Bab 934 – Apakah Kamu Benar-Benar Manusia?
Neltharion tidak memasuki perkemahan para tawanan dengan gegabah. Sebaliknya, ia mengelilingi bagian utara pulau terpencil itu. Keliling bagian utara pulau itu membentang sekitar sepuluh kilometer, dan perkemahan para tawanan di daratan sudah mencakup hampir tiga kilometer persegi. Luasnya sangat besar.
Tiga lapisan rintangan telah dibuat di luar kamp tawanan.
Lapisan rintangan pertama terbuat dari duri es yang mampu menahan suhu yang sangat rendah. Duri-duri itu saling terjalin seperti paku es yang tak terhitung jumlahnya dan membentuk tembok tinggi lebih dari dua puluh meter. Setiap kali seorang tawanan mendekati tembok, duri-duri itu akan menjulur dan bergoyang seperti ular berbisa.
Di balik duri-duri es terdapat jaring listrik tegangan tinggi dengan busur listrik kebiruan yang mengalir melalui kabel-kabel tebal. Kadang-kadang, dua busur listrik akan bertabrakan, menghasilkan percikan api yang cemerlang.
Di balik jaring listrik tegangan tinggi terdapat gugusan tumbuhan iblis aneh, yang sekilas tampak seperti organ dari makhluk iblis raksasa. Tumbuhan itu hampir setinggi empat lantai dan berwarna biru terang dengan benjolan transparan yang tumbuh di atasnya dan berdenyut seperti jantung. Kelopak raksasa di bagian atasnya seperti mulut berdarah yang terbuka lebar. Duri-duri tajam di sekitar kelopak setajam taring. Jauh di dalam bunga, kabut dingin menyembur keluar dan berkumpul membentuk awan samar di udara.
Tanaman-tanaman iblis yang aneh itu telah dibudidayakan di sekitar kamp tawanan dalam radius ratusan meter. Kabut dingin yang dihasilkan tanaman-tanaman itu menyelimuti kamp tawanan dan bertahan lama.
Berdasarkan pengalaman Li Yao, mereka mungkin memiliki kemampuan menyerang dari udara.
Duri-duri beku, jaring listrik tegangan tinggi, dan tanaman iblis penyerang udara yang dapat menyemburkan kabut es. Bahkan jika seorang tawanan berhasil melewati tiga lapisan rintangan, mereka tetap akan mendapati diri mereka dikelilingi oleh lautan es yang suram dan menyeramkan yang berjarak ribuan kilometer dari lepas pantai. Mereka tidak bisa melarikan diri bahkan jika mereka telah menumbuhkan sayap!
Namun, itu tetap bukan penghalang terkuat di kamp tawanan!
Di tengah duri-duri es dan jaring listrik tegangan tinggi, sebuah pilar perunggu telah didirikan setiap beberapa puluh meter. Bersama-sama, mereka tampak seperti ratusan raksasa berbaju zirah berat yang menatap dingin semua tawanan.
Semua pilar perunggu itu diukir dengan rune kuno yang rumit.
Li Yao berpikir cepat. Dilihat dari gaya dan metode ukirannya, semuanya adalah rune kuno dari empat puluh ribu tahun yang lalu.
Seratus delapan pilar tersebut terintegrasi menjadi sebuah susunan kuno. Benar. Ini pasti susunan kuno yang dibuat oleh ‘Iblis Kekacauan’ milik Ba Yanzhi untuk mengurung beberapa binatang iblis brutal, atau bahkan… ‘Iblis Tertinggi’!
Li Yao merasa sangat segar kembali. Tentu saja, susunan rune kuno selalu terbuat dari peralatan sihir kuno dan garis-garis spiritual kuno yang paling klasik.
Menganalisis garis-garis spiritual kuno, membongkar peralatan sihir kuno, dan memecahkan susunan rune kuno adalah keahliannya!
Tampaknya susunan rune kuno itu adalah poros kamp tawanan. Jika memang demikian, dia mungkin bisa menyelamatkan semua tawanan setelah menghancurkan susunan rune tersebut!
Sambil mengendalikan Neltharion, Li Yao meneliti setiap pola pada seratus delapan pilar perunggu sebelum bergerak dengan hati-hati menuju perkemahan tawanan.
Semua tawanan, baik manusia maupun iblis, dikurung dengan belenggu perak dan borgol di leher, pergelangan tangan, dan pergelangan kaki mereka. Ada juga beban yang mereka pikul untuk pelatihan mereka. Setiap gembok dihiasi dengan kristal berkilauan yang dikelilingi oleh garis-garis spiritual yang rumit.
Meskipun gembok-gembok itu adalah peralatan magis modern yang baru dibuat, garis-garis spiritual di atasnya memiliki ciri khas para Kultivator kuno dan tampaknya termasuk dalam sistem yang sama dengan yang ada pada pilar-pilar perunggu.
Tampaknya gembok-gembok itu harus bekerja dengan seratus delapan pilar perunggu. Dilihat dari pola garis-garis spiritualnya, perangkat semacam itu dapat memicu busur listrik yang sangat kuat, tetapi sulit untuk mengatakan apakah ada misteri lain di baliknya atau tidak.
