Bab 958 – Energi Iblis yang Luar Biasa!
“Apa yang sedang terjadi?”
“Bukankah—bukankah dia ‘Vulture Li Yao’, seorang Kultivator dari Sektor Asal Surga? Bagaimana dia bisa melepaskan energi iblis yang begitu dahsyat?”
“Apakah dia berbohong barusan? Apakah dia sebenarnya seorang kaisar iblis?”
“Bodoh. Bagaimana mungkin? Kita jelas-jelas melihatnya mengenakan setelan kristal dan memancarkan gelombang spiritual yang sangat kuat. Aura pedang yang terkondensasi oleh energi spiritualnya hampir mencapai seratus meter!”
Li Yao tersenyum santai. Wajahnya tampak lebih kejam di bawah cahaya mata darah. Matanya melirik perlahan ke arah semua iblis darah perak.
Setiap iblis gemetaran hebat.
Li Yao membuka cakarnya dan memutar telapak tangannya sambil membakar sel-sel di dalam tubuhnya dengan tenang, membentuk api ungu tepat di atas kristal di tengah telapak tangannya.
Kobaran api eksotis itu saling berjalin dan terjalin membentuk bola api berwarna ungu kemerahan yang memukau seperti kaca!
Dia memegang bola api itu dengan lembut di telapak tangannya dan memainkannya hingga menimbulkan suara retakan. Bola api itu seolah menyerap seluruh udara di dalam gudang.
Para iblis berdarah perak semakin kesulitan bernapas. Jiwa setiap orang sangat tertarik oleh bola api itu. Ada daya tarik di mata mereka.
Mitokondria-mitokondria itu terbakar hebat, melepaskan sejumlah besar gas buangan yang menutupi bola api tersebut dalam garis luar yang kabur dan berbulu seperti korona dan lingkaran cahaya bulan¹ . Bola api itu menunjukkan ciri-ciri yang sangat berbeda dari api spiritual yang digunakan para Kultivator. Bahkan lebih misterius dan eksentrik.
Itu benar-benar… ‘api iblis’!
Setelah bertahan hidup di dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah selama ribuan tahun, para iblis hampir memiliki naluri alami untuk menyembah para ahli mereka.
Di medan perang, kemunculan energi iblis yang begitu dahsyat sering kali menandakan kedatangan seorang ahli super di pihak mereka. Apa yang terjadi selanjutnya pasti akan menjadi kemenangan yang gemilang!
Dalam keadaan linglung, banyak iblis berdarah perak menggoyangkan kaki mereka dengan keras. Mereka hampir tidak bisa menahan diri untuk berlutut sebagai tanda hormat kepada ‘kaisar iblis’!
“Apakah kamu manusia atau iblis?”
Bahkan ekspresi Suo Chaolong pun berubah drastis saat ia mengajukan pertanyaan yang menggelikan.
“Bagaimana denganmu?” tanya balik Li Yao.
Suo Chaolong terdiam sejenak, tak bisa berkata-kata.
Dia sering terkejut dengan penampilannya yang ‘aneh’ ketika melihat dirinya di cermin. Dia telah berubah menjadi salah satu musuh yang paling dia benci!
Dia berniat untuk membusungkan dada dan mengumumkan, ” Aku adalah iblis!”
Namun, karena terhimpit oleh energi iblis Li Yao yang luar biasa, dia tidak bisa membuka mulutnya.
Sejujurnya, Li Yao saat ini sepuluh ribu kali lebih mirip iblis daripada sebelumnya!
Apakah dia juga menjadi korban dari eksperimen aneh itu?
Suo Chaolong sangat bingung. Dia berpikir keras sejenak dan hanya menemukan satu kemungkinan.
Ia pasti merasakan empati yang samar. Dengan nada yang lebih lembut, ia berkata, “Apa yang kau inginkan?”
Li Yao menatapnya. “Apa yang aku inginkan tidak relevan. Pertanyaan sebenarnya adalah, apa yang kau inginkan? Ini adalah kapal perang pemburu langit milik Pedang Kekacauan, terbang menuju markas rahasia organisasi yang sama. Kau adalah iblis darah perak, dan kau berada di kapal perang ini bersama sekelompok saudara yang terluka parah, bahkan mungkin sekarat. Sudahkah kau memahami posisimu dan menyadari apa yang harus kau lakukan?”
“Apakah kau akan mengutuk Pedang Kekacauan sebagai iblis berdarah kacau yang rendah sambil menikmati perlakuan dan pelayanan mereka?”
Suo Chaolong tersipu.
Saat ini, wajahnya tidak lagi tertutup rambut lebat, sehingga kemerahannya cukup terlihat.
Li Yao dengan terang-terangan melepaskan energi iblis ke sekitarnya sambil menatap Suo Chaolong dan berkata, “Kapten Suo, saya datang ke sini khusus untuk mengunjungi Anda karena Batalyon Singa Darah Anda adalah satu-satunya pasukan ras iblis yang menghadapi tiga legiun setelan kristal dari Federasi Kemuliaan Bintang dalam Pertempuran Fajar.
“Saya dapat memberi tahu Anda dengan jujur sekarang bahwa, dalam satu tahun ke depan, Sektor Bintang Terbang akan membantu Sektor Asal Surga dengan tiga hingga lima Kultivator Tahap Jiwa Baru dan sepuluh hingga lima belas kapal perang kristal berat yang setara dengan kapal perang tingkat ‘Samudra Luas’.”
“Yang lebih penting lagi, Sektor Bintang Terbang memiliki teknologi khusus bernama ‘kartu keterampilan’. Setelah dimasukkan ke dalam setelan kristal, prajurit biasa yang telah menerima pelatihan awal akan dapat mengenakan setelan kristal. Ini akan menjadi peningkatan besar bagi efisiensi pertempuran dan pembangunan!”
“Saya harap Anda dapat menganalisis secara objektif berdasarkan pengalaman langsung Anda dalam pertempuran melawan tentara federal dan keahlian Anda sebagai seorang prajurit profesional. Katakan kepada saya dan saudara-saudara Anda di sekitar Anda. Apakah Sektor Iblis Darah memiliki peluang untuk memenangkan perang?”
Sikap agresif Li Yao benar-benar membuat Suo Chaolong marah.
Urat-urat di dahinya menonjol satu per satu. Dia menggertakkan giginya dan menepis tatapan Li Yao dengan paksa sambil berkata dengan tegas, “Hasil perang bergantung pada banyak faktor. Jika kemenangan dapat ditentukan oleh perhitungan di atas kertas sebelumnya, untuk apa repot-repot berperang sama sekali?”
“Yang bisa saya katakan hanyalah, jika semua yang Anda katakan benar, sekaranglah saatnya Sektor Iblis Darah memiliki peluang sukses terbesar. Strategi terbaik untuk Sektor Iblis Darah adalah menyerang segera!”
“Jika aku adalah panglima tertinggi pasukan koalisi iblis, aku akan segera mengumpulkan pasukan begitu mendengar kabar itu. Aku harus memulai pertempuran dengan mengerahkan semua sumber daya sektor ini untuk mengambil kesempatan kita dalam waktu satu setengah bulan!”
Li Yao sedikit linglung dan menatap Suo Chaolong dengan heran.
Dia mulai menyadari mengapa Han Tuhu sangat mengagumi lawannya.
Li Yao tersenyum dan berkata, “Benar, tetapi Anda bukanlah panglima tertinggi pasukan koalisi. Anda adalah pemimpin para pengungsi dari Sektor Asal Surga, dan semua prajurit di antara para pengungsi adalah tentara yang kalah yang berdiri di samping Anda.”
“Anggap saja kami akan membiarkanmu pergi agar kau bisa kembali ke Kerajaan Jagal Singa saat kami kembali ke benua ini.”
“Menurut kalian, peran apa yang akan dimainkan Batalyon Singa Darah dalam perang yang akan menghabiskan seluruh sumber daya Sektor Iblis Darah? Bahkan jika Sektor Iblis Darah meraih kemenangan brutal pada akhirnya, apakah ada di antara kalian yang memiliki peluang satu banding seribu untuk melihat fajar kemenangan?”
Suo Chaolong terdiam. Setiap otot di wajahnya gemetar, dan setiap tarikan napas terasa menyakitkan seperti paru-parunya yang disobek.
Para iblis berdarah perak itu semuanya menunjukkan ekspresi hancur.
Keturunan para pengungsi di masa lalu telah merasakan betul bagaimana rasanya menjadi gelandangan di Sektor Iblis Darah. Mereka sering kali memiliki pemahaman yang jelas namun menyakitkan tentang masa depan mereka.
“Bukankah ini semua salahmu?”
Suo Chaolong tiba-tiba meledak dalam amarah. “Federasi Star Glory-lah yang pertama kali menyerbu Dataran Tinggi Grand Desolate dan mengusir leluhur kita dari rumah mereka ke Sektor Iblis Darah. Itulah sebabnya kita hidup tanpa rumah di bawah atap orang lain selama lima ratus tahun! Federasi Star Glory harus bertanggung jawab penuh!”
“Tepat sekali,” Li Yao mengakui terus terang. “Semua yang kau katakan dilakukan oleh Federasi Bintang Kemuliaan. Memang benar bahwa Federasi Bintang Kemuliaan menaklukkan Dataran Tinggi Terpencil pada awalnya atas nama memperluas wilayah dan membasmi kejahatan. Kami tidak takut untuk mengakui sekarang bahwa kami telah melakukannya!”
“Sementara itu, kebetulan saya adalah seorang Kultivator dari Federasi Star Glory. Di sini dan sekarang, saya seharusnya bisa mewakili federasi!”
“Oleh karena itu, datanglah dan balas dendamlah!”
“Hah?”
Suo Chaolong tercengang, tidak mampu mengikuti langkah Li Yao.
“Di sini ada 423 prajurit, 188 di antaranya masih mampu bertempur, meskipun dengan lemah. Kalian bebas menyerangku dan membalas dendam sekarang. Aku jamin kalian akan mendapatkan kematian yang paling luar biasa dan gemilang di dunia. Jika ‘Pantheon Iblis’ yang kalian percayai itu benar-benar ada, mereka pasti akan menempatkan kalian di area VIP saat melihat bagaimana kalian mati!”
Suo Chaolong dan para iblis darah perak saling memandang dengan kebingungan.
Seandainya ini terjadi setengah tahun yang lalu, bahkan jika mereka dihadapkan dengan seorang ahli Tahap Jiwa Baru yang mengenakan setelan kristal super, mereka pasti akan maju tanpa ragu-ragu dan berjuang untuk kematian yang paling mulia dengan keyakinan teguh pada ‘Penghancuran, Kelahiran Kembali, dan Keabadian’.
Namun, selama enam bulan terakhir…
Mereka telah ditinggalkan oleh pasukan utama koalisi tentara iblis sebagai umpan meriam. Mereka diminta untuk memblokir tiga legiun baju kristal meskipun tim mereka tidak terlalu kuat.
Mereka tidak takut akan pengorbanan, tetapi merekalah satu-satunya yang dikorbankan sementara iblis perak lainnya melarikan diri secepat mungkin. Apa arti dari itu?
Kemudian, mereka ditangkap karena alasan yang tidak mereka ketahui dan ditawan di Dunia Bawah yang aneh, di mana mereka menjalani berbagai macam eksperimen kejam.
Selain itu, ternyata mereka yang melakukan modifikasi pada benda-benda itu bukanlah manusia jahat dari Federasi Star Glory, melainkan rekan senegara mereka sendiri, yaitu para iblis!
Setelah dimodifikasi, mereka bahkan menunjukkan berbagai macam ciri aneh. Beberapa di antaranya bahkan semakin mirip manusia!
Yang paling mengerikan adalah sekelompok tentara federal, yang menjalani modifikasi bersama mereka, berubah menjadi seperti setan!
Karena guncangan yang terus-menerus, keyakinan mereka yang sebelumnya teguh perlahan-lahan runtuh. Banyak saudara mereka menjadi gila sebelum tubuh mereka hancur dan bunuh diri dengan segala cara yang memungkinkan.
“Darah suci, darah perak, darah perunggu, dan darah hitam. Bukankah itu Sistem Empat Pilar Agung yang didirikan oleh Klan Pangu di zaman purba? Mengapa iblis darah perak yang mulia berubah menjadi wujud iblis darah kacau dan bahkan manusia?”
“Mengapa manusia hina ini bisa berpura-pura dan menggunakan kemampuan kita?”
“Apa perbedaan antara manusia dan iblis? Sebenarnya untuk apa kita berperang?”
Benteng kepercayaan yang tak tergoyahkan itu retak. Selama berhari-hari tanpa henti, Suo Chaolong menatap kegelapan melalui celah-celah itu dan mempertanyakan dirinya sendiri dalam diam.
Dia tidak mengetahui alasannya sampai Li Yao memberitahunya asal usul iblis saat ini.
Dia sudah yakin sejak saat itu juga ketika amarahnya meledak. Saat itu, dia meraung bukan karena amarahnya, melainkan karena panik dan kebingungannya.
Saat ini, Li Yao bahkan telah muncul dengan penampilan seperti itu dan menembus batasan antara manusia dan iblis dengan bukti yang tak terbantahkan.
Seorang Kultivator juga mampu melepaskan energi iblis yang begitu dahsyat!
Suo Chaolong sepertinya merasakan bahwa dunia palsu yang tak terlihat tiba-tiba runtuh, sementara dunia baru yang nyata secara bertahap terbentang di depan matanya.
Mungkinkah ‘Iblis Tertinggi’ yang legendaris itu benar-benar ada dan telah memanipulasi segalanya selama empat puluh ribu tahun terakhir, dan bahwa iblis berdarah perak, yang selalu menganggap diri mereka bangsawan, hanyalah pion dan bidak catur mereka?
Sebelum mereka memahami semuanya, sebelum mereka menyadari apa sebenarnya yang mereka perjuangkan, haruskah mereka mati sia-sia demi sebuah Pantheon Iblis yang tak berdasar?