangkalan di Planet Tak Terbatas. Mereka meninggalkan beberapa hadiah di tempat itu, termasuk ‘Air Suci Kunlun’ dan ‘Batu Suci Kunlun’, yang berisi koordinat ‘Kapal Perang Kunlun’.
Mungkin, mereka meninggalkan ‘Air Suci Kunlun’ dengan harapan bahwa, ketika makhluk-makhluk di Planet Tak Terbatas mencapai kebijaksanaan tertentu, mereka akan meminum air mata air hitam itu dan mempercepat evolusi mereka sehingga mereka dapat menemukan ‘Kapal Perang Kunlun’ dan warisan Klan Pangu.
Apa pun tujuan dari mata air hitam itu, Ba Yanzhi, yang telah kehilangan segalanya, hanya bisa mengambil risiko. Memimpin sekelompok sisa pasukannya, dia mengikuti peta bintang di dalam Batu Suci Kunlun dan akhirnya mencapai tempat yang sangat dekat dengan ‘Kapal Perang Kunlun’, yaitu di sini, Sektor Iblis Darah!
Namun, setelah sampai di sini, tubuh Ba Yanzhi sudah sangat lemah. Mustahil baginya untuk memulai petualangan baru.
Di saat-saat terakhir hidupnya, ia meminum sejenis ‘Air Suci Kunlun’ yang baru dan telah dimodifikasi secara ekstensif. Lebih banyak ‘sel purba’ di dalam tubuhnya diaktifkan, memungkinkannya untuk maju ke tingkat tertinggi. Namun, masih ada masalah yang tersisa!
Kemudian, penjelajahannya pasti berhasil, setidaknya pada percobaan pertama. Dia benar-benar menemukan ‘Kunlun’ dan berhasil menggali sisa-sisa tubuh besar Klan Pangu dari ‘Kunlun’.
Tidak sulit membayangkan bahwa dia juga mengambil banyak warisan Klan Pangu dari ‘Kunlun’ bersama dengan sisa-sisa jenazah tersebut!
Kemudian, ia mempelajari warisan di pusat Gurun Kematian Perak Putih di bawah Laut Penelan Bintang, dengan harapan menemukan cara untuk mengalahkan Iblis Tertinggi. Ia juga menciptakan banyak sekali senjata biokimia berbahaya!
Li Yao tiba-tiba menyadari mengapa Ba Yanzhi memilih untuk mendirikan markasnya di tempat yang begitu terpencil dan tidak berpenghuni.
Itu karena Ba Yanzhi telah mempelajari hal-hal yang paling menular dan mematikan. Hanya kedalaman Laut Penelan Bintang yang dikelilingi oleh Penahan Maut Perak Putih, tempat tak seorang pun dapat bertahan hidup, yang cukup aman!
Di tempat seperti itu, bahkan jika terjadi kecelakaan, gas beracun dan racunnya tidak akan memengaruhi dunia luar!
Ternyata, kecelakaan memang terjadi kemudian.
Awalnya, bukan kebocoran kabut berbisa atau racun yang menjadi masalah, melainkan tubuh Ba Yanzhi yang tidak mampu menahannya lagi.
Dia telah mengaktifkan terlalu banyak sel purba. ‘Kunci genetik’ yang mengendalikan tubuhnya telah hancur, memaksanya untuk kembali ke titik awal kehidupan dan berubah menjadi genangan cairan kental.
Mungkin, itulah sebabnya dia dipanggil Chaos.
Tidak punya hidung, tidak punya mulut, tidak punya tangan, tidak punya kaki, dan tidak ada lubang di tubuhnya. Apakah itu deskripsi untuk Chaos dalam legenda kuno?
Namun, Ba Yanzhi, yang berwujud Kekacauan, belum mati. Keteguhan hatinya yang luar biasa mendukung api kehidupannya untuk terus menyala. Dia melanjutkan penelitiannya, dan dia menyelamatkan kisah hidupnya, kebenaran tentang kelahiran ras iblis, dan peta bintang purba yang menandai lokasi Kunlun di dalam Kotak Bintang Tersembunyi.
Mungkin, penelitiannya bisa berhasil, dan bawahan Ba Yanzhi yang telah menerima banyak warisan dari Klan Pangu memiliki kesempatan untuk mengalahkan Iblis Tertinggi.
Namun, sebuah kecelakaan yang tak terduga tiba-tiba menghancurkan seluruh pangkalan. Sebuah virus aneh menyebar tanpa terkendali di dalam pangkalan tertutup itu, memicu mutasi yang lebih gila lagi di dalam tubuh para Kultivator dan iblis, yang saling membunuh hingga tak ada yang tersisa.
Akhirnya, cabang iblis di bawah komando Ba Yanzhi terkubur jauh di dalam gurun luas di dunia terpencil bersama dengan semua rahasia mereka.
Adapun Ba Yanzhi sendiri, ia disebut oleh para penguasa era berikutnya, para pemenang, sebagai Kekacauan dan dicerca sebagai penghancur yang mengerikan!