Li Yao hendak mengamati lebih cermat ketika tiba-tiba kerusuhan pecah di garis depan.
Ternyata, beberapa tawanan di pihak iblis telah berlatih sangat keras sehingga beberapa pecahan es terciprat ke sisi manusia dan mengenai kepala seorang tawanan dengan tepat.
Awalnya, sudah ada dendam di antara kedua pihak tawanan. Kini, percikan kecil itu langsung menyulut api yang dahsyat. Semua tawanan langsung berdiri dan saling menatap tajam dari seberang batas tak terlihat, mengumpat dan memanggil nama satu sama lain.
Tak lama kemudian, seorang pria bertubuh kekar berlari keluar dari masing-masing sisi!
Yang aneh adalah, pemimpin yang keluar dari pasukan tentara federal itu memiliki wajah hijau dan taring panjang. Tubuhnya gelap, dan lengannya sangat panjang, menjuntai hingga ke pergelangan kakinya dan ditumbuhi sisik hitam. Dia juga memiliki ekor tulang yang tampak seperti palu panjang di punggungnya.
Dia tampak lebih mengerikan daripada yaksha¹ .
Namun, ia mengenakan topi tentara federal dengan rapi di kepalanya. Meskipun topi itu penuh lubang, ia berhasil menambalnya dan mencucinya hingga bersih.
Di tengah topi itu terdapat medali tentara federal. Medali itu berupa bintang merah yang dikelilingi oleh dua naga perak.
Pria yang melangkah keluar dari sisi para iblis dengan angkuh, di sisi lain, ternyata adalah seorang pria paruh baya tampan dengan wajah persegi dan mata lebar. Selain dagunya yang sedikit menonjol dan gigi taringnya yang terlihat, Li Yao sama sekali tidak melihat ciri-ciri iblis pada dirinya.
Apakah kedua orang itu berada di sisi batas yang salah?
Li Yao menggaruk kepalanya.
“Suo Chaolong!”
‘Yaksha’ yang keluar dari antara para tawanan manusia dan mengenakan topi militer di kepalanya meraung dengan marah, “Apa maksud semua ini? Kalian belum cukup babak belur minggu lalu, dan kalian ingin aku menghancurkan gigi geraham kalian yang baru tumbuh lagi, kan?”
“Han Tuhu, jangan ribut-ribut. Anak buahku cuma terkena sedikit es secara tidak sengaja saat latihan. Orang-orangmu yang duluan berteriak dan mengumpat!”
Pemimpin para tawanan iblis, seorang pria paruh baya berwajah kotak, tertawa terbahak-bahak. “Kalian menangis minta tolong padahal hanya terkena beberapa serpihan es. Dasar pecundang! Pantas saja kalian pingsan sepanjang jalan dari Dark Desolate Domain ke Giant Blade Pass tanpa punya keberanian untuk melawan sama sekali!”
“Ha ha ha ha!”
Han Tuhu, yang tampak seperti yaksha, tertawa dan meludah ke tanah dengan brutal. Air liurnya membeku dengan cepat di udara dan hancur berkeping-keping saat mengenai tanah. “Jatuh tak berdaya tanpa berani melawan? Tepat sekali. Aku penasaran, siapa yang membuang semua barang miliknya dan melarikan diri jauh ke utara dari Giant Blade Pass kembali ke Dark Desolate Domain ketika ‘Flying Tigers Legion’-ku melancarkan serangan balik?”
Suo Chaolong, pemimpin para tawanan iblis, membelalakkan matanya dan meraung, “Yang melarikan diri adalah iblis darah hitam rendahan dan iblis darah kacau! ‘Batalyon Singa Darah’ saya hanya terdiri dari prajurit darah perunggu terkuat dan iblis darah perak yang mulia. Kami hanya melakukan penarikan strategis karena beban para bajingan itu!”
“Setelah kita mencapai Domain Kegelapan yang Terpencil dan tidak lagi dibebani oleh para bajingan itu, bukankah kita menghancurkan ‘Legiun Kucing Terbang’ kalian semudah membalik telapak tangan?”
“Menghancurkan?”
Mata, alis, dan hidung Han Tuhu mengerut karena amarahnya. “Kau memang ahli dalam membual. Kau menderita kerugian sebanyak yang kualami. Pada akhirnya, kita ditangkap secara sembarangan dan dibawa ke neraka yang membekukan ini untuk eksperimen mengerikan itu. Kemarin saja, tiga saudaraku lagi terbunuh. Tiga saudara terbaikku!”
“Pei!” Suo Chaolong meludah ke tanah dengan berisik. “Itu hanya karena ‘Legiun Kucing Terbang’ terlalu agresif dan berusaha untuk binasa bersama kita kapan saja. Itu sangat bodoh! Dua bawahan saya juga terbunuh kemarin. Sehari sebelumnya, empat!”
Han Tuhu mencibir. “Kau hanya menanggung akibat dari kebodohanmu sendiri. Ketika kau menyerbu Sektor Asal Surga, ‘iblis berdarah perak mulia’ sepertimu sama sekali tidak menyangka hal ini akan terjadi, bukan?”
Kebrutalan terpancar dari mata Suo Chaolong. “Untuk terakhir kalinya, ini bukanlah invasi; ini adalah kebangkitan kembali! Leluhur kita hidup di Dataran Tinggi Terpencil Seribu tahun yang lalu. Kita adalah pemilik sah Dataran Tinggi Terpencil!”
“Bahkan hingga hari ini, peninggalan kota-kota iblis yang ditinggalkan leluhur kita masih dapat ditemukan di Dataran Tinggi Terpencil. Beranikah kau menyangkalnya?”
“Itu adalah pasukan Federasi Star Glory yang licik, kotor, dan serakah yang menyerbu Dataran Tinggi Grand Desolate! Kalian menghancurkan rumah kami dan memusnahkan sebagian besar leluhur kami. Hanya satu persen yang paling beruntung yang mampu melarikan diri ke Sektor Blood Demon melalui lubang cacing!”
“Jika Anda berbicara tentang invasi, warga negara federal seperti Anda adalah penjajah sebenarnya! Kami hanya merebut kembali rumah leluhur kami seribu tahun yang lalu!”
“Nenek moyangmu tinggal di Dataran Tinggi Terpencil Seribu tahun yang lalu,” Han Tulu menyatakan dengan lantang, “tetapi nenek moyang umat manusia memiliki seluruh lautan bintang empat puluh ribu tahun yang lalu! Jejak aktivitas manusia yang ditinggalkan empat puluh ribu tahun yang lalu masih dapat ditemukan di Dataran Tinggi Terpencil! Ada banyak sekali peninggalan yang digali yang dapat membuktikannya. Bagaimana kau akan membenarkan dirimu sendiri?”
Suo Chaolong tertawa dingin. “Baiklah, mari kita kesampingkan sejarah. Dalam sepuluh tahun terakhir, kapal perang kristal Federasi Star Glory telah diluncurkan ke perairan seperti pangsit. Produktivitas baju zirah kristal kalian bahkan lebih tinggi daripada kesuburan kelinci. Anggaran militer kalian telah meningkat tiga puluh hingga lima puluh persen setiap tahun. Jangan pernah mengatakan bahwa kalian sebenarnya adalah pencinta damai, hanya mencoba mempertahankan rumah kalian sendiri, dan kalian tidak pernah berencana untuk menyerang Sektor Iblis Darah!”
Suo Chaolong menunjuk medali di tengah topi Han Tuhu. “Yang kau punya itu adalah ‘Medali Bintang Merah Tingkat 2’ dari tentara federal, kan? Menurut ‘Undang-Undang Kredit Militer’ pemerintah federal, mereka yang menerima ‘Medali Bintang Merah Tingkat 2’ akan diberikan dua puluh hektar lahan Tingkat 5 di Sektor Iblis Darah.”
“Hehe. ‘Undang-Undang Kredit Militer’ disahkan seratus tahun yang lalu. Sekarang, undang-undang itu telah mengalami puluhan amandemen. Hampir setiap helai rumput dan pohon di Sektor Iblis Darah telah terbagi-bagi!”
“Saya tahu pasti bahwa banyak sekte Kultivasi Federasi Kemuliaan Bintang membeli ‘tanah masa depan’ dalam skala besar dari para veteran yang memiliki cukup kredit militer. Bahkan ada kontrak berjangka dan saham tanah yang dapat diperdagangkan di pasar.”
“Boleh saya bertanya, bagaimana Anda akan mendapatkan lahan seluas dua puluh hektar jika Anda tidak menyerang Sektor Iblis Darah? Jika itu hanya soal kehormatan, apakah sekte-sekte Kultivasi itu tidak punya pekerjaan lain selain membeli ‘hak eksploitasi lahan masa depan’ yang tidak berdasar?”
“Oleh karena itu, akui saja. Kalian ingin menelan kami sama seperti kami ingin menelan kalian. Hanya saja Sektor Iblis Darah bertindak lebih dulu. Hukum rimba berlaku. Jangan berpikir bahwa manusia lebih adil dan lebih lunak daripada iblis!”
Dengan wajah memerah, Han Tuhu menggertakkan giginya. “Jangan bandingkan peradaban besar umat manusia dengan peradaban iblis yang keji!”
Suo Chaolong merasa geli. Ia mengacungkan gigi taringnya dan berkata, “Setelah disiksa puluhan kali oleh para bajingan itu, aku masih berhasil mempertahankan beberapa ciri iblis. Sedangkan kau, apakah kau bahkan mirip manusia? Lihat saja potretmu yang menyedihkan di air kencingmu! Kau begitu tak tahu malu sampai mengatakan ‘peradaban besar umat manusia’?”
“Hei, Han Tuhu. Aku sudah lama ingin bertanya padamu.”
“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa kamu adalah manusia?”