Bab 935 – Adu Tinju!
Jelas sekali, kata-katanya adalah hal terakhir yang ingin didengar Han Tuhu. Setiap helai rambut merah pria berotot yang tampak seperti yaksha itu berkibar-kibar seperti kobaran api, dan urat-urat di pelipisnya menonjol seperti busur panah yang menegang. Dia berubah menjadi badai hitam dan menerjang ke arah Suo Chaolong!
LEDAKAN!
Kedua pria berotot itu bertabrakan dengan brutal seperti dua raksasa.
Meskipun mereka tidak memiliki peralatan atau senjata magis, kekuatan mereka luar biasa tinggi. Setiap serangan mereka mampu menembus batas kecepatan suara dan menimbulkan badai salju yang dahsyat!
Karena kedua pemimpin itu kini bertarung sengit, tentu saja para bawahan di belakang mereka tidak mau tinggal diam. Mereka semua mengepalkan tinju dan saling menyerang.
Yang paling membingungkan Li Yao adalah banyaknya tentara dari pasukan federal yang menunjukkan ciri khas iblis disertai raungan yang tidak manusiawi.
Sementara itu, banyak iblis dikelilingi oleh energi spiritual yang samar ketika darah mereka mendidih, dan otot-otot mereka menonjol.
Ini… agak kacau.
Li Yao bahkan tidak tahu bagaimana harus mengomentari pertarungan antara kedua kelompok tawanan tersebut.
Para tawanan itu memang sangat kuat. Jika dilihat dari standar para Kultivator, bahkan yang terlemah pun berada di tingkat tinggi Tahap Pemurnian, dan sebagian besar dari mereka berada di atau di atas Tahap Pembangunan Fondasi. Adapun kedua pemimpinnya, yaitu Han Tuhu dan Suo Chaolong, mereka bahkan berada di Tahap Pembentukan Inti!
Mereka hampir seperti Nether World Watch lainnya!
Li Yao berpikir sejenak dan pada dasarnya menelusuri asal-usul para tawanan.
‘Legiun Harimau Terbang’, yang dipimpin oleh Han Tuhu, dan ‘Batalyon Singa Darah’, yang dipimpin oleh Suo Chaolong, tentu saja merupakan pasukan elit dari kedua pihak dalam perang tersebut.
Pada akhir Pertempuran Fajar, pasukan koalisi ras iblis yang berbaris ke Sektor Asal Surga runtuh. Batalyon Singa Darah kemungkinan bertugas melindungi mundurnya pasukan, dan Legiun Harimau Terbang memimpin serangan dan terus menerus menyerang mereka. Keduanya menderita banyak korban di Domain Kegelapan yang Terpencil.
Namun mereka tidak tahu bahwa ‘Pertempuran Fajar’ hanyalah rencana Tetua Nether Spring untuk mendapatkan lebih banyak subjek percobaan.
Batalyon Singa Darah dan Legiun Harimau Terbang, yang keduanya terluka parah, secara alami menjadi mangsa terbaik dan dipancing oleh Elder Nether Spring. Akhirnya, mereka diam-diam dikirim ke tempat ini.
Di sini, mereka semua telah melalui eksperimen yang paling keras. Sebagian besar prajurit telah tewas. Para penyintas yang beruntung yang bertahan melewati berbagai modifikasi tentu saja adalah yang terkuat di antara mereka.
Karena peningkatan obat-obatan dan teknik penguat yang aneh, kemampuan mereka telah meningkat secara eksponensial. Itulah sebabnya tawanan yang begitu tangguh bisa ada!
Di dunia salju, para tawanan, meskipun tanpa senjata, bertarung dengan gigih seolah-olah mereka mengenakan pakaian kristal dan makhluk biokimia. Li Yao terkejut dan penasaran.
Para tawanan terlalu kuat untuk dijebak oleh tiga pertahanan berupa duri es, jaring listrik tegangan tinggi, dan tanaman iblis. Pasti ada lebih banyak pengekangan lagi!
Aneh. Mengapa Penjaga Dunia Bawah tidak menghentikan perkelahian antara para tawanan? Ada penjaga di mana-mana di menara-menara di sekitarnya.
Benar. Mereka pasti sedang menguji data pertempuran para tawanan di lingkungan alami.
Para tawanan tersebut berasal dari dua kelompok berbeda yang saling bermusuhan. Jika mereka berkonflik, lebih baik jika beberapa di antara mereka terbunuh, akan lebih mudah bagi pengelolaan Nether World Watch.
Mengelompokkan para tahanan ke dalam kelompok-kelompok berbeda yang saling bermusuhan dan menempatkan mereka bersama-sama adalah trik lama di penjara untuk menyeimbangkan para tahanan dalam konflik internal. Tekanan pada para penjaga akan berkurang secara signifikan.
Setelah pertempuran sengit selama lima menit, darah berceceran di mana-mana di tanah bersalju. Akhirnya, para penjaga Nether World Watch di menara meniup peluit mereka dengan malas. Lingkaran busur listrik berputar cepat di sepanjang garis spiritual dan berpilin dari dasar seratus delapan pilar perunggu. Ketika mencapai puncak pilar, busur listrik itu menyembur keluar dengan cepat dan mengenai gembok di leher, pergelangan tangan, dan pergelangan kaki para tawanan dengan tepat!
Zi! Zi! Zi! Zi!
Gembok-gembok itu ternyata memiliki kemampuan untuk meningkatkan kekuatan busur listrik. Busur listrik yang ditembakkan ke arahnya langsung terpecah menjadi ribuan busur listrik lainnya dan menyelimuti semua tawanan seperti jaring listrik yang luar biasa!
Dengan bantuan seratus delapan pilar perunggu, busur listrik terus dihasilkan tanpa henti dengan tegangan yang semakin tinggi. Gaya tarik yang luar biasa itu mencengkeram semua tawanan.
Para tawanan yang relatif lebih lemah sudah mengeluarkan busa dari mulutnya karena sengatan listrik.
Para pemimpin tawanan yang saling menyerang satu sama lain juga merasakan merinding di sekujur tubuh mereka.
Terpacu oleh busur listrik bertegangan sangat tinggi, mereka sama sekali tidak mampu melancarkan serangan yang efektif dan hanya saling memukul seperti gerombolan di jalanan.
Pada akhirnya, keduanya ambruk dan kram saat saling memukul.
Tanah di sudut timur laut kamp tawanan sedikit ambles dan terbelah, memperlihatkan jalan setapak yang mengarah ke bawah tanah.
Banyak prajurit dari Nether World Watch dengan baju zirah berat berjalan ke lapangan untuk membersihkan kekacauan. Para tawanan semuanya telah disetrum hingga menjadi seperti udang yang meringkuk di tanah dan sama sekali tidak memberikan perlawanan.
Li Yao memanfaatkan kesempatan itu untuk menerbangkan Neltharion ke bawah tanah.
Pada dasarnya, dia telah memahami mekanisme kerja susunan rune kuno tersebut. Untuk memicu busur listrik yang begitu dahsyat, sejumlah besar kristal kelas petir pasti telah disimpan di suatu tempat di bawah tanah sebagai inti dari susunan tersebut.
Dia perlu menemukan inti sistemnya dan menyabotase sistem tersebut!
…
Setengah hari kemudian, Neltharion kembali persis seperti saat ia pergi. Setelah serangkaian operasi infiltrasi yang menggugah jiwa, akhirnya ia kembali ke ruang interogasi tempat Raja Semut Api ditahan.
Tubuh Raja Semut Api membesar seperti mentimun laut yang direndam terlalu lama. ‘Belenggu Gigitan Tulang Kalajengking Berbisa’ telah tertanam dalam di kulitnya, yang kini hampir transparan.
Dia tampak sangat murung, seperti handuk yang sudah benar-benar kering.
‘Dokter Gila’ Lu Wuxin tidak ada di sini, yang cukup melegakan bagi Li Yao.
“Apakah kau baik-baik saja?” Li Yao kembali menjalin komunikasi dengan Raja Semut Api.
“Untuk saat ini,” tulis Raja Semut Api dengan agak lesu. “Tapi mungkin tidak dalam tiga hari. Lu Wuxin sepuluh kali lebih terampil daripada delapan tahun yang lalu. Dia dapat langsung merangsang sel-sel otakku dan menyelidiki jiwaku. Dalam tiga hari, aku akan mengakui semua yang kuketahui, termasuk keberadaanmu!”
“Jadi, singkirkan hal-hal yang tidak perlu dan langsung ke intinya. Apa yang telah Anda temukan?”
“Aku sudah tahu mengapa Tetua Nether Spring tidak menghubungimu untuk kerja sama yang jujur sejak awal. Itu karena dia tidak pernah bermaksud menciptakan ‘bentuk kehidupan ketiga’,” jawab Li Yao cepat. “Yang dia coba ciptakan hanyalah sekelompok budak yang setia. Selain itu, tingkat kematian akibat modifikasi mengerikan itu sangat tinggi. Lebih dari 95%, baik untuk manusia maupun iblis.”
Li Yao menceritakan dengan jujur kepada Raja Semut Api semua yang telah dilihatnya di ‘Pusat Penelitian Virus Dewa Iblis’.
Raja Semut Api mendengarkan dengan saksama dan tidak memberikan jawaban.
Namun, Li Yao merasakan bahwa tatapan matanya yang agak hancur itu kembali fokus.
“Apa rencanamu?” Serangan Raja Semut Api kembali terasa keras.
“Di bagian utara pulau terdapat sebuah kamp tawanan besar. Ribuan tawanan, termasuk para prajurit Pedang Kekacauan, dikurung di dalamnya. Secara keseluruhan, ada sembilan lapisan penghalang di atas dan di bawah tanah. Namun, aku mungkin bisa menemukan cara untuk menembus lapisan yang paling penting!”
Li Yao merenung sambil berkata, “Untuk mencapai tujuan kita, para tawanan akan menjadi kuncinya. Akan lebih mudah bagi saya untuk menyelamatkan kalian jika para tawanan dibebaskan terlebih dahulu dan mengalihkan perhatian Penjaga Dunia Bawah. Kemudian, kita akan dapat menemukan prosesor kristal utama dan otak biokimia tempat itu dan mengetahui seluruh rencana Tetua Nether Spring!”
“Namun, ada juga hampir seribu tentara federal di antara para tawanan. Mereka semua adalah rekan senegara saya, dan saya harus membebaskan mereka. Ini tidak bisa ditawar.”
“Lanjutkan,” kata Raja Semut Api.
“Bagian terpenting dari rencana pelarian kami adalah kendaraannya,” kata Li Yao. “Untuk keluar dari tempat ini, kami harus mengemudikan kapal perang iblis. Tetapi baik saya maupun tentara federal tidak tahu apa pun tentang cara mengemudikan kapal perang iblis.”
“Itu tidak akan menjadi masalah,” kata Raja Semut Api. “Banyak bawahan saya yang tahu cara mengemudikan kapal perang iblis. Jika tidak ada pilihan lain, saya bisa mencoba yang terbaik untuk mengemudikannya juga.”
“Baguslah.” Li Yao mengangguk dan berkata, “Ada satu masalah lagi. Seribu tentara federal terlalu mencolok di Sektor Iblis Darah. Mereka membutuhkan tempat untuk bersembunyi sebelum menemukan jalan kembali ke Sektor Asal Surga.”
“Kota Void Turmoil saat ini memang sedang dilanda kekacauan,” kata Raja Semut Api. “Tidak mungkin kita bisa kembali ke tempat itu. Namun, Pedang Kekacauan memiliki beberapa tempat persembunyian rahasia lainnya. Kita bisa tinggal di salah satunya dan bersembunyi untuk sementara waktu.”
Li Yao menyipitkan matanya. “Haruskah aku mempercayaimu?”
“Jika kau memang mengatakan yang sebenarnya, seharusnya begitu,” kata Raja Semut Api. “Seperti kau, aku tidak ingin rekan-rekanku menjadi mayat hidup atau budak yang berada di bawah belas kasihan orang lain.”
“Lagipula, kamu tidak punya pilihan lain selain percaya padaku, sama seperti aku tidak punya pilihan lain selain percaya pada ahli manusia yang muncul entah dari mana, yaitu kamu!”
“Jika kau bersama Tetua Nether Spring dan kemunculanmu hanyalah sebuah permainan cerdas yang ia rancang untuk menyusup ke tempat persembunyian rahasia Blade of Chaos, aku tidak punya pilihan selain masuk ke dalam jebakan sekarang!”
Li Yao tertawa. Raja Semut Api memang ada benarnya.
“Baiklah. Pada dasarnya aku sudah memahami struktur kamp tawanan dan fasilitas bawah tanahnya. Aku butuh satu hari untuk mempersiapkan peralatan sihir dan senjata yang kita butuhkan.” Li Yao menceritakan seluruh rencananya. “Dalam satu hari, aku akan menerbangkan Neltharion yang bersenjata lengkap ke kedalaman kamp tawanan untuk menyabotase poros penghalang dan membebaskan semua tawanan.”
“Keributan para tawanan pasti akan mengalihkan perhatian sebagian besar prajurit Penjaga Dunia Bawah. Nanti, aku akan merangkak keluar dari tempat persembunyianku sekarang dan menyelamatkanmu. Setelah itu, kita akan mencari rahasia inti yang tersimpan di prosesor kristal komputer utama atau otak biokimia. Aku akan menangani prosesor kristal, dan kau, otak biokimia. Ada pertanyaan?”
“TIDAK.”
“Pada akhirnya, kita akan mencuri kapal perang iblis dan meledakkan kapal-kapal yang tersisa sebelum kita pergi bersama semua tawanan. Masalah kritisnya adalah, seberapa banyak kemampuanmu yang dapat dipulihkan?”
Raja Semut Api mengendus dan berkata, “Jika aku mengaktifkan semua obat penguat di dalam tubuhku, kemampuan bertarungku dapat dipulihkan hingga mendekati tingkat kaisar iblis. Namun, aku tidak akan bisa berbuat apa-apa jika ‘Belenggu Gigitan Tulang Kalajengking Berbisa’ di tubuhku tidak retak.”
“Kemampuan bertarung mendekati tingkat kaisar iblis sudah cukup bagus. Adapun ‘Belenggu Gigitan Tulang Kalajengking Berbisa’, kita harus mencoba keberuntungan. Periksa jam tanganmu dan aktifkan semua obat penguat di dalam tubuhmu tepat waktu, Raja Semut Api!” Li Yao mematahkan buku jarinya. “Mulai sekarang, dalam 23 jam, 59 menit, dan 58 detik, kita akan membuat gebrakan besar!